Lucy était perchée sur le clavier, observant Liri sur l'écran.
L'image de ma bien-aimée dans le moniteur paraissait infiniment tendre.
« Le regrettes-tu ? »
« Pas particulièrement. »
Liri sourit doucement.
Mon Éveillée ne le savait probablement pas. Ce chant, ce jour-là, avait sauvé tout le monde.
Plus précisément, il les avait ancrés à cette terre.
J'avais saisi même le Pouvoir Sacré déclinant de l'agent attitré, empêchant leur anéantissement.
J'aurais pu ignorer cette désespérance et partir.
Après tout, j'avais vécu pendant bien longtemps en tant que donnée, en tant qu'Éveillé, et en tant qu'agent attitré. Cet ennui était incomparable à celui de quiconque.
Peut-être qu'au cours de cette longue période, mon sens du devoir s'était quelque peu émoussé.
« Peut-être que disparaître à l'époque aurait été le bon choix. Je le pense encore. »
« Bien sûr, comme ça je n'aurais pas été entraînée dans tout ça, je n'aurais pas à te regarder t'apitoyer sur ton sort, et tout aurait été parfait. »
« Yom Ra, tu es libre de retourner. Va. »
« Quoi que tu dises. »
Lucy grommela inutilement.
Gardant son sourire, Liri se tourna à nouveau vers l'écran.
Mais j'avais choisi la cupidité à la place, laissant derrière moi mon Pouvoir Sacré.
Tout le monde ne pouvait pas gérer cela. Comme la disparue Pandore et les autres agents attitrés, ceux qui avaient disparu étaient bien plus nombreux.
Dans le cas de Liri et de Lucy, les données qu'ils avaient accumulées étaient vastes.
De plus, leurs Exploits uniques eux-mêmes avaient été préservés en tant que premières données de ce Réseau Valkyrie.
Le Réseau lui-même faisait fonctionner des protocoles défensifs pour prévenir la perte de données autant que possible, tandis que le mana de Yeom Ye-ah agissait comme un amplificateur pour lui.
Cela aurait été impossible sans le soutien de Lucy et de Jung Hwan-jae.
« Même si je voulais revenir maintenant, je ne le peux pas. »
Mais la perte de données était significative.
Maintenant, je ne pouvais même plus afficher facilement un seul message, sans parler de manifester un avatar.
[Sous statut disciplinaire]
Les deux agents attitrés fixaient le panneau de notification occupant le haut de leurs écrans de contrôle.
Une pénalité pour avoir utilisé du Pouvoir Sacré au-delà du nécessaire, malgré le fait de n'avoir pas restitué toutes les données.
Probablement incapables de revenir pendant quelques mois.
« Rien que tenter d'envoyer un seul message prendrait trois mois à l'échelle humaine, non ? »
« Probablement. Mais je ne pourrai pas revenir même dans trois mois. En tout cas, pas moi. »
Dans trois mois, je pourrais informer mon contractant que je n'avais pas disparu.
Mais ils ne le feraient pas.
En résumé, les agents attitrés des deux Éveillés dissimulaient désormais leurs traces de leur propre volonté.
Juste pour un instant fugace.
« Un Éveillé a-t-il déjà préservé les données d'un agent attitré par son propre pouvoir ? Probablement pas. »
« Ce sera aussi la dernière fois. Il n'y aura pas d'autre personne comme mon Éveillée. »
Face à la remarque fière de Liri, Lucy agita la main avec dédain, comme s'il en avait assez.
« Les Éveillés ne vivent pas aussi longtemps que nous. Je pensais que tu l'avais peut-être oublié. »
« Je sais mieux que toi, alors s'il te plaît, ne dis rien d'inutile. »
« Pourquoi, tu penses que cet Éveillé deviendra aussi agent attitré ? »
« Même si je le pouvais, je ne le ferais pas. »
Liri offrit un sourire amer.
Elle sacrifierait volontiers ses archives de combats et de sauvetages, mais elle ne deviendrait jamais agent attitré elle-même.
Elle trouvait de la joie à vivre une époque aux côtés de ceux qu'elle aimait et à rencontrer la fin avec eux.
Je souhaitais qu'elle soit un peu plus égoïste à ce sujet.
C'était peut-être pour cela que j'en étais venu à aimer Yeom Ye-ah en tant qu'Éveillée.
Avec une émotion bien plus profonde que l'amour d'un agent attitré pour un Éveillé.
« Et ton contractant ? Jung Hwan-jae, je veux dire. »
« Il n'est pas particulièrement solide à la base, donc ça va. Et ce n'est pas le genre à vouloir voir son agent attitré comme le fait Yeom Ye-ah. »
Lucy ne se donna même pas la peine de cacher sa déception en marmonnant.
Jung Hwan-jae avait repris sain et sauf ses fonctions de Maître de Guilde après le week-end.
Certains pleuraient de joie au retour du Maître de Guilde, tandis que d'autres se hérissaient à l'idée que l'enfer recommence.
Lucy trouva regrettable de ne pouvoir se ranger dans aucun des deux groupes.
Liri regarda soudain Lucy.
'Malgré ce qu'il dit, Lucy comprend sûrement.'
Combien Jung Hwan-jae languissait après lui et combien il avait compté sur lui tout ce temps.
C'était tout naturel — Lucy comblait le vide laissé par une famille absente.
