« Et puis, avoir quelques fleurs, c'est important aussi. Je préférerais éviter de travailler entre hommes en sueur. »
« Président, vous voilà revenu. Allez donc vérifier les documents, maintenant. »
« Voilà un traitement bien cruel, vous savez ? »
Notre travail ne peut avancer nulle part sans votre validation : c'est donc tout à fait normal. Il va de soi que celui qui est au sommet assure la validation finale. Il arrive que certains dirigeants refilent le travail à quelqu'un d'autre, mais je suis certaine que ce n'est pas le cas ici. Au contraire : si cela devait arriver, je refilerais moi-même le travail ailleurs. Je me moque bien de ce qui se passerait ensuite. Ce serait la faute de celui qui a commencé.
« Vous trois, vous n'auriez pas fini le travail un peu vite ? »
« C'est bien pour cela que vous m'avez recrutée, non ? »
Il y a une montagne de documents qui l'attend sur son siège, après tout. Nous trois avons déjà bouclé les choses, mais le président a encore les mains pleines avec les vérifications. Ce qui consiste surtout à coller des pense-bêtes sur les corrections à revoir, pour être sûr qu'on ne les oublie pas. Quoi qu'il en soit, il se fait tard, alors même s'il s'y met maintenant, le travail ne sera de toute façon pas fini.
« Je vois : plus le travail avance vite, plus j'ai de travail. Dans ce cas, je pourrais peut-être autoriser Kaoru à agir comme mon mandataire. »
« Je refuse. »
Elle a refusé instantanément. Cela va de soi : personne de sensé n'endosserait volontairement les responsabilités qui viennent avec le poste le plus éprouvant. De plus, si Kishita se retrouve accaparée par cela, le travail à notre échelon va stagner. Elle est vraiment efficace, après tout. Je n'ai aucune idée des capacités du trésorier, mais mon arrivée ici ne deviendrait-elle pas inutile une fois qu'il sera de retour ?
« Ce n'est qu'une impression, mais vous n'êtes pas un peu dures avec moi, mesdemoiselles ? »
« Je suis le résultat d'un recrutement forcé. »
« J'ai été témoin dudit recrutement forcé. »
« Je n'ai plus assez de temps pour jouer. »
J'ai l'impression que Saitou a une raison complètement différente des nôtres. Si elle tient tant à jouer, pourquoi être entrée au conseil des élèves, précisément là où le temps se fait dévorer le plus vite ? Pour des points au dossier scolaire ? Ou pour ses notes ?
Être membre du conseil des élèves de cette académie procure tout de même un avantage appréciable après la remise des diplômes.
« Bien, arrêtons-nous là pour aujourd'hui. »
Nous avons terminé à peu près à la même heure qu'hier. Contrairement à hier, en revanche, nous ne sommes pas allés au restaurant familial cette fois. Sans doute parce que cela n'aurait plus rien d'exceptionnel si nous y allions tout le temps. Et il serait problématique que les membres se mettent à croire qu'on leur doit une invitation à chaque fois. Voyons voir comment se passera demain.
Le lendemain, alors que j'étais soulagée que l'embuscade matinale du président n'ait pas eu lieu, à peine entrée en classe, mes camarades ont commencé à m'interroger. Sur mes rapports avec le conseil des élèves, sur une éventuelle réconciliation, ou pour savoir si j'avais été harcelée. Il faut dire que nous avons donné hier de quoi alimenter les commérages pendant un moment, alors je m'y attendais ; mais vous n'êtes pas un peu trop zélés, vous autres ?
« J'ai simplement été sollicitée par le conseil des élèves. Quant au résultat, il devrait être arrêté d'ici la fin de la journée. »
C'est vraiment tout ce que je peux dire. Si je laisse échapper que cela s'est fait avec l'approbation du proviseur, il est évident qu'ils me demanderont plus de détails. Et si nous abordons ce sujet, il y aura quantité de choses fâcheuses dont je ne peux pas parler. Cela dit, si je leur disais que je donne des conseils amoureux au proviseur, il est probable qu'ils ne me croiraient jamais.
« Bon, comment tout cela va-t-il finir ? »
En fin de compte, le président n'a pas paru devant moi de toute la journée. Est-ce parce qu'il avait déjà atteint son but, ou parce qu'il passait son temps à persuader les deux autres, je l'ignore. Quoi qu'il en soit, cela m'arrange. Je déteste vraiment être au centre de l'attention, et tout ce qui va avec.
