Le mana, ou peu importe ce que c'était, semblait bouillir et tourbillonner dans tout mon corps.
Je commençais à me demander si mon esprit et mon corps ne s'effondreraient pas entièrement à ce rythme.
Mon esprit semblait présent, mais mon corps ne répondait pas du tout — j'avais l'impression de me débattre dans un marais.
Au moment où je souhaitais que quelqu'un me tire de là, une fenêtre de statut qui semblait dominer ma conscience devint « perceptible » pour moi.
Puisque j'étais actuellement inconsciente, c'est étrange de dire que j'ai vu cela.
[Le corps de l'Éveillée est insuffisant pour l'augmentation soudaine des statistiques.]
La fenêtre monta rapidement au-delà de mes yeux fermés.
Même alors que ma conscience s'estompait, la fenêtre restait perceptible — une réalisation soudaine me frappa : c'étaient des êtres d'une dimension supérieure.
C'était une sensation vraiment étrange.
La sensation revint progressivement depuis le bout de mes doigts. C'est peut-être ce que ressent un ordinateur quand on le force à redémarrer.
[Pour réguler la surcharge du corps, la divinité de l'agent attitré prend effet.]
[Force (A) Agilité (A+) Mana (S)]
[Une fois que le corps de l'Éveillée peut accepter les données de statistiques, la divinité régulatrice sera automatiquement retirée.]
[Agent attitré.]
Je l'avais tellement voulu voir, et la pensée que Liri veillait encore sur moi fit soudain s'apaiser mon cœur.
Et au moment où je vis cette fenêtre système, la chaleur qui pesait sur tout mon corps sembla s'écouler par le bout de mes doigts.
Dans le même temps, le mana qui tourbillonnait en moi sembla progressivement trouver sa place.
'Merci, Liri. Tu me manques vraiment en ce moment.'
Quand je repris conscience et ouvris les yeux, je réalisai que j'étais allongée dans le Dortoir.
La scène se déroula exactement comme une phrase de roman — une inconnue saluant un plafond inconnu.
Je me souvins du moment où j'avais perdu connaissance, mais rien de ce qui suivit ne me revint en mémoire.
Mon corps semblait lourd, et mes sens me paraissaient étranges. Je voulais vérifier ma fenêtre de statistiques et découvrir comment les classements avaient changé, mais mon corps était lourd comme si j'avais attrapé un rhume violent.
Je clignotais à peine quand une main effleura ma joue.
« Ah.... »
« Ça va ? »
Une voix qui semblait soigneusement réprimer son émotion. Sans aucun doute, c'était la voix de Jung Hwan-jae.
La pensée que je l'avais encore inquiété me fit encore plus mal à la tête. J'avais voulu gagner brillamment et revenir, me pavaner devant lui triomphalement.
J'avais réussi à m'éveiller d'une façon ou d'une autre, mais la scène qui suivit ne fut pas aussi impressionnante que je l'avais prévu.
Ma vision s'élargit progressivement.
D'abord, je ne parvins même pas à distinguer correctement la couleur du plafond, mais maintenant je voyais Jung Hwan-jae à côté de moi, caressant ma joue et ma main.
« Sunbae.... »
Ma voix sortit rauque. Je n'arrivais pas à croire que ma voix puisse devenir aussi abîmée juste pour n'avoir pas parlé pendant environ une journée.
Il répondit à ma voix en saisissant la main qu'il caressait. Je serrai doucement la sienne en retour.
Quiconque regardait aurait cru que je dansais avec la mort quelques instants plus tôt. Mais je m'étais simplement surmenée et j'avais perdu connaissance.
Et c'était un développement absurde qui plus est — mon corps, qui avait été sous l'effet d'un malus, était enfin en train de reprendre conscience et de revenir à son état normal, mais mon enveloppe charnelle ne put le supporter, provoquant une surcharge.
En y repensant, je ressentis à nouveau à quel point la situation était ridicule.
« Tu as très mal ? Je devrais appeler quelqu'un ? »
« Non, ce n'est rien. »
Ses actions seules étaient déjà excessives — à quoi pensait-il, appeler quelqu'un ? J'essayai de l'en empêcher, mais mes yeux s'écarquillèrent malgré moi.
Ses yeux étaient gonflés et bouffis, leurs blancs complètement injectés de sang tant il avait pleuré.
Il était assez beau pour que même les larmes lui aillent à ravir, mais voir son visage dans un tel état me parut étrange.
J'avais toujours su qu'il était du genre sensible, qui verse des larmes instantanément chaque fois que je me trouve en danger.
Mais pleurer jusqu'à en avoir le visage aussi ravagé — je ne m'y attendais pas.
Apparemment, j'arborais une expression vide, car il baissa la tête vers moi.
« Ye-ah, tu m'entends ? Si parler est trop difficile, tu peux juste cligner des yeux pour répondre. »
« Non, je suis juste fatiguée. Sunbae, t'as pleuré ? On dirait que c'est plus que d'habitude. »
« .... »
Un éclair de réalisation traversa son visage. Il n'avait clairement pas voulu que je remarque qu'il avait pleuré.
Pourtant, son visage était en complet désordre — à peine subtil.
