Mon expression a dû être bien trop grave, car Jung Hwan-jae a secoué la tête vivement.
« De quoi peut bien parler cette conversation que nous seuls devons entendre ? Est-ce que ce monde approche de sa destruction ? »
« … Ce n'est pas ça. Vous n'avez pas à vous inquiéter autant. »
En vérité, Ragnarok est une malédiction créée par les membres du staff là-haut. À mesure que ces pensées me traversaient l'esprit, mon visage s'est assombri considérablement.
« C'est donc bien Ragnarok… »
[Liri : Ragnarok n'est pas comme une Porte ou un signe de destruction !]
[Liri : Pour être précis, c'est juste un phénomène destructeur continu. S'il n'est pas contrôlé, ce monde pourrait être détruit. Mais la Terre compte tant d'Éveillés puissants que tout va bien !]
[Liri : Toutefois, il semble que le patch de langue initial ait pu être défectueux, c'est pourquoi la première Porte a été nommée « Ragnarok », créant une certaine confusion…. ]
« … Donc ce n'est pas quelque chose qui va arriver. »
Avant même que je ne m'inquiète, Liri parlait déjà si gaiement que j'en ai eu honte.
Mais malgré tout, cette existence appelée Dante me tourmentait.
Le premier Éveillé et le chasseur originel qui avait maintenu une première place inébranlable jusqu'à l'apparition de Jung Hwan-jae et de moi. Si quelqu'un comme lui disait quelque chose, ce n'était certainement pas de simples jeux de mots.
N'avait-il pas traversé la Mer rien que pour avoir cette conversation ?
« Ouais, ton expression est sombre. »
« Oui, je m'inquiète de tout ce que je vais devoir affronter. Mon cœur bat trop vite. »
Bien que ce fût une figure de style, mon rythme cardiaque était en effet légèrement élevé.
Je rongeais nerveusement ma lèvre inférieure quand Jung Hwan-jae a sorti quelque chose de son inventaire et me l'a tendu.
« Hein, c'est cette potion calmante hors de prix… »
« Boire ça devrait t'aider à te calmer. »
'Mais c'est incroyablement cher….'
Parce qu'elle était si chère, la supérette vendait des versions imitatives à l'efficacité réduite.
Je me souvenais avoir scanné des codes-barres avec un air désespéré pendant que les chasseurs buvaient ces contrefaçons comme s'ils en étaient reconnaissants.
Même par ouï-dire, la véritable potion coûtait une somme inimaginable, pourtant il me l'offrait simplement parce que mon cœur battait la chamade.
Incapable de me résoudre à l'accepter, j'ai hésité, alors il a ouvert le bouchon lui-même et me l'a tendu.
« Si ton cœur bat juste un peu vite, tu peux te calmer en prenant de grandes inspirations… »
« Je m'inquiète. N'avez-vous pas vu bien trop de monde aujourd'hui ? »
« … Je n'ai vu personne d'autre que Kim A-jin. »
Les journalistes télé étaient venus interviewer Jung Hwan-jae et moi, mais ils s'étaient coincés avec Sung Mi-ju et Sung Ji-wook.
J'ai réussi à gagner du temps en forçant ces deux-là, qui avaient l'air absolument misérables, à partir.
L'interview semblait battre son plein, car j'entendais du tumulte au loin. Devais-je porter mon attention de ce côté ?
« Mi-ju et Ji-wook vont-ils bien ? Il y avait tant de journalistes, semblait-il. Ces deux-là sont peut-être ceux qui sont vraiment, vraiment nerveux. »
« Non, Mi-ju apprécie ce genre de chose, donc elle va bien. Et Ji-wook est tellement concentré à s'occuper de Mi-ju qu'il n'a probablement pas le temps de s'inquiéter pour qui que ce soit d'autre. En plus, ce ne sont pas des gens qui font des interviews pour la première ou deuxième fois. »
« … C'est vrai, c'est exact. »
Mince ! Je ne pouvais pas y échapper.
Même si ce n'est pas dans la même mesure que Jung Hwan-jae et moi, ce sont aussi des chasseurs adorés dans le monde entier.
Non seulement les frère et sœur sont tous deux dans le top cinquante en tant que chasseurs, mais ils sont affiliés à Hanttae. C'est dommage, mais l'attente en vaudra la peine.
Bref, je n'avais vu que Kim A-jin, pourtant il agissait comme si j'avais été épuisée par une foule de gens.
« … V-voilà. »
S'il semblait qu'il allait me la faire boire de force si je refusais, j'ai fini par accepter la potion.
Quoi qu'on puisse avoir d'argent, c'est quand même du gaspillage d'utiliser quelque chose d'aussi précieux sur moi de cette façon.
J'ai bu la potion avec précaution, l'expression criant mon regret face à cette extravagance. Le liquide saveur pomme a glissé doucement dans ma gorge.
[L'effet de « Potion Calmante » est appliqué.]
[Votre corps se détend.]
