L'infirmière qui entra dans la chambre d'hôpital baissa les yeux sur Cynthia, qui dormait profondément. Masera était endormi à côté du lit, affalé tout en lui tenant encore la main.
« Hem. »
Elle toussota, mais il n'y eut aucune réponse.
C'est ma chance de tuer l'homme qui a détruit ma patrie et sa femme.
L'infirmière était une espionne de l'empire vaincu. Elle était entrée dans le pays sous une fausse identité, mais après la défaite de son empire, elle n'avait eu d'autre choix que de rester. Elle avait entendu d'innombrables fois à quel point Cynthia avait de la chance, mais il semblait que cette chance ait enfin tourné.
Elle leva la seringue remplie de poison, un sourire sinistre s'étirant sur son visage.
Boum !
« — ! »
Le chariot médical bascula soudainement, la surprenant au point qu'elle laissa tomber la seringue.
Merde. Elle va se réveiller à ce rythme.
L'espionne décida de récupérer la seringue et de fuir. Mais alors qu'elle se penchait pour la ramasser, un frisson la parcourut. Elle leva les yeux.
Clignotement, clignotement.
Les lumières de la chambre d'hôpital clignotaient. Une silhouette ondulait dans l'obscurité. Une terrible sensation de peur la submergea, et le bas de son nuque devint glacial.
« — ! »
Trois femmes se tenaient côte à côte, la fixant d'un air froid. Elles flottaient en l'air.
« Iiik ! D-des fantômes ! »
L'espionne terrifiée tomba sur les fesses. L'une des femmes la désigna, puis passa un doigt sur sa gorge en signe d'avertissement.
« Je suis désolée ! »
Saisie par une peur intense, l'espionne s'apprêtait à fuir quand —
Crash !
Un gros luminaire tomba soudain et la frappa à la tête. La dernière chose qu'elle vit fut les trois fantômes se taper dans la main avant de se retourner. L'une d'elles sourit radieusement et leva le poing serré.
Touchez à nos gamins, et vous êtes morte.
Sont-elles leurs mères ? Mais pourquoi y en a-t-il trois ?
Alors que la voix semblait se graver directement dans son esprit, l'espionne s'évanouit sur le champ.
***
Réveillé par le tumulte soudain, Masera parut perplexe en voyant l'infirmière inconsciente.
Il ramassa la seringue par terre et l'examina avant d'appeler le capitaine Carlton.
Le capitaine fixa la seringue comme s'il pouvait la percer du regard.
« Si je pouvais deviner rien qu'en regardant, je ne serais pas là. Et je t'ai dit que je suis pédiatre. »
« Est-ce sans danger ? Elle aurait pu injecter du poison. »
À la question de Masera, le capitaine Carlton examina Cynthia.
« Elle dort comme un loir. »
Il haussa les épaules et s'apprêtait à partir avec la seringue pour la faire analyser quand Dahlia et Diego, qui l'avaient suivi, fixèrent soudain quelque chose les yeux écarquillés. Le capitaine Carlton se retourna et regarda aussi, puis se redressa vivement.
« On dirait que non, finalement. »
Masera se tourna précipitamment vers Cynthia. Ses yeux s'écarquillèrent, et ses lèvres serrées s'entrouvrirent légèrement.
« Baaaille… J'ai bien dormi. »
Cynthia était déjà réveillée et s'étirait paresseusement. Masera la fixa simplement, comme s'il ne pouvait pas croire ses yeux, puis tendit lentement la main et effleura sa joue.
Ses épaules tremblèrent légèrement à la chaleur sous ses doigts.
« …Tu es revenue saine et sauve ? »
Cynthia posa sa main sur la sienne et lui offrit un sourire radieux.
« Oui. »
Le capitaine Carlton quitta la pièce en silence, faisant signe à Dahlia et Diego de se retirer. Une fois seuls, Masera prit le temps de lire l'expression de Cynthia.
Ses yeux cramoisis, qui clignotaient lentement, se courbèrent doucement.
Lorsqu'il avait brièvement somnolé, il avait cru la voir en rêve. Il ne s'en souvenait pas bien, mais un sentiment persistait. C'était la seule personne qu'il voulait à ses côtés pour le reste de sa vie. C'était sa famille.
« Veux-tu me raconter ? Ta rencontre avec ta famille. »
Il se sentait mal à l'aise sans les bavardages de Cynthia. Ils avaient passé tant de temps séparés, et même pendant qu'elle dormait, il s'était imaginé entendre sa voix, comme si ses divagations incessantes étaient devenues un écho familier dans sa tête.
Cynthia, toujours aussi bavarde, hocha la tête, le visage illuminé.
« Tu crois aux vies antérieures ? Je vais te raconter à quel point ma mort a été spectaculaire. Tu seras surpris quand tu l'entendras. »
Elle pouvait enfin parler de ces souvenirs douloureux avec un sourire.
***
Après s'être baignée avec l'aide de Dahlia, Cynthia parla sans pause, comme si elle avait mis de côté tout ce qu'elle voulait lui dire. Elle lui parla de la vie pendant une guerre mondiale, des raids aériens qui survenaient presque chaque jour, et de sa mort alors qu'elle travaillait comme secouriste.
Puis elle enchaîna sur tout ce qui s'était passé dans l'organisation, l'histoire du chef de village, et à quel point elle avait langui de le revoir.
« Tu as compris ? Tu m'as terriblement manquée et j'ai pensé à toi à chaque instant. »
Masera, assis à côté d'elle sur le lit d'hôpital et l'écoutant en silence, poussa un doux soupir. Il se pencha plus près, baissant le regard en parlant.