« Excusez-moi de vous déranger. »
En entrant dans la salle du conseil des élèves, il y a effectivement deux personnes de plus. Celui qui est devant moi, c'est Yamada, et celui installé au bureau que j'utilisais jusqu'à hier doit être le trésorier. À bien y penser, je n'ai jamais entendu son nom. Dans ce cas, où est-ce que je m'assieds, maintenant ?
« Cela faisait un moment, Kisaragi. Puisque le président le souhaite, j'oublierai ce qui s'est passé entre nous jusqu'à présent. »
« Je vous remercie beaucoup, Yamada. »
Yamada, le responsable des affaires générales, semble avoir une confiance totale dans le président. Il ne devrait donc y avoir aucun problème de ce côté. À vrai dire, est-ce moi qui me fais des idées, ou bien ne se souvient-il même pas de ce que Kotone leur a fait ?
« Cela m'est égal, d'une manière ou d'une autre. Du moment que vous ne sabotez pas notre travail, il n'y a pas de problème. »
Le trésorier ne semble vraiment pas s'en soucier le moins du monde. À vrai dire, cela ne signifie-t-il pas que personne ne refuse ? Autrement dit, personne ne s'oppose à mon entrée au conseil des élèves ?
« Président, vous ne les auriez pas soudoyés, par hasard ? »
« Je comprends parfaitement l'image que vous avez de moi, à présent. »
« Je trouvais simplement que les choses se passaient trop bien. »
C'est si paisible que cela en devient suspect. Et le président n'hésiterait probablement pas une seconde à faire une chose pareille. Pour en avoir le cœur net, j'ai regardé Kishita, qui a secoué la tête. Rien de tel ne s'est produit, j'imagine. J'avais pourtant l'intention de partir à la moindre objection.
« Nous vous avons préparé une place à côté de Kozue. »
Maintenant que j'y pense, il n'y avait ni bureau ni ordinateur à cet endroit auparavant. Ils sont bien trop prévoyants, mais je n'ai pas envie de faire de commentaire, alors je me suis assise docilement. Et après avoir allumé l'ordinateur, je me suis souvenue que je ne connaissais pas le mot de passe.
« Saitou, puis-je vous demander de l'aide ? »
« Compris. Et puis, ça ne me dérange pas que tu m'appelles par mon prénom. »
« Entendu, Kozue. »
C'est sans doute parce que je fais maintenant partie du conseil des élèves, mais Kozue parle de façon plus familière désormais. D'ordinaire, les gens emploient soit un langage poli, soit m'évitent tout bonnement dès qu'ils apprennent que je suis Kisaragi Kotone : je tiens donc précieusement aux personnes comme elle.
« Saiki, tâche de ne pas te laisser distancer par Kisaragi. »
Ne le provoquez pas, président. Même si cela m'est égal, regardez : Saiki en devient hyper conscient. J'imagine sans peine les erreurs qui peuvent survenir dans ce genre de situation. Il va privilégier la vitesse et se mettre à multiplier les fautes. Il n'y a pourtant rien de mal à travailler à son rythme habituel.
« Saiki, ne vous laissez pas égarer par les paroles du président, s'il vous plaît. »
« Humpf, je sais. »
Je suis contente qu'il ait répondu, mais est-ce moi qui me fais des idées, ou travaille-t-il encore plus vite qu'avant ? N'en faites pas trop, je vous en prie : cela va ralentir notre travail à long terme.
Trop de fierté est vraiment un problème. D'ailleurs, ma présence ne met-elle pas leur organisation habituelle sens dessus dessous ? C'est la faute du président, cela dit.
« Président, je vais me fâcher si vous chahutez trop. »
« Je suis d'accord avec Kisaragi. »
« On dirait que j'ai maintenant deux secrétaires sévères. »
Devant le sourire désinvolte du président, Kishita et moi avons pris notre tête dans nos mains. Je sais que vous vous amusez, mais cessez au moins de chahuter dans ces périodes chargées. C'est un vrai problème pour nous si vous vous mettez à jouer alors qu'il reste du travail. À la réaction de Kishita, je comprends que c'est le train-train habituel ici, mais épargnez-moi cela.
« C'est une bonne chose que nos membres féminines soient fiables. »
« Kishita, c'est bien là le problème. »
Enfin, cela ne sous-entend-il pas que les membres masculins ne le sont pas ? Un président assidu mais chahuteur, un trésorier qui semble orgueilleux, et un responsable des affaires générales incapable du moindre travail de bureau. Tous les membres masculins sont vraiment singuliers. N'auraient-ils pas pu réfléchir un peu plus à cette composition ? Je suis peut-être tombée dans un endroit fort encombrant.