Qu'est-ce qu'elle voulait, une fois ses dettes payées ?
C'était une question qui aurait dû être facile à résoudre. Si l'on demandait au capitaine de n'importe quel navire de Blackwell ce qu'il comptait faire une fois remboursés les prêts contractés pour acheter son bâtiment, il aurait la réponse sur le bout de la langue. Demandez à n'importe quel nouveau Maître de guilde ce qu'il envisage maintenant qu'il a atteint la plus haute charge de sa corporation, et il pourra dresser une liste.
Mais pour Jocelynn, les rêves s'étaient brisés le jour où les livres s'étaient équilibrés. Ce qui se passerait ensuite, elle l'ignorait vraiment. Pourtant, ce n'avait pas toujours été ainsi.
« Je ne sais plus ce que je veux », dit Jocelynn, mordillant sa lèvre inférieure tout en hésitant à en dire davantage. On aurait dit que les rêves qu'elle avait si soigneusement entretenus s'étaient tous fissurés et brisés. Ils lui rappelaient aussi un peu les poupées qu'elle avait laissées sur une étagère dans ses appartements au manoir de Blackwell, parce qu'elles n'appartenaient plus à la vie qu'elle menait désormais.
Mais le silence signifiait rester là, piégée dans cet instant de lumière faible et vacillante. Si elle disait quelque chose, ce serait au moins un pas en avant. Qu'il s'agisse d'un pas plus avant dans les ténèbres ou d'un pas vers la lumière, elle ne pouvait pas rester, mais elle ne pouvait pas non plus rester où elle était.
« Je savais ce que je voulais, avant », dit lentement Jocelynn. « Je voulais le mariage parfait avec un héros courageux. Je voulais des enfants à élever, et je voulais faire tant de choses pour aider mon mari à gouverner. Je voulais être une grande dame, comme ma mère et ma sœur. Je voulais la vie de conte de fées des livres qu'Ash me lisait », dit-elle en hochant la tête, consciente de comme cela sonnait puéril.
« Cela ne ressemble pas à un rêve qui t'appartenait vraiment », dit Nyrielle, adoucissant légèrement le ton. « Cela ressemble à un rêve que le monde dans lequel tu as grandi t'a tendu. Tu n'es plus dans ce monde. Maintenant que tu es dans un nouveau monde, qu'en attends-tu ? »
« Je ne sais pas », dit Jocelynn, essuyant ses larmes du revers de la manche tandis qu'elle tentait, une fois de plus, de deviner ce que Nyrielle attendait d'elle. « Je veux devenir la Sorcière de l'Olive pour pouvoir aider Ash et... »
-CLAC-
Le bruit de la gifle fut bien plus fort qu'il n'aurait dû l'être pour un si léger coup contre sa joue. Nyrielle n'avait frappé Jocelynn que d'un revers de main, juste assez pour faire rosir légèrement sa joue sans lui renverser la tête. Pourtant, le coup piqua, et il figea Jocelynn dans un silence stupéfait tandis que l'antique vampire la toisait d'un air sombre.
