Je n'avais jamais entendu parler du mana qui changeait de couleur.
Les gens autour de moi haletèrent de stupéfaction face à ce spectacle inédit.
« Couvrez-moi ! »
La voix qui trancha mon chant appartenait à Jung Hwan-jae.
Personne n'osa contester son ordre brutal. Au lieu de cela, ils se mue en parfaite synchronisation, comme s'ils l'avaient attendu.
« Ye-ah, ne t'inquiète de rien d'autre et continue. »
Un mana pourpre foncé perça la lumière blanche et fendit l'air comme une lame.
Les caractères qui vacillaient dans le vide, tentant de trancher mon chant, s'embrasèrent tous à la fois.
« Toujours à faire ton show. »
Lucy, qui bloquait le front jusqu'ici et limitait les dégâts, fit un geste comme s'il frappait le vide.
Avec des sons de thud, thud, thud, le mana s'amplifia des dizaines de fois.
En un instant, les vagues de caractères furent balayées et disparurent.
« Je te l'ai dit maintes fois de ne pas en faire trop sous prétexte que tu les as nettoyés une fois. Ils ne restent pas partis. »
…
Jung Hwan-jae jeta un regard en arrière vers Lucy. Exprimait-il sa gratitude pour l'aide ?
Mais comme pour refuser le moindre répit, les caractères firent éruption de nouveau, plus violemment.
Plus férocement qu'avant, comme incapables d'accepter que leur attaque ait été repoussée.
Les autres chasseurs et l'agent attitré s'élancèrent pour bloquer les vagues de caractères.
Lumière, flammes, glace, éclairs.
Je devais aller jusqu'au bout.
J'élevai la voix et le refrain plus haut encore. Le mana devenu blanc s'étendit encore davantage.
« Liri, je suis du côté de notre éveillée, mais tu ne peux pas rester en arrière non plus, n'est-ce pas ? »
Mais Lucy taquina Liri comme si ce n'était pas grave, sur un ton badin.
Liri, conservant ses ailes grand ouvertes tandis qu'elle gardait le front, rit comme un soupir.
Il entretenait sans cesse la compétition entre nous deux.
« Tu te moques de moi là ? »
« Non, je pourrais mener le procès moi-même, mais je me disais qu'il fallait te donner une chance de briller aussi. »
« Je n'ai pas l'envie de bluffer comme toi ou de chercher la reconnaissance. »
« Quoi ? »
La voix de Lucy prit une teinte irritée. Liri éclata de rire.
« Mais avec tout le monde qui se bat comme ça, ça ferait mauvais genre si j'étais la seule à m'amuser tranquillement. »
D'une voix posée, Liri avança d'un pas.
Au même instant, une vision se déploya depuis le sol teinté de violet.
« Une source… ? »
On aurait dit qu'une eau claire montait goutte à goutte, puis ce devint une source si pure qu'elle pouvait illuminer ce monde entier.
Cette source contenait les souvenirs d'innombrables mondes. Tout comme le Réseau Valkyrie.
La voix lointaine de Liri me parvint comme de loin.
Comme la Liri de la Salle d'audience, et comme la Liri de mes souvenirs.
【 Le dieu qui cherchait à explorer la vérité sacrifia l'un de ses propres yeux et scruta les profondeurs de la source. 】
【 Cependant, je vous montrerai volontiers un espace plus profond, sans aucun prix. 】
Ces mots ne nous étaient pas adressés. Ils visaient celui qui crachait des caractères inconsciemment devant nous.
En un instant, un tourbillon jaillit de la source paisible, engloutissant d'innombrables caractères.
Cela n'aurait pas dû être possible, et pourtant j'entendais les caractères et les cris d'agonie du boss.
Comme un humain face à un savoir incommensurablement vaste qu'il ne pourrait jamais accepter — utterly misérable.
Alors que nos regards s'apprêtaient à se tourner vers cet endroit, la voix de Liri, teintée de rire, nous parvint.
« Maintenir ça longtemps n'est pas bon pour les éveillés non plus, alors on s'arrête ? »
Au moment où je clignai des yeux, la source s'évanouit sans laisser de trace.
L'un de ceux qui fixaient la scène, hébétés, s'approcha prudemment.
« Heu, l'agent attitré ne pourrait-il pas juste éliminer le boss pour nous ? »
« Nous ne pouvons pas intervenir directement dans la cause du cataclysme. Notre soutien a ses limites. »
« La seule méthode disponible est de vous convertir en données et de déléguer à un éveillé. »
En d'autres termes, les contraintes qui les lient ne se relâchent que si un éveillé fait face à un danger mortel.
« Ça ne marchera pas. Ye-ah tient tant à ses agents attitrés. »
Jung Hwan-jae fit tourner sa faux en passant devant moi.
L'énergie de la lame trancha l'air net, dissipant entièrement le brouillard de malédiction.
« Venant de l'éveillé Jung Hwan lui-même, ça sonne presque comme une taquinerie…. »
« Je parle sincèrement. »
Liri, qui jetait un coup d'œil à Jung Hwan-jae, se tourna vers moi comme si rien ne s'était passé, souriante radieuse.
