« Minamoto, vous êtes là tous les week-ends, mais vous n'avez pas une petite amie, quelque chose comme ça ? »
« Ne m'en parlez pas, Kotone... »
C'est un excellent client, qui vient ici tous les week-ends depuis deux mois, mais je suppose que sa vie privée ne se porte pas très bien. Il s'est peut-être même fait rembarrer juste avant de venir. Ou alors il a raté son coup à une soirée de rencontres. Il arrive parfois avec un air vraiment déprimé, après tout.
« Ah, bienve... !? »
« Je suis venue. »
Comment ça, « Je suis venue » ! Pourquoi Mère se promène-t-elle ici tranquillement, avec le sourire ? Le fait qu'elle arrive sans aucune information préalable m'a franchement fait sursauter. Zut, Misaki, tu as complètement oublié de me faire fuiter l'information.
« Votre mère vient ici de temps en temps, vous savez. »
« C'est la première fois que j'en entends parler, patron. »
« C'est vrai que je ne vous l'avais pas dit. »
Le patron a dit ça avec un grand sourire : il l'a évidemment fait exprès. Si son but était de me surprendre, c'est réussi. Je suis sacrément surprise.
« Pourquoi ma mère... »
« Parce qu'elle s'inquiète pour vous, naturellement. Elle demande toujours comment vous allez, figurez-vous. »
« Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ? »
« Je trouvais que ce serait plus amusant comme ça. »
C'est bien ce que je pensais. Dans ce cas, Saori est sûrement au courant aussi. C'est probablement une revanche pour les avoir inquiétés, à l'époque.
« Kotone, une formule gâteau, s'il te plaît. Et un thé noir comme boisson. »
« Et voilà qu'elle commande comme une habituée, en plus. »
Elle est vraiment à son aise ici. Et puis, le fait qu'elle n'ait pas précisé le type de thé noir signifie qu'elle laisse le choix au patron. Combien de fois es-tu venue ici, franchement. Quoi qu'il en soit, ça ne sert à rien de rester plantée là, alors j'ai pris sa commande sur mon plateau et je l'ai portée à sa table. Puis je me suis assise sur la banquette en face d'elle.
« Qu'est-ce qui vous amène ? »
« Kotone, détends-toi un peu. À ce rythme, tu n'arriveras jamais à avoir une vraie conversation avec ta famille. »
Le patron me le fait remarquer aussi, donc. Misaki me l'avait déjà dit. Et pourtant, je n'arrive toujours pas à voir la mère de Kotone comme la mienne. J'imagine que le problème, c'est que moi-même, personnellement, je ne comprends pas non plus ce qu'est une mère.
« Patron, ne vous en faites pas pour ça. C'est moi qui suis responsable si Kotone est ainsi. »
Ce n'est pas ça. Je voudrais leur dire, mais les mots ne sortent pas de ma bouche. Je ne peux pas dire que je ne la vois pas comme ma mère parce que je ne suis pas Kotone, ni que je ne comprends pas ce qu'une mère représente pour elle. Alors je n'ai pu que me taire.
« Bon, voilà pourquoi je suis venue pendant que tu travailles. L'anniversaire des jumeaux tombe dans deux semaines, n'est-ce pas ? Je me demandais donc si tu pourrais rentrer un moment à la maison. »
C'est donc pour ça qu'elle est venue. Ça ne me dérange pas, puisque j'avais déjà prévu d'y aller, mais comme avec Mère à l'instant, je n'ai pas la moindre idée de la façon dont je devrais me comporter avec les jumeaux. J'étais enfant unique, moi aussi.
« Que pensent les jumeaux de moi ? »
Voilà pourquoi j'ai posé la question directement à Mère. Quel genre de personne est Kotone pour les jumeaux ? Leur est-elle indifférente, ou est-ce qu'ils la méprisent ?
« Tu as peur qu'ils te détestent ? »
« Vu ce que j'ai fait dans le passé, il serait tout naturel qu'ils me détestent. Mais j'aimerais construire de meilleures relations à partir de maintenant. »
Réparer la relation entre Kotone et sa famille. père est exclu de l'affaire, mais je veux au moins me réconcilier avec les jumeaux. Je ne sais pas comment vont réagir des enfants qui ne connaissent que la Kotone d'avant. Ce n'est qu'une supposition, mais ils entreront probablement dans notre académie l'année prochaine. C'est aussi pour cela que je veux arranger nos relations.
