Hans, bien mieux vêtu qu'Anita, fronça les sourcils.
« J'ai tout abandonné à cause de toi, non ? »
Après avoir volé de l'argent dans la maison du baron Everett et pris la fuite, il ne pouvait plus retrouver sa position d'autrefois, fils illégitime du baron.
Anita baissa la tête et massa doucement son ventre douloureux.
Je croyais que c'était un homme responsable…
Quand elle comprit que tout ce qu'il voulait, c'était se faire passer pour un noble et utiliser ce statut pour s'enrichir, il était déjà trop tard. Elle portait son enfant, et elle lui avait déjà donné le dernier sou de ses économies.
Hans, qui avait toujours semblé doux et attentionné, montra son vrai visage une fois que tout s'effondra et ne cessa de faire retomber sa frustration sur elle.
Sachant exactement quel genre d'homme il était réellement, Anita secoua la tête.
« Non. J'ai cru reconnaître quelqu'un que je connaissais, mais je me suis trompée. »
« Tu mens, pas vrai ? »
Hans laissa échapper un rire sourd et saisit son poignet.
« Tu feras ce que je dis. C'est moi qui t'ai laissé la vie sauve, souviens-toi ? Qu'est-ce qui t'arrivera, selon toi, si le comte Queensguard apprend que tu es vivante ? Moi, je prendrai mon argent du silence et je partirai. Après tout, j'ai le sang d'un baron dans les veines. »
Anita nia jusqu'au bout, mais Hans la traîna vers la section première classe.
« Montrez-moi votre billet de première classe, s'il vous plaît. »
« Je connais quelqu'un à l'intérieur. Je veux juste aller dire bonjour, alors écartez-vous, sauf si vous voulez perdre votre emploi. »
Après avoir poussé l'homme d'équipage, Hans s'engouffra à l'intérieur et se mit à scruter les cabines de première classe.
« Hans, arrête. »
Anita le supplia, le visage pâle, mais il refusa de l'écouter.
« Anita ? C'est toi ? »
Finalement, ils tombèrent sur Cynthia. Au moment où Hans repéra une source d'argent potentielle, son visage s'illumina d'un large sourire. Il salua Cynthia et Masera.
« Vous connaissez Anita ? Je suis Hans Everett, de la famille Everett. Je suis l'amant d'Anita. »
« Amant ? »
Les yeux rouges de Cynthia se portèrent sur Anita, accablée sous de lourdes valises. Comparé à Hans, Anita avait l'air épuisée, vêtue de haillons et visiblement plus mince.
Cynthia s'approcha d'elle et baissa la voix.
« Anita, tu as vraiment mauvaise mine. Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Cet homme est vraiment ton amant ? »
« Oui… »
« Est-ce le père de ton enfant ? »
À la question posée tout bas par Cynthia, les yeux d'Anita s'écarquillèrent.
« Comment as-tu su que j'étais enceinte ? Avec ces vêtements, on ne devrait pas pouvoir le deviner… »
« Je l'ai découvert par hasard, au domaine. C'était l'une des raisons pour lesquelles je t'ai sauvée. »
La chaleur dans la voix de Cynthia faillit arracher des larmes à Anita. Contrairement à tout ce qu'elle avait craint, Cynthia ne demanda pas pourquoi elle était là et ne la menaça d'aucune façon.
« Monsieur Everett. Et si nous déjeunions ensemble ? Ce sera mon invitation. »
Cynthia fit la suggestion en fixant Hans d'un regard plus aigu.
« … Une femme enceinte a besoin de bien manger. »
À cette remarque en apparence anodine, le regard de Masera se porta sur Anita et les lourdes valises qu'elle portait. Il regarda Hans avec un déplaisir non dissimulé.
Sentant l'atmosphère changer, Hans récupéra maladroitement les bagages d'Anita. Masera le dévisagea, perplexe, et demanda :
« Si vous confiez vos bagages à l'équipage, ils les monteront dans votre cabine. Alors pourquoi est-ce elle qui porte tout ça ? »
« Eh bien, nous ne logeons pas en première classe… »
« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »
Pris au dépourvu par la question tranchante, Hans désigna Anita d'un mouvement du menton.
« Anita était heureuse de revoir la jeune dame qu'elle servait autrefois, alors je suis venu vous saluer moi aussi. »
« Quelle misère. »
Les intentions de Hans étaient douloureusement évidentes.
Masera soupira et se détourna. Pourtant, il ne dit rien contre l'invitation de Cynthia à partager un repas avec Anita.
***
Le restaurant luxueux de la première classe résonnait de bruits de mastication bruyants, tirant des grimaces aux nobles alentour.
Contrairement à Anita, qui ne picorait son repas en surveillant nerveusement les autres, Hans s'empiffrait sans retenue.
« Qui est enceinte, ici ? »
Masera, qui observait en silence, demanda à Cynthia d'une voix basse. Même Cynthia, d'ordinaire vive et gaie, avait l'air profondément dégoûtée.
Hans posa sa fourchette, s'essuya la bouche et replongea aussitôt dans son rôle de noble.
« La vérité, c'est que ma famille s'opposait à ma relation avec Anita parce qu'elle n'était qu'une servante, alors nous avons été forcés de vivre cachés. Je dois assumer mes responsabilités envers la femme qui porte mon enfant, après tout. »
Il en faisait des tonnes, se dépeignant en homme dévoué tout en utilisant Anita pour attirer la pitié. Masera soupira et héla un membre d'équipage.
