« So Yi-yoon ? »
Sung Mi-ju acquiesça.
C'était un nom que je n'avais jamais entendu. Les autres présents affichaient des expressions tout aussi incertaines.
En vérité, nous n'avions besoin de mémoriser que les noms des Chasseurs du tout sommet.
Et encore, seulement les noms de Chasseurs enregistrés auprès de Baldur.
Ils se demandaient qui pouvait bien être ce So Yi-yoon — le nom de famille So étant rare, il ne devrait pas être trop difficile à retrouver.
« So Yi-yoon est en fait le vrai nom du Chasseur Kim Kyung-hoon, non ? »
Jusqu'à ce que j'ouvre prudemment la bouche.
Tous les regards dans la pièce se tournèrent vers moi.
Étais-je la seule à le savoir ? Était-ce quelque chose que je n'aurais pas dû révéler ?
[Liri : Il semble qu'ils n'aient pas envisagé cette possibilité.]
Pourquoi donc ?
Son dossier ne contenait-il pas ne serait-ce qu'une note indiquant que son nom pourrait ne pas être le vrai ?
Nous traquions Kim Kyung-hoon, et voilà qu'un autre nom — So Yi-yoon — faisait surface.
[Liri : D'ordinaire, quand le corps de quelqu'un est exceptionnel, son esprit n'a guère à fournir d'efforts.]
[Liri : Ces gens n'ont pas l'habitude de réfléchir à des choses comme le vrai nom d'un Chasseur.]
Après l'explication de Liri, ça avait du sens.
Les plus grands Chasseurs du monde — incomparablement talentueux, pourtant vulnérables à ce genre de déduction.
Je ne pouvais pas leur en vouloir. Ils n'avaient probablement élaboré des stratégies que contre des adversaires clairement identifiés.
Jung Hwan-jae, qui gardait le silence depuis un moment, finit par parler.
« Comment le savais-tu ? »
« …Je l'ai entendu. »
Plus précisément, je l'avais entendu lors d'une réunion avant le tournoi de classement, quand Hwa-jon et moi mangions ensemble.
« So Yi-yoon — c'est-à-dire la guilde du Chasseur Kim Kyung-hoon. »
Puisque Hwa-jon le savait, j'avais supposé que tout le monde le savait aussi.
Réalisant que j'avais dit quelque chose que je n'aurais pas dû, je changeai vivement de sujet.
« Quel genre de gens sont-ils, au juste ? »
« Je les ai interrogés, mais les informations sont sorties par bribes. Je n'ai pas trop insisté. »
Sung Mi-ju parla d'un ton soupçonneux.
Compte tenu du fait qu'elle était revenue couverte de diverses taches de sang sur tout le corps, son affirmation ne sonnait pas très crédible.
« D'habitude, j'utilise une compétence qui force à dire la vérité, mais comme ça n'a pas marché, j'ai invoqué des plantes de donjon. Elles rendent les gens honnêtes. »
Il existait des plantes de donjon comme ça ?
Les seules plantes de donjon que je connaissais étaient les mandragores et la fleur de douleur que Hwa-jon m'avait apprise.
« Je peux l'expliquer. »
Dante intervint sans heurts. Il avait visiblement attendu le bon moment.
« Au début, ils ont dit qu'ils se contentaient de commettre des meurtres de personnel contre des gens qu'ils n'aimaient pas. Une fois qu'on fait ça, on ne peut plus jamais exercer d'activités de Chasseur. »
« …Tu dis qu'ils ont déjà tué plusieurs personnes ? »
« Et après ça, ils ont contacté secrètement des gens qui détestaient certaines personnes, continuant leur travail sous forme de contrats. »
Ils ne possédaient pas la force pour s'en prendre aux rankeurs.
Quels que soient mes efforts, le mieux que je pouvais faire était d'abattre des Chasseurs de rang C.
Puis un homme nommé So Yi-yoon rejoignit cette Guilde Anonyme.
« Qui exactement détestait-il ? »
« Il n'y a personne qu'il déteste. Il voulait simplement coopérer pour vaincre des Chasseurs plus forts que lui. »
Après son arrivée, les tueurs de personnel réussirent à assassiner un Chasseur de rang A pour la première fois.
Leur humanité avait depuis longtemps cessé de vivre et pourri. Au lieu de peur ou de culpabilité, ils ressentirent de l'accomplissement.
« Ce So Yi-yoon a apparemment rejoint les meurtres de personnel sans qu'on lui demande de tuer qui que ce soit. »
« Ils étaient contents d'attraper des Chasseurs plus forts et de gagner de l'argent, donc ils n'ont pas demandé de détails. »
« Fait intéressant, différentes personnes se souviennent différemment de l'apparence de So Yi-yoon. Pour les Chasseurs de rang inférieur, la transformation ou le déguisement peuvent aisément cacher le vrai visage. »
Trop d'informations me tombèrent dessus d'un coup.
Je poussai un long soupir de frustration.
« Y a-t-il d'autres complices que ce So Yi-yoon ? »
« Il y en a eu, mais nous les traquons tous actuellement. Certains ont fui à l'étranger et Nike les poursuit. »
Contrairement à Hanttae, qui ne compte que des Coréens, Nike a des membres de guilde répartis dans le monde entier.
