Je relevai la tête, perplexe.
Le classement précédent de cette personne était 102e. Un rang qui ne pouvait absolument pas être négligé, pourtant je ne comprenais pas pourquoi seule cette information avait été notée.
J'avais entendu dire que beaucoup de ceux qui se situaient juste en dessous du top 100 avaient tendance à être susceptibles. La différence entre figurer dans le top 100 et se tenir autour de ce seuil impliquait une richesse et une notoriété radicalement différentes.
Je remarquai qu'une annotation supplémentaire figurait à côté de l'expression « manque de manières ».
Si je me contentais de me méfier des attaques surprises, il n'y aurait pas grand-chose à craindre, mais la combinaison de la mesquinerie et du manque de manières rendrait difficile le fait de rester concentrée.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Je clignai lentement des yeux et relus. Quel que soit les autres, je n'avais absolument aucune envie de me battre contre une guérisseuse nommée Kim Kyung-hoon.
À côté du nom de Kim Kyung-hoon figurait une coche indiquant « peut ne pas être son vrai nom ». Comme les célébrités, certains chasseurs utilisaient des noms qui sonnaient comme de vrais noms de gens tout en cachant leur véritable identité.
Au final, Rosalind et moi étions-elles les seules à utiliser nos vrais noms ici ? Devrais-je moi aussi créer un pseudonyme ?
'Bon, je n'ai aucune raison de me battre à de tels niveaux de toute façon, donc je pourrai m'inquiéter de ce genre de chose quand je deviendrai célèbre…'
Je parcourus rapidement les listes des autres participants aussi. De la 2e à la 17e place du classement précédent, celles dont j'avais entendu dire que Jung Hwan-jae s'était battu.
Il n'y avait pas un seul guérisseur parmi le top 17. Je compris maintenant pourquoi les gens avaient été si gentils avec moi.
Faucheur : Maître de guilde de Hanttae. Manipule une faux qui peut être réparée immédiatement même si elle est détruite. Semble utiliser son propre sang. Mesure totale de mana impossible. Peut entrer et sortir librement du sous-espace, rendant impossible la préparation contre les attaques surprises. Soupçonné d'être capable de s'échapper par le sous-espace depuis l'intérieur des donjons. Secouru par le sous-espace lors d'une rupture de donjon à son premier éveil.
Les notes sur le Faucheur s'étendaient sur trois pages.
Je fus soulagée de ne pas avoir à l'affronter. Je poussai un long soupir.
Je voyage avec une personne terrifiante depuis tout ce temps. Et je continuerai à voyager avec lui, ferai de mon mieux en tant que sa seule guérisseuse, et serai la seule spectatrice qui écoute sa chanson…
Tu peux monter ?
Comme on dit, quand on parle du tigre, il arrive — soudain, un message de Jung Hwan-jae arriva. Je fus si surprise un instant que j'en faillis m'évanouir.
Je saisis ma tablette et mon téléphone et me précipitai vers le bureau du Maître de guilde. À ce rythme… n'étais-je pas en train de faire la navette vers Jung Hwan-jae plutôt que vers Hanttae ?
Après avoir frappé et être entrée, Jung Hwan-jae me regardait avec une expression sérieuse.
« Bonjour, Maître de guilde. »
« Tu es venue. »
Il tenait des marmites dans les deux mains.
« … C'est quoi ça ? »
« J'ai entendu dire que le radis, le gingembre et les jujubes sont bons pour la gorge, alors j'ai tout mis dedans et j'ai fait du samgyetang. Je voulais que tu le manges tant qu'il est encore chaud. »
Il dit qu'il l'avait fait, pas acheté.
Donc il avait fait du samgyetang depuis ce matin et l'avait apporté ici ? Ça prendrait pas mal de temps pour cuire le poulet aussi parfaitement.
À une époque où un bol de samgyetang coûtait environ quinze mille wons, c'était un plat qu'il fallait avoir le courage de commander. Mis à part le goût, une fenêtre apparut soudain devant mes yeux, bloquant ma vue tandis que je le fixais, abasourdie par cette situation incroyable.
'Yeom Ye-ah' est une adversaire de duel du Tournoi de Classement.
Je me demandais quand ça apparaîtrait.
Que Jung Hwan-jae voie le même écran ou non, il posa la marmite qu'il tenait. Ses mains étaient rouges d'avoir tenu le récipient à mains nues.
Il aurait dû mettre des gants. Je soufflai et tournai la page.
Les annonces concernant les matchs de classement continueront d'être publiées. En tenant compte non seulement des statistiques actuelles mais aussi des compétences et du potentiel de croissance attendu, nous, à Baldur, ferons de notre mieux pour sélectionner des adversaires appropriés et garantir que les combats de chaque individu éveillé contribuent de manière significative à leur développement.
Veuillez lire attentivement les règles de base de politesse à observer pendant les matchs de classement et les précautions compte tenu des risques d'apparition de donjons. La violation des règlements peut entraîner des restrictions d'utilisation du Réseau Valkyrie et de Baldur.
Je tournai à nouveau la page. J'avais pensé simplement qu'on fournissait beaucoup d'informations.
Jusqu'à ce que je voie la phrase suivante.
Classement actuel des adversaires attendus : Rangs 1 à 150
« … »
Il regardait probablement une scène similaire. Jung Hwan-jae fixait devant lui d'un air impassible.
À quoi pouvait-il bien penser ? Lui ne viserait pas une fourchette aussi large que moi — de la 1re à la 150e place environ.
