« Mais si nous utilisons une compétence de pistage, ne devons-nous pas dire à tout le monde ce que nous traversons et ce que nous allons faire ? »
« Non, je peux m'en charger moi-même. »
Sung Ji-wook, qui était resté assis tranquillement, leva la main.
C'était un chasseur de type guérisseur comme moi, et il avait dit posséder une compétence de pistage.
Je le regardai avec une expression interloquée.
Après tout, je porte peut-être le titre de guérisseuse, mais j'ai réduit des donjons entiers en cendres d'un seul cri.
« Avec quelle précision pouvez-vous pister ? »
Je tournai légèrement la tête vers lui.
Un chasseur parfaitement spécialisé dans la défense. Je me souvenais de ces fragments d'étoiles qui irradiaient de lui.
Mais plutôt que de pister quelque chose, ils donnaient plus l'impression d'une protection — pour lui-même et pour ceux qu'il souhaitait garder.
La description que j'avais entendue sur Sung Ji-wook à l'époque correspondait à cette impression. Il continua de me parler d'un air calme.
« À peu près aussi bien qu'une agence de détectives privés. »
« …Quel genre d'agence de détectives ? »
« Le genre capable de coincer quelqu'un comme Kim Kyung-hoon. »
Il semblait réticent à expliquer les détails.
Jung Hwan-jae et Sung Mi-ju avaient l'air d'en savoir quelque chose, mais ils n'insistèrent pas. Avec Dante présent en plus, ce n'était pas le moment de fouiller dans les secrets de Sung Ji-wook.
Je le pressai d'examiner les traces immédiatement et fis un pas en avant. Il leva prudemment la main et la posa sur mon cou.
Ces fragments d'étoiles que j'avais aperçus pendant le tournoi de classement se dispersèrent dans toutes les directions.
Les fragments d'étoiles trouvèrent progressivement leur propre disposition. Ils semblaient imiter quelque constellation que j'avais déjà vue.
« Bien sûr, je ne peux pas lire les souvenirs sans permission comme le fait une agence de détectives. Quand j'utilise ma compétence, une fenêtre devrait apparaître pour vous. »
« C'est très consciencieux de votre part. »
« Je n'accède aux souvenirs sans permission que lorsque la cible est en train de mourir ou inconsciente. Dans ces cas-là, ils ne peuvent pas appuyer sur le bouton de permission. »
Sung Ji-wook évoquait des choses terrifiantes sans que son expression ne change d'un iota. Rien qu'à son ton, on aurait dit qu'il avait réellement eu affaire à des gens dans de telles situations.
Je ferais définitivement mieux de ne pas demander.
Au même instant, une fenêtre apparut devant mes yeux.
[ « Dernier Filet de l'Existence » accède aux souvenirs gravés sur votre corps. ]
[ Autorisez-vous cet accès ? ]
Hormis ce qui apparaissait dans les tournois de classement ou les médias, la plupart des compétences affichaient leurs noms de classe.
À cause de cela, en utilisant des compétences interactives, j'apprenais parfois involontairement la classe de l'autre.
[ Oui ]
Dernier Filet de l'Existence — cela avait une atmosphère de salle d'urgence, quelque chose d'urgent et de tendu.
Hormis les cas où sa sœur s'en mêlait, ce n'était pas un nom qui convenait à Sung Ji-wook d'ordinaire si imperturbable.
Au moment où je donnai mon accord, les étoiles qui s'arrangeaient en motif de constellation se dispersèrent dans toutes les directions et se mirent à faire des leurs.
Elles s'envolèrent violemment comme pour poursuivre des traces que je ne voyais pas, s'agitant comme un feu tricolore en panne.
[Liri : C'est parce que Sung Ji-wook est bien plus fort que Kim Kyung-hoon, donc il peut le lire.]
'Baldur fonctionne sur une structure un peu darwinienne.'
Je me rappelai la règle selon laquelle si un agent attitré est plus fort, on ne peut pas le toucher.
Si Liri avait été plus faible que l'agent attitré de Kim Kyung-hoon, si Sung Ji-wook avait été plus faible que Kim Kyung-hoon, alors nous n'aurions probablement pas trouvé d'indice comme celui-ci.
Liri garda le silence un moment, semblant réfléchir à quelque chose.
[Liri : Vous les humains avez un dicton — la connaissance est le pouvoir. C'est précisément la source qui régit Baldur.]
[Liri : Plus un Éveillé possède de connaissances, plus son accès à l'information est grand, plus il devient fort, et ces individus font des Agents attitrés redoutables.]
[Liri : Même maintenant, la capacité du Chasseur Sung Ji-wook à lire les souvenirs existe parce que lui et son Agent ont un accès à l'information supérieur. Regarde.]
En lisant ces deux caractères — « regarde » — je levai les yeux et inspectai mes alentours.
Jusqu'ici, je ne l'avais pas remarqué, mais les fragments d'étoiles brillants en or formaient la silhouette d'une femme.
Ses longs cheveux, flottant comme la Voie lactée elle-même, semblaient enlacer Sung Ji-wook par derrière.
« C'est l'Agent attitré de mon frère génial. »
Sung Mi-ju, debout à mes côtés, ajouta la remarque comme si de rien n'était. Pourtant, malgré son ton composé, ses yeux restaient fixés sur son Agent.
Une constellation vivante, respirante. Magnifique.