« Réservez une cabine de première classe. Une femme enceinte va y loger, assurez-vous que tout soit prêt convenablement. »
« Compris. J'aviserai également le personnel médical. »
Anita se tortilla et tenta de refuser, mais Masera la balaya d'un geste de la main.
Ayant obtenu exactement ce qu'il voulait, Hans sourit en lui-même.
Comme je le pensais. Les gens élevés dans le luxe sont les plus faciles à arnaquer. Leur servir une histoire à pleurer et ils se mettent à faire les nobles en jetant l'argent par les fenêtres.
Masera se leva et s'adressa à Cynthia.
« Je rentre d'abord. Prenez votre temps. »
« Merci. »
Cynthia lui adressa un doux sourire en le regardant partir.
Juste à ce moment, Hans jeta un œil à l'assiette d'Anita et fronça les sourcils.
« Hé, si tu continues à manger comme ça, il n'y en aura plus pour moi. Quoi, tu comptes te goinfrer en te servant du bébé comme prétexte ? »
L'insulte lui échappa si naturellement que même Hans parut surpris. Realisant ce qu'il venait de dire, il jeta un rapide coup d'œil autour de lui avant de forcer un rire exagéré.
« Tu sais que je plaisante, non ? »
Cynthia le fixa sans expression. Elle savait qu'elle ne devait pas se mêler des affaires des autres, mais c'était impossible à ignorer.
« Ce n'était pas drôle. »
« Quoi ? »
« Tu vis aux crochets d'Anita, et tu as encore le culot de faire le shameless. Et arrête de manger comme un cochon. »
Quand Cynthia le remit ouvertement à sa place, le visage de Hans rougit d'humiliation. Devant son air abasourdi, Cynthia éclata d'un rire clair.
« Tu sais que je plaisante, non ? »
Elle lui renvoya ses propres mots en plein visage.
Cette salope… !
Hans grinca des dents.
« Monsieur Hans, je veux que ce bébé naisse en bonne santé. Anita aussi. »
La voix de Cynthia gardait sa gaieté habituelle, mais quelque chose avait changé.
« Vous comprenez ce que je veux dire, n'est-ce pas ? »
Le couteau dans sa main attrapa la lumière, scintillant étrangement sous son regard glacé.
***
Après avoir savouré un vrai repas pour la première fois depuis longtemps, Anita suivit Hans, qui râlait, vers la cabine de première classe.
« Anita, je reste dans la capitale. Je te donnerai l'adresse. »
« Milady… »
« Considère-moi comme une amie et contacte-moi quand tu veux. Même si tout va bien. J'adorerais rencontrer le bébé quand il naîtra. »
Cynthia lui avait offert cette option si naturellement. Anita n'arrivait toujours pas à demander de l'aide, mais savoir qu'il y avait quelqu'un sur qui elle pouvait compter la faisait se sentir un peu moins seule.
Juste à ce moment, Hans se retourna et la dévisagea.
« Hé. Cette femme pâle, ce n'était pas la servante dont tu m'avais parlé avant ? »
« Non. »
« La famille Queensguard est le seul endroit où tu aies jamais travaillé. »
Hans s'approcha, pressant Anita qui gardait obstinément la bouche close.
« Je finirai par le savoir de toute façon. Si tu tiens à ton enfant, tu ferais mieux de me le dire maintenant. »
Le visage d'Anita se vida à nouveau de son sang.
« O-Oui. C'était elle. Il y avait des raisons, mais… ce serait grave si on apprenait qu'elle a déjà travaillé comme servante… »
Hans garda le silence, son esprit tournant à plein régime.
Donc cet officier ne sait vraiment pas que sa femme était autrefois une servante quelconque. C'est pour ça que le comte est allé si loin.
Toutefois, était-il vraiment nécessaire de faire tuer tous les domestiques rien que pour enterrer la vérité ? Et pour quelqu'un qui est censée être la fille du comte, elle n'en a même pas l'allure.
Il ne connaissait pas toute l'histoire, mais une chose était claire. Elle était désespérée de cacher son passé. Cela voulait dire qu'il y avait de l'argent à faire s'il jouait bien ses cartes.
Et tant qu'à faire, il pourrait rabattre le caquet de cette arrogante.
Hans étira ses lèvres en un rictus vilain.
« Grâce à moi, tu as eu un bon repas et même une chambre en première classe. Tu devrais être reconnaissante. C'est le genre d'endroit où quelqu'un comme toi ne mettra plus jamais les pieds. Je vais commander de l'alcool cher et tout le room service que je veux. »
Juste au moment où Hans s'avançait avec assurance vers la cabine de première classe, un grand membre d'équipage lui barra la route.
« Cette chambre est réservée pour un seul invité. »
« Quoi ? »
Hans cligna des yeux, confus. L'homme d'équipage répondit fermement.
« L'invité a expressément demandé que personne, sauf Anita, ne soit autorisé à entrer. »
« Ça n'a aucun sens. »
« Monsieur, je vais devoir vous prier de partir. »
Face au costaud membre d'équipage, Hans ne put pas faire valoir son poids comme il l'avait fait plus tôt.
Merde…
Hans serra le poing et lâcha une insulte entre ses dents.
« Attends voir. Je vais te saigner à blanc. »