« Vous parlez au sens figuré, n'est-ce pas ? »
« Non. »
« Si vous dites que c'est une métaphore maintenant, je vous pardonnerai. »
« Je voudrais être pardonnée, mais ce n'en est pas une. »
Jung Hwan-jae secoua la tête, l'air composé. Il voulait nier la réalité elle-même.
Bien sûr, la condition de victoire n'était pas d'éclairer toutes les cartes. Cet endroit avait une condition simple : vaincre deux monstres boss et il serait nettoyé.
Mais le problème, c'est que nous n'étions pas venus ici pour chasser des boss.
« Comment sommes-nous censés les trouver dans cet espace immense ? Honnêtement, non, je veux dire… Ji-wook ! Non, attendez. »
« Vous pouvez m'appeler Ji-wook. D'ailleurs, Dante n'est pas vraiment mon nom non plus. »
« Oui, Chasseuse Yeom Ye-ah, n'hésitez pas à m'appeler Dante aussi. »
« Non, ce n'est pas là le point important. »
Que j'appelle ces gens Ji-wook ou Dante n'avait aucune importance.
Ils arboraient des expressions comme s'ils possédaient quelque stratagème ingénieux, mais leur silence suggérait qu'ils manquaient encore des mots pour l'exprimer.
Je fronçai légèrement les sourcils, frustrée.
« Bref, Ji-wook. Tout comme vous m'avez trouvée en examinant mes blessures, n'y a-t-il pas un moyen de localiser des gens ? »
« La plupart de ces informations concernent le Chasseur Kim Kyung-hoon, donc je ne peux pas suivre ses traces depuis ici. »
Nous avions appris de l'Association des Chasseurs qu'une chasseuse nommée Dan Myeong-ah avait disparu environ trente minutes avant d'entrer dans le Donjon.
Le soi-disant tueur de membres du personnel ne ciblait pas directement les rankeurs. Ils éliminaient systématiquement ceux qui étaient en dessous d'eux en premier.
« Beaucoup de gens de l'Association des Chasseurs sont morts ? »
« En nombres absolus, le personnel de l'Association des Chasseurs est mort à peu près au même taux que les autres guildes. »
Mais contrairement aux chasseurs actifs dans les guildes, le personnel de l'Association n'avait aucune raison de mourir, et c'était là le problème.
Les gens se laissaient aisément tromper par ces seuls chiffres comparables. Alors que l'Association aurait dû naturellement connaître bien moins de décès.
La rumeur avait déjà couru au sein de l'Association. Que quiconque entrait dans le Donjon serait presque certainement enlevé.
L'atmosphère qui avait toujours favorisé le travail de bureau s'intensifia, et même les donjons pour débutants virent une réticence à y entrer.
— La Chasseuse Dan Myeong-ah est quelqu'un qui est entrée volontairement malgré tout ça, et c'était ma mentore !
C'est Kim A-jin qui m'avait contactée au sujet de la disparition de Dan Myeong-ah.
En fait, quand je m'étais rendue au bâtiment de l'Association des Chasseurs ce mercredi-là, je n'avais pas pu la rencontrer, ce que j'avais un peu regretté.
« Dernièrement, la charge de travail du personnel de l'Association chargé des missions extérieures a augmenté. »
Le responsable l'avait dit avec une mine contrariée, puis m'avait tendu distraitement des prospectus pour des promotions d'ambassadeurs d'événements nationaux comme si ce n'était pas important. Je les avais jetés dès mon retour à la maison.
« Je pense qu'il vaudrait mieux contacter séparément les chasseurs qui travaillent principalement à l'extérieur plutôt que de faire une demande formelle à l'Association. Plutôt que de discuter des meurtres de membres du personnel… »
« Je le formulerai convenablement — que nous enquêtons sur des morts suspectes, donc contactez-nous s'il y a des chasseurs que vous ne parvenez pas à joindre. »
« Il est aussi bon de mentionner que Nike enquête sur cette affaire. »
Telle était la stratégie que nous avions élaborée en mettant nos trois têtes ensemble.
L'Association des Chasseurs était le seul endroit que le réseau d'information de Hanttae ne pouvait pas atteindre, nous avions donc fait passer le mot de nous contacter immédiatement si quelqu'un disparaissait.
En effet, quand Kim A-jin n'avait pas pu joindre Dan Myeong-ah, elle m'avait appelée brutalement à l'aube.
— L'Association dit qu'elle a probablement disparu après avoir bu, mais je sais mieux. La Chasseuse Dan Myeong-ah ne peut pas boire du tout. Elle a certainement été enlevée.
Alors nous nous étions ruées dans le Donjon à cette heure indue.
Quand nous étions entrées à l'intérieur du Donjon, l'aube pointait faiblement dans notre dos.
J'avais en fait un peu somnolé en chemin, mais la vue de l'immense étendue de la bibliothèque m'avait complètement réveillée.
« Donc vous dites que Dan Myeong-ah, une Chasseuse, pourrait être quelque part ici, et qu'il nous faut fouiller un espace de la taille de Séoul, voire plus grand ? »
Je ne connais pas grand-chose à la structure, mais quoi qu'il en soit, chercher dans cet endroit comme si on le peignait au peigne fin me semble incroyablement inefficace.
