Comment Rosalind Brown pouvait-elle être ici ? Par n'importe quel critère, nous subissions une attaque sérieuse en ce moment même.
Sans que je m'en rende compte, la tension crispait mes mains.
Mais il semblait que seuls Hwa-jon et moi soyons décontenancés.
James et Dante, et même le chauffeur, ne manifestaient aucune surprise — au contraire, ils affichaient l'air de gérer un fauteur de troubles.
« C'est Rosalind Brown ? »
« Elle voulait venir vous saluer elle-même, mais je l'en ai dissuadée. Apparemment, elle attendait depuis tout à l'heure. »
James parla d'une voix morne.
Il baissa la vitre, marmonnant qu'il fallait la faire monter avant qu'elle ne détruise complètement la voiture.
J'étais sceptique, mais effectivement, par la fenêtre, Rosalind Brown nous accueillait avec un large sourire.
« Ye-ah, je t'attendais ! »
« Rosalind Brown, bonjour. Votre salut est… plutôt vigoureux. »
Même en le voyant de mes propres yeux, je ne pouvais pas le croire.
C'était le bruit de son saut depuis un étage de cet immeuble jusqu'au toit de la voiture.
Elle guettait notre arrivée depuis le début.
Bien sûr, les Chasseurs sautent ou roulent régulièrement de grandes hauteurs.
Avec leur force physique supérieure, même s'ils atterrissent avec un bruit sourd, ils ne risquent pas de graves blessures.
Mais si quelqu'un de maladroit comme moi essayait, je m'écraserais tout droit au sol.
[Liri : Quand nous sommes allées au Donjon de la Mer, Ye-ah était encore sous un malus.]
[Liri : Même si tu tombes maladroitement maintenant, ça devrait aller.]
[Liri : Avec tes statistiques actuelles, une chute du 20e étage ne te briserait probablement qu'un os ? Peut-être deux si tu n'as pas de chance !]
Je n'aurais jamais à tomber du 20e étage, mais j'appréciai l'exemple précis.
Tandis que je restais là, mal à l'aise, la portière de la voiture s'ouvrit soudain en grand.
Cela se produisit en un instant.
Avant que je puisse ne serait-ce que réagir, le haut de mon corps fut tiré vers Rosalind Brown.
Si Hwa-jon ne m'avait pas rapidement saisie, j'aurais été traînée dehors.
« Hein ? Tu es… ? »
« Je suis Hwa-jon. Nous nous sommes croisés pendant le Tournoi de Classement. »
Tenue par l'une et l'autre, j'avais l'impression d'être l'enfant du jugement de Salomon, sur le point d'être déchirée en deux.
« Ah, Hwa-jon. Je te connais. Tu n'étais pas le premier adversaire de Ye-ah au Tournoi de Classement ? »
« Comment te souviens-tu de ça ? »
« Quand j'ai su que tu'étais la guérisseuse de Hanttae, j'ai été pas mal agacée, alors je t'ai observée de près ! »
Rosalind Brown parla gaiement, sans aucune réserve. C'était simplement son style — dire ce genre de choses sans hésiter.
Je me rappelai soudain l'histoire de Jung Hwan-jae : elle avait voulu rejoindre Hanttae, mais il s'y était opposé si violemment qu'elle n'avait pas pu.
Hwa-jon me relâcha prudemment après un instant.
Arrachée de la voiture comme un radis qu'on déterre, je me retrouvai à subir l'étreinte étouffante de Rosalind Brown et ne pensai qu'à rentrer chez moi.
« Les deux Chasseurs de Nike dans la voiture ne pensent pas m'empêcher de faire ce câlin ? »
« Je m'excuse. Je ne peux pas vaincre Rosalind Brown. »
« Moi non plus… »
Pas que je m'y sois attendue.
Rosalind Brown est-elle vraiment le véritable pouvoir derrière Nike ?
Je réussis à peine à lever les deux mains pour l'empêcher d'embrasser mes joues.
Au final, tout notre groupe dut sortir du véhicule avant même d'atteindre le parking.
De l'extérieur, la voiture était complètement écrasée sous le poids de Rosalind Brown.
Ce véhicule était détruit à cent pour cent.
Pour eux, perdre une ou deux voitures n'avait guère d'importance.
« Tu ne restes aux États-Unis que dix jours ? Alors tu ne feras que nettoyer deux Donjons, regarder un peu les environs, et ce sera fini. Ce serait sympa de faire du tourisme pendant que tu es là, mais tu n'auras pas le temps. J'ai prévu plein d'itinéraires, mais tu pars aussi vite ? Tu ne peux pas rester plus longtemps ? »
Ses paroles en rafale me retournèrent l'estomac.
J'ai toujours été du genre à perdre mes moyens et à me replier quand je passe trop de temps avec des extravertis, et c'est encore pire quand ils m'apprécient vraiment.
À Hanttae, tout le monde sauf Sung Mi-ju était raisonnablement introverti, donc je n'avais jamais eu à gérer cette intensité auparavant.
Je cherchai du secours du côté de Hwa-jon, mais même lui semblait submergé par son extraversion et gardait ses distances.
J'étais certaine que Rosalind Brown ne me ferait pas de mal. Je le savais. Mais c'était simplement trop.