Je déteste mon propre corps et fais désespérément tout pour le cacher quand je le peux, mais voir le visage de Jung Hwan-jae se plisser en larmes à nouveau me fit penser que je devais essayer plus fort.
Je sentis la force revenir progressivement dans mon corps, alors je me soulevai sur mes coudes.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je suis sortie pour t'accueillir après le match pour voir les résultats, et tu étais complètement inconsciente par terre. Il y avait des larmes dans tes yeux, alors j'ai pensé que tu devais avoir très mal. Ah, Rosalind Brown s'était aussi effondrée inconsciente à côté. »
Tout en m'expliquant la situation en détail, il glissa sa main sous ma taille pour m'aider à m'asseoir.
Ce n'est qu'alors que je réalisai où j'étais.
Ce n'était pas la chambre où j'avais reposé ces derniers jours — c'était quelque chose comme une infirmerie.
La seule différence était qu'au lieu de médecins ou d'infirmières, il y avait des machines qui s'affairaient.
Je supposai que ce devait être une sorte d'installation hospitalière au sein de Baldur.
« Est-ce que Rosalind Brown va bien ? »
« Elle a seulement perdu connaissance brièvement à cause de l'attaque, donc elle s'est réveillée vite. Elle a dit qu'elle voulait te voir une fois que tu serais remise. Elle avait l'air ravie. »
'Elle ne veut pas se battre à nouveau, si ?'
Je regardai autour de moi par réflexe, mais heureusement, il n'y avait personne ici à part moi.
« Où est-ce ? »
« C'est quelque chose comme une infirmerie à l'intérieur de Baldur. Tu t'es effondrée parce que tu as soudainement dépensé trop de mana.... Pas beaucoup de temps s'est écoulé, donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Puisque j'avais éprouvé le frisson du combat aux côtés de Rosalind Brown, je ne peux pas revendiquer une innocence totale, mais si elle suggérait de se battre à nouveau en privé, je refuserais fermement.
Il n'y aurait pas de mécanismes de sécurité de Baldur dans un endroit comme ça — n'importe quoi pourrait arriver.
En plus, il n'y avait aucune garantie que je gagnerais la prochaine fois.
Je fronçai légèrement les sourcils sans le vouloir, et Jung Hwan-jae croisa soigneusement mon regard avant d'offrir soudain des excuses.
« Je suis désolé. »
« Quoi ? De quoi t'excuses-tu ? Je ne veux rien entendre sur le fait que tu aurais dû mieux surveiller. »
Cet endroit était un lieu où seule Rosalind Brown et moi pouvions entrer — peu importe à quel point Jung Hwan-jae voulait s'y joindre, il ne pouvait qu'y attendre.
Il avait taillé du temps dans son propre emploi du temps pour m'aider à devenir une meilleure chasseuse, et honnêtement, je ne pensais pas qu'il aurait pu faire mieux.
Jung Hwan-jae hésita, puis secoua la tête. Comme si ce qu'il voulait dire n'était pas ça.
« La vérité, c'est que quand tu concourais dans le match de classement contre Rosalind Brown, j'ai secrètement pensé que tu perdrais. »
« Ah, moi aussi je le pensais.... »
« Après t'avoir choisie et t'avoir demandé de travailler avec moi, pour que je doute de ma propre guérisseuse exclusive — tu as tout le droit d'être en colère contre moi. »
Il dit quelque chose d'étrange.
Si quelqu'un m'avait demandé de parier sur qui gagnerait entre Yeom Ye-ah, une chasseuse novice à peine un an après son éveil, et Rosalind Brown, qui avait occupé la position inébranlable de guérisseuse numéro un mondiale jusqu'à présent, cent sur cent auraient choisi Rosalind Brown.
Pourtant, elle s'excusa auprès de moi, disant qu'elle était désolée de ne pas avoir cru en moi.
Si les excuses fonctionnaient comme ça pour tout dans le monde, il n'y en aurait pas de fin.
Puisque je n'avais moi-même jamais eu de grandes attentes envers moi-même non plus, ça ne me dérangea pas. Je tendis la main et tapotai son épaule.
« C'est bon. En plus, à partir de maintenant tu croiras en moi, non ? »
« Oui, quoi qu'il arrive, je donnerai la priorité à croire tes paroles. »
« C'est rassurant. »
Je laissai échapper un court rire.
Ce n'est qu'alors qu'elle me sourit en retour, son visage marqué par les larmes se fendant enfin d'un large sourire.
Il y a vraiment quelque chose de beau dans un visage qui pleure quand il sourit.
Tout en clignant lentement des yeux, je saisis le bref moment de clarté qui émergea et ouvris ma fenêtre de statistiques.
Même quand je l'avais entrevue à travers ma conscience embrumée, elle m'avait paru extraordinaire.
Mon cœur se mit à battre la chamade de son propre chef.
[Force (A)]
[Agilité (A+)]
[Mana (S)]
Et en dessous, les statistiques spéciales qui y étaient attachées.
C'était ce dont j'étais la plus curieuse. Avais-je vraiment échappé à ma surdité tonale ?
[Chant (B)]
[Technique Créative (A+)]
[Pulsion d'Avancement (A+)]