Bien sûr, à partir de ce moment-là, Hwa-jon ne devint pas l'ennemi juré de So Yi-yoon, ni rien de tel ne se produisit.
C'était une affaire bien trop futile — simplement le déclic qui fit réaliser qu'« il y a bien trop de gens qui ne peuvent pas gagner malgré leur Éveil. »
Hwa-jon prétendait, par nature, détester s'opposer aux autres. Même après s'être enregistré comme Chasseur, il ne se mit jamais sous les projecteurs.
'Il ne sert à rien d'envier quelqu'un sans ambition.'
Il semblait n'avoir aucune intention de rejoindre une guilde, disparaissant plutôt dans une obscurité paisible.
Ceux classés au-dessus de lui étaient prévisibles. Rosalind Brown, Sung Ji-wook, et enfin Harp. Rosalind Brown était une Chasseuse qu'on ne pouvait correctement observer que lors des matchs de classement.
Quant à Sung Ji-wook, il était célèbre pour s'être éveillé aux côtés de sa sœur dans un donjon.
Recrutés simultanément par une guilde, ils y travaillèrent en permanence, du moins ce qu'on disait.
Tout le monde savait que son vrai nom était Sung Ji-wook, pourtant il s'obstinait à utiliser le nom de scène « Joke. »
Il considérait cela aussi comme une forme d'auto-glorification.
[Gasul : Yi-yoon est déjà un excellent Chasseur sans avoir à se soucier des autres. Pourquoi continuez-vous à vous inquiéter pour eux ?]
Mon agent attitré parlait bien trop. Pour des choses que je pouvais accomplir seul, il se précipitait pour offrir son aide ou donner des conseils non sollicités.
'Tu n'es pas humain, tu ne peux pas comprendre. Au final, si tu ne te compares pas et n'établis pas ta supériorité parmi eux, tu seras laissé pour compte.'
[Gasul : J'ai observé d'innombrables humains. Tous naissent dans des circonstances différentes et ne peuvent être égaux. Ce sont des humains différents. Vous excellez dans vos propres conditions.]
'Alors pourquoi le Chasseur Jung Hwan ne me choisit-il pas ? Si je suis un si excellent humain.'
Pourtant, il n'y avait pas de place pour So Yi-yoon dans cette guilde. Partout ailleurs, on se battait pour le recruter, mais cet endroit seul le rejetait.
Hanttae. C'était toujours Hanttae qui posait problème.
'Hanttae ne fait pas de recrutement ouvert.'
La haute barrière de cet endroit, attestée par d'innombrables bouches, plongea So Yi-yoon dans le désespoir à maintes reprises.
Il n'y avait pas de grande raison de vouloir entrer chez Hanttae. C'était simplement qu'en se tenant au plus haut niveau, on éliminait quiconque à admirer.
Jusqu'à ma première défaite contre Harp lors du match de classement, je pensais certainement ainsi.
***
« Tu te bats vraiment de manière lâche. »
« Un match de classement sert à déterminer les rangs, pas à se battre honorablement ou à atteindre une belle conclusion. »
« Si je peux gagner par des méthodes lâches et mesquines, je n'ai rien à dire. »
Harp frotta légèrement ses mains et parla avec finalité.
Après avoir ajusté ses lunettes, il recula de plusieurs pas comme pour s'éloigner de quelque chose d'inconfortable.
Au-dessus de leurs têtes flottait une fenêtre de statut déclarant la victoire de Harp, et cela après que So Yi-yoon lui eut lancé six ou sept attaques, toutes se soldant par un échec misérable.
« J'ai entendu les rumeurs. Il y a un guérisseur qui se bat d'une manière plutôt désagréable. Apparemment pas très coopératif en groupe non plus, donc les gens ne veulent pas travailler avec lui. »
Ce n'était pas destiné à blesser son orgueil.
Harp était connu depuis longtemps pour jeter des faits à la figure des gens avec une honnêteté excessive, ce qui lui avait valu de nombreux ennemis.
Il n'y avait aucune méchanceté derrière. Mais parfois, les gens trouvaient une seule vérité plus dure à accepter que n'importe quelle malédiction.
Et So Yi-yoon était quelqu'un qui détestait entendre de telles vérités plus que quiconque.
Quelles que soient les méthodes mesquines ou sales utilisées, tant qu'il battait son adversaire et le plaçait sous lui, c'était tout ce qui comptait.
Et il avait pensé que Harp serait facile à battre. Il détestait se mettre en avant comme le faisait Hwa-jon.
Le célèbre guérisseur Harp — « Je préfère la recherche à la stratégie, honnêtement, je pense que Baldur a fait une erreur en m'éveillant comme guérisseur en premier lieu... »
Il se rappela un article qu'il avait vu récemment.
So Yi-yoon avait pensé que Harp était du même acabit que Hwa-jon. Mais c'était quelqu'un avec des désirs dans une direction différente, incomparable à Hwa-jon.
