« Au début, je t'ai pris pour un simple instrument, mais c'est fascinant que tu t sois nommé d'après elle — signifiant "moitié". Alors pourquoi as-tu attaché ce sens à ce nom ? »
« Il me manque fondamentalement du caractère et de la compétence. Sans toi, je suis incomplet. »
Aujourd'hui encore, c'était ce rêve.
Harp se redressa.
Je croyais m'y être habitué, mais tout mon corps était trempé de sueur.
« Ha… »
Même un seul soupir fit craquer ma voix distinctement, comme si j'avais gémi dans mon sommeil.
Je me levai en titubant, bus un verre d'eau, et seulement alors mon esprit s'éclaircit.
L'anniversaire de Yeom Ye-ah datait de quelques jours, et elle était passée plus tôt dans la journée pour me remercier de l'avoir fêté avec elle.
Non, puisque minuit était passé, c'était hier.
« Il n'y a rien de particulièrement remarquable. Pourquoi ai-je refait ce rêve ? »
C'était l'œuvre de Dae.
Cela n'avait aucun sens, et pourtant le côté où son regard avait été implanté brûlait d'une douleur aiguë.
Sachant qu'il s'agissait d'une douleur fantôme, je canalisai réflexivement du mana vers cet endroit.
« Non. Même si le jour vient où je disparaîtrai, tu pourras libérer tout ton potentiel. »
« Comment est-ce possible sans toi ? Logiquement, je ne peux même pas accéder au Réseau Valkyrie. Et que veux-tu dire par disparaître ? »
Quel avait été le regard du Dragon Ancestral en me contemplant alors ?
J'avais été assez arrogant pour croire pouvoir tout mémoriser, mais ces temps-ci, perdu dans mes rêves, même ce visage devient flou.
Peut-être avait-il dit que si je n'étais plus là, ils comprendraient à quel point Harp est un être remarquable.
Ou peut-être pas.
À quoi bon ressasser de telles choses maintenant ?
Pourtant, j'avais toujours l'impression de faire face à un mur.
J'attrapai mon téléphone et découvris des centaines de messages non lus empilés.
« Quelle corvée… »
Il était devenu mon habitude d'ignorer tout ce qui ne semblait pas urgemment important.
Que le contact vienne de Hanttae, du Président de l'Association des Chasseurs, ou des agents attitrés eux-mêmes — je décidais de la priorité des affaires.
La raison pour laquelle Yeom Ye-ah était venue plus tôt, c'était parce que j'avais fait comprendre que si elle voulait en savoir plus sur le flux de mana émanant de Ragnarok, elle devait venir directement.
« En fait, je ne suis pas venue pour entendre parler de ce flux de mana. Je suis venue parce que j'étais curieuse de savoir si le chercheur Harp avait levé la malédiction qui pèse sur moi. »
Voilà le problème avec ce que j'avais entendu plus tôt.
Maintenant que j'y repense, les deux semaines que j'avais mentionnées à Yeom Ye-ah étaient déjà écoulées.
Les gens de Hanttae avaient attendu, supposant que si je levais réellement la malédiction qui me frappait, je les contacterais naturellement.
Ceux qui ne m'avaient pas pressé une seule fois étaient venus directement vérifier la situation.
« Ils ont dû s'impatienter. »
La localisation de Kim Kyung-hoon restait floue.
Dans de telles circonstances, j'avais découvert le lien entre les fragments de donjon et Ragnarok.
La possibilité que cela soit lié aux tueurs d'agents attitrés avait même été évoquée.
Les attentes avaient dû grandir. Avec l'anxiété.
« Kim Kyung-hoon. »
Le seul moyen de le traquer était de trouver ses traces demeurant en mon corps.
Je devais réussir.
Mais échec, échec, et encore échec.
D'innombrables échecs.
J'avais évoqué Ragnarok le premier par pure fanfaronnade, pour prouver que « je n'ai pas rien fait ».
Pathétique.
« Qu'aurais-tu fait, Dae ? »
Une question qui ne recevrait jamais de réponse.
Des yeux capables de tout percevoir, et pourtant ils refusaient de me montrer la solution.
Plus important que le flux de mana émanant de Ragnarok était la désactivation de ceci — que ce soit un bonus ou un malus, je ne savais pas dire.
Je savais qu'en n'accédant pas au Réseau Valkyrie, je ne pourrais même pas obtenir le moindre indice.
« Le Réseau Valkyrie n'est pas un endroit auquel on ne peut pas accéder. »
« Tu coexistes probablement à la fois avec le bonus de ton agent attitré et un malus que t'es imposé toi-même. C'est pour ça que tu n'actives pas ta fenêtre de statut ni ta fonction de recherche en ce moment. »
« Est-ce que je le supprime inconsciemment ? »
« C'est fort probable. »
« Je ne veux pas le voir… »
Peut-être pensais-je vraiment ainsi.
J'étais d'accord avec leur position selon laquelle je devais trouver Kim Kyung-hoon. Je comprenais que c'était nécessaire pour minimiser les dégâts supplémentaires.
Mais cela ne me donnait pas le courage d'affronter tout cela.
Harp connaissait la cause profonde du problème dans son propre cœur.
S'il voyait réellement la fenêtre de système dans cette situation et accédait au Réseau Valkyrie, on aurait dit qu'il admettrait qu'il allait bien sans son agent attitré.
« Est-ce que je deviens vraiment fou ? »
Celui qui savait le mieux que c'était ultimement ce que les gens — et son agent attitré — voulaient, le disait.
Sachant que c'était l'aube et qu'il ne devait pas faire ça, Harp prit son téléphone et appela quelqu'un.
— … Allô ?