La femme composée de lumière stellaire couvrit les yeux de Sung Ji-wook de ses deux mains et chuchota.
« Pour toi, qui t'efforces vers un avenir meilleur pour les Éveillés de ce monde, j'ouvre les portes du Réseau Valkyrie. »
Au même instant, une hallucination éclata — une pluie de météores si brillante qu'elle menaçait d'aveugler.
Les yeux de Sung Ji-wook flamboyèrent de la radiance des étoiles, puis devinrent sereins. L'Agent qui se tenait derrière lui disparut en un clin d'œil.
Il retira sa main de mon cou comme si de rien n'était.
« Le Donjon dans lequel la Chasseuse Yeom Ye-ah a été entraînée à l'époque était un endroit où ils commettaient fréquemment leurs crimes. Bien sûr, depuis que la Chasseuse Yeom Ye-ah y a été découverte, il ne peut plus être utilisé. »
Des traces de Kim Kyung-hoon seules — de la blessure sur mon cou — il avait extrait ce souvenir. À l'ère des Chasseurs, aucun secret n'est éternel.
On ne doit pas mener une vie mauvaise.
« Cependant, cette blessure n'a pas été soignée par Kim Kyung-hoon. Elle a été guérie naturellement par le mana interne de la Chasseuse Yeom Ye-ah. »
« Guérison naturelle ? »
« Oui. Le mana de son corps a réagi automatiquement pour soigner la blessure. Il semble que le Chasseur Kim Kyung-hoon ait eu l'intention de vous tuer par exsanguination excessive. »
Au minimum, il aurait fait appeler Liri.
J'aurais pu être étonnée que mon corps ait soigné ses propres blessures, mais trop de choses extraordinaires s'étaient déjà produites.
Le fait qu'il ait essayé de me tuer ne s'enregistra même pas comme une menace.
Même pour quelqu'un d'aussi imperturbable que Sung Ji-wook en la plupart des choses, discuter de tels sujets semblait lui causer de la réticence — son débit devint progressivement plus lent.
« Alors vous avez obtenu moins d'informations ? Qu'avez-vous pu discerner ? »
« J'ai fouillé dans les souvenirs du Chasseur Kim Kyung-hoon quand il faisait du mal aux gens. Il n'a jamais réellement tué qui que ce soit. »
Il l'avait lui-même déclaré de sa propre bouche : il n'avait jamais tué personne.
Quelqu'un d'autre avait dû commettre les meurtres effectifs.
Je secouai la tête. Pourtant, même s'il s'était contenté d'ordonner à d'autres de commettre de tels actes, sa culpabilité n'en restait pas diminuée.
« À propos de ce Donjon où j'ai été enlevée plus tôt. Vous avez dit que c'était un endroit où ils commettaient fréquemment des crimes. N'y avait-il pas d'autres lieux ? »
Il ne pouvait pas y avoir qu'une seule scène de crime.
Même l'Agent attitré de Harp avait mentionné un autre site de raid à grande échelle, différent de celui où j'avais été détenue.
Il devait y avoir d'autres endroits.
Sung Ji-wook acquiesça en accord avec mes paroles.
Pourtant, son regard était bizarrement fixé au-delà de mon épaule.
« Maître de guilde. »
À ses mots, je tournai réflexivement la tête.
Jung Hwan-jae arborait une expression que je n'avais jamais vue auparavant. Je ne pouvais pas déterminer quand elle avait commencé.
Mais son visage portait l'air de quelqu'un qui retient à peine sa fureur — le visage de quelqu'un prêt à tuer à tout moment.
Je me précipitai vers lui et agrippai son épaule.
« Senior ! »
« Ah. »
Il n'avait pas réalisé qu'il faisait cette expression, alors il recomposa vite son visage.
« Ça a commencé quand Kim Kyung-hoon a dit qu'il vous tuerait par exsanguination. »
Dante prit la parole sur un ton qui montrait clairement qu'il trouvait cela amusant.
Je tapotai l'épaule de Jung Hwan-jae pour le calmer, puis me positionnai devant lui. Pas que ma présence ici puisse réellement masquer son visage.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? Dites-moi simplement où nous devons aller maintenant. »
Sung Ji-wook semblait tendre le cou à un angle extrême, essayant de ne regarder que moi.
Oui, garde les yeux sur moi seule. Comme si un Jung Hwan-jae en colère n'avait jamais existé en premier lieu.
« Le Donjon Bibliothèque du Tombeau. »
« La Bibliothèque du Tombeau ? »
J'en avais déjà entendu parler.
Un donjon de rang B où une bibliothèque entière s'était transformée en donjon en bloc.
Bien que la difficulté mesurée en elle-même ne soit pas particulièrement élevée, le volume massif de connaissances devenues monstres signifiait un potentiel de variation énorme.
C'était un endroit où même de puissants chasseurs trouvaient parfois la mort de façon absurde.
'Mais s'il y avait en réalité une raison derrière ces morts absurdes ?'
Je ne l'avais pas étudié en détail, mais si je comptais tous ceux qui y étaient morts, le nombre serait infini.
Jung Hwan-jae, qui s'était enfin recomposé, avança devant moi.
« Alors allons-y. À la Bibliothèque du Tombeau. »
« Maintenant ? »
« Immédiatement. »
Et c'est ainsi qu'une équipe de raid extravagamment luxueuse fut assemblée — une équipe qui n'avait rien à faire dans un donjon de rang B.