Doucement, Nyrielle guida Ashlynn hors du bain fumant, l'eau s'écoulant sur leurs corps souples et éclaboussant le sol de marbre en contrebas.
Avec délicatesse, Nyrielle enveloppa Ashlynn dans une serviette, ses mains caressant le tissu doux pour sentir les courbes généreuses de la femme plantureuse qui se tenait sous ses doigts.
Un instant, les deux femmes s'écartèrent l'une de l'autre. Ashlynn saisit la coupe d'eau fraîche et but à grandes gorgées, calmant son cœur qui battait la chamade et dissipant quelque peu la brume qu'avait laissée le bain excessivement chaud.
Le souvenir des caresses de Nyrielle dansait sur sa peau comme des graines de pissenlit par un vent d'été, et elle surprenait son regard à revenir vers l'autre femme encore et encore, entre deux gorgées d'eau fraîche.
« Viens avec moi », dit Nyrielle, prenant la main d'Ashlynn et la guidant vers l'unique porte de la pièce.
De l'autre côté, Ashlynn découvrit une chambre richement meublée, sans fenêtres. Un grand lit à baldaquin trônait sur une estrade au centre de la pièce, ses rideaux sombres tirés bien qu'aucune fenêtre ne laissât entrer la lumière.
Un feu crépitait dans l'un des murs et plusieurs bougies projetaient des ombres vacillantes sur les autres meubles. Comme dans la chambre d'Ashlynn, un canapé moelleux faisait face à la cheminée de l'autre côté d'une table basse. Plusieurs livres étaient empilés sur la table et encore plus garnissaient les tables de chevet près du lit.
Ce qui surprit le plus Ashlynn, ce fut la présence d'un chevalet de peintre et de tubes de couleur. Un drap recouvrait l'œuvre en cours sur le chevalet et, un instant, la main d'Ashlynn tressaillit, curieuse de découvrir ce que Nyrielle était en train de peindre.
« Une autre fois », murmura la vampire, tirant Ashlynn vers l'avant jusqu'à ce qu'elles aient grimpé sur les douces couvertures qui recouvraient le matelas de plumes du lit de Nyrielle.
Étendue sur le somptueux couvre-lit de velours pourpre, Ashlynn se couvrit maladroitement les parties les plus intimes, la peau rougie par un mélange de gêne et des effets du bain chaud. Pour Nyrielle, elle avait l'air d'un morceau succulent, implorant d'être dévoré.
« Retourne-toi », dit Nyrielle, la voix rauque de désir contenu. « Ma chère Ashlynn a tant travaillé, laisse-moi faire partir les tensions de ton corps. »
Déjà, Ashlynn avait l'impression que l'eau chaude avait fondu ses muscles endoloris, mais après un moment d'hésitation, elle fit ce que Nyrielle lui demandait et se retourna, enlaçant un oreiller moelleux et se fondant dans le lit réconfortant.
Lentement, par des touches habiles et délicates, Nyrielle commença à masser les tensions du corps d'Ashlynn.
Elle commença par le bas, pétrissant doucement la voûte des pieds de l'autre femme, tirant comme si elle pouvait extraire les douleurs de la course désespérée d'Ashlynn à travers la forêt jusqu'au bout de ses orteils fins.
De plus en plus haut elle remonta, refoulant la faim qui montait en elle, consacrant toute son attention à la chair tendre d'Ashlynn, apaisant courbatures et douleurs par un massage doux.
Ashlynn se tortillait sur le lit, savourant la sensation du contact de Nyrielle. Il ne restait plus aucune froideur dans les mains chaudes qui pétrissaient ses muscles comme de la pâte, seulement une affection chaleureuse et tendre. Au moment où la vampire atteignit ses épaules raides et douloureuses, Ashlynn eut l'impression d'être devenue aussi souple et malléable que le couvre-lit de velours sur lequel elle gisait.
« Laisse-moi te regarder », murmura Nyrielle, pressant son corps souple contre celui d'Ashlynn et relevant le menton de l'autre femme pour que leurs regards se croisent. La faim afflua dans ses yeux, assombrissant le blanc jusqu'à ce que le bleu de minuit de ses iris s'agrandisse pour ressembler à l'immensité du ciel nocturne étoilé.
« Embrasse-moi », chuchota Ashlynn, sentant à son tour une faim monter en elle, comme en réponse aux désirs de Nyrielle. Doucement, prenant le visage de Nyrielle entre ses mains, Ashlynn joignit leurs lèvres, savourant le goût de la vampire tandis que leurs langues dansaient entre des canines acérées.
Le temps se dissout dans un enchevêtrement de mains caressantes, de morsures légères et de corps enlacés. Le souffle des deux femmes devint chaud et saccadé tandis que le désir et la faim grandissaient en elles.
« Prends-moi », dit Ashlynn lorsqu'elle ne put plus tenir. Elle avait l'impression d'être en équilibre sur un précipice, chaque centimètre de son corps hurlant de faire le saut et de franchir l'étape suivante. « S'il te plaît », murmura-t-elle, mordillant sa lèvre inférieure et regardant Nyrielle avec des yeux suppliants.
« Si c'est ton désir », répondit la vampire, murmurant contre le cou tendre d'Ashlynn. « Je ne refuserai pas. »
Le corps d'Ashlynn se raidit, attendant l'instant où les crocs de Nyrielle perceraient son cou, mais cet instant ne vint pas.