« Tu n'as pas envie de voir ton Éveillé ? »
« À quoi bon vouloir voir quelqu'un qui ne veut pas me voir ? »
« Alors arrête de tourner l'écran vers l'Éveillé de Jung Hwan-jae tout le temps. Laisse-moi voir Ye-ah aussi. »
« Ah, encore un instant. De toute façon, mon écran a été suspendu. C'est une punition excessive. »
Lucy se plaignit tandis que ses paroles et ses actions se contredisaient totalement.
Bien sûr, il aurait pu revenir seul dans quelques mois, mais il ne pouvait pas abandonner Liri la folle qui avait choisi de disparaître.
Seul Lucy comprenait à quel point la solitude de celui qui avait vu un monde laissé seul à périr pouvait être atroce.
« Je me connais bien. Je ne tiendrai pas longtemps avant de revenir parce que Ye-ah me manque. »
« Même si c'est "quelques mois", ça en prendra plusieurs. Honnêtement, si tu te raidissais un peu plus, cette Éveillée reviendrait avec les cheveux blancs. »
« Un an, c'est long pour les humains, non ? Alors il n'y aura vraiment plus de place pour moi… Et s'ils se mariaient entre-temps ? »
Il parla en plaisantant, mais je pouvais comprendre le choix qu'avait fait son cœur.
Je ne pouvais pas le condamner pour avoir fait le choix extrême de libérer les émotions humaines de son cœur.
« Ton Éveillée fera un deuil immense. »
« Le tien aussi. »
« Mon fils ne me porte aucun intérêt. Il ne me traite même pas comme un père. »
« Parce que tu n'es pas un père. Honnêtement, si j'avais un père aussi sot, je ne serais pas particulièrement heureuse non plus. »
C'était une plaisanterie.
Tous deux savaient que Jung Hwan-jae portait toujours le symbole sacré de Lucy dans son inventaire, prêt pour son retour à tout moment.
S'ils renonçaient simplement à leur retour, ils pourraient naturellement s'effacer.
Les Éveillés qu'ils connaissaient n'avaient jamais appris à abandonner les premiers.
Même en vivant au jour le jour et en revenant à ma vie ordinaire, je cherchais désespérément un moyen de réveiller les agents attitrés.
« Quoi qu'on fasse, il n'y a probablement aucun précédent de réveil effectif d'un agent attitré. Il n'y a rien dans les données non plus. »
« Mais parfois, de nouvelles données s'enregistrent de zéro. Par exemple, si quelqu'un vainc une calamité entièrement par ses propres moyens. »
« Bien que ce soit extrêmement rare. »
Lucy haussa les épaules.
Tous deux affirmaient avoir intentionnellement caché leurs traces, mais si ces Éveillés découvraient un moyen de briser le sceau prématurément.
Les agents attitrés d'autres Éveillés qui dormaient depuis si longtemps pourraient ouvrir les yeux eux aussi.
« Si cela arrive, ne devrons-nous pas les lier de force en tant qu'agents attitrés ? »
« Inquiétons-nous-en. Nous pourrions passer une année entière rien qu'à nous en inquiéter. »
« Yeom Ye-ah peut-être pas, mais notre fils oubliera sûrement mon visage. »
« C'est dommage. »
Liri rit en jetant un coup d'œil à Lucy, qui se hérissa et insista pour dire qu'il n'oublierait pas.
Une année en nom seulement — cela pourrait devenir le mois prochain à tout moment.
Même s'ils se promettaient à eux-mêmes d'attendre un an, ils se précipiteraient au dehors au moment où leurs Éveillés feraient face au danger.
C'est pour cela qu'ils existaient en ce lieu.
Peut-être qu'aimer un Éveillé est inévitable.
Bientôt, le vrai Lucy parla, laissant tomber les mots avec insouciance.
Le regard de Liri se déplaça lentement vers lui.
« Mais cela ne vaut que pour nous. Les Éveillés n'ont aucune obligation de nous aimer. »
La tête de Liri acquiesça très lentement.
« En fait, ce n'est pas un problème entre Éveillés et agents attitrés. Ce pourrait n'être qu'une histoire d'amour raté. »
Simplement que j'ai échoué à conquérir le cœur de celle que j'aime.
C'est tout.
Celui que Yeom Ye-ah aime n'était tout simplement pas moi.
Cela n'a rien à voir avec le fait d'être agent attitré.
Et l'amour ne peut pas être forcé par la puissance. Même s'il le pouvait, Yeom Ye-ah ne serait que malheureuse, donc je ne le ferai pas.
Un agent attitré, après tout, est un être qui souhaite le bonheur de son Éveillé.
« Bien… Je comprends. »
« Tu aimes ton Éveillée toi aussi, non ? »
« Non. Une Éveillée hautement exigeante qui plaque son amant dès qu'elle en rencontre une autre — je n'aime pas ce genre. »
Pourtant, il continua de fixer l'écran.
Il venait de dire qu'aimer un Éveillé était inévitable, pourtant il était fort malhonnête à ce sujet.
« Quand le moment viendra, nous reviendrons ensemble. »
« Ouais. »
« Même si ce moment arrive un peu plus tôt, ce ne devrait pas être un problème. »
Lucy rit silencieusement. Cela signifiait probablement accord.
Liri, caressant tendrement l'image du sourire éclatant de Ye-ah entourée de gens sur l'écran, murmura doucement.
Je t'aime.
Alors je te reverrai plus tard.
Je reviendrai quand je pourrai assez bien endurer pour que mon amour n'empiète pas sur le tien.
D'ici là, tu devras être plus heureuse que quiconque.
Ma Ye-ah.