« Trop de sang a déjà coulé pour ces choses, et moi, pour ma part, j'ai toujours voulu savoir pourquoi... »
La question de Dirar était partagée par beaucoup dans la grande salle. Pour la première fois, les chevaliers et seigneurs de la frontière entendaient une version de leur propre histoire qui établissait un terrain d'entente avec le peuple qu'ils considéraient comme des ennemis mortels depuis toute leur vie. Ce n'était pas facile à accepter, surtout pour ceux qui avaient perdu famille et proches dans l'une des nombreuses guerres menées contre les Éldritchs.
« Comme la Mère des Forêts et le Souverain des Étoiles qui sauvèrent les Éldritchs, le Grand Prophète et le Saint Maître établirent un nouvel ordre pour sauver le monde », dit Ignatious, poursuivant son récit. « Mais la menace à laquelle ils firent face était différente de celle des Éldritchs, et les outils dont ils disposaient l'étaient aussi. »
« Leur but suprême était d'enfermer le pouvoir de la sorcellerie et de mettre fin à l'Âge du Chaos », dit Ignatious. « L'Église du Saint Seigneur de la Lumière devint la seule autorisée à pratiquer la sorcellerie, et elle appela sa sorcellerie "miracles", » expliqua Ignatious. « Cela aida les gens à respecter le pouvoir de la sorcellerie et ceux qui l'utilisaient, et dans le même temps, en quelques générations, créa un monde où les gens oublièrent qu'ils pouvaient eux aussi créer des "miracles" pourvu qu'on leur apprenne comment. »
« Certains parmi les Éldritchs vivent très longtemps », dit Ignatious, inclinant la tête vers Nyrielle. « Ils sont capables de penser et de planifier sur des centaines d'années parce qu'ils vivront assez pour voir leurs plans aboutir, et pour réagir aux choses qui menacent leurs desseins. Les Oracles vivent plus longtemps que la plupart, mais contrairement aux vampires, ils ne sont pas intemporels. Ils ont au contraire le don de prophétie, la capacité de voir les événements se dérouler bien après leur propre mort, et d'observer comment les actions qu'ils entreprennent aujourd'hui façonneront demain. »
« Afin de protéger l'humanité bien après sa mort, le Grand Prophète rechercha sept hommes d'un grand destin », dit Ignatious. « Des hommes sages, forts, rusés, justes, et capables de régner sur des royaumes plus petits que le déchu Empire des Vagues Éternelles. Le grand prophète craignait l'ampleur des luttes qui éclateraient s'il y avait à nouveau un trône unique pour régner sur toute l'humanité, mais sept royaumes plus petits, même si l'un faisait la guerre à l'autre, ne pouvaient pas condamner le monde. »
« Le Grand Prophète confia la terre et le peuple à ces souverains et à leurs descendants, fondant des lignées qui perdurent jusqu'à ce jour », dit Ignatious. « Contrairement aux Éldritchs, les guerres n'ont jamais été interdites entre les nations humaines, mais interdire l'usage de la sorcellerie rendit les guerres qui furent menées bien moins meurtrières, du moins pour un temps, » dit-il en jetant un bref coup d'œil à Isabell.
« Les guerres menées dans les vieux pays restent des choses terribles », dit Isabell. « L'Église peut faire pleuvoir le feu avec ses "miracles", mais nous avons inventé des moyens de faire pleuvoir le feu sur une ville ou une armée sans avoir besoin de sorcellerie. Les guerres entre nations sont devenues plus meurtrières qu'il y a des centaines d'années, et j'imagine qu'elles le deviendront encore davantage, même sans le pouvoir de la sorcellerie. »
« L'ingénierie humaine ne peut pas encore rivaliser avec le pouvoir de la sorcellerie de l'Église, » conclut Isabell. « Mais, donné le temps, le jour viendra peut-être où ce sera le cas. »
« Heureusement, ce jour est encore loin », dit Ignatious, bien qu'il parût troublé par la confiance d'Isabell en l'avènement de ce jour.
« Mais cette leçon concerne moins la manière dont nous menons la guerre que l'ordre que le Grand Prophète et le Saint Maître créèrent », dit Ignatious, ramenant la leçon au sujet le plus important pour la suite. « Lorsque le Grand Prophète choisit des souverains qu'il jugeait capables, il leur ordonna d'éduquer leurs descendants selon ses voies, de préserver l'ordre qu'il avait apporté et de le transmettre de génération en génération en une lignée ininterrompue depuis près de mille ans », dit Ignatious.
« Et pendant ce temps, l'Église a agi à la fois comme guide pour les descendants des hommes que le Grand Prophète avait choisis et comme frein à la propagation de la sorcellerie », dit Ignatious. « Dans les vieux pays, cela fonctionna pendant des centaines d'années, en partie parce que l'Église trouva le moyen de faire quelque chose... quelque chose qui remodela la nature même du pouvoir en ce monde. »
« Nul ne peut dire quand, où, ni même pourquoi un Vrai Vampire, une Grande Sorcière ou un Oracle naîtra », dit Ignatious. « Tout ce qu'on peut dire, c'est que, quand nous étudions ceux qui nous ont précédés, nous découvrons qu'ils sont nés dans des mondes qui avaient besoin de leur pouvoir, et qu'ils rendirent le monde meilleur pour ceux qui avaient besoin de leur aide. »
« Le Grand Prophète et le Saint Maître changèrent cela », dit Ignatious avec une expression douloureuse. « Tout comme les rois transmettent leurs couronnes à leurs fils de génération en génération, le pouvoir du Souverain du Soleil et le pouvoir du Souverain des Étoiles ont été transmis de Saint en Saint, créant une lignée ininterrompue d'Oracles utilisant leur pouvoir pour guider l'humanité... »
« Ce n'est pas censé fonctionner ainsi », dit Ignatious à l'assemblée. « Et avec le temps, l'Église en est venue à ressembler aux royaumes des vieux pays plus qu'à la collection de guides et de gardiens sacrés que le Grand Prophète et le Saint Maître l'avaient créée pour être. Dans les vieux pays, cela importait moins. L'Église usait du pouvoir de prophétie et des miracles pour exercer pouvoir et influence, mais des ordres comme l'Inquisition étaient petits et ne confrontaient que rarement la sorcellerie à l'état sauvage. »
« Cela changea quand l'Église arriva sur les rivages éldritchs », dit Ignatious. « Ici, l'Église trouva un "ennemi" qui usait de la sorcellerie aussi librement qu'elle l'avait été dans l'Empire des Vagues Éternelles. Elle les déclara donc "démons", et elle envoya le monde entier en guerre pour détruire un peuple qui avait tant lutté pour échapper à l'extinction... »