« Ye-ah, je t'ai réservé une chambre dans l'Hôtel pour Chasseurs le plus proche et le plus cher des environs. D'ordinaire, il faut des mois pour obtenir une réservation, mais je me suis simplement frayé un passage de force ! »
« C'est vraiment sans problème ? »
« Nike fait des exceptions. On parle de la première au classement qui rejoint Nike, après tout. »
Le simple fait que la première au classement ait choisi cet hôtel en faisait grimper la valeur de marque en flèche.
J'avais apparemment réussi à obtenir la chambre gracieusement en demandant à Nike de me la fournir gratuitement au lieu de me la facturer, puisque Nike couvrait les frais de toute façon.
Partout où j'allais, le titre de « VIP » était accolé devant mon nom, ce qui me pesait.
Rosalind Brown me traînait sans relâche, comme si elle ne pouvait m'accorder ne serait-ce qu'un instant de temps personnel.
Elle tenta d'accéder à une zone réservée au personnel du bâtiment de Nike, mais Dante l'en empêcha.
« Pourquoi ? Ye-ah est praticamente une intime à ce stade, non ? »
« Cela ne veut pas dire qu'elle doit être au courant des informations confidentielles de Nike. »
« Je n'ai absolument aucune envie de connaître ce genre de choses, alors montrez-moi plutôt un autre endroit… »
Rosalind Brown affichait un air regretté, mais n'insista pas davantage.
Si je voyais jusqu'ici, il semblait qu'elle me garderait simplement confinée chez Nike, comme pour dire qu'elle ne pouvait me renvoyer à Hanttae après que j'eusse appris de tels secrets.
Je n'avais même pas eu l'occasion de contacter Jung Hwan-jae séparément, sans parler d'ouvrir la discussion des rankeurs.
Je ne pouvais imaginer depuis combien de temps elle m'attendait pour que je vienne aux États-Unis.
La raison pour laquelle je me sentais aux États-Unis — personne ne proposait d'aller manger.
« Au fait, pour le Chasseur Hwa-jon…. »
« Ah, il visite le bâtiment avec le Chasseur James. Rosalind a spécifiquement voulu te faire visiter, toi seule. »
Dante, avec une expression qui disait « Une fois que Rosalind a pris une décision, nul vivant ne peut l'en empêcher », soupira avec un air désolé.
Je n'en croyais pas mes yeux.
C'était elle qui avait été si compétitrice et si méfiante à mon égard simplement parce que j'étais une Guérisseuse ayant rejoint Hanttae.
Mais après avoir combattu ensemble une seule fois, elle était devenue extrêmement amicale, ce qui me faisait suspecter que son extérieur et son intérieur pouvaient être différents.
Pendant que Dante disparaissait, disant qu'il allait au Bureau du Maître de Guilde pour un moment se faire gronder par les autres anciens, j'ouvris prudemment la bouche.
« Rosalind, est-ce que je te mets mal à l'aise ? La dernière fois, on aurait dit que tu étais un peu réticente parce que j'étais une Chasseuse de Hanttae. »
« Ah, ça ? »
Rosalind laissa échapper un petit rire.
Un oiseau rouge pointa le bout de son bec entre son col, me regardant.
C'était Pene, l'agent attitré de Rosalind.
Pene continua à la place de Rosalind.
« Les émotions de Rosalind découlent généralement de frustrations survenant au sein de Nike et d'erreurs de communication avec Dante. »
« La façon dont tu le dis donne l'impression que je suis une gamine qui a boudé parce que Dante ne s'intéressait pas à moi. Parle correctement. »
« Eh bien, c'est que tu as ressenti que Dante ne voit que ta valeur d'utilité et te traite en conséquence. Dans l'ensemble, c'est parce que la position de Rosalind au sein de Nike est devenue ambiguë. »
C'était certainement vrai.
Quand des frères et sœurs ont des rangs plus élevés que le vôtre, les comparaisons surgissent naturellement.
J'avais souvent vu des gens classer Sung Mi-ju et Sung Ji-wook l'un par rapport à l'autre, donc je comprenais bien ce que ce sentiment avait.
De plus, Dante était un Chasseur originel éveillé par Ragnarok et avait maintenu fermement sa position avant l'apparition de Jung Hwan-jae.
Je comprenais cent fois la pression que Rosalind devait ressentir — même le désir de fuir vers Hanttae.
Rosalind soupira.
« Mais c'est mon problème, et je n'aurais pas dû agir si mesquinement envers toi. Je me suis inquiétée quand Dante a manifesté de l'intérêt pour toi. »
« Tu t'inquiètes ? »
« Au début, j'ai pensé que ton arrivée pourrait menacer ma position, et j'ai eu peur que si tu me jugeais inutile, je sois traitée comme un sac de grain emprunté qu'on laisse pourrir. »
C'était un enchevêtrement complexe d'émotions.
J'étais véritablement irritante et posais une menace réelle, pourtant je sentais malgré tout une parenté en elle qui m'inquiétait pour elle aussi.
« Je suis désolée. »
« Non, c'est bon. »
En vérité, Rosalind Brown ne m'avait pas activement tourmentée.
Ces regards et ces attitudes se justifiaient aisément dans l'atmosphère tendue du Tournoi de Classement.
Elle n'avait pas eu recours à de mesquines combines comme Kim Kyung-hoon ; au combat, elle m'avait traitée avec une équité absolue.
