On dit que toucher le fond est souvent le premier signe d'un rebond.
Tout le monde pensait qu'Hélène était irrécupérable, mais elle a transformé ses jours les plus sombres en un tournant et commencé une nouvelle vie en femme d'affaires.
Bien sûr, les gens n'avaient toujours pas une haute opinion d'Hélène, mais ses produits attiraient beaucoup d'attention et se vendaient à toute vitesse. Elle avait obtenu des résultats incroyables en si peu de temps. Sûrement, je méritais une part du mérite en tant que soutien fidèle et investisseuse, non ?
« Cynthia, si tu ne comptes rien faire, pourquoi ne pas rentrer chez toi ? Tu viens ici tous les jours rien que pour manger du dessert ? »
Hélène, assise à son bureau en train de réaliser un échantillon de dentelle, me lança un regard exaspéré. Elle était toujours aussi piquante et mordante.
J'étais installée sur le canapé en train de manger des biscuits, mais je pris un air sérieux et la menaçai.
« C'est comme ça qu'on parle à une investisseuse venue chipoter et fourrer son nez ? Alors comme ça, t'es la présidente maintenant ? Si tu m'ignores après que je suis revenue d'avoir accompli la grande cause de la révolution… »
Elle me toisa avec dédain.
« Qu'est-ce qui va se passer exactement ? Je suis curieuse. »
« Rien du tout. Je serai juste blessée. »
Après tout, il n'y avait aucun moyen que je puisse rivaliser avec Hélène en matière de affaires.
Si c'était une romance fantasy business… Masera serait devenu l'idiot qui continuait à financer mes entreprises en faillite, et le roman dont je suis la protagoniste aurait fait un flop aussi.
Mais personne ne peut être doué pour tout, non ? Il me suffisait de faire de ma vie quelque chose dans quoi j'étais douée. Qu'est-ce que j'en avais à faire de ce que les autres pensaient ou attendaient de moi ? Si j'aimais faire quelque chose et que j'y prenais du plaisir, n'était-ce pas un talent en soi ?
Hélène ne vivait plus non plus selon les attentes des autres. Elle avait l'air bien plus libre et heureuse qu'elle ne l'avait jamais été en tant que noble.
« Hélène, tu es incroyable. Tu as fini par trouver ce que tu aimes vraiment, non ? On ne peut faire ça que quand on est prêt à accepter et aimer les choses dans lesquelles on n'est pas douée. »
Mes éloges sincères ne firent que la faire froncer les sourcils.
« De quoi tu parles… ? »
« Personne n'est parfait, mais chacun a sa propre valeur, non ? C'est pour ça qu'on a besoin des autres. On partage nos cœurs, on compense les faiblesses de l'autre, et on grandit ensemble. Pourquoi n'apprenons-nous pas à apprécier la valeur de s'avoir l'un l'autre ? »
« Tu pourrais arrêter de parler comme une conférencière motivationnelle ? »
Hélène frissonna, l'air terriblement choquée, comme un démon brûlé par la lumière sainte.
Pff, elle était visiblement touchée, pourtant elle devait encore faire sa piquante.
Je baissai les yeux sur l'assiette empilée de desserts. Elle n'aimait même pas tant que ça les sucreries, mais elle veillait toujours à avoir mes desserts préférés prêts pour moi. C'était juste sa façon de montrer son affection.
« C'est pas comme si j'avais fait quelque chose d'aussi extraordinaire… »
À sa plainte typiquement tsundere, je pointai du doigt les montagnes de tissus et de documents empilés presque jusqu'au plafond.
« Tu ne te contentes pas de trouver les forces des gens. Tu trouves aussi ce qui les rend spéciaux. Je trouve ça merveilleux. »
Hélène avait eu un gros succès avec une stratégie qui associait chaque personne aux couleurs qui lui allaient, en utilisant ce qu'elle appelait « combinaisons de couleurs froides et chaudes ».
Je ne lui avais même jamais enseigné la colorimétrie personnelle, malgré mes connaissances sur la civilisation moderne.
Et si ?
Une pensée soudaine me glaça le sang. Je me couvris la bouche et fixai Hélène.