Une voix rauque passa. On aurait dit que l'appel soudain l'avait tiré de son sommeil.
« Chasseur Joke, j'ai une question. »
— Ah, Chercheur Harp… Allez-y.
Je pus l'entendre s'éclaircir la gorge, essayant de composer sa voix.
Ce n'était ni Yeom Ye-ah ni Jung Hwan-jae.
Cela devait être Sung Ji-wook.
Le seul guérisseur capable de conserver pleinement les souvenirs des jours de Harp comme chasseur, de Kim Kyung-hoon, et de leur époque comme guérisseurs.
« Si je ne peux pas désactiver ce bonus, n'y a-t-il vraiment aucun moyen de l'arrêter ? »
Le silence vint au téléphone.
La respiration qui passa était clairement teintée de perplexité, trop délibérée pour suggérer qu'il s'était rendormi.
« Je n'abandonne pas parce que j'ai essayé toutes les méthodes sans rien trouver, alors réponds simplement à l'aise. »
— Je dois juste donner mon avis personnel ? Et… est-ce que cette réponse t'aiderait vraiment, Chercheur Harp ?
« Je ne le saurai qu'en l'entendant. »
Il laissa échapper un court rire face à ma réponse opaque.
Ce n'est que maintenant que le mot « vengeance » me vint à l'esprit.
Si j'avais voulu me venger de Kim Kyung-hoon, il y avait eu d'innombrables occasions jusqu'à présent.
Le fait que je n'aie pas commis un tel acte signifie simplement que je ne suis pas le genre de personne qui le ferait.
Ce n'était qu'une pensée fugace qui avait traversé mon esprit.
Je me demandais si le désir de vengeance pourrait attiser les flammes au cœur de mon hésitation.
Peut-être que cela aussi était de l'impatience de ma part.
« Si je ne produis pas de résultats, bien plus de victimes souffriront qu'avant. »
La dernière fois, cela s'était terminé par mes blessures et la disparition de Dae, mais cette fois, des milliers — des dizaines de milliers — pourraient périr.
— Harp, tu as la capacité de voir ce qui est juste. Si tu ne peux pas le démanteler, tu accepteras cela comme ta décision et tu trouveras une autre voie.
« Hum ? »
— Tu as toujours été comme ça. Tu regrettes tes actions, mais jamais tes choix. Peu importe le nombre de fois où tu retraces tes pas, tu sais dire que ce chemin était le meilleur.
« Tu parles de moi comme si j'avais une sorte de prescience. »
— Tu l'as toujours eue. C'est pour ça que j'ai dit à tout le monde à la Guilde. Cette fois encore, tu ne feras pas un choix que tu regretteras. Alors attendons et voyons. C'est pour ça que…
« Pourquoi ? »
— Si tu dois le voir, alors tu le verras — pas parce que tu le veux, mais parce que tu le dois. Et puis, c'est une demande de Hanttae, pas ton obligation.
« C'est une chose facile à dire. »
— Et je suis devenu quelque peu optimiste après avoir entendu quelque chose récemment.
« Qu'as-tu entendu ? »
— Il semble qu'un événement quasi miraculeux nous trouvera bientôt.
« C'est un raisonnement bien fragile. »
Sung Ji-wook n'entendit même pas la réponse de Harp avant que l'appel ne se coupe.
Je savais que c'était impoli envers lui, mais mon cœur battait trop violemment pour que je le supporte.
Non, ce n'est pas ça.
Tout ce qu'il a accompli n'a été possible que parce que son agent attitré lui a fourni guidance et soutien.
Sans lui, Harp n'est simplement que la moitié de ce qu'il devrait être.
J'ai fui mes devoirs par peur de relever l'impossible et d'échouer à nouveau, me noyant dans l'insignifiance.
Ce n'est pas possible.
En cet instant, un souvenir traversa mon esprit.
« Avec ces yeux à moi, je protégerai ton monde clos de toute intrusion jusqu'au jour où tu ouvriras les yeux. Tu finiras par le savoir — qu'il viendra un moment où tu devras ouvrir les yeux. Et je le sais : tu ne te détourneras pas de ce moment. »
Ses dernières paroles.
Ce que mon agent attitré a laissé derrière lui à la fin n'étaient pas des yeux capables de tout voir.
C'était un bouclier — une défense qui recouvrait les yeux que Harp avait fermés, ne laissant rien passer.
La source du Réseau Valkyrie est la donnée, et l'origine de la donnée est la connaissance.
La connaissance jaillit de l'illumination.
Je compris pourquoi celui qui avait fermé les yeux doit maintenant voir.
« Tu n'as même pas pu fermer les yeux facilement en me protégeant. »
Du bruit éclata dans mon champ de vision.
Cela faisait bien trop longtemps que je n'avais pas vu ça.
Connexion au Réseau Valkyrie.
L'Algorithme Valkyrie accorde l'accès à la source d'information vers un Éveillé plus fort.
Le moment d'ouvrir mes yeux était arrivé.
Changement de la classe des « Yeux de Mémoire et de Guérison ».
« Yeux de Mémoire et de Guérison » → « Guide du Sage aux Yeux Clos »
Et le petit humain ne se détourne pas de ce moment.
La conversion sacrée des données des « Dernières Ailes de la Civilisation » a été complétée. Confirmation de la possession des « Yeux de Dimension ».
La divinité du Dragon Ancestral et le mana azur se déchaînèrent violemment.
Ses yeux flamboyèrent d'une lumière éclatante.
Transmission des données.
Cette aube, de nombreuses personnes dans le Laboratoire de recherche furent témoins d'un éclair de lumière azur jaillissant de la petite pièce près du Dortoir.