Peu importait à quel point Lucy reconstituait mon mana ou à quel point je me blessais rarement, il y aurait définitivement une différence entre avoir une guérisseuse et ne pas en avoir.
Pour être honnête, je n'étais pas certaine qu'il y en ait réellement une, mais la vraie raison pour laquelle je demandais, c'était que je voulais entendre directement de la bouche de Jung Hwan-jae que j'étais un talent capable dont il avait besoin.
Le genre de personne qui rougit quand on la place directement sous les projecteurs, mais qui tient quand même à attirer un peu l'attention.
« …. »
Mais Jung Hwan-jae parut décontenancé par mes mots, le regard fuyant.
Avais-je vraiment dit quelque chose d'aussi surprenant ? Cela ne semblait pas devoir l'être à ce point.
Plutôt que troublé négativement, il avait l'air embarrassé.
Il roula lentement des yeux sur le côté.
C'est à cet instant que je réalisis soudain que l'intérieur était devenu silencieux. Les deux agents attitrés qui se chamaillaient à l'instant nous fixaient désormais droit dans les yeux.
Avais-je dit quelque chose qu'il ne fallait pas ?
Je tournai la tête vers eux.
« Pourquoi vous battez-vous tous les deux ? »
« J'aurais pu avoir l'air cool toute seule dans le donjon, mais Liri s'est fourrée dedans. »
« J'aidais, et maintenant tu dis que je me suis fourrée dedans, donc je suis vexée. En plus, je n'ai pas aidé juste pour Lucy — c'était parce que Yea s'inquiétait pour le Chasseur Jung Hwan-jae. »
Les deux agents attitrés reprirent leur querelle comme s'ils ne nous avaient pas observés une seconde.
Elles ne se lassent vraiment jamais.
Attendez, de quoi parlions-nous ? Chaque fois que je reviens à la réalité après un tel chaos, mes souvenirs semblent toujours se disperser comme ça.
Je jetai un nouveau coup d'œil à Jung Hwan-jae. Lui aussi avait l'air perplexe, comme s'il ignorait pourquoi elles se disputaient.
« De quoi parlions-nous à l'instant ? »
« Ah, donc tu me demandais si j'avais passé un bon moment… »
« Exact, exact. Pendant ton absence, j'ai appris toutes sortes de choses avec Hwa-jon. Et grâce à cette bague, je peux maintenant faire de la recherche et accumuler du mana. »
Il semblait y avoir quelque chose qu'il s'apprêtait à me dire, mais comme je ne m'en souvenais pas du tout, ce n'était probablement pas important.
Il hocha la tête et baissa légèrement la tête, comme pour montrer qu'il allait se concentrer sur moi.
Au même moment, quelque chose tomba de sa poche de chemise avec un léger bruit sourd.
Je le ramassai réflexivement et l'examinai.
« Tiens, ça… »
« Ah. »
Ça ressemblait au gemme que je lui avais rendu lors de notre première rencontre.
Il avait dit que c'était un cadeau de Lucy. Je crois maintenant comprendre ce que c'est.
C'est un gemme dans lequel le mana de Lucy est condensé. Je lui en fournis régulièrement, mais des situations d'urgence peuvent survenir, alors…
Ce doit être du mana d'urgence qu'il garde sur lui pour ce genre de cas.
Maintenant que je l'observais, le style de taille me semblait similaire à celui du gemme sur ma bague.
« Est-ce que tout le mana condensé a cette apparence ? »
« La forme varie selon les personnes. Je n'ai aucun moyen de savoir comment Yea le perçoit. »
Après l'avoir fixé un moment, j'invoquai la fenêtre sur la bague que je portais.
[Accumulation de mana / Transmission de mana / Recherche
Mode actuel : « Recherche ».]
Cette bague pouvait envoyer le mana directement, ou l'accumuler pour le transmettre ensuite.
Curieuse de savoir ce que « Recherche » signifiait réellement, j'appuyai sur la fenêtre de sélection sans trop réfléchir, et plusieurs options apparurent.
Matérialisation de mana / Transformation de mana / Fusion Puissance Sacrée et Mana / Raffinement de statistiques…
Bien plus de candidats se matérialisèrent sous mes yeux que je ne l'avais anticipé.
Le problème, c'est que tous étaient des projets de recherche sans date de fin claire, mais j'aimais l'idée que le simple fait de porter la bague et de la laisser faire résolve ma recherche d'une façon ou d'une autre.
Naturellement, la première chose que je choisis fut la Matérialisation de mana — cela donnait l'impression que je pourrais réellement l'emporter avec moi.
Et mon intuition s'avéra exacte. C'était le fruit de la mise en commun de mes réflexions avec Hwa-jon pendant l'absence de Jung Hwan-jae.
« Au fond, ce n'est pas différent d'une sorte d'élixir. »
« Cela ne ressemble pas à quelque chose qu'on devrait manger, mais… Est-ce que j'essaie d'en consommer une fois ? »
« Si tu manges ton propre mana, tu ne reviendras pas simplement à ton corps d'origine, Yea-ah ? »
Le souvenir d'avoir sorti une telle logique stupide juste devant lui, pour me la faire fermer en une seule phrase, restait vif encore aujourd'hui.
J'ouvris la main sous ses yeux.
C'était une pierre verte, légèrement plus petite que la forme de mana de Lucy et taillée en une forme lisse et arrondie.
