Des flammes jaillirent violemment sous mes yeux.
« … Ye-ah, qu'est-ce que c'est ? »
« Il semblerait qu'il s'agisse d'une compétence nouvellement apprise. »
Jung Hwan-jae me fixa, l'air stupéfait.
Tandis qu'il était à l'intérieur du Donjon pour régler ses propres affaires, je n'étais pas restée inactive non plus.
Les choses affectées par ma compétence se mirent à pulser et à bouger. Des flammes vertes surgirent au bout du papier blanc où rien n'existait auparavant.
Et d'innombrables chants commencèrent à affluer.
« … Est-ce un chant ? »
« Je ne le comprends pas non plus, mais apparemment c'en est un. »
Les flammes vacillèrent, émettant des sons bizarres.
Ce n'était pas particulièrement glaçant à entendre, mais il y avait définitivement quelque chose d'étrange.
Un miracle qui détermine le début d'un élément transmet ses données.
Les pures flammes vertes se mirent à incinérer les monstres.
Progressivement, mais une fois allumées, de façon imparable.
Début de la performance.
Cette « performance » créée grâce à la recherche sur le mana.
Jusqu'ici, je n'avais jamais fait que chanter moi-même tous les chants directement.
Alors, sans m'en rendre compte, je devins de plus en plus obsédée par la compétence Chant, et quand elle refusait d'obéir à ma volonté, j'entrais en furie.
Même maintenant, honnêtement, je suis en colère que la stat Chant n'augmente pas comme je le souhaite.
'Désir de croissance alimente ton Chant.'
'Désir de croissance approche de son second éveil.'
J'étais furieuse de ne pas pouvoir contrôler ces choses et de devoir trouver des alternatives à la place.
Les flammes résonnent avec ta colère.
Tu es devenue capable d'une performance encore plus explosive !
Peut-être parce qu'il s'agissait de flammes.
La musique bizarre créée par les flammes brûla avec encore plus de férocité. Les papiers se mirent à brûler en poussant des cris silencieux.
Ils ne purent même pas résister aux flammes pures.
« … Ah. »
Alors que ma colère face à mes propres limites grandissait, les flammes grossirent toujours davantage.
Comme si elles allaient nous consumer d'un instant à l'autre.
« Ye-ah ! »
Je repris mes sens seulement après que les flammes cramoisies de Jung Hwan-jae eurent complètement englouti mes vertes.
Juste à côté de moi se tenait Harp avec un sourire gêné, et la forme d'avatar de Lucy se dressait protectrice.
Quand j'ouvris les yeux, la compétence de Sung Ji-wook nous enveloppait également tout entiers, nous protégeant.
« Hein ? »
« Je pensais que tu avais perdu la raison. »
Alors que les flammes retombaient, ma colère diminua progressivement elle aussi.
C'était certainement vrai que je me sentais lésée à cause des limites que j'avais moi-même expérimentées. Mais si on me demandait si j'étais assez en colère pour réagir si intensément, je ne pouvais répondre que je n'en étais pas sûre.
C'était peut-être similaire au chagrin que j'avais ressenti quand j'avais hérité des données auparavant.
J'exhalai longuement.
« Je suis désolée. J'ai failli vous blesser tous. »
« Ne t'en fais pas. Je l'ai arrêtée. »
Lucy nous considéra sans inquiétude.
Les flammes cramoisies avaient paru incroyablement puissantes l'instant d'avant, mais il semblait que Jung Hwan-jae avait stoppé ma compétence en puisant aussi dans la puissance divine de Lucy.
Sans réfléchir, je tripotai la bague et suspirai.
« Je suis désolée. Il semble que ma maîtrise de la compétence ne soit pas encore tout à fait au point. Mais je n'aurais pas dû me porter volontaire si légèrement…. »
« Ce n'est pas vrai. Tu essayais de nous aider avec de bonnes intentions. »
« Et puis, personne n'a été blessé. »
Harp, qui écoutait notre conversation, ajouta doucement sa pierre à l'édifice.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il prenne ma défense, si bien que je ne pus cacher ma surprise.
« Je sais au moins distinguer le bien du mal, et reconnaître une erreur quand j'en vois une. »
Son ton légèrement boudeur me fit rire malgré moi.
Je serrai et desserrai les poings.
Quand je suis tombée sous le malus pour la première fois, j'ai cru que le lever changerait quelque chose de fondamental, mais c'est une montagne après l'autre.
Si je deviens émotionnellement instable ou si je menace leur sécurité, je dois trouver un moyen de les aider malgré tout.
[Liri : Ye-ah, ça va ?]
'Comme ça, ça ne me semble pas si différent de l'époque où j'assommais mes propres alliés avec mon chant. Non, on dirait même que c'est pire.'
Honnêtement, c'est pire.
À l'époque, ils supposeraient juste que je chantais horriblement faux ou qu'ils s'étaient simplement évanouis.
Maintenant, j'hérite directement des émotions des gens qui ont créé le chant — je pleure, je ris, je rage, et j'en perds même la raison.
Je veux simplement soigner, mais quand j'essaie d'effectuer un soin à grande échelle, je m'inquiète que mes émotions ne distordent la résonance du chant.