« C'est le choix d'Ashlynn pour toi, pas le tien », dit Nyrielle. « Accepte-le ou refuse-le parce que tu le désires, ou pas, pas parce que tu penses que cela arrangera d'une manière ou d'une autre les choses entre vous deux. »
« Devenir sorcière, ou vampire, est une chose terrible si on n'est pas né pour ça », dit Nyrielle. « Devenir vampire, c'est endurer la mort elle-même, se cacher chaque jour de l'Abîme, se cacher de la lumière qui pourrait révéler ta présence... Un vampire ne vit qu'une demi-vie, et il ne vit qu'en buvant le sang vital d'autrui. »
« Être sorcière, c'est devenir une créature régie par ses propres désirs », continua Nyrielle avec sévérité. « Le monde où tu es née a raison de craindre les sorcières, mais si ce que tu désires le plus, c'est ta propre mort, alors tes pouvoirs te la livreront de façon spectaculaire. Même Ollie a failli succomber à ses propres pouvoirs parce que son désir d'aider quelqu'un était plus fort que son désir de survivre, et le cœur d'Ollie est bien plus solide que le tien. »
« Le pouvoir d'une sorcière est indéniable », dit Nyrielle. « Mais qu'est-ce que tu veux assez ardemment pour en avoir besoin ? Ne me dis pas que tu veux juste aider ta sœur ; ça ne suffit pas. On ne peut pas survivre avec des rêves volés », dit-elle en posant un doigt sur la poitrine de Jocelynn, juste au-dessus de son cœur. « Qu'est-ce que tu désires assez fort pour endurer le tourment de recevoir une graine empoisonnée afin de l'obtenir ? »
« Je veux que tu me laisses tranquille », lâcha Jocelynn, écartant la main de Nyrielle et repoussant le vampire. Si elle avait pensé clairement, elle aurait réalisé qu'il était impossible de bouger un vampire qui ne voulait pas l'être. Nyrielle ne recula que parce qu'elle le permit, mais Jocelynn avait été piquée et sondée bien trop de fois pour le remarquer.
Les parois de la galerie se refermèrent sur elle et la chair de poule envahit la peau de Jocelynn, évoquée par le souvenir d'un vent glacial d'hiver à travers les barreaux d'une cellule de donjon sombre.
Encore.
Cela lui arrivait encore. Même si la porte était là, elle était piégée dans une pièce sombre, souterraine, seulement cette fois, la personne qui dominait au-dessus d'elle était si puissante qu'elle n'avait pas besoin de l'enchaîner aux murs pour la retenir.
Encore, les questions n'étaient pas hurlées ; pas de fers rouges ni de vis de torture, mais elle ne pouvait faire autrement que rester là, cherchant désespérément des réponses à des questions qui feraient cesser cet instant.
« Je ne veux plus faire ça », dit Jocelynn avec défi. « Je veux partir. Tu as dit que tu me ramènerais vers ma sœur, alors... Demain matin, laisse-moi repartir. Laisse-moi tranquille et laisse-moi sortir de cet endroit », dit-elle, regardant la porte comme un animal acculé regarde son dernier espoir désespéré de fuite.
« Tu es si près », dit Nyrielle, hochant la tête devant la jeune femme. « Et pourtant, la réponse t'échappe. Mais cette fois, au moins, ce n'est pas ta faute », dit-elle doucement, avançant pour tendre une main. Jocelynn recula devant son contact, mais Nyrielle avança quand même, enveloppant la jeune femme dans une étreinte tendre et lui caressant doucement les cheveux.
« Ne lutte pas », murmura Nyrielle. « Je ne te ferai pas de mal », promit-elle. « Je comprends ce dont tu as besoin, même si tu ne peux pas mettre les mots dessus, et je vois ce que tu désires... Tu es différente d'Ashlynn et de la plupart de mes progénitures », dit-elle doucement tandis que la jeune femme dans ses bras commençait à trembler.
« Ce dont tu as besoin, ce que tu n'oses pas réclamer, c'est le pouvoir d'être libre », offrit Nyrielle. « Ça vaut la peine de se battre, Jocelynn », dit Nyrielle, se reculant pour plonger son regard dans les yeux de la jeune femme. « Être assez forte pour que personne ne puisse jamais t'enfermer à nouveau, te forcer à nouveau, ou t'arracher tes rêves... »
« Je te ramènerai vers Ashlynn », dit Nyrielle, tournant le corps et desserrant son étreinte sur la jeune femme pour qu'elle soit libre de courir vers la porte si elle le souhaitait. « Mais il y a en toi quelque chose qui aspire encore à vivre, et à vivre libre. Tu me l'as montré quand tu m'as repoussée », dit Nyrielle. « Je peux t'aider à exhumer ce désir, si tu me le permets. Ainsi, tu pourrais même survivre pour devenir la Sorcière de l'Olive de ta sœur... »