« Ah, Senior ! »
« Ye-ah. »
Les progrès du jour.
J'avais retiré l'un des trois moins accolé à mon désir de croissance.
Je pouvais affirmer sans rougir avoir travaillé trente-sept fois plus dur que la plupart des gens.
Pourtant, ma capacité vocale restait obstinément inchangée.
Toutefois, un B+ équivalait grossièrement aux stats d'un membre d'idole qui n'assure pas habituellement le chant principal.
Je savais que cela devait largement me suffire, mais la cupidité humaine semblait inévitable.
« Puisque Ye-ah doit chanter divers genres, tu ne peux pas te concentrer uniquement sur la K-pop. »
Kim Hwa-hyun, qui m'avait interprété une douzaine de numéros de comédies musicales célèbres, me donna ce conseil très sérieusement.
Si je m'entraînais au karaoké à pièces, je ne chanterais que des chansons que j'aime, alors il fallait que je fasse attention à ça aussi.
Puisque je recevais réellement toutes les émotions et tous les souvenirs que les interprètes des données vocales avaient ressentis en les enregistrant, elle insista encore davantage pour que j'écoute et que j'interprète une plus grande variété de styles.
« Ah, je lis aussi beaucoup de livres et je regarde beaucoup de films. Cela t'aidera à comprendre indirectement quelles émotions surgissent dans telles situations. »
« Ça a un rapport avec le chant ? »
« Pour mettre de l'émotion dans une chanson, il faut comprendre l'émotion elle-même. C'est comme quelqu'un qui n'a jamais connu l'amour : s'il veut chanter avec de l'amour dans la voix, il doit au moins essayer de le comprendre. »
Un argument que je ne pouvais pas réfuter.
Après cela, je poursuivis mon entraînement habituel pour développer force et agilité, et j'appris aussi à ajuster mon mana avec précision.
Concernant le transfert de mana à Jung Hwan-jae, je gardai le silence à cause du problème de malus, mais Kim Hwa-hyun m'enseigna avec sérieux sans demander de détails.
Et maintenant, j'avais pris une douche aux installations et m'étais précipitée devant le bureau du Vice-Maître de guilde.
L'entretien avec Hwa-jon semblait durer plus longtemps que prévu.
« Ils ne sont pas encore sortis ? »
« Non, la conversation a l'air de durer depuis un bon moment. »
D'après les explications de Sung Mi-ju, le Vice-Maître de guilde donnait l'impression d'être un démon du recrutement, un maître de l'éloquence, un virtuose du casting — ce genre de personnage.
Comme je n'avais échangé que quelques salutations en passant, je ne le connaissais pas vraiment.
« Et si le Chasseur dit qu'il ne rejoindra pas Hanttae ? »
« Il rejoindra. Après tout, le plus gros obstacle dans cette situation, ce ne sont pas les problèmes personnels de Hwa-jon — c'est Ji-wook. »
Il dit quelque chose d'incompréhensible.
Il déclara même avec aplomb que, puisque nous avions maintenant surmonté l'énorme barrière qu'était Sung Ji-wook, il n'y aurait plus aucun problème par la suite.
Serait-il possible que le vrai détenteur du pouvoir ici ne soit pas quelqu'un d'autre, mais Sung Ji-wook ? Agissait-il comme une sorte de maître de l'ombre ?
Avec une mine perplexe, je lui tendis le café que j'avais apporté.
« Hwa-hyun a dit que tu serais probablement là. »
« Oui, je me suis dit que ce serait bien que je voie comment les choses se terminent, dans un sens ou dans l'autre. »
J'acquiesçai sans un mot. J'étais du même avis.
Hwa-jon est foncièrement du genre reclus. On dit qu'il est difficile de voir son visage, sauf dans les situations où il faut mobiliser la majorité des Chasseurs.
Pour amener une telle personne dans l'une des guildes les plus célèbres au monde, il faudrait faire beaucoup de concessions.
Il était naturel qu'il soit tourmenté.
« Ye-ah. »
« Oui ? »
« Qu'as-tu ressenti quand j'ai dit pour la première fois que je voulais t'amener à Hanttae ? »
« Pardon ? »
Qu'avais-je ressenti à cet instant ?
Je posai la main contre ma joue, fouillant ma mémoire. Contrairement à Hwa-jon, je n'avais pas eu un instant de loisir pour délibérer ou contempler quoi que ce soit.
« Un sauveur. Honnêtement, à ce stade, j'avais déjà épuisé toutes les guildes légitimes qui valaient la peine d'être rejointes, et si je n'avais pas réussi là-bas, il m'aurait fallu recourir à quelque chose d'illégal ou retourner travailler à la supérette. »
« … »
« Je me suis dit : "Il n'y a aucune loi au monde qui exige ta mort. Tant mieux." C'est ce que j'ai ressenti. »
Je n'avais jamais ressenti aussi vivement la phrase « il n'y a aucune loi au monde qui exige ta mort ».
Mes taux d'intérêt avaient grimpé tandis qu'aucun prêt supplémentaire n'était disponible, et chaque jour qui passait assombrissait un peu plus l'avenir — puis, comme un miracle, quelqu'un était apparu en disant vouloir m'embaucher.
Et pas n'importe où, mais dans la guilde légendaire dont chaque Chasseur avait rêvé au moins une fois.