[Un bonus est appliqué. Vous chanterez 5 % moins faux que d'habitude.]
'Donc au lieu de chanter vingt notes fausses, je n'en chanterai que dix-neuf.'
Une seule gorgée me donnait autant de bonus. Maintenant, je comprenais pourquoi les gens étaient si obsédés par les potions.
La tension qui saisissait mon corps a fondu instantanément en un confort somnolent. C'était incomparablement mieux que n'importe quelle potion de récupération de fatigue.
Alors que mon corps se relâchait, j'ai soudain réalisé à quel point j'avais porté de tension et de souci.
« Comment tu te sens ? »
« C'est si confortable et merveilleux… On en a vraiment pour son argent avec la qualité ! »
« Il en reste encore… »
« Prenez-en, senior ! Je n'ai pas mis mes lèvres dessus ! »
Même une gorgée coûtait un prix astronomique à mes yeux. Alors j'ai tendu la bouteille vers lui.
Je n'avais vraiment pas mis mes lèvres dessus, mais je sentais Jung Hwan-jae hésiter.
Pourquoi était-il si prudent ? Avec une expression similaire à la sienne d'il y a un instant, j'ai attendu sans reculer d'un pouce.
« … C'est bon même si tu y touches avec tes lèvres. »
« Pardon ? »
« Ah non, je veux dire… c'est bon si je n'en bois pas et que tu termines tout. »
« Je préférerais quand même le partager. »
Il y a un dicton qui dit de partager même un seul haricot. Ma tension avait déjà complètement fondu, donc je n'avais plus besoin de plus.
Jung Hwan-jae ne semblait pas particulièrement tendu, mais je voulais qu'il le boive et qu'il en soit en meilleure santé.
J'ai attendu avec une attitude inflexible, et il a fini par céder, acceptant la potion et finissant ce qui restait.
« J'ai reçu un bonus qui réduit mes notes fausses. Et vous, senior ? »
« Hmm… Je ne reçois plus de bonus des potions à ce niveau. Elles sont principalement fournies aux chasseurs qui viennent de s'inscrire. »
Je n'ai fait aucun effort pour cacher ma déception. J'avais cru que ça l'aiderait d'une manière ou d'une autre.
Il a jeté la bouteille de potion vide à la poubelle avec la même expression qu'avant.
« Mais ça m'a calmé quand même. »
« Tu étais tendu quand même, non ? Argh, je me suis emballée en pensant pouvoir aider. »
« Je suis toujours tendu quand je suis à côté de toi. »
Il a parlé d'un ton calme et direct, mais ces mots ne m'ont pas touchée légèrement du tout.
'Toujours tendu quand il est à côté de moi ?'
'Étais-je le genre de personne dont la présence rend les autres tendus ?'
Les quelques personnes que je connaissais disaient qu'être avec moi apaisait au contraire leur tension ou leur donnait de la force.
Surtout Liri.
Liri disait qu'être avec moi non seulement la motivait mais la rendait sincèrement heureuse. J'avais nourri mon estime de moi avec ça.
'Une guérisseuse attitrée qui cause de la tension et demande tant de gestion.'
'Le pire.'
« Liri ? »
« Oh, non, ça va. Je crois que ma tension a juste trop fondu. J'ai sommeil. »
J'ai été subtilement saisie. Disait-il vraiment que s'occuper de moi n'était qu'un fardeau ?
Assise là, abattue, songeant à rejoindre les bouteilles de potion à la poubelle, Jung Hwan-jae a prudemment ouvert la bouche comme s'il lisait mon humeur.
« Pour reprendre où nous en étions, si Dante insiste pour nous emmener jusqu'au donjon, la raison est probablement due aux meurtres d'agents attitrés qui sont un problème récurrent. »
« … Meurtres d'agents attitrés ? »
Ce n'était pas un sujet que je pouvais simplement balayer en me morfondant.
J'ai décidé de reporter mes plans de creusement de tunnel pour l'instant. L'expression de Jung Hwan-jae était devenue sérieuse — c'était clairement pas une affaire légère à discuter.
« Oui, les agents attitrés forcent les contractants à utiliser le pouvoir Saint de manière excessive, ou encaissent un coup fatal destiné au contractant, menant à leur dissolution. »
« Pourquoi quelqu'un ferait une chose pareille… »
« Parce qu'une fois qu'ils le font, ce chasseur ne peut plus recevoir de soutien de cet agent attitré. Pour faire simple, c'est de la jalousie — bien que je préférerais ne pas comprendre une telle psychologie. »
Il a expliqué que cela arrivait aux rankeurs.
La simple pensée de Liri mourant à ma place m'a serré le cœur.
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? »
Jung Hwan-jae est resté silencieux un instant avant de continuer. Quelle que soit la magie qu'il a utilisée, les alentours sont soudain devenus complètement insonorisés.
« Il y a une organisation qui mène ces activités de manière systématique. »
« Oui… ? »
« Et il y a une possibilité que le chasseur Kim Kyung-hoon soit lié à cette organisation influente. »