« Ô toi qui as été renaissante du feu, puisses-tu prendre l'Autorité divine pour créer et détruire toutes choses et apporter la transformation à ce monde en décomposition. »
Kaelar ouvrit les yeux, se réveillant d'un cauchemar cruel qui avait semblé déterminé à la noyer.
« Moi, le Progéniteur de l'Humanité, te donne par la présente un nom. »
« H-Hein ? Attends ? »
« Douzième Sainte. À partir de ce jour, ton nom sera Kaelar. »
« Quoi ? Je ne veux pas... Je n'ai jamais... »
« En cet instant, je te confère une grande Autorité divine. Puisses-tu reforger toutes choses en ce monde. »
『Fournaise』
Ce qui apparut dans les yeux de Kaelar, désormais marqués par l'Autorité divine, fut une vaste salle dépourvue de lumière.
Le souffle des soufflets et le martèlement des marteaux résonnaient sans fin. D'innombrables armes étaient fichées dans les murs — ou plutôt, des remparts construits d'innombrables armes entouraient la salle, couche après couche.
Elle était affalée devant un trône.
Sur ce trône siégeait la « jeune fille » qui se faisait appeler le Progéniteur de l'Humanité.
Elle portait une armure couleur rouille et un heaume. La seule indication que le porteur d'épée à deux mains était une femme provenait de sa voix.
Elle était claire, froide et fière.
Kaelar était à genoux sur le sol de pierre, son esprit peinant encore à rattraper le fil.
Qu'est-ce qui s'est passé ? Je me suis fait percuter par un camion. Puis j'ai atterri ici.
Réincarnation dans un autre monde ?
Donc c'est ça, mon cheat ? Une bénédiction bizarre venue de ce machin ? Un billet direct pour devenir une protagoniste surpuissante ?
« — Dieu nous a trahis. »
Attends. Qu'est-ce qu'elle vient de dire ?
« Ils ont dit que toutes choses étaient Leurs enfants et qu'Ils ne devaient favoriser aucun d'entre eux. »
Le Progéniteur de l'Humanité parla calmement, ses doigts frottant machinalement la garde de son épée à deux mains.
« Mais c'est faux.
« L'humanité est l'enfant aîné, Leur premier ami, le grand contributeur qui les a aidés à construire ce monde, et l'incarnation qu'Ils ont créée à Leur image.
« L'humanité est le couronnement de toute création. Nous sommes nés pour nous tenir au-dessus de toutes choses, tout comme Dieu.
« La trahison doit être punie. Les bannir simplement à la Mer des Fleurs dans le Vide ne suffit pas. L'épée qui décapite Dieu doit être maniée par l'humanité. »
« ...Tu veux dire... »
« Tu porteras la lourde responsabilité du 『Meurtre-de-Dieu』. »
À l'âge de douze ans, Kaelar apprit pour la première fois ce que signifiait avoir une tâche monumentale devant elle.
Après un certain temps, elle finit par saisir sa situation.
C'était l'Église de la Forge-Monde, l'un des Cultes Abyssaux. Ses membres étaient des suprémacistes humains radicaux. Ils haïssaient le Dieu qui aimait tous les êtres vivants et, par extension, haïssaient toutes les races non-humaines.
Le Progéniteur de l'Humanité était le Pontife ici.
Après que Kaelar fut ordonnée Sainte, un anneau de runes fut tatoué autour de son cou — du genre qui explose.
L'Écriture le stipulait clairement : si la Douzième Sainte les trahissait, on la remplacerait par la Treizième.
La trahison s'était produite maintes fois parmi les onze Saintes précédentes.
Elles avaient toutes explosé.
À cause de cet anneau de runes.
L'explosion était extrêmement puissante. Même un Septième Rang aurait du mal à l'encaisser. Pour un Sixième Rang, simplement finir au bord de la mort serait déjà un miracle.
Quant à ce qui comptait comme trahison ?
Trahir l'Église, utiliser l'Autorité divine sans permission, ou tout autre comportement amenant le Pontife à suspecter un manque de loyauté.
En bref, Kaelar mourrait chaque fois que le Pontife le voudrait.
« ... »
Cette nuit-là, elle était assise sur le lit de la Sainte, serrant l'Écriture. Elle voulait pleurer, mais elle n'osa pas faire de bruit, de peur que quelqu'un l'entende et le rapporte au Pontife.
C'est quoi cette logique de merde... ?
Face à la literie, elle n'osa proférer l'injure qu'au fond de sa propre pensée.
Puis elle se mit à réfléchir à la façon de rester en vie.
Le lendemain, elle commença à étudier l'Écriture sérieusement.
Son contenu donnait la chair de poule à une écolière qui n'avait même pas fini la sixième.