« Je sens un mana assez puissant en émaner. »
« Oui, j'ai accumulé et rassemblé mon mana à l'intérieur. Je ne savais pas comment l'utiliser, alors je l'ai juste porté sur moi. »
Si dévoué fût-il, il n'y avait aucun moyen qu'il dise quelque chose comme « fais-le manger à ton frère pour être tranquille » à Hwa-jon.
Je demandai à Liri, mais elle répondit aussi ambiguëment — qu'on pouvait le manger, mais qu'elle n'était pas sûre que ce soit sans danger de le donner à Jung Hwan-jae.
Pour les autres, leur mana fusionne naturellement, mais dans le cas de Jung Hwan-jae, c'est comme le verser dans un espace complètement vide.
Elle dit qu'il n'y avait pas de « données » sur l'effet qu'aurait d'accorder une âme aussi puissante à un endroit qui n'avait rien.
« C'est pour moi ? »
« Oui. Mais s'il te plaît, ne le mets pas juste dans ta bouche ou quoi que ce soit du genre. Je ne sais pas vraiment comment m'en servir non plus. »
« Je n'avais aucune intention de le mettre dans ma bouche. »
« … Je vois. »
Donc j'étais la seule à y avoir pensé dès le début.
Pour cacher ma gêne, je posai le gemme de mana de Lucy et le mien dans ses mains.
Jung Hwan-jae fourra distraitement celui de Lucy dans sa poche de chemise, mais plaça le mien soigneusement dans son inventaire.
« Tu n'aurais pas pu mettre le mana de Lucy dans ton inventaire aussi ? »
« Ça prend de la place. »
« Hey ! »
Lucy, qui avait encaissé un coup en s'entraînant tranquillement avec Liri, poussa soudain un cri indigné.
Mais Jung Hwan-jae ne montra aucun signe de rétractation, se tournant calmement vers moi.
Sachant que nous pouvions avoir ce genre de conversation précisément parce que nous étions si proches, je me mis à rire sans réfléchir.
« J'aurais voulu pouvoir te montrer comment l'utiliser aussi. Mais je n'ai pas pu. »
« Tu as déjà fait amplement assez. Et moi, je voulais le voir. »
Que le mana de Lucy soit naturellement absorbé ou non, une teinte lie-de-vin profonde scintillait autour de lui.
Comme mon attention était attirée par cela, je ne compris ce que Jung Hwan-jae avait ajouté si rapidement que quelques secondes plus tard.
Il garda la tête tournée, ne me laissant même pas la chance de lui demander de répéter ce qu'il avait dit.
C'est vrai.
J'avais demandé s'il voulait le voir.
J'avais momentanément perdu le fil et oublié, mais Jung Hwan-jae s'en souvenait précisément.
Sans m'en rendre compte, mon visage s'empourpra légèrement.
Ce serait bizarre de ma part d'agir comme ça après avoir posé la question moi-même….
Les alentours retombèrent dans le silence. Les regards des agents attitrés restaient accrochés à nous avec une insistance pesante.
[Liri : Lâche.]
La fenêtre de message de Liri apparut, son sens m'échappant.
Cela semblait sérieux, mais je ne parvenais pas bien à le saisir.
Ma peau étant naturellement pâle, la moindre rougeur se voyait immédiatement — je m'éventai, inquiète qu'il ne la remarque.
J'avais posé la question, et je savais pertinemment qu'il n'y avait aucune intention personnelle derrière, pourtant quelque chose me semblait distinctement bizarre.
Y avait-il quelque chose que je pouvais dire pour changer de sujet ? N'importe quoi ?
Parler de Ragnarok ? Non. Rediriger l'attention vers Kim Kyung-hoon ? Cela gâcherait complètement l'ambiance.
Valait-il mieux évoquer Dan Myeong-ah ou Kim A-jin, ou peut-être mentionner Dante ?
Mon esprit s'embrumait tandis que je faisais défiler diverses idées, quand il ouvrit la bouche au moment parfait.
« L'exploration du donjon s'est bien passée grâce à Yea qui a envoyé du mana de manière appropriée depuis l'intérieur. Comme c'était un donjon de fusion, rien n'aurait été étrange, quoi qu'il arrive. »
« Ah, un donjon de fusion. J'en ai entendu une explication approximative aussi. »
« C'est généralement un donjon dont il vaut mieux que la plupart des gens ignorent l'existence. »
L'atmosphère bascula instantanément.
J'entendis Lucy marmonner tout bas : « Vraiment, il ne sait pas lire l'ambiance du tout… »
Ses paroles étaient clairement destinées à être entendues, mais je les ignorai désespérément.
Puisque les choses en étaient là, je pourrais aussi bien demander ce qui m'intriguait. Il n'y aurait pas d'autre occasion comme celle-ci.
« Quand vous dites donjon de fusion, cela veut dire qu'un Chasseur devient le donjon lui-même, n'est-ce pas ? Cette personne… »
« Puisque le donjon lui-même était devenu un donjon, récupérer les restes est devenu difficile, donc nous n'avons ramené que leurs effets personnels dans leur pays d'origine avant de partir. »
Mon cœur s'alourdit.
Je vois. Une fois qu'on devient un donjon, on ne peut jamais revenir.
Au moment où je me demandais si cela pourrait m'arriver à moi aussi, je sentis une douce sensation contre ma joue.
C'était Liri.
« Ne t'inquiète pas. Yea ne me souillera jamais. »