« Il me demanda pour quelle blessure je le soignais. Il voulait savoir ce que c'était en réalité. »
« J'écoutais aussi. J'étais caché dans l'ombre. »
C'est pour cela que mon humeur se gâta. Quoi qu'il en soit, traiter un ami loyal comme quelqu'un qui épie une conversation ?
D'ailleurs, je n'étais même pas humain à la base, et même si je devais révéler de telles choses, je n'avais aucune raison de nuire à Jung Hwan-jae ou à cette femme.
Elle partit sans rien savoir. Elle ne parvint même pas à reconnaître toutes ses traces. Bien que ce fût tout à fait naturel.
« Jung Hwan-jae, réponds-moi honnêtement. Si je n'avais pas écouté, lui aurais-tu dit ? À quelqu'un que tu viens à peine de rencontrer ? »
« Absolument pas. »
« Et plus tard ? »
« Si je recevais un contrat et un serment appropriés, il n'y a rien que je ne puisse dire. »
Lucy réprima difficilement l'envie d'éclater de rire. Cet humain face à lui ne réalisait même pas la contradiction entre ses paroles et ses actes.
Je le comprenais bien assez. Quand quelqu'un qui a souffert pendant une éternité voit un moyen d'y mettre fin, ses yeux deviennent fous.
C'est pourquoi Lucy le trouvait assez amusant. N'avait-il pas vécu comme si ses désirs avaient été complètement châtrés ?
Être un gestionnaire est vraiment malheureux. On ne peut même pas choisir directement les humains qu'on est chargé de gérer.
Lucy souleva son corps dans les airs et s'agitait sous les yeux de Jung Hwan-jae. Finalement, quand il ne put plus l'ignorer, Jung Hwan-jae soupira et releva la tête.
Dans ses pupilles, des flammes tourbillonnaient violemment. C'était une profondeur que seuls ceux possédant un pouvoir magique extrêmement élevé pouvaient percevoir.
« Je suis désolé que tu ne sois pas un humain qui me plaise. »
« Je n'ai pas dit que tu ne me plaisais pas. Je trouvais juste cela inattendu. Et d'ailleurs, sans quelqu'un comme toi, je n'aurais pas pu obtenir un contractant. »
Jung Hwan-jae ferma les yeux. Lucy posa une petite main sur ses paupières sans ajouter un mot.
Un vent souffla, et quelque chose fut aspiré en lui. Dans cet espace complètement scellé, il n'y avait aucune raison pour que le vent souffle.
« C'est assez embêtant que le pouvoir magique s'écoule quelque part périodiquement, n'est-ce pas ? »
…
« Puisque le pouvoir magique est ultimement lié à la force vitale, ta vitalité diminue instant après instant, et tu finis même par devoir emprunter la force de ton gestionnaire. »
Lucy éclata de rire. Mais la sécheresse contenue dans ce rire n'était pas pleinement dissimulée.
C'était une condition sans cause évidente. Même si Lucy en connaissait la raison, il ne pouvait la révéler à un simple humain.
[System : Baldur a reconnu la gravité de l'affaire et a décidé de remplacer votre gestionnaire. Il a été jugé que les capacités du gestionnaire actuel seraient insuffisantes pour fournir un soutien approprié à votre situation.]
[Jung Hwan-jae : Alors comment les choses vont-elles changer ?]
Après cela, Lucy fut libéré de son sceau. Par n'importe quelle mesure, c'avait été un sceau durant des milliers d'années. Certains l'appelaient une bombe à retardement qui pouvait exploser à tout moment.
Les membres du personnel avaient des expressions dubitatives en ajoutant le nom de Lucy à la liste des gestionnaires.
Le contractant Jung Hwan-jae pouvait-il vraiment le contrôler ?
Ou Baldur provoquerait-il un autre accident fatal et serait-il scellé à nouveau dans les jours qui suivent ? De telles préoccupations semblaient les peser.
[Lucy : Traitons cela d'un point de vue professionnel.]
[Jung Hwan-jae : Est-ce ta première salutation ? Tu sembles plus présomptueux que prévu. Un changement de gestionnaire est déjà un traitement spécial.]
Au final, il fut complètement pris. Parmi tous les contractants de Lucy avant son sceau, Jung Hwan-jae était l'existence la plus particulière.
Si l'on comprenait le concept de gestionnaire à un certain degré, la plupart auraient les yeux troublés par le simple fait de se voir assigner quelqu'un de haut rang.
