Cynthia sourit faiblement en observant l'air perplexe d'Hélène.
« Sœur. Maintenant qu'un incident malheureux s'est produit, je ne pense pas pouvoir continuer à m'occuper d'eux, quoi qu'en dise la duchesse douairière. »
« Oui, tu as raison. Après avoir causé tout ce trouble, je ne peux plus rien faire pour eux. Ils ne t'ont pas seulement fait du mal, ils ont aussi couvert de honte la duchesse douairière. »
Hélène tenta de limiter les dégâts et de faire comme si elle n'y était pour rien, mais Cynthia n'avait aucune intention de la laisser faire.
« J'ai vu dans la lettre de la duchesse douairière que tu avais dit que tu assumerais la responsabilité pour eux, n'est-ce pas ? »
Cynthia avait découvert un indice inattendu dans la lettre que lady Eleanor transportait.
La famille ducale n'a aucune obligation d'assister la famille Vicente. Cependant, comme la duchesse souhaite les soutenir de toutes les manières possibles et a assumé la responsabilité de cette affaire, nous pouvons vous demander d'envisager de leur offrir votre aide.
La décision finale, toutefois, sera laissée au général de brigade Vicente et à son épouse, la princesse Cynthia.
Il n'était pas étonnant qu'elle soit l'aînée la plus respectée d'une famille puissante. Plus son influence était grande, plus elle devait peser chacun de ses mots et de ses actes.
D'une seule lettre, la duchesse douairière avait donné à Cynthia l'autorité de décider, tout en clarifiant que la famille ducale ne serait pas tenue responsable de l'affaire. Elle avait également arrangé les choses pour qu'Hélène en assume les conséquences si quelque chose tournait mal.
Hélène avait essayé d'utiliser l'influence de la duchesse douairière à son avantage, pour se retrouver piégée par elle-même.
Alors que de la sueur froide perçait sur le front d'Hélène, Cynthia ajouta calmement :
« Cela signifie que tu devras assumer l'entière responsabilité de cela, n'est-ce pas ? Même pour ce qui arrivera dans trois jours. »
Comme c'était ridicule.
Hélène ricana, se forçant à rester calme. Cynthia n'avait échappé à la mort cette fois que par chance, mais elle restait une meurtrière.
Après avoir abandonné lady Eleanor, qui la suppliait désespérément de l'aider, Hélène partit en hâte. Elle prétexta un rendez-vous important.
'Je suis celle qui peut s'en sortir quoi qu'il arrive.'
Tout comme elle avait utilisé son influence pour étouffer l'affaire du mot forgé, l'organisation n'oserait pas exiger de paiement de sa part. Après tout, c'était une VIP.
'Je ne voulais pas que tu affrontes la famille Vicente.'
Cynthia soupira en regardant l'expression insondable de Masera.
« Je suis désolée. Je regrette vraiment ce que j'ai fait ! Ne peux-tu pas nous donner une autre chance ? Nous serons de bons parents ! Tu étais si heureux quand tu as enfin eu une famille, enfant ! »
Même tandis que les soldats l'emmenaient, lady Eleanor continua à débiter des mensonges effrontés jusqu'au bout.
« Je ne comprends pas pourquoi tu agis encore comme ça pour quelque chose qui s'est passé il y a si longtemps. Je t'ai seulement réprimandée parce que tes manières à table étaient affreuses, comme celles d'une roturière ! »
Contrairement à elle, le comte Vicente ne daigna pas faire semblant d'être innocent, mais ne montra aucun remords en claquant la langue.
Une fois la famille parasitaire enfin emmenée, Cynthia baissa les yeux sur le sang qui gouttait de la main serrée de Masera. Le mouchoir enroulé autour était déjà trempé.
« Avoir des blessures ne veut pas dire que tout le monde devient un monstre. »
Combien avait-il lutté pour ne pas en devenir un ? Se rappelant les mots du majordome Milchenko, Cynthia ne savait quoi lui dire.
« ... Je suis désolé. »
Finalement, Masera s'excusa tranquillement avant de partir.
« Directrice Cynthia, allez-vous bien ? »
Dahlia examina Cynthia avec anxiété, vérifiant l'endroit où l'éclat de verre l'avait effleurée. Heureusement, ce n'était qu'une égratignure mineure.
Après s'être assuré que Cynthia était saine et sauve, le capitaine Carlton prit la trousse de premiers secours et suivit Masera.
Après avoir été traîné à l'infirmerie par le capitaine Carlton, Masera fixa la fenêtre.
« Ça ne fait pas mal ? Je n'ai même pas utilisé d'anesthésiant. Tu es plus coriace que je ne le pensais. »
Le capitaine Carlton plaisanta en recousant la blessure, mais l'expression de Masera resta vide.