Au lieu de cela, Nyrielle descendit plus bas, ses cheveux sombres chatouillant la peau d'Ashlynn tandis qu'elle l'embrassait depuis le cou délicat jusqu'au galbe plein d'un sein, plus bas encore, faisant tourbillonner sa langue sur le nombril d'Ashlynn avant d'embrasser la marque de la sorcière sur sa hanche.
Enfin, quand Ashlynn gisait sans défense, tremblant d'anticipation et de désir, Nyrielle écarta ses jambes, traçant sa langue sur l'intérieur de la cuisse et sentant la forte pulsation de l'artère qui semblait battre juste sous la peau.
Durant un bref et terrifiant instant, la douleur explosa dans l'esprit d'Ashlynn tandis que les crocs de Nyrielle s'enfonçaient dans la chair tendre de sa cuisse. Son cœur s'emballa tandis que chaque instinct de son corps hurlait de fuir, de s'échapper avant qu'il ne soit trop tard.
L'instant d'après, la douleur fondit comme si elle n'avait jamais existé, emportant avec elle toutes ses peurs, toute son anxiété, et l'enveloppant dans le cocon le plus sûr qu'elle ait jamais connu. Rien ne pouvait la menacer ici, personne ne pourrait lui faire de mal ici, parce que tant que Nyrielle serait là, rien ne pourrait jamais les séparer.
De doux bruits de succion emplirent l'air tandis que Nyrielle buvait profondément, savourant le goût riche du sang d'Ashlynn. Chaque fois qu'elle se nourrissait d'une personne, la saveur variait selon les émotions que celle-ci ressentait pendant qu'elle la consommait.
La plupart des villageois dont elle se nourrissait avaient un goût de loyauté savoureuse ou de révérence envoûtante. Parfois, elle percevait des traces de peur, voire de terreur, lorsqu'elle se nourrissait d'humains capturés au combat. D'Ashlynn, en revanche, elle goûta une douceur riche, comme du chocolat fondu mélangé à de la crème épaisse.
Chaque fois qu'elle avait goûté Ashlynn, la douceur s'était intensifiée et la richesse de puissance dans son sang s'était accrue. À présent, la saveur était devenue presque enivrante, comme un dessert riche servi avec un vin puissant.
Le corps d'Ashlynn frissonna d'extase, une vague de plaisir la parcourant à chaque déglutition de Nyrielle, comme une caresse sur ses zones les plus intimes. Son dos s'arqua et sa tête renversa en arrière tandis que la sensation montait en elle.
Ses mains se crispèrent en poings, s'agrippant au tissu du couvre-lit comme s'il était la seule chose qui la maintienne ancrée au monde réel tandis que son esprit était submergé par vague après vague de délice sensuel.
Finalement, Nyrielle retira ses crocs de la cuisse d'Ashlynn, aspirant une profonde respiration tremblante tandis qu'elle léchait le filet de sang qui s'écoulait de la blessure avant que celle-ci ne se referme, ne laissant derrière elle que deux minuscules points blancs marquant l'endroit où elle s'était nourrie.
Dans un mois, aucune trace de la morsure ne subsisterait, mais tandis que Nyrielle la contemplait, elle sourit d'un mélange de délice et de fierté. Elles étaient déjà liées depuis plus d'un mois et Ashlynn était indéniablement à elle, mais voir la marque d'une morsure en un lieu si intime ne faisait que rendre cela plus vrai.
Lorsque Nyrielle retira ses crocs, Ashlynn s'effondra sur le lit, son corps tremblant des répliques du plaisir qui résonnaient en elle aussi profondément que les battements du cœur de Nyrielle dans sa poitrine.
Alors que Nyrielle retirait ses crocs, Ashlynn haleta : « Est-ce... toujours comme ça ? »
« Non, ma chère », dit Nyrielle, se léchant les lèvres et savourant la dernière goutte de sang. « C'est spécial. Tu es spéciale. »
« J-je n'ai jamais ressenti rien de tel », murmura doucement Ashlynn, sa voix portant un mélange de profonde satisfaction et de fatigue. Depuis le moment où elles étaient entrées dans le bain jusqu'à maintenant, Nyrielle avait pressé son corps jusqu'à la dernière goutte de force et Ashlynn avait trouvé la béatitude en chaque instant.
« Et tu ne ressentiras jamais cela avec quelqu'un d'autre », dit Nyrielle, ses yeux de minuit scintillant et une pointe de possessivité dans le ton. « Tu es à moi, Ashlynn. Maintenant et pour toujours. »
« À toi », acquiesça doucement Ashlynn, ses yeux émeraude papillonnant tandis qu'elle résistait à l'envie de sombrer dans le sommeil. « Mais tu es aussi à moi, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle, cherchant sur le visage de Nyrielle la réponse qu'elle espérait entendre.
« Bien sûr. Personne ne m'a jamais eue comme tu m'as, et personne d'autre ne m'aura jamais. Maintenant, repose-toi, ma chérie », souffla la vampire, tirant une couverture sur elles tandis qu'elle rassemblait Ashlynn dans une étreinte tendre. « Dors maintenant... »
« Maîtresse, je... » commença Ashlynn, avant d'être réduite au silence par un doigt posé sur ses lèvres pleines.
« Chut maintenant », chuchota Nyrielle, caressant les cheveux blond pâle d'Ashlynn jusqu'à ce que ses paupières se ferment et qu'elle sombre dans l'étreinte sombre du sommeil.