Au final, je fus ramassée sans cérémonie et transportée jusqu'au bâtiment de Nike. Jung Hwan-jae ne m'avait jamais portée comme ça.
Un pays étranger, des gens étrangers. J'ouvris la bouche, ma confiance s'évaporant rapidement.
« Est-ce que je… pourrais y aller sur mes deux jambes… ? »
***
« Shunt est parti aux États-Unis. »
« Oui. »
Jung Hwan-jae soupira en recevant le rapport.
Pendant les dix jours où Yeom Ye-ah serait aux États-Unis, il voulait tout régler et rendre les choses confortables pour son retour.
Ce serait l'idéal si Kim Kyung-hoon était capturé d'ici là.
La pression de devoir devenir plus fort était quelque chose qu'il devrait aborder, et il y aurait certainement d'autres problèmes à gérer.
Alors c'était à lui de les résoudre.
Tout, si possible.
« Puisque cette situation implique à la fois Ye-ah et Dante simultanément, je pense que Shunt s'est précipité avec une vigilance accrue. »
« C'est probable. »
La personne qui rapportait essuya la sueur froide de son front.
Jung Hwan-jae sans Yeom Ye-ah avait l'air bien mélancolique.
Son humeur était devenue un système de basse pression.
Même sans diriger de colère ni s'en prendre aux autres, sa simple atmosphère intimidait son entourage.
« Reviens vite, Ye-ah ! »
En vérité, c'était généralement un bon Maître de Guilde.
Il ne surveillait pas excessivement ce que faisaient ses membres ni où ils allaient, respectait leur temps personnel, et les payait assez généreusement.
D'après ces seuls critères, c'était pratiquement un job de rêve.
Alors on ne devait absolument pas se plaindre. La personne prit une grande respiration et hocha la tête sérieusement.
« Assurez-vous que leur côté ne fasse pas attention à Ye-ah ni à Dante. Je le demande comme une faveur. »
« Oui, oui. Nous avons déjà envoyé plusieurs personnes. On ne peut pas se permettre d'avoir l'air d'une guilde qui échoue à protéger ses chasseurs. »
Jung Hwan-jae semblait avoir d'autres intentions, mais n'ajouta rien et hocha la tête.
En y regardant de plus près, il était déjà prêt à partir.
« Où allez-vous ? »
« Il y a quelque chose qui me tracasse, je veux aller vérifier. »
« Ah… »
« Ne vous inquiétez pas, je reviendrai vite. »
Jung Hwan-jae parla doucement de confier les autres affaires au Vice-Maître de Guilde avant de sortir de la Guilde.
« Lucy. »
« Juste pour ça, tu m'appelles ? C'est un peu exagéré. »
Dès que je montai en voiture et démarrai, Lucy, qui s'était déjà installé sur le siège passager les bras croisés, secoua la tête avec désapprobation.
Depuis que Yeom Ye-ah fournissait régulièrement du mana, j'avais réduit ma dépendance à emprunter sa force, mais je l'invoquais souvent quand je cherchais de la sagesse.
Même maintenant, je l'avais délibérément appelé loin de sa partie solitaire de janggi.
Lucy apparut avec les pièces du jeu et râla.
Lucy jeta un coup d'œil à Jung Hwan-jae, qui serrait le volant d'une expression indéchiffrable en conduisant.
« Alors, avant que je ne le lise moi-même, dis-moi pourquoi tu m'as appelé. »
« Il y a eu un moment où je suis allé dans un atelier pour faire fabriquer l'équipement de Ye-ah. L'Atelier Ya Myung-joo. »
« Exact. »
« À l'époque, Kim Kyung-hoon est allé voir Kim Myung-joo pour faire fabriquer l'équipement, et j'étais tellement concentré sur le fait qu'il servait à attaquer Ye-ah que je n'ai pas bien réfléchi. »
« Mm. »
Les lèvres de Lucy s'incurvèrent en un doux sourire.
C'était de l'affection pour cet humain pitoyable mais intelligent qui venait enfin de saisir un fil de vérité.
Pour la première fois, quelqu'un qui avait mécaniquement rempli son image et ses responsabilités sans aucun sens du but agissait maintenant pour quelqu'un d'autre.
Le mana est en fin de compte un agrégat de l'âme.
Le fait que le mana ne se recharge pas revient à dire que l'âme est vide.
« Je pensais que c'était un malus qui ne pourrait jamais être résolu. »
Mais les « données » montrant que ce malus avait été résolu n'étaient pas enregistrées dans le Réseau Valkyrie.
Pourtant, cela pourrait devenir le premier cas documenté.
« Kim Myung-joo a certainement dit quelque chose à ce moment-là. »
« Tu as l'air d'une bonne personne, donc tu ne deviendras pas un Donjon. »
C'était adressé à Ye-ah, mais je m'en souviens clairement.
Alors cela veut-il dire qu'une personne qui n'est pas bonne pourrait devenir un Donjon ? Ils n'ont évoqué que l'histoire de Kim Kyung-hoon.
Comment Kim Myung-joo connaît-elle le Donjon de fusion ?
Ma poigne sur le volant se resserra.
« Je vais découvrir moi-même de quoi il s'agit. »