« Je n'ai pas eu le temps d'hésiter. »
« Mais maintenant, tu as des options en dehors de Hanttae, non ? Tu l'as refusé, mais si Dante apprenait que Ye-ah va chez Nike en ce moment, il dirait qu'il attendait ça depuis le début. »
Je riens amèrement.
Ses paroles n'étaient probablement pas fausses.
Si j'annonçais mon transfert chez Nike, Dante apparaîtrait avec l'expression la plus radieuse que je lui aie jamais vue et tenterait de négocier les conditions.
Mais j'étais quelqu'un qui avait « l'ambition de croître », pas « l'ambition de grimper ».
Je voulais honorer ma loyauté, et je n'avais aucun désir d'aller dans une autre guilde et recommencer de zéro, m'adapter et m'efforcer à nouveau.
« Si tu t'inquiètes de savoir si je suis ici par sens des responsabilités ou à cause de ce que j'ai ressenti à l'époque, ne t'en fais pas. Ce n'est pas ça. »
« Je ne pensais pas si loin, mais… »
« Tu veux que je reste, n'est-ce pas ? »
Yeom Ye-ah, tu as vraiment grandi. Tu es vraiment admirable.
Le fait qu'elle puisse soutenir mon regard et lâcher une blague comme ça — sa timidité avait été si bien surmontée que je me surpris à sourire sans le vouloir.
Je réprimai une fois de plus le tressaillement au coin de mes lèvres avec une componction d'adulte.
L'expression de Jung Hwan-jae montrait qu'il avait été touché en plein point faible.
Je comprenais sa façon de parler. Il présenterait les choses comme si Nike était mieux, mais ce qu'il voulait vraiment entendre, c'est que ce n'était pas vrai. Je savais aussi qu'il ne cherchait cette rassurance qu'auprès de moi.
Et je n'appréciais pas cet échange de mots.
« Oui, j'aimerais que Ye-ah reste ma guérisseuse exclusive le plus longtemps possible. »
« Tant que tu ne me vires pas, c'est ce que je ferai. »
Jusqu'au bout.
Les mots d'adieu de Liri me revinrent en tête.
Je ne savais pas quand cette fin pourrait surgir soudainement, mais jusqu'alors, je tiendrais fermement à ses côtés ici, à Hanttae.
J'allais poursuivre notre conversation lorsque la porte du bureau du Vice-Maître de guilde s'ouvrit brusquement.
Nous tournâmes la tête tous les deux, tasses de café en main. Hwa-jon sortit lentement, le Vice-Maître de guilde l'accompagnant jusqu'à la porte pour le raccompagner.
« Ah, Ye-ah. »
« Bonjour. »
« Toi aussi tu es venue, Ye-ah. On dirait que tu reçois bien trop d'attention pour une simple Chasseuse. »
« Une simple Chasseuse ? »
Que je sois active ou non en combat réel, même si je suis objectivement hors du classement maintenant, une Guérisseuse reste une Guérisseuse.
Et n'avais-je pas directement expérimenté ses buffs et son agilité pendant les matchs de classement ?
Hwa-jon était exceptionnellement fort. J'étais restée silencieuse parce que je n'avais pas assez d'influence au département du personnel pour exprimer mon avis directement, mais.
Il me sourit avec ce beau visage, l'air radieux. Ses cheveux ondulaient doucement, bien qu'il n'y ait pas de vent dans cet espace clos.
On aurait dit que le mana circulait dans son être même. Ce devait être quelque chose comme un buff unique que chaque Chasseur possède.
Remarquant que mon regard s'était posé sur ses cheveux, il sourit doucement.
« C'est un buff spécialisé en agilité. Je peux me déplacer sur le vent, mais en échange, il y a toujours du vent qui tourbillonne autour de moi comme ça. »
« Je vois… »
Comme c'est cool. Comme c'est incroyablement cool !
Je n'avais rien de tel. Rien à part ces yeux verts, et les notes de musique qui flottaient autour de moi chaque jour.
Je ne les avais pas.
Mais voyant que Jung Hwan-jae non plus ne les avait pas, cela semblait être une caractéristique unique à Hwa-jon.
Jung Hwan-jae observait Hwa-jon avec une expression légèrement tendue.
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? Avez-vous pris une décision… ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Hanttae a accepté de bien s'occuper de moi. »
À ces mots, Jung Hwan-jae exhala soulagé.
Il avait fait semblant d'être indifférent, mais il semblait s'être pas mal inquiété lui aussi.
Hwa-jon, souriant doucement, continua.
« J'aurais préféré faire la navette depuis chez moi. Ils ont proposé d'installer un téléporteur dédié pour moi, mais j'ai trouvé que ce serait trop lourd. »
Hwa-jon décida finalement d'emménager au Dortoir plutôt que de rester dans sa maison d'origine.
Les dortoirs masculins et féminins étaient séparés, mais avoir une personne de plus dans cet endroit spacieux et calme donnait une impression étrangement accueillante.
Nous ne nous croiserions pas nécessairement même si nous nous croisions, mais son regard se tourna vers moi.
« Et j'ai aussi accepté une condition. »
« Une condition ? »
« Dispenser un enseignement à Yeom Ye-ah en tant que Guérisseuse. »
Il s'inclina respectueusement vers moi.
Comme je n'avais jamais reçu un salut aussi formel, je me surpris à m'incliner profondément en retour sans réfléchir.
C'était différent de ce qu'il était quelques instants plus tôt. Il me semblait plus proche.
Il se redressa et sourit.
« Je suis une personne insuffisante, mais j'ai hâte de travailler avec vous à l'avenir. »