« M-Milo, » dit Ollie, faisant de son mieux pour maintenir sa concentration malgré la douleur et l'épuisement qui menaçaient de le submerger. « Besoin d'aide. P-p-poussez l-l'os, » dit-il en hochant la tête vers l'os brisé qui dépassait du bras gauche de Dame Cerys. « A-ainsi j' p-p-pourrai le g-guérir ens-suite, » dit-il, les dents claquant.
« Ollie, » dit Milo doucement, regardant la jeune sorcière avec des yeux inquiets. « Tu devrais t'arrêter là. Tu as déjà sauvé sa vie, » dit-il.
À ce stade, la quasi-totalité des forces de Milo servait à maintenir Ollie et Dame Cerys contre le courant. Les forces d'Ollie avaient tellement diminué qu'il ne pouvait que rester droit et garder le contact avec la femme qu'il soignait, mais soutenir son poids était totalement hors de sa portée.
Si Ollie allait plus loin, Milo frémissait à l'idée des conséquences que cela pourrait avoir.
« F-faut, e-essayer, » insista Ollie, jetant un coup d'œil vers la rive avec ses yeux étrangement sombres. S'il remarqua que le Baron Loghlan, Sir Gavin et Sir Bedwyr les avaient rejoints, toute son attention restait fixée sur la plus petite silhouette debout sur la berge. C'était pour lui, plus que pour quiconque, qu'Ollie se battait si fort, et il se le rappela en reportant son attention sur la chair déchirée du bras de Cerys.
Une mère voudrait pouvoir tenir son enfant avec ses deux bras, et le petit Dalwyn méritait d'être tenu. C'étaient des sentiments simples, purs, auxquels Ollie pouvait s'accrocher fermement pour modeler le flux de pouvoir autour de lui. La chair de Cerys était déchirée, et il l'avait emmenée dans le ruisseau malgré sa blessure profonde et sanglante. Maintenant, il craignait que son choix, bien qu'il fût le bon, ne lui coûte ce bras s'il ne parvenait pas à en guérir au moins une partie.
Guérir l'os brisé dépassait ses capacités. Il le savait. Milo n'avait pas tort de dire qu'il devrait s'arrêter maintenant, mais il ne le pouvait pas. Pas encore. Dame Heila lui avait expliqué que la maladie qui pourrissait dans les plaies ouvertes pouvait être plus mortelle que la blessure elle-même. C'était pour cela qu'il était si important de refermer la chair et de nettoyer les blessures, même lorsqu'on ne pouvait pas guérir la lésion sous la peau.
Il y aurait le temps de soigner ses os plus tard. Pour l'instant, il lui suffisait de refermer la chair pour s'assurer qu'elle survivrait jusqu'à ce moment, où Ollie ou quelqu'un d'autre du coven pourrait achever ce qu'il avait commencé aujourd'hui.
Cet espoir d'un demain, d'un demain où les choses pourraient être encore meilleures, aida Ollie à trouver la force nécessaire pour aller un peu plus loin, et il sentit le pouvoir du monde affluer autour de lui, se pliant à sa volonté alors qu'il puisait encore plus de puissance qu'il n'en avait déjà, dans une tentative désespérée pour qu'un jour, même si ce n'était pas aujourd'hui, une mère puisse tenir son enfant.
Un instant, Milo parut vouloir argumenter, mais argumenter n'aurait fait que perdre du temps, et Ollie était dans le ruisseau depuis bien trop longtemps. Alors, bougeant aussi doucement qu'il le pouvait dans l'eau, Milo déplaça délicatement son étreinte sur Dame Cerys, laissant le courant la maintenir plaquée contre son corps et utilisant sa queue pour résister au courant pendant que ses griffes habiles redressaient son membre brisé et repoussaient l'os irrégulier à peu près à sa place.
Dame Cerys gémit de douleur alors que l'archer éldritch manipulait son bras brisé, mais déjà, c'était bon signe. C'était le plus fort cri de douleur qu'elle eût poussé depuis qu'elle avait sombré dans l'inconscience.
« Bedwyr, » dit Loghlan doucement en serrant le jeune garçon dans ses bras de la façon la plus rassurante possible. « Peux-tu allumer un feu ? Je ne sais pas si ce bois sera encore bon à brûler, » dit-il avec une incertitude sincère.
« Mais quand ils sortiront de ce ruisseau, ils auront très froid. Sir Ollie ira peut-être bien, » dit-il, jetant un bref coup d'œil au soldat à cornes qui ne semblait pas entièrement convaincu par l'évaluation de Loghlan. « Mais je suis sûr que Dame Cerys aura besoin de la chaleur du feu, et Sir Cynwrig probablement aussi, » dit-il, invoquant la fragilité humaine comme prétexte pour créer un confort que les guerriers éldritchs seraient trop fiers pour admettre nécessaire.
« Dalwyn, » ajouta Loghlan, se reculant légèrement du jeune homme. « Je pense que ton père pourrait avoir besoin de ton aide pour ses chaussettes et ses bottes, » dit-il, désignant le chevalier frissonnant qui avait réussi à fermer les attaches en bois de sa tunique et de son pantalon mais peinait maintenant avec ses pieds raidis par le sol gelé sur lequel il stationnait depuis si longtemps.
« Papa ! » s'écria Dalwyn en réalisant que son père avait du mal. Tout ce temps, il s'était inquiété pour sa mère, sans même remarquer que son père n'avait pas de chaussettes aux pieds dans le froid. Maintenant que l'Oncle Baron le lui avait signalé, il courut vite auprès de son père pour l'aider avec ses chaussettes, avant que sa mère ne puisse le gronder.
« Papa, » demanda Dalwyn en arrivant près de son père, hésitant tandis qu'il jetait un coup d'œil vers le trio dans le ruisseau. « Est... Est-ce que Maman va bien ? Elle, elle a l'air... »
« Chut maintenant, » dit Cynwrig légèrement en tendant une épaisse chaussette de laine à son fils. « Ta maman va aller très bien, » promit-il, le croyant pour la première fois en voyant la chair déchirée de son bras se recoudre lentement. « Sir Ollie et Monsieur Milo s'en sont occupés, alors assure-toi de les remercier quand ils reviendront. »
« Mais pour l'instant, aide ton Papa à mettre ses chaussettes et ses bottes, » dit-il alors qu'un sourire fragile se formait sur ses lèvres. « Il fait vraiment trop froid dehors aujourd'hui, et nous devrions tous rentrer quelque part au chaud bientôt. Ensemble, » promit-il.