« Maître de guilde, si cela ne vous dérange pas… pourrais-je demander quels rangs vous visez ? »
« Ah, je vise de la 1re à la 20e place. C'est un peu plus large qu'avant. La dernière fois, c'était juste de la 1re à la 10e. »
J'avais entendu qu'il s'était battu jusqu'à la 17e place. Je notai mentalement qu'il pourrait potentiellement affronter plus de monde que ce qui était explicitement énoncé, puis hochai la tête.
Jung Hwan-jae étudia mon visage longuement, son expression suggérant qu'il avait beaucoup de choses qu'il voulait demander, avant de gestes vers le canapé comme pour m'inviter à m'asseoir.
Si je lui disais maintenant que je devais me battre aux côtés des rangs 1 à 150, sa personnalité le mènerait à un inquiétude considérable.
« Au fait, exactement combien de poulets sont entrés dans ça ? »
« Le poulet que j'ai acheté était plus petit que prévu, alors j'en ai mis deux généreusement. J'ai entendu qu'on n'en utilise généralement qu'un, mais j'ai craint que ce ne soit pas assez pour remplir l'estomac. »
« …. »
Fixant les deux bols de samgyetang qui venaient de s'abattre sur moi — quelqu'un qui n'arrivait même pas à finir un poulet par personne — je restai interdite.
Il feignait le calme, mais je pouvais sentir qu'il espérait un peu que je mange vraiment la nourriture correctement. Je ne pus me résoudre à lui dire que je ne pourrais pas tout finir.
Il prépara des baguettes en bois et une cuillère pour moi, puis se dirigea vers la porte.
« Si je continue à te regarder manger, tu ne pourras pas te détendre. Appelle-moi juste quand tu auras fini. »
« Donc tu transformes le bureau du Maître de guilde en ma cantine personnelle ? Mangeons ensemble. »
« Ensemble ? »
Même si les rôles sont inversés, il y a des limites. Je ne pouvais pas le chasser et manger bêtement dans sa pièce.
C'est bien trop spacieux, et puis, qu'est-ce que je pourrais bien y laisser qui justifierait de faire une chose pareille ?
Je lui fis signe de la main, l'invitant à s'asseoir vite.
« Mangeons ensemble. Après tout, c'est toi qui l'as fait — tu devrais au moins y goûter. »
« Ah, j'y ai goûté en le faisant. »
« Tu n'as pas mangé, toi ? »
« Non, pas encore. »
Née Coréenne et n'ayant pas mangé — je ne pouvais pas laisser passer ça.
Au final, nous nous assîmes face à face et mangeâmes en silence la nourriture qu'il avait préparée ensemble.
L'onigiri que j'avais acheté ce matin pour manger ne ferait que ramollir dans mon sac.
« Comment c'est ? Si c'est pas bon, tu peux le laisser. »
« C'est délicieux. Je suis bien traitée. Le samgyetang, c'est vraiment un truc qu'on ne mange que quand on est prête à s'effondrer par terre après avoir bu. »
« Si tu veux en manger n'importe quand à l'avenir, dis-le-moi. Je t'en ferai. »
Ce n'était pas une promesse en l'air. La nourriture qu'il avait faite était un truc qu'on ne pouvait manger que si on avait la chance de commander dans un bon resto pour près de 20 000 wons.
Puisqu'il était quelqu'un d'inutilement méticuleux envers moi, il y avait de grandes chances qu'il n'ait sélectionné que des ingrédients de qualité.
Il semblait qu'il livrait des résultats proportionnels à l'argent qu'il y mettait.
J'exprimai tant d'admiration en mangeant que son visage prit une teinte légèrement fière.
« C'était délicieux. Grâce à toi, ma gorge va se sentir au top. »
« L'état de la gorge et la capacité de chant sont deux choses un peu différentes, alors j'espère que ça aidera pendant ton entraînement. »
En d'autres termes, il me disait de m'entraîner au chant sérieusement.
J'acquiesçai docilement et pris la tablette. Le regard de Jung Hwan-jae se porta sur la tablette, et il cligna des yeux.
« C'est une tablette Hanttae. »
« Oui, quand je suis descendue, j'ai vu les autres discuter du tournoi de classement, alors j'ai demandé s'ils avaient un fichier qu'ils pouvaient me donner. Ils ont eu la gentillesse de me le partager tout de suite. »
« Ah, ce fichier. On le distribue à n'importe qui de la guilde Hanttae qui le veut — n'importe qui participant aux duels du tournoi de classement. Vu ton expression, on dirait que tu l'as déjà vu. »
J'acquiesçai d'un air grave.
C'est vrai qu'un temps considérable s'est écoulé depuis mon éveil. Mais je suis à peine en position de me qualifier de Chasseuse.
Je suis Chasseuse depuis moins d'un mois, et je suis affligée du malus de Vase, donc je ne peux même pas démontrer la moitié de ma vraie force.
« J'ai une question. Dans les matchs de classement, y a-t-il des gens qui se battent tout en étant affligés de malus comme ça ? »
« Plus que tu ne le penses. Pour être honnête, dans un duel, on peut supposer sans risque que personne n'entre sans avoir au moins un malus accroché. »
Le problème était de déterminer la sévérité de ces malus.
Ceux affligés de malus comme le poison d'eau peuvent encore démontrer toute leur force tant que l'arène de combat n'est pas aquatique.
Mais quelqu'un affligé d'un malus de cécité dans des circonstances précises doit se battre dans cet état même. Ça devient non pas une question de grimper dans le classement, mais une question de survie pure et simple.
… C'est ce qui était écrit dans ce fichier d'à l'instant.