D'un pas mal assuré, Mme Akane entra. Je sais que Mme Akane tient bien l'alcool, mais j'imagine que Mme Saeki tient encore mieux. Hm ? Et Mme Saeki, au fait ? Puisqu'elle a bu, elle n'a pas pu rentrer en voiture.
« Ah, pour moi aussi, s'il te plaît. — Madame Saeki, quand êtes-vous arrivée ? Ou plutôt, vous n'avez pas l'air d'avoir bu du tout. — Shizuru est vraiment injuste. Elle ne se saoule jamais, quoi qu'elle boive, et n'a jamais la gueule de bois, ce monstre. Pense un peu à ceux qui boivent avec toi. — Mes condoléances. Vous avez donc dormi chez Mme Akane hier ? — C'est ça. Et puis tu as encore besoin de soins. Allez, montre-moi tes blessures. »
C'est vrai. Comme on peut le constater, l'infirmière qu'est Mme Akane n'est pas d'une grande utilité pour l'instant. J'imagine que Mme Saeki est là parce qu'elle l'avait anticipé. Non, je ne l'imagine pas pousser la réflexion si loin. Elle a probablement pensé au lendemain tout en descendant son verre. Sinon, cela n'expliquerait pas pourquoi Mme Akane refuse d'aller boire avec elle.
« L'inflammation a diminué. Cela dit, ça empirera si tu forces, alors garde-le en tête. — N'empêche, quel procédé sournois. S'ils avaient des reproches à te faire, ils n'avaient qu'à te le dire en face. Ils ne savent pas qu'ils finiront par se faire prendre de toute façon ? — Les gens directs comme toi sont rares, tu sais. Tu es à peu près la seule que je connaisse à avoir affronté frontalement ceux qui la harcelaient, Akane. — Mme Akane a vraiment été téméraire, alors. »
Si j'avais ajouté « à l'époque où vous étiez jeune », j'aurais probablement récolté un regard noir des deux. Et je me serais sûrement fait presser là où ça fait mal si je disais une bêtise pendant les soins. Même moi, je sais lire l'ambiance.
« Tout comme répondre au sarcasme par le sarcasme ne règle rien, ce genre de chose ne s'arrête généralement pas tant qu'on ne les affronte pas directement. Je n'ai fait que mettre cette idée en pratique. — Je te l'ai dit, il n'y a que les gens solides émotionnellement qui peuvent faire ça. Si tout le monde était comme toi, le harcèlement n'existerait pas. — C'est assez extrême, mais je comprends la logique. »
Il n'y a sans doute personne de mon âge capable d'encaisser un harcèlement continu. Moi, je le supporte simplement parce que je suis mentalement adulte, mais un gamin en pleine puberté ne peut pas avoir le même état d'esprit.
Alors, que faire ? Se résigner ou résister ? Au bout du compte, il n'y a que ces deux façons de régler la question.
« N'empêche, blesser mon épouse est impardonnable. — Euh, je ne suis pas votre épouse. D'ailleurs, vous parlez de moi comme ça sur votre lieu de travail aussi ? »
Si c'est le cas, je ne veux vraiment plus m'approcher de cet hôpital. On va se faire de drôles d'idées sur moi, plutôt orientées yuri.
« Ce n'est rien. Même si j'en parle au travail, tout le monde sait que je suis déjà mariée. Ils penseront juste que je parle de quelqu'un à qui je tiens beaucoup. — Hein, madame Akane, vous êtes mariée ? »
Honnêtement, c'est surprenant. Elle ne cuisine pas, et d'ailleurs elle passe en général dans ma chambre en rentrant du travail, alors je la croyais vraiment célibataire. En plus, Mme Saeki a dormi chez elle, donc je ne l'imaginais pas avec un conjoint. Ah, c'est peut-être comme la gardienne, dont le mari est décédé. J'imagine que beaucoup de gens meurent jeunes par les temps qui courent.