Commençant par le Créateur faisant l'humanité en premier puis prélevant une côte pour créer le Progéniteur des Dragons, l'Écriture démontrait pas à pas que l'humanité était suprême. Elle arguait ensuite que le fait pour Dieu de reprendre l'Autorité divine équivalait à trahir Ses propres enfants, aboutissant à une conclusion que Kaelar ne pouvait jamais accepter.
Toutes les races non-humaines n'étaient que des marchepieds pour le retour de l'humanité à la suprématie.
Même si Kaelar avait déjà appris leur idéologie lors de sa première rencontre avec le Pontife, elle la trouvait toujours utterly absurde.
Elle regarda les titres des chapitres de l'Écriture, et des illustrations des diverses races Demi-Humaines affleurèrent dans son esprit.
Elles possédaient toutes la même intelligence que les humains. Elles pouvaient parler, rire et pleurer.
Kaelar avait regardé plein d'animes comme ça avant d'être transmigrée ici.
Elle ne croyait pas que le Pontife avait raison.
Mais elle n'osa pas le dire.
Elle ne voulait pas mourir.
C'était totalement différent de quelque histoire cool sur le « combat pour ses idéaux » ou l'« éveil pour tuer l'ennemi ». Elle voulait juste vivre. Même vivre comme une lâche, c'était encore vivre.
Une candidate Sainte partageait sa chambre de dortoir. La fille n'était pas quelqu'un de renaissante du feu, juste l'enfant de deux membres de l'Église.
Elle ne parlait jamais. Elle ne faisait que baisser la tête et s'entraîner sans relâche. En rentrant, elle jetait à Kaelar un regard envieux avant d'aller dormir.
Elles ne s'adressaient jamais la parole.
Le troisième jour, le Pontife demanda à Kaelar sa compréhension de l'Écriture, testant si ses études de la veille ne l'avaient pas égarée.
Kaelar récita le chapitre entier sur-le-champ.
Sa voix était stable et ses yeux sincères, tandis que les doigts cachés dans sa manche se pinçaient fort dans la chair de sa cuisse.
Après avoir écouté, le Pontife garda le silence longtemps.
« Tu es une bonne enfant. »
La voix sous le heaume était douce, faible comme un soupir.
Pourquoi ne retirait-elle jamais son heaume ? Il n'y avait pas d'ennemis ici.
... Il faudrait longtemps avant que Kaelar comprenne la raison.
Six mois après être devenue la Sainte, Kaelar fut envoyée en mission avec des membres seniors de l'Église. Leurs objectifs étaient de récupérer des technologies perdues et d'éliminer les hérétiques.
Sa première mission était d'embusquer un petit convoi à la frontière du Royaume Démoniaque. Un membre du groupe était un Demi-Humain de la race loups.
Kaelar fut assignée à la garde.
Elle resta accroupie derrière un rocher pendant quinze minutes entières, ses ongles s'enfonçant dans les fissures tandis qu'elle écoutait les bruits venant de l'autre côté.
Des trucs comme « J'ai des gosses qui m'attendent à la maison », « Je veux pas mourir encore », et « Y'a encore des trucs que je veux faire ». Ou simplement des cris et des insultes.
Rien de plus que les répliques habituelles toutes faites.
Kaelar avait croisé des scènes pareilles d'innombrables fois en regardant des animes.
Mais c'était la première fois qu'elle entendait un vivant hurler les noms de sa femme et de sa fille pendant qu'on le réduisait en tapis.
Une fois fini, elle releva la tête et jeta un coup d'œil.
Quand elle rentra au dortoir, elle vomit toute la nuit. Elle vida tout son estomac et continua jusqu'à ce qu'il ne ressorte plus que de l'acide.
Elle se leva comme d'habitude le lendemain matin parce qu'elle n'osa pas laisser qui que ce soit remarquer que quelque chose n'allait pas.
Après ça, elle partit presque plus en mission. Certains des membres seniors de l'Église se plaignirent, mais le Pontife ne poursuivit jamais l'affaire.
Kaelar ne savait pas si le Pontife la protégeait.
Plusieurs mois plus tard, son anniversaire arriva.
« Pontife, vous souvenez-vous quand est votre anniversaire ? »
Kaelar n'osa pas mentionner directement qu'elle voulait fêter le sien, alors elle aborda le sujet indirectement pour jauger l'attitude du Pontife envers les anniversaires.
« Je n'ai jamais gardé trace de ce genre de choses. Je suis né à l'instant où le Créateur a façonné le ciel et la terre. Tenter de définir mon existence par un seul instant serait une folie au-delà de toute mesure. »
« Ah... Et qu'est-ce que vous pensez des anniversaires... ? »
« Ils ne servent à rien. N'en parlez plus. »
« ... D'accord. »