« Hélène, tu n'es pas secrètement une réincarnée (binguija), toi ? »
« Une réincarnée ? Tu veux dire une chaise glacée (bing uija) ? Ça pourrait marcher pour le prochain défilé de mode. Je prévoyais de présenter une collection dans des tons froids de toute façon. »
Hum, je suppose qu'elle n'est pas une réincarnée. En tout cas, Hélène et moi nous heurtons souvent sur nos idées.
« Tu vas adopter l'idée que j'ai suggérée la dernière fois, non ? »
« Je t'ai dit, on ne fait pas ça. »
« Comment oses-tu ignorer ton investisseuse ! Je te dis que ce sera un carton. C'est révolutionnaire ! »
Elle rejeta sans détour mon idée de gants avec des strass au bout des doigts.
J'avais suggéré plein d'autres idées dignes d'une civilisation hautement avancée, comme des éventails pliants qui feraient un tabac dans la haute société, des chaussettes marbrées façon bœuf, et des parasols-chapeaux, dont j'avais désespérément besoin. Mais Hélène ne daigna même pas y jeter un second coup d'œil.
Je gonflai les joues et me plaignis d'être blessée.
« Tu rejettes des idées si brillantes que même torturer un extraterrestre ne te donnerait pas quelque chose d'aussi bien. Fais-moi confiance. Je connais l'avenir. »
« Tu es revenue après avoir vu un futur où ton entreprise fait faillite ? Tu essaies de m'entraîner avec toi ? »
On se disputait encore quand Masera, mon allié, arriva pour me chercher. Je rapportai immédiatement Hélène.
« Hélène a dit que mes idées étaient nulles. Tu trouves vraiment qu'elles sont si mauvaises ? C'est pratiquement l'avenir de l'innovation ! »
Masera jeta un œil aux croquis que j'avais soigneusement dessinés avant de se tourner vers Hélène avec une expression impassible.
« J'apprécierais que vous puissiez rejeter ses idées un peu plus gentiment. »
Pourquoi ne la réprimandait-il pas d'avoir rejeté de si brillantes idées ? Je voulais qu'il lui dise qu'elle le regretterait si elle ne les mettait pas en production immédiatement !
« Elles sont vraiment si étranges ? »
« Elles sont métaphysiques. »
Ça voulait dire qu'elles étaient bizarres à un tout autre niveau ! Juste au moment où j'allais m'effondrer par terre et faire une crise, Masera me remit sur pied.
« Rentrons à la maison. »
Après avoir réalisé que me garder enfermée ne servait à rien, il avait opté pour une nouvelle stratégie. Peu importe où j'allais, il surgissait pile à l'heure pour me ramener.
Au moins, il n'imposait pas un couvre-feu misérable qui m'obligeait à être rentrée avant le coucher du soleil.
« On n'a pas une réception chez le Premier ministre ce soir ? »
Avec son besoin obsessionnel de me tenir à l'heure, Masera était naturellement devenu mon chauffeur et secrétaire personnel. Tout en m'emmenant, je me retournai vers Hélène.
« Hélène, t'as reçu une invitation aussi, non ? Tu dois venir. Les princesses impériales veulent te rencontrer. »
Pour Hélène, qui espérait développer son business dans l'Empire de Lumantis, c'était l'occasion parfaite. Elle hésita un instant avant d'acquiescer.
Je l'aiderais en tant que directrice de sa communication, puis j'utiliserais ce service pour faire passer mon idée de génie.
Si j'enregistrais « la fréquence qui fait rappeler ton ex » et « la fréquence qui attire l'argent » sur des vinyles et que je les vendais, je deviendrais riche.
Je ricannai toute seule, rêvant déjà à ma fortune.
***
La nouvelle parvint à la République de Rutemia que j'avais jeté ma revendication au trône par-dessus mon épaule et déclaré Mare de Veldeta indépendante. M'attendant à ne trouver que des louanges à mon sujet, j'ouvris le journal avec empressement.
[Dernière minute : La princesse Cynthia dissout la famille royale de Bariesa et proclame l'indépendance de Mare de Veldeta. Le Grand Dessein du Sun Gwanggong : Choisir la noble liberté plutôt que la couronne.]
???
Sun Gwanggong ?
« Sun » et « Moon » étaient des épithètes courantes pour les rois, je pouvais comprendre ça. Mais qu'est-ce que le « gwang » dans « Gwanggong » voulait dire ? Puis ils avaient ajouté « gong », un titre honorifique, faisant de moi une « Gwanggong1. »
Si j'étais simplement devenue roi, j'aurais pu avoir un titre digne comme « Monarque Sun ».