« Les jumeaux ne te détestent pas, Kotone. Ils ne savent simplement pas comment se comporter avec toi. »
« Vraiment ? »
« Oui. Ils savent pourquoi tu te conduisais comme tu le faisais, après tout. Je t'ai bien dit qu'ils étaient intelligents, non ? »
« Non, je ne crois pas que cela relève encore du simple fait d'être intelligent. »
Ils devaient être à l'école primaire ou au collège quand ils ont été exposés aux frasques de Kotone. S'ils avaient déjà compris à cet âge-là, ils sont bien plus qu'intelligents.
« Telle que tu es maintenant, je crois que tout devrait bien se passer. Si ce n'était pas le cas, je ne serais pas venue ici comme ça. »
« C'est vrai. »
« Hé, Kotone. »
Alors je suppose que je devrais m'approcher des jumeaux et échanger avec eux comme je l'ai fait avec mes amis de classe. C'est ce que je me disais quand le patron m'a soudain interpellée. Je me suis retournée en me demandant ce qu'il voulait, et je l'ai vu froncer les sourcils. Encore ? Qu'est-ce qu'il y a, cette fois ?
« Je vous l'ai déjà dit : arrêtez d'être si formelle avec votre propre famille. Pourquoi ne pas essayer de lui parler comme vous parlez à Kaori ? »
« C'est si étrange que ça ? »
« Oui, on croirait que vous vous adressez à votre supérieur ou à quelqu'un d'un rang plus élevé. »
C'est parce que c'est ainsi que je la traite. C'est globalement ma façon d'aborder les gens qui ne sont pas mes amis. Il en a toujours été ainsi. Je parle même comme ça à mes aimables voisins. C'en est pratiquement une habitude, à ce stade. Quant à Misaki, je suis littéralement incapable de la voir autrement.
« Alors, maman. Je te parlerai comme ça à partir de maintenant, d'accord ?... est-ce que ça convient, patron ? »
« Ne me demandez pas à moi. Mais ça devrait aller. »
« Kotone, encore ! »
« Quoi ? »
J'ai été prise au dépourvu quand Mère s'est penchée vers moi par-dessus la table, une lueur dans les yeux. Je n'ai aucune idée de ce qu'elle veut dire par « encore ». Est-ce que j'ai dit quelque chose de bizarre ?
« Appelle-moi encore une fois ! »
« Maman. »
À ces mots, son corps a tremblé comme sous l'effet de l'excitation. Que vient-il de se passer ? Puis je me suis rendu compte que j'avais délaissé les clients pour parler avec ma mère, alors j'ai vite regardé autour de moi, et je les ai vus nous observer avec une atmosphère indescriptible.
Pourquoi me regarde-t-on avec des yeux si attendris ?
« Mais qu'est-ce que... »
« Tout le monde est juste sentimental. Ce n'est pas si souvent qu'on voit ce genre de situation, après tout. Ne vous souciez pas du service. Chacun a récupéré son plat en commandant. »
Depuis quand ce café est-il en libre-service ? Ou plutôt, vous êtes tous beaucoup trop prévenants. J'ai vite baissé la tête pour m'excuser, mais tout le monde a agité la main comme pour dire que ce n'était rien. Que des gens gentils, décidément.
« Ohé, la discussion ne va jamais finir à ce rythme, alors reviens. »
« Je suis désolée pour ça. Je ne pensais pas que Kotone m'appellerait maman. »
« Je t'ai déjà appelée Mère avant, ça ne devait pas être si différent. »
« Hmm, ça fait une autre impression, tu sais ? Je crois que je préfère maman. »
Je ne comprends pas très bien ce genre d'histoires de sentiments. Est-ce que changer la façon dont je l'appelle fait vraiment une si grande différence ?
« Pour en revenir à l'anniversaire, je sais que ce sera un peu tôt, mais je pensais passer samedi prochain. Cela dépend aussi de la présence de père à ce moment-là... »
« Samedi prochain, donc ? Je vérifierai son emploi du temps de mon côté aussi. On te contactera par téléphone plus tard. »
« J'ai généralement fini en soirée, alors contacte-moi à ce moment-là. »
« Je ferai n'importe quoi pour que cet homme soit occupé, laisse-moi faire ! »
« N'en fais pas trop, d'accord ? »
« Vous n'êtes pas un peu dures avec ce pauvre homme, toutes les deux ? »
« Pas du tout. »
Comme nous avons le même avis sur ce point, nos réponses sont parties à l'unisson. En nous voyant, le patron a pris un air visiblement triste : peut-être qu'il s'est mis à la place de mon père. Mais patron, c'est une erreur de vous comparer à mon père. Je vous considère comme un très bon père, vous savez.