Donc elle l'avait découvert, après tout.
Au vu du fait que Cynthia avait fait enfermer la famille Vicente, elle semblait savoir au moins une partie de ce qu'ils avaient fait.
Il n'avait jamais beaucoup prêté attention à ce que les autres pensaient de lui, mais les souvenirs des jours d'impuissance qu'il avait endurés étaient quelque chose qu'il ne voulait jamais que Cynthia sache.
Pourtant, le passé qu'il croyait avoir enterré à jamais revenait le hanter, et cette fois, Cynthia était prise dedans elle aussi.
……
S'il les tuait, serait-il enfin libre du passé ? Il aurait dû les tuer à l'époque. Il les avait gardés en vie pour qu'ils connaissent un enfer sur terre, mais avait-il été trop clément ?
'Non. La vérité, c'est que j'essayais seulement d'agir comme un humain.'
Tout en se persuadant qu'il était différent d'eux.
« Tu vois ? Nous sommes brisés nous aussi. »
Soudain, il se souvint des mots du chef du Front de Libération qui avait tenté de tuer Cynthia.
Ceux qui étaient blessés dans l'enfance finissaient par devenir des monstres qui infligeaient leur douleur aux autres.
Peut-être que Cynthia ne le traiterait plus comme avant. Que ce changement vienne de pitié ou de préjugé, il ne le voulait pas.
Parce que cela signifiait qu'elle craignait la possibilité qu'il perde le contrôle un jour.
Masera garda délibérément ses distances avec Cynthia.
Autrefois, elle l'aurait suivi partout et l'aurait harcelé sans hésiter, mais maintenant elle restait silencieuse. Il ne savait pas si c'était par considération pour lui ou parce qu'elle se sentait mal à l'aise.
Masera alla à l'infirmerie pour faire vérifier sa blessure et changer son bandage. Alors que le capitaine Carlton finissait de l'enrouler d'un neuf, il parla.
« Ça laissera une cicatrice, mais ça n'affectera pas ta main. Elle fonctionnera tout aussi bien qu'avant. »
« …… »
Le capitaine Carlton lui offrit un bonbon à la fraise en guise de louange.
« Considère-la comme la cicatrice d'un adulte qui a protégé quelqu'un de précieux. »
Tandis que Masera regardait Carlton quitter l'infirmerie, il glissa le bonbon dans sa bouche. Alors, un bruit joyeux arriva par la fenêtre ouverte.
« Cynthia, c'était tellement amusant. J'aurais voulu que tu viennes avec moi. »
« As-tu apprécié la fête foraine ? »
Eugène arriva en courant vers Cynthia, un navire de guerre jouet dans les mains. Il semblait avoir été envoyé en petit voyage à cause de la famille Vicente.
Comme l'infirmerie était au rez-de-chaussée, on entendait clairement leur conversation.
« Quand est-ce que l'oncle revient ? Tu ne lui manques pas ? On dit que c'est triste de ne pas voir quelqu'un qu'on aime ne serait-ce qu'un jour. »
Craignant d'entendre sa réponse, Masera se boucha les oreilles sans s'en rendre compte, puis les baissa lentement.
« Bien sûr qu'il m'a manqué. Je m'ennuyais à en mourir. »
Entendant sa réponse, Masera se tourna à nouveau vers la fenêtre. Cynthia peinait à soulever Eugène dans ses bras.
« Mon Dieu, as-tu encore grandi ? Je ne peux plus te porter. »
« C'est pour ça que j'ai dit de ne pas me traiter comme un bébé ! Je suis grand maintenant ! »
« Qui est venu me chercher parce qu'il avait peur de dormir seul ? »
Il regarda Cynthia couvrir les joues du garçon de baisers. Eugène tenta timidement de se dégager, mais ne put cacher son bonheur.
Des souvenirs qu'il avait enterrés avec son enfance douloureuse commencèrent à refaire surface.
« Masera, regarde ça. C'est le navire de guerre sur cui Papa navigue. »
C'était un souvenir où il tenait la main de ses parents en contemplant l'énorme navire flottant sur la mer. Même la brise printanière tiède et parfumée de ce jour restait vive.
Comme les pétales de fleurs épars dans sa mémoire, un unique flocon de neige dériva par la fenêtre et se posa sur le dos de sa main.
« Les pétales qui tombent sont aussi beaux que la neige, n'est-ce pas ? »
Le printemps est arrivé.
Il pouvait presque entendre la douce voix de sa mère.
« Je vois. »
Masera fixa vacamment le flocon de neige reposant sur sa main. Il avait retrouvé un souvenir précieux enfoui au fond de son cœur, un qu'il avait oublié en vivant sa vie.
Pour lui, Cynthia était la personne qui avait ramené ces souvenirs heureux.