« Ah, Son Excellence, le Sun Gwanggong ! »
« J'offre mon plus profond respect au Sun Gwanggong. »
Si seulement ça s'était passé comme ça. Alors je n'aurais pas eu à endurer les louanges de tout le monde en tant que Gwanggong dès mon arrivée à la réception du Premier ministre, tout en subissant une humiliation que moi seule comprenais.
« Le Sun Gwanggong entrera sûrement dans l'histoire comme un grand révolutionnaire. »
Être immortalisée dans les livres d'histoire comme une révolutionnaire Gwanggong était un peu… problématique. Ce titre serait une vraie blague dans le monde moderne.
Mais ensuite, les princesses impériales durent en rajouter une couche.
« Sun Gwanggong, la révolutionnaire d'une minute ! Quel titre merveilleux ! »
Ça sonne comme le nom d'une chaîne YouTube ! En tant que protagoniste Gwanggong de ce banquet, je sentais le poids du monde sur mes épaules.
Je n'avais d'autre choix que de serrer les dents et d'offrir mes remerciements avec une expression solennelle quand—
« Princesse, quelqu'un d'important demande à vous voir. »
Masera apparut dans un long manteau noir et un costume. Le vrai Gwanggong était venu me sauver des dévoués du Gwanggong. Ah, le classique male lead qui vient sauver l'héroïne en détresse.
Je le suivis, demandant d'une voix émue :
« Tu es venu me sauver ? Parce que j'avais l'air en difficulté ? »
« Rien ne m'inquiète plus que de te voir parler à un autre homme. »
Quel homme jaloux.
« Mais y a-t-il vraiment quelqu'un qui me cherche ? »
Il hocha la tête et me mena silencieusement vers une terrasse, où le capitaine Carlton attendait, l'air impassible.
« C'est lui, la personne importante ? »
À ma question, le capitaine Carlton, qui tenait inexplicablement une assiette, s'approcha en soupirant.
« Je suis l'âme noble qui a mené l'"Opération récupération du gâteau avant que les princesses de Lumantis ne le mangent tout". Elles avaient déjà tout mangé sauf ce morceau. »
Le capitaine Carlton tendit l'assiette avec un air légèrement hagard. Sur celle-ci, une délicieuse part de gâteau à la fraise.
« Non, le capitaine n'a fait que suivre mes ordres. Tu es la personne la plus importante pour moi. »
Masera me corrigea vite, prenant l'assiette et me la tendant avec une fourchette. Il s'était vraiment battu contre les princesses pour le gâteau à la fraise qu'il aimait le plus, juste pour me le donner ?
« Pour moi… ? »
Submergée par l'émotion, je lui pris les joues entre mes mains et l'embrassai partout sur le visage.
Ah, mon chéri. Bisou, bisou.
« ….. »
Les oreilles de Masera devinrent écarlates alors qu'il faisait de son mieux pour ne pas faire tomber le gâteau. Le capitaine Carlton nous fixa avec une expression impassible, puis recula lentement.
« Euh… je passe. »
Une fois le capitaine parti en vitesse, je remarquai les traces de rouge à lèvres éparpillées sur le visage de Masera comme de petites fleurs.
« Oh ! J'ai mis du rouge à lèvres partout sur toi. Laisse-moi l'essuyer. »
Je sortis vite un mouchoir et frottai sa joue. Masera baissa docilement la tête, puis releva lentement les yeux. Il se pencha plus près et passa son bras autour de mon épaule.
« Si je retourne là-bas comme ça, tout le monde va se moquer de moi. »
« J'ai dit que je l'essuyais, non ? »
Mais on voyait qu'il avait autre chose en tête. Sa voix basse et langoureuse effleura mon oreille.
« On rentre à la maison ? »
Au moment où il le dit si naturellement, un frisson me parcourut l'échine. Il me parlait d'habitude avec une courtoisie impeccable. Chaque fois qu'il laissait tomber le langage formel, c'était généralement tard le soir, quand les choses entre nous étaient devenues plutôt intimes…
Je laisse le reste à votre imagination.
Ce n'est que récemment que j'ai réalisé que mon type, c'était un homme doux et adorable le jour, mais qui devient effrontément lubrique la nuit.