Même si nous trouvons Dan Myeong-ah, il semblait probable qu'elle serait déjà morte quand nous la localiserais. Je ne m'étais pas immiscée ici pour assister à ses funérailles.
Il devait y avoir une méthode.
Quelque chose.
Une chanson qui pourrait la trouver — une telle chose existait-elle ?
L'Algorithme Valkyrie répond à votre demande de recherche détaillée.
Résultats de la recherche : « 85 125 entrées » ont été récupérées.
Les résultats revinrent avant même que je n'aie réellement activé la fonction de recherche.
Je fixai les résultats récupérés, hébétée.
Oui, c'est l'Algorithme Valkyrie.
Même en tant que Chasseuse de classe guérisseuse, je n'étais pas limitée au seul soin — c'était parce que je possédais l'adaptabilité, l'information et la connaissance pour l'utiliser de diverses manières.
Et j'avais oublié que je pouvais en tirer parti.
« Une chanson qui peut retrouver des souvenirs », « une chanson qui peut retrouver un amant oublié », « une chanson qui peut retrouver l'histoire perdue », « une chanson qui peut retrouver le chemin »….
Parmi les innombrables résultats de recherche, je trouvai des termes de recherche plus spécifiques.
« Une chanson qui peut retrouver la puissance magique. »
L'objectif ultime de l'élimination de l'Agent attitré était lorsque l'Agent attitré s'engageait directement au combat.
La force de chaque Agent différait, mais quelque part dans ce Donjon, l'Agent attitré de Dan Myeong-ah émettait définitivement de la puissance magique.
Je sélectionnai la chanson.
Performance Vocale (B+) reçoit un bonus de Technique Créative (A+).
Performance Vocale (B+) et Technique Créative (A+) reçoivent un bonus d'Aspiration de Croissance (S—).
Des notes de musique vertes se déployèrent, enveloppant mon corps.
Ceux qui comprirent rapidement ce qui se passait m'ouvrirent un passage.
« Je vous ai dit que peu importe où vous vous cachiez, je vous trouverais. J'ai sottement cru ces mots. »
L' « accompagnement » commence !
Rendez-vous Sacré (A)
Le résidu d'une vague qui rêvait autrefois d'amour avec un dieu souhaite transmettre ses données de secours à la soprano de la guérison.
Contrairement aux paroles tendres, une rythmique de batterie jazz collante mais rapide posa les fondations.
L'histoire d'un esprit qui profitait de rendez-vous secrets avec un dieu et lui révélait volontairement sa cachette se déploya à travers ma voix.
La soprano de la guérison est prête à hériter des données.
Les données répondent.
Le dieu, qui ne connaissait pas le chemin de l'insignifiance primordiale, devint capable de lire sa puissance magique sous la guidance de l'esprit.
En retour, le dieu leur enseigna la méthode pour poursuivre leurs traces, et avec la conséquence de la rupture du tabou, leur rendez-vous secret prit fin — tel était le conte.
Devenant l'esprit moi-même, chantant en ressentant toute la tendresse et le secret de ce jour, une lumière émeraude embrasait ce vaste espace.
La puissance magique sinistre des monstres tapis ici, le pouvoir de connaissance possédé par les livres — de telles choses m'envahissaient et me donnaient le vertige.
Avec la synchronisation déjà grandement amplifiée par l'héritage de données, si je gardais les yeux ouverts ici, j'avais l'impression que je perdrais connaissance.
« Ye-ah. »
Jung Hwan-jae tendit naturellement le bras pour soutenir mon corps.
Mon esprit s'apaisa légèrement, et je fermai les yeux. Au même instant, comme s'il avait attendu, la fenêtre de message de Liri apparut au-delà de mes paupières closes.
[Liri : Vous ne devez pas oublier ce que vous cherchez. Il y a beaucoup trop de choses dans cet endroit en ce moment, donc vous devez vous concentrer directement sur l'unique chose que vous souhaitez trouver.]
L'unique chose que je devais trouver.
Malgré le pouvoir de traquer les dieux, l'Esprit des Vagues n'avait cherché qu'une seule divinité qui importait à son cœur.
Les paroles le rendaient abondamment clair.
« Je ne voulais pas trouver un dieu. Je voulais vous trouver. Je vous cherchais depuis le début. »
Oui, je cherchais Dan Myeong-ah et son Membre du Personnel.
Espérant désespérément les trouver et les sauver. Je serrai les dents et élevai la voix encore plus haut.
L'accompagnement saisit rapidement mon changement de tonalité intentionnel et monta également d'une octave. Des éléments électriques se tissèrent dans la musique, intensifiant l'atmosphère passionnée.
Et je le vis clairement.
Au moment où j'arrêtai de chanter, l'accompagnement s'interrompit, et mes yeux s'ouvrirent en grand.
Force (S) bloque la tension exercée sur votre corps.
La divinité de votre Agent attitré empêche votre esprit de s'effondrer.
Quelque chose toucha mes lèvres, et j'ouvris la bouche par réflexe. Une saveur douce de pêche coula dans ma gorge, et ma tension se relâcha immédiatement.
Jung Hwan-jae m'avait donné une potion à boire. Avant que je ne puisse même enregistrer ma surprise, j'ouvris la bouche.
« J'ai senti les vagues. Allons-y ! »