« Tu as besoin de plus ? »
Je secouai la tête. S'ils avaient prêté autant de force, c'était sûrement mon moment pour finir le travail.
L'accompagnement grandissait régulièrement.
« Certainement, l'intensité de la malédiction a faibli. »
Celui qui avait touché les caractères par inadvertance parla, perplexe. Normalement il devrait y avoir des vomissements, mais là il n'y avait plus que la nausée.
Ce boss s'affaiblissait définitivement sous les attaques échouées à répétition.
Ou peut-être que la négativité elle-même se brisait.
« Je vais t'aider ! »
Ma voix monta d'une octave.
Ne pas arrêter de chanter — ils ont demandé de l'aide, après tout.
Je ne peux pas être certaine que ce dont cet être, autrefois Pandore, a vraiment besoin, c'est du réconfort.
Mais il est indéniable que mes actions portent des coups solides.
Seule cette raison suffisait à chanter.
Le caractère du désespoir cria à l'aide.
Le caractère de la solitude supplia de ne pas être abandonné.
Brisé et fracassé
Pleurant et hurlant sans cordes vocales
Protégeant et bloquant sans mains
Jusqu'au moment où tu as été abandonné
Tu as continué comme ça…
« …tu as appelé mon nom. »
Cette chanson avait été composée par un enfant piégé seul dans le Labyrinthe, au bord de la mort.
Quand l'enfant crut qu'il ne sortirait jamais du Labyrinthe, un voyageur vint à son secours.
Une chanson dédiée à celui qui sacrifia sa voix et ses membres aux épreuves du Labyrinthe sans se rendre.
Le voyageur sauva l'enfant du Labyrinthe, pour rendre son dernier souffle ensuite.
L'enfant, refusant d'oublier ce voyageur sans nom, composa une chanson et la propagea dans un futur lointain.
« Ô ombre du voyageur sans nom. »
J'ai survécu en foulant ton ombre
J'ai contemplé le monde en agrippant tes manches, toi qui n'avais pas de mains
J'ai appris l'espoir en entendant ta voix sans voix
J'ai enduré
En tenant ta vie même
Pandore était le voyageur, et So Yi-yoon l'enfant.
Le voyageur, incapable de sauver l'enfant, pleura de désespoir.
Sans voix, membres sectionnés, tourmenté par une auto-récrimination sans fin pour son échec.
Même en sachant que l'enfant était entré volontairement dans le Labyrinthe et y avait attiré d'innombrables victimes.
« Différents caractères apparaissent ! Préparez-vous ! »
Un cri perçant traversa l'air. Différents caractères de ceux qu'on avait vus jusqu'ici ?
Je relevai la tête.
Pour la première fois, le boss crachait des caractères différents de sa bouche.
'Yoon'
'Excuses'
'Regret'
'Pardon'
Ce n'étaient pas des noms de malus ou de malédictions. Je comprenais ce que ces caractères signifiaient.
Je réduisis progressivement la distance.
Même après que j'eus cessé de chanter, mon mana persistait encore, ondulant dans toutes les directions.
« Allons-y ensemble. »
« Oui. »
Jung Hwan-jae s'approcha de mon côté.
Seul cet homme pouvait se tenir à mes côtés. Il m'enveloppait comme pour me protéger.
« Il a cru que ses efforts ne signifiaient rien, et a été consumé par le désespoir de perdre So Yi-yoon au final. »
« …. »
« Je ne sais pas si ça a aidé, mais j'ai essayé de lui faire comprendre que ce n'était pas sa faute, qu'il avait vraiment fait de son mieux. »
Je chantai la chanson que l'enfant avait composée.
Grâce à cela, je pouvais ressentir profondément la peine de l'enfant d'avoir perdu le voyageur.
Au début, les caractères semblaient bloquer notre approche, mais à mesure qu'on se rapprochait, ils s'écartaient de nous.
Même quand j'essayai délibérément de m'en approcher, il en alla de même.
Je baissai prudemment mon corps et croisis son regard. Des yeux vides me fixaient comme ceux d'une poupée.
Le mana cramoisi de Jung Hwan-jae m'enveloppait.
Il n'avait pas besoin de me protéger ainsi — l'adversaire avait déjà perdu sa volonté de combattre.
« Tu as fait de ton mieux. Moi non plus je ne savais pas. Qu'on ne peut pas tout sauver. »
Peu importe mes efforts, j'ai appris trop tard que certaines choses échappent à ma portée.
Tout ce que j'ai perdu m'a semblé être de ma faute, et je me suis blâmée pour chaque raison, chaque responsabilité de les sauver.
Je ne peux pas comprendre pleinement le cœur de l'agent attitré qui a perdu un éveillé.
Ce n'est peut-être pas la bonne réponse.
Mais….
« Même ainsi, tu ne peux pas faire des autres les victimes de la tragédie de So Yi-yoon. »
Un autre caractère signifiant 'yoon' affleura dans mon esprit.
Il se flouta lentement et disparut.
« Ta façon de pleurer et d'expier est erronée. Ouvre-nous le chemin. N'efface pas notre espoir. »
Alors que ces mots tombaient, la lumière violette s'effrita progressivement.
Une voix lointaine résonna.
【 Je suis d'être devenue le désespoir…. 】