« Il semble que notre pays n'ait pas été le seul visé. »
« Oui, des Chasseurs étrangers ont aussi été victimes. Il faudra interroger tous les individus restants. »
Le nombre de gens morts mystérieusement dans les Donjons était loin de se limiter à un ou deux. Prouver qu'ils avaient tous été assassinés serait impossible.
Pour prévenir de nouveaux incidents, je devais absolument capturer Kim Kyung-hoon….
« Apparemment, l'ordre de cibler le personnel de l'Association des Chasseurs est venu d'une requête du Chasseur So Yi-yoon. »
« Quoi ? »
À un moment donné, il avait soudainement disparu de la guilde des tueurs de personnel.
Avec le Chasseur le plus fort parti, leurs meurtres étaient naturellement revenus à cibler ceux aux statistiques plus basses, et leurs gains avaient diminué.
Puis, soudain, il réapparut — non plus comme membre de guilde, mais comme client.
« Ciblez ceux qui travaillent à l'Association des Chasseurs. Ceux aux statistiques élevées font du travail de bureau, alors concentrez-vous sur les nouveaux arrivants et ceux aux stats basses sur le terrain. »
Il n'avait pas précisé exactement qui cibler.
Il avait dit que ça suffirait si l'Association des Chasseurs faisait face à l'instabilité et que ses opérations étaient perturbées.
Le cœur de l'Association des Chasseurs, ce sont ses Chasseurs. Peu importe qu'ils ne soient que du personnel, avec plusieurs Chasseurs morts, rien ne pouvait passer avant ça.
Baldur ne le laisserait pas passer non plus.
« Il semblait ne rien savoir au-delà. S'il avait su que vous connaissiez la vérité, il aurait demandé plus tôt. Ce chemin a été passablement détourné. »
« Non, je ne savais pas que vous ne le saviez pas non plus. »
Cela seul suffisait comme explication.
Sung Ji-wook ouvrit la bouche pour conclure la conversation.
« Alors terminons la réunion d'aujourd'hui ici. »
« Réunion ? On déjeune juste ensemble. »
….
J'acquiesçai tranquillement tout en portant continuellement de la viande à ma cuillère et à ma bouche.
Nous avions loué un resto à viande entier pour avoir cette conversation, au cas où.
Apparemment, Hanttae a une règle : chaque fois qu'une stratégie devient aussi épuisante, il faut manger de la viande.
« Ne priorisez pas la capture du Chasseur Kim Kyung-hoon. Au lieu de ça, d'abord…. »
« D'abord ? »
Jung Hwan-jae continua de lever la tête vers mon assiette en parlant.
Son regard restait fixé sur les autres membres de la guilde et Dante, comme s'il pouvait manger sans regarder.
« Prenons quelques jours de repos. Hanttae n'est pas une guilde de résolution de crimes. Nous avons reporté bien trop d'échéances à cause de ça. »
« Vrai. Une fois le tournoi de classement fini, il faut rencontrer les nouvelles recrues et ceux qui viennent de s'inscrire, puis partir à la chasse. »
Sung Mi-ju acquiesça en signe d'accord.
Dans la plupart des cas, le Maître de guilde ne se déplace pas directement.
Le Vice-Maître de guilde que je n'ai jamais rencontré et les Chasseurs d'autres départements font probablement déjà de leur mieux pour recruter du monde.
Mais avant de les faire entrer réellement, la confirmation du Maître de guilde est naturellement une procédure qui doit être suivie.
« Parfois, quand les négociations échouent ou que des conflits surgissent avec d'autres guildes, j'interviens personnellement. »
« Nike a aussi besoin de recruter de nouveaux Chasseurs en ce moment. »
Dante me lança un coup d'œil en jaugeant le moment.
Face à un regard aussi transparent, je me redressai.
« Je n'y vais pas. Trouvez juste un autre Chasseur qui n'est affilié à aucune guilde. »
« Je n'ai encore rien dit. »
« Oui, s'il vous plaît, ne dites rien. »
« Eh bien…. »
Dante reconnut visiblement son échec à me recruter et continua silencieusement de manger avec sa cuillère.
J'ignorai aisément les regards de ceux qui réprimaient leur rire et tournai naturellement la tête vers Jung Hwan-jae.
Il semblait satisfait de ma réponse, son visage se détendit en une expression douce.
Je me demandai si je n'avais pas été trop brutale, mais puisque ça lui plaisait, cela suffisait.
« Alors tu n'as personne que tu voudrais recruter personnellement, senior ? »
Je savais que c'était un cas exceptionnel, mais je me souvenais qu'il m'avait directement repêchée et fait entrer.
J'avais repoussé ce souvenir au fond de ma tête et l'avais oublié un temps, mais maintenant je me rappelle clairement qu'il avait dit avoir directement recruté quelqu'un lui-même.
« Viens à Hanttae. Deviens la force de ma guérisseuse exclusive. »
Une voix gravée vivement dans la mémoire.
Et le visage à couper le souffle, d'une beauté sereine, de l'homme qui lui avait fait face directement.
Celui qui connaît la vérité.
« Hwa-jon. »