« Mmh, tu viens de penser à quelque chose de grossier, n'est-ce pas ? Kotone. — Je le dis tout de suite : son mari est bien vivant. Il travaille de nuit, c'est tout, alors quand tu rentres, il est déjà parti bosser. — Au passage, ce n'est pas un hôte de bar ni rien de ce genre. Il tient un bar chic. »
J'avais effectivement pensé qu'il pouvait être hôte de bar. Je vois : avec ce métier, je ne risquais pas de le croiser le matin, et encore moins la nuit. Cela dit, ça explique pourquoi Mme Akane ne cuisine pas.
Puisqu'il tient un bar, il a sans doute un diplôme de cuisine et doit cuisiner mieux qu'elle. Il commence à m'intéresser. Surtout du côté des recettes.
« Je te le présenterai un de ces jours. — Tu me l'as dit souvent aussi, mais je me demande pourquoi je ne l'ai toujours pas rencontré. Akane ? — Je n'y peux rien, il est occupé de son côté. Et puis, si je te dis où est son bar, tu iras forcément y boire, non ? — Naturellement. — Je te vois très bien vider l'établissement, donc non. Les ardoises ne seraient pas drôles. — Même moi je ne boirais pas tant que ça, tu sais ? Sérieusement. »
Madame Saeki, vous tenez combien, au juste ? Et pourquoi est-ce que je me retrouve embarquée dans une conversation sur l'alcool si tôt le matin ? Je suis lycéenne, je vous rappelle. Même si je suis adulte à l'intérieur.
D'ailleurs, on a tellement parlé que je ne l'ai pas vu passer, mais ça va mal tourner si on ne part pas bientôt.
« Euh, vous deux. Il faut y aller. — Aïe, mince. L'infirmière-chef ne me lâchera plus si j'arrive en retard. — On a encore un peu de temps puisqu'on y va en voiture. Tu ne vas pas refuser cette fois, n'est-ce pas, mademoiselle Kisaragi ? — Avec ma jambe, je serai en retard même en partant maintenant, alors j'accepte avec reconnaissance. — Voilà qui est bien. — Shizuru, occupe-toi de Kotone ! J'y vais ! »
En la voyant détaler, nous avons souri toutes les deux. Mme Akane est quelqu'un de plutôt vif, si bien que l'atmosphère autour de moi est bien plus légère qu'hier. C'est un vrai talent, ce genre de chose. Et en plus, elle n'a pas l'air d'en avoir conscience.
Ce n'est pas quelque chose dont moi, ni Kotone, serions capables. Mettre les autres de bonne humeur sans même y penser, je ne me sens pas de taille.
« Je suis vraiment reconnaissante d'avoir rencontré Mme Akane. — C'est la meilleure amie dont je suis fière. Elle risque de te suivre toute ta vie, alors prends soin d'elle. — Bien sûr. »
Les rencontres fortuites comptent. Quand c'est avec quelqu'un qu'on peut accueillir de tout cœur, elles valent plus encore. On se dispute parfois, mais la réconciliation est possible justement parce qu'on est amies. Cela dit, il y a des rencontres qu'on préférerait inévitablement ne pas accueillir. Alors, est-ce que l'indésirable se tiendra tranquille aujourd'hui ?
« Dis-le-moi s'il arrive quoi que ce soit. Tu es l'épouse d'Akane, après tout, alors je veillerai à te protéger. — Vous êtes drôlement différente d'hier. — C'est ta faute, tu as tellement changé. Telle que tu es maintenant, je t'accueille avec plaisir. — Alors merci beaucoup. Vous passerez de temps en temps ? — Avec joie. Et j'apporterai à boire, naturellement. »
À bien y penser, les gens que je considère comme des amies sont deux mineures et deux adultes. Non, le nombre n'est pas un problème ; ce qui compte, c'est ce qu'il y a à l'intérieur. Si toutes débarquaient dans ma chambre, ce serait sans doute le chaos.
Bon, j'ai retrouvé ma bonne humeur : il est temps de travailler dur au lycée aujourd'hui encore !