Perdre dans un tel combat équitable et accepter ensuite la défaite proprement sans nourrir de rancune par la suite.
Je n'avais aucune raison de garder de la rancœur envers Rosalind Brown.
D'ailleurs, bien qu'elle en parle légèrement, révéler ses propres émotions sombres et ses faiblesses n'est pas une chose aisée.
« En fait, je ne comprends toujours pas très bien Dante. Dernièrement, il me traite un peu comme une petite sœur, mais c'est une personne extrêmement rationnelle. »
Rosalind Brown secoua la tête, insistant sur le mot « rationnelle » en parlant.
Ces temps-ci, avec les événements étranges, il semblait se soucier un peu d'elle, mais normalement, il la traitait à peine mieux qu'une Guérisseuse utile.
Pourtant, l'image de lui pendant le Tournoi de Classement, disant qu'il aurait préféré se battre contre sa propre sœur plutôt que contre moi, restait vive dans son esprit.
« … »
« Eh bien, c'est une affaire à régler dans notre famille. Je n'attends pas que Dante regrette soudainement quoi que ce soit ou qu'il partage une histoire touchante sur la difficulté de montrer ses vrais sentiments. Cela n'arrivera pas. »
« Oui, puisque c'est une affaire de famille, il serait maladroit de ma part de m'immiscer. »
« Ce que j'essaie de dire, c'est que j'ai eu tort de te traiter durement à l'époque, et ton style de combat était véritablement magnifique. »
Pene acquiesça aux paroles de Rosalind Brown.
« Roza n'a fait que parler de ton combat depuis qu'elle t'a affrontée. »
« Moi ? »
Rosalind Brown était la seule personne à avoir vu de près que je dissipais directement un malus.
Il semblait que ce moment dramatique l'avait tout autant frappée que moi.
« Mais quelqu'un qui se bat si brillamment doute de ses propres capacités. »
« Douter est un bien grand mot…. »
Mon estime de moi et ma confiance avaient simplement un peu baissé.
Je pensais fréquemment que tout ce que je faisais s'effondrait.
Rosalind Brown secoua vigoureusement la tête.
« Tout le monde passe par des essais et des erreurs, mais si tu ne peux pas l'accepter, tu ne feras que stagner davantage. »
« Stagner ? »
« Oui, donc je vais te montrer par quels essais et erreurs je suis passée. Je sortirai même les défauts de Dante pour prouver que tout le monde traverse ça. »
Rosalind Brown se tourna vers l'endroit où se trouverait le Bureau du Maître de Guilde, laissa échapper un rire entendu et tendit la main comme pour m'escorter.
Je saisis sa main un peu maladroitement, et elle se mit à m'entraîner avec entrain.
« Il y a encore d'autres endroits à voir ? »
« Encore plein ! Allons manger à la cafétéria de la guilde et discutons un peu. »
« D'accord…. »
Enfin, à manger.
Je pensai cela en la suivant en bas, pour découvrir de nombreux cuisiniers alignés pour m'accueillir.
Un air d'émerveillement, une expression d'admiration.
Leurs regards, bien trop lourds pour que je puisse les accepter, scrutaient chacun de mes mouvements.
Guidée vers la place la plus au fond, des plats d'innombrables pays furent présentés devant moi.
L'atmosphère était entièrement différente de la cafétéria de guilde que j'avais imaginée et connue jusqu'alors.
« N'est-ce pas simplement un restaurant ? La cuisine gastronomique servie est bien trop élaborée. »
« Eh bien, ce n'est pas ta cantine habituelle — tout le monde ici prépare tout spécifiquement pour toi. Pensais-tu vraiment que Nike ne te traiterait pas en invitée de marque ? »
Nike était, en tous sens, la plus grande Guilde du monde.
Et bien que je ne l'aie pas pleinement accepté encore, j'étais aussi parmi les meilleures Chasseuses du monde.
Me traiter avec négligence n'aurait fait qu'entacher l'image de la Guilde à elle seule.
Rosalind Brown parla en découpant son steak.
« Nous avons déjà reçu d'énormes plaintes et un déluge d'articles critiques pour n'avoir pas correctement protégé Ye-ah pendant la téléportation. Ce sera difficile à étouffer. »
« J'ai été surprise, mais ce n'était pas si grave…. »
« Quand Dante est venu en Corée, Jung Hwan a lui-même ouvert une Arène de sous-espace pour le faire passer, donc c'est comparable. »
Bien qu'une telle insouciance apparente soit dite être l'intention de Nike, le fait que Jung Hwan-jae soit allé si loin rendait la comparaison inévitable.
J'ouvris la discussion des rankeurs pendant un bref instant.
Joke (14)
Donne des nouvelles
Sung Mi-ju (29)
Donne des nouvelles
Joke (14)
Donne des nouvelles
Le même message se répétait sans fin.
C'est vrai, je n'avais prévenu que Jung Hwan-jae.
Rosalind Brown le remarqua et se connecta à la discussion avec moi.
Rosalind Brown (6)
Ye-ah mange de la viande en ce moment :3
Joke (14)
Dis-lui de donner des nouvelles
Sung Mi-ju (29)
Dis-lui de donner des nouvelles
C'est bon, c'est bon.
Je secouai la tête et changeai de fenêtre. Étant à l'étranger, je ratais constamment la discussion de groupe.
Yeom Ye-ah (1) a changé son statut pour « Messages privés_Membres de la guilde uniquement ».