Pourtant, il traitait Lucy comme s'il était un service de réponse automatisé. C'était insultant pour sa fierté.
Alors j'ai été complètement contrôlé après tout. Il n'y a aucun moyen de le savoir avec certitude.
« C'était ma première fois. »
« Première fois pour quoi ? »
« La sensation que les choses s'écoulent... s'est simplement arrêtée. Depuis mon éveil, j'ai vécu toute ma vie à me noyer dans ce sentiment. »
Peut-être est-ce pour cela que j'ai ressenti quelque chose d'étrange envers cette personne.
Le murmure de Jung Hwan-jae ressemblait moins à quelqu'un qui s'adresse à autrui qu'à quelqu'un qui se parle à lui-même.
Lucy tourna silencieusement autour de lui. Observant depuis le point de vue le plus proche, pourtant incapable de partager ses sens.
Lucy ne pouvait pas comprendre l'exaltation que ressentait Jung Hwan-jae.
Soudain, les paroles prononcées par d'autres membres du personnel lui revinrent en mémoire.
« Les humains sont différents de tous les autres contractants. Leur insondabilité éveille la curiosité, tu vois. »
« C'est pourquoi tant d'entre nous s'éteignent en protégeant nos contractants. Je le comprends maintenant. »
Je commençai à retirer ma forme matérialisée. Jung Hwan-jae'ouvrit les yeux à l'instant précis.
Lucy laissa échapper un rire sec.
« Les humains sont une espèce qui ne peut être liée par le simple fait de penser et d'agir comme s'ils voulaient l'être. Prenons Yeom Ye-ah, par exemple. Chacun a sa propre façon d'être conquis. »
« N'as-tu pas dit qu'on ne pouvait pas interférer avec le personnel assigné de l'autre ? »
J'allais me lancer dans toute une leçon sur les méthodes de séduction, mais il semblait l'avoir compris et m'interrompit brutalement avec tout autre chose.
Lucy réprima mon irritation et soupira. Même tandis que ma forme matérialisée s'estompait, j'acquiesçai, et l'expression de Jung Hwan-jae devint sérieuse.
'Quoi, est-ce qu'il prévoit de me demander de convaincre mon gestionnaire s'il découvre qui ils sont ?'
Nous pouvons identifier le personnel assigné de l'autre. Quand je rentrerai, je pourrais vérifier, mais je ne pouvais pas fournir tant d'efforts pour un contractant si ingrat.
Il donne son cœur bien plus à cette personne qui chante ces chansons affreuses qu'à moi, qui reconstitue son mana et sa vitalité chaque fois qu'ils s'écoulent.
Et me voilà à trouver cela admirable. Rien là-dedans ne me convient.
« Les membres du personnel qui ont des contractants ont des choses qu'ils doivent protéger. Ceux qui sont liés à du personnel d'un certain rang ou supérieur — on ne les touche pas. On ne s'attaque pas entre nous. Des règles comme ça. Les détails sont classifiés, donc je ne peux pas t'en dire plus. »
« Donc si j'approche Yeom Ye-ah, son personnel assigné ne peut pas m'attaquer ? Es-tu de ce rang ? »
Lucy sentit une montée de colère et réprima difficilement l'envie de crier à haute voix.
Après m'être frotté le visage frénétiquement avec de petites mains, mon corps avait complètement disparu, alors j'envoyai un message via le chat du personnel.
[Lucy : Bien sûr. Pourquoi demandes-tu ça ?]
Jung Hwan-jae regarda devant lui et répondit calmement. Il modula même délibérément sa voix.
« Je songe à essayer une approche de conquête plus humaine. »
***
Pourquoi tout le monde n'a-t-il pas une mémoire comme celle-ci ? Quand on est jeune, à imaginer rassembler des cartons et des couvertures pour construire une cachette.
À imaginer que tout autour se trouvent diverses jungles et dangers éparpillés çà et là, tout en construisant la forteresse la plus sûre pour soi-même.
Parfois elle peut bouger, parfois elle peut voler, et on peut agir comme on l'imagine n'importe où.
« Qu'en dis-tu d'une cabine de chant dédiée comme celle-ci ? »
« Tu veux dire que tu vas fabriquer une cabine en tant qu'équipement qui bouge avec mes mouvements ? Et l'installer dans le Dortoir aussi ? »
« Oui. »
…
Mais je n'ai jamais voulu une cabine de chant mobile. Tout ce à quoi j'ai jamais pensé, c'est qu'il serait bien s'il y avait un karaoké à pièces près de chez moi.