« Tu crois que j'étais différent ? Tu m'as pas seulement manquée. J'ai cru que j'allais perdre la tête. »
Ses yeux se levèrent brièvement avant de se reposer à nouveau sur Cynthia.
« Enfin, peut-être que c'est déjà fait. »
Ses cheveux blond platine ondulèrent faiblement, encadrant des yeux qui semblaient contenir les couleurs du ciel et de la mer. À la fois passion et immobilité s'y reflétaient.
Son regard soutenu et le silence entre eux remuèrent quelque chose d'étrange dans l'air. Cynthia ressentit une tension silencieuse se resserrer autour de son cœur, sans pouvoir dire si c'était le frisson d'être dans le viseur d'un prédateur ou quelque chose d'autre entièrement.
« Comment vas-tu assumer la responsabilité ? »
Sa voix languide fit avaler sa salive à Cynthia. Elle chercha précipitamment une réponse. Lui demandait-il de le ramener à la raison ? Mais ses pensées ne faisaient que tourner en rond, et rien ne venait.
À chaque clignement, son visage semblait se rapprocher jusqu'à ce que son souffle effleure sa joue. Elle plongea dans ses yeux profonds et mystérieux tandis qu'ils remplissaient sa vision, puis ferma lentement les yeux.
Un doux soupir s'échappa de lui juste avant que leurs lèvres ne se touchent.
L'instant où elles se connectèrent, une petite onde se propagea en elle comme une pierre tombant dans l'eau calme. La chaleur de ses lèvres envahit tout son corps.
Leurs souffles se mêlèrent, tombant lentement dans le même rythme. On eût dit qu'elle dérivait avec une vague douce, s'enfonçant dans une mer parfumée à la menthe.
Leurs baisers précédents avaient été légers, impulsifs, ou simplement pour la forme, mais cette fois, quelque chose de plus intime passa entre eux. Sa main glissa autour de sa taille, la tirant contre lui jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'espace entre eux. Son toucher était doux et retenu, pourtant elle pouvait sentir l'urgence sous-jacente.
Cynthia leva la main et posa délicatement sa paume sur sa joue.
Il est chaud.
Le premier amour est-il toujours aussi chaud et doux ?
Une douleur sourde éclôt en elle, comme si elle avait enfin trouvé la chaleur qu'elle attendait depuis si longtemps. La chaleur de son corps et son parfum familier lui donnèrent l'impression de fondre en lui.
Elle enlaça son cou et se livra volontiers à l'instant.
***
Combien de temps s'était-il écoulé ?
« A-arrête… »
J'atteignis enfin ma limite et finis par lâcher la phrase de reddition la plus cliché qui soit. Masera me lança un regard languide, effleura ses lèvres du doigt, puis se pencha à nouveau comme s'il voulait me dévorer.
Quand je couvris vite ma bouche, il inclina la tête.
« Tu n'aimes pas ? »
« Ce n'est pas ça… »
« Je ne te mange pas. Tu es vraiment épuisée juste pour un baiser ? »
Qu'il me fasse fondre ou qu'il me dévoré…
Je n'aurais jamais cru dire vraiment que je n'en peux plus ! en plein milieu d'un baiser. Mais à ce rythme, mes lèvres allaient être irritées à vif, et je ne pourrais même pas manger.
« Si c'est trop, détends-toi et abandonne-toi à moi. »
C'est définitivement pas la réplique qu'il faut sortir maintenant !
« Je serai doux avec ma princesse délicate. »
La courbe légèrement moqueuse des lèvres de Masera éveilla quelque chose de compétitif en moi.
« Tu te la joues parce que t'as gagné les préliminaires ? On verra comment tu t'en sors en finale — »
Ah.
Ça sonnait terriblement mal. Je me tus immédiatement, faisant semblant de n'avoir rien pensé de tel, encore moins de l'avoir dit dans ce sens.
Masera me regarda, surpris, le coin des yeux teinté de rouge.
« …On ne peut pas faire ça ici. »
Il semblait avoir saisi l'implication et refusa doucement.
Donc un baiser d'adultes, c'est bon ? Avant que je puisse demander, sa grande main vint se poser sur ma joue.
« Mais je te serais reconnaissant de m'accorder un dernier baiser. »
Sa voix était parfaitement polie, mais ses yeux racontaient une autre histoire.
« Vraiment. Juste une dernière fois. »
Je fermai les yeux et acquiesçai. Ma mâchoire était courbaturée et mes lèvres me faisaient mal, mais honnêtement, j'aimais ça.
Juste au moment où je me laissais à nouveau emporter par l'ambiance, je ressentis soudain une piqûre vive sur mes lèvres.
« Aïe. »
Masera se retira vivement. Il parut encore plus surpris et décontenancé que quand j'avais dit quelque chose d'inapproprié.
…Il vient de me mordre ?
Un peu de sang macula le doigt avec lequel je frottis mes lèvres. Alors que je le fixais, incrédule, il parut complètement démuni et se hâta de s'excuser.
« Je suis désolé. Je n'ai pas fait exprès… Ça va ? »
Je regardai mon doigt, hébétée, quand une pensée me traversa l'esprit, me faisant tressaillir.
Je me rappelai ce qu'on disait du héros qui se transforme en « brute vulgaire et sauvage » la nuit. Ça a pu être un délice pour ma grande sœur, mais pour moi, ça sonnait comme le cauchemar ultime.
« L'héroïne se fait mordre tout le temps. Ces marques de morsures n'ont même pas le temps de guérir. »
Sûrement… pas.