Parce que des choses différentes sont transmises selon le chant que j'interprète.
Mais maintenant que j'y pense, la fenêtre de statut apparaît moins souvent ces derniers temps.
[Liri : Maintenant que Ye-ah s'est un peu habituée au maniement des compétences et que la période de bonus pour nouvelle utilisateur est terminée, nous ne fournissons des fenêtres de statut que pour les compétences nécessaires ou possédant des capacités vraiment spéciales.]
[Liri : Comme d'immenses quantités de données sont transmises vers l'Éveillée en ce moment, nous prévenons toute erreur potentielle qui pourrait survenir.]
Je crois avoir déjà entendu cette explication de la part de Jung Hwan-jae.
Une fois qu'on devient un Chasseur chevronné, ce genre de choses devient invisible.
Je me sentis à la fois soulagée et mal à l'aise. N'avais-je pas failli provoquer une catastrophe majeure à l'instant ?
« Ye-ah, on y va maintenant. »
« Si tu continues à te morfondre comme ça, comment comptes-tu gérer la suite ? »
Jung Hwan-jae et Harp me lancèrent chacun un mot de part et d'autre.
C'est vrai. Ce n'était pas le moment pour moi de m'adonner à l'auto-analyse.
Une personne qui était devenue un Donjon nous attendait juste devant nous.
Nous devions résoudre la situation le plus vite possible. J'acquiesçai et me mis à suivre le groupe.
« Au fait, Lucy, tu te manifestes bien plus souvent que je ne l'imaginais. J'ai cru entendre que c'était épuisant. »
« Eh bien, cette créature a une capacité qui m'oblige à me manifester, donc on n'y peut rien. »
« Il semble…. »
Il n'avait d'autre choix que de fournir du mana, et cela n'était possible qu'après des efforts considérables.
« Et…. »
« Et ? »
« Il s'ennuie sans moi. Les choses sont un peu froides depuis que Ye-ah est arrivée, mais quand même. »
***
« La résonance ici est bizarre. »
Combien de temps s'était-il écoulé depuis que nous avions tous conspiré pour taquiner Jung Hwan-jae sur sa solitude et son ennui ? À un moment donné, l'aura particulière qui circulait dans le Donjon était soudainement devenue dense.
Elle était bien plus corrompue que lors de notre entrée.
« Ce serait devant ? »
« Il y a de fortes chances que ce soit au-delà. Dans le Donjon de fusion apparu soudainement au Japon, une créature hybride a émergé après un piège aux alentours de cet endroit. »
« Ah, l'endroit où tu es entrée avec le Chasseur Dante ? »
« Dante ? »
Harp, dont l'expression était inexplicablement emplie d'hostilité, fit un geste de dégoût.
Même à l'Institut de Recherche, je l'avais senti — cette personne a vraiment le don de rendre ses sentiments et ses opinions abondamment clairs.
J'acquiesçai silencieusement et avançais, mais le bras de Sung Ji-wook me barra la route.
« Attends. »
En cet instant, sa barrière se déploya dans toutes les directions comme une constellation d'étoiles.
S'il déployait ses défenses aussi comprehensivement, cela signalait un danger réel — pourtant je me surpris un instant fascinée par sa beauté.
« Je ne sais pas si je devrais le dire, mais ta compétence est vraiment belle. »
« Ma sœur en était jalouse aussi. »
Sung Ji-wook sourit brièvement, puis son regard s'aiguisa tandis qu'il scrutait au-delà de la barrière.
Alors que la constellation d'étoiles sondait délicatement le sol, quelque chose se dévoila progressivement.
« Une toile ? »
« C'est une toile. »
Revêtue de lumière à présent, elle scintillait comme de magnifiques fils dorés — mais l'atmosphère laissait entendre que si l'on s'y faisait réellement prendre ici, la beauté serait le dernier mot que quiconque prononcerait.
Je me surpris à froncer légèrement les sourcils sans réfléchir.
« Pourquoi soudain ? Pourquoi une toile apparaîtrait-elle ? »
Quel lien possible une personne qui dessine pourrait-elle avoir avec des toiles d'araignée ?
Je fixai Harp avec une expression de totale perplexité.
Il contemplait quelque chose au-delà de la toile.
« Connais-tu la condition pour qu'un agent attitré transfère toute sa puissance à son contractant ? »
« N'est-ce pas faire en sorte que le contractant connaisse le vrai nom de l'agent attitré ? »
« Exactement. »
Harp pointa au-delà de la toile — une distance trop grande pour que je puisse voir.
C'est donc jusqu'ici qu'on peut voir avec des yeux de dragon.
Même en ouvrant grands les yeux, je ne distinguais rien. Au cas où, je serrai les poings et lançai un cri, et la toile ondula en absorbant la force magique.
Normalement, à ce niveau, un Donjon de rang B serait nettoyé d'un coup.
Cet endroit est définitivement dangereux.
Harp observa ma démonstration avec une mine perplexe, puis retrouva son calme habituel et parla.
« L'agent attitré au-delà de ce point s'appelle Arachne. »