Il trouverait la méthode d'application optimale dans son propre domaine d'étude et saurait comment réprimer son adversaire avec.
Après avoir quitté l'arène du match de classement, Harp parla calmement à So Yi-yoon, qui restait là bêtement.
« Je sais que tu fais semblant d'être le fils de Kim Kyung-hoon et Kim Myung-joo. Si je le dis comme ça, tu diras que tu n'as jamais fait une telle déclaration et que les gens se trompent tout seuls. Mais honnêtement, je m'en fiche de la façon dont tu vis. »
« … »
D'habitude, on ne prête attention à quelqu'un que s'il est à ta hauteur ou mérite ton inquiétude.
Dans les mots ajoutés de Harp, il y avait une nuance claire d'agacement.
« Je sais aussi que tu enquêtes sur mon passé. Mais allons chacun de notre côté. Après tout, si ce n'était pas pour ce match de classement, on ne se reverrait de toute façon jamais. »
Le vainqueur du match de classement suivant entre Sung Ji-wook et Harp fut naturellement Sung Ji-wook.
Harp quitta l'arène sans la moindre trace de regret, l'air soulagé.
Sa reddition décontractée et son acceptation enflammèrent le complexe d'infériorité qui brûlait dans le cœur de So Yi-yoon. S'il n'avait pas arboré une expression aussi insouciante et détachée, les choses n'auraient pas dégénéré si loin.
So Yi-yoon, resté sur place, heurta quelqu'un.
« Ah, pardon. »
« Hé, toi... »
Au moment où il allait insulter, ses yeux croisèrent ceux de l'autre. Des yeux cramoisis d'une sérénité frappante se posèrent sur So Yi-yoon.
Cet homme était Jung Hwan, le Chasseur classé 1er et Maître de guilde de Hanttae.
Si So Yi-yoon n'avait pas porté la Robe de confusion de perception qui cachait son visage, il aurait été immédiatement reconnu.
« Êtes-vous blessé ? »
« … »
So Yi-yoon ne répondit pas et s'enfuit immédiatement. Il crut entendre une respiration perplexe derrière lui, mais pas de pas de poursuite.
C'est à peu près à ce moment-là qu'il apprit la prime pour avoir tué des agents attitrés.
Gasul, l'air inquiet, avait contacté So Yi-yoon, qui malgré son éveil comme guérisseur s'était obsédé par les capacités offensives et poursuivait un pouvoir destructeur plus grand.
[Gasul : Yi-yoon, ma puissance sacrée se corrompt progressivement. Je ne pourrai peut-être plus t'aider. J'aimerais que tu l'utilises un peu plus prudemment.]
'Corrompue ?'
Le Réseau Valkyrie donne accès aux informations concernant la « contamination de la puissance sacrée » et la « fusion ».
[Gasul : Tu ferais mieux de vérifier toi-même plutôt que de me faire l'expliquer.]
Grâce au temps considérable investi dans l'amélioration de ses stats, ses privilèges d'accès au réseau étaient assez élevés.
Le Réseau Valkyrie — accordant un accès proportionnel au progrès et au pouvoir d'un éveillé, peu importe comment il pourrait en abuser.
Il considérait cela seul comme juste.
Et le contenu sur la contamination et la fusion qu'il consulta directement était exactement ce que So Yi-yoon recherchait.
'Si je peux gagner par des méthodes lâches et mesquines, je ne dirai rien.'
Les mots de Harp se gravèrent vivement dans le cœur de So Yi-yoon. On aurait dit presque une permission.
La permission de choisir n'importe quel chemin, tant que je pouvais gagner.
[Corbeille de mémoire (B)]
C'est à cette époque que So Yi-yoon acquit une autre compétence de manipulation de mémoire. Bien que ses cibles fussent limitées comparées à la culpabilité d'anéantissement, elle lui permettait de toucher les souvenirs que sa cible désirait.
Il créa une guilde pour l'assassinat d'agents attitrés, puis manipula les souvenirs de tous ceux qui la rejoignirent.
En tant que fondateur de la guilde, il pouvait soudain apparaître comme un inconnu sans nom qui avait rejoint la guilde.
Il fit des recherches, et des recherches, et des recherches, et des recherches encore.
'Comment puis-je éliminer cet agent attitré ?'
Il était plus faible que Harp. Emprunter le pouvoir de Gasul était donc impossible.
Mais il comprenait la nature d'un agent attitré. Quand leur contractant était en danger, ils le sauveraient par tous les moyens nécessaires.
C'est pourquoi il entra délibérément dans le raid à grande échelle.
Il manipula les souvenirs de ceux classés sous lui pour créer le chaos, forçant délibérément Harp à dépenser un mana excessif.
Une simple ouverture brève suffisait. Juste un moment d'inattention de sa part.
Quand l'attaque décisive visait enfin Harp, et que l'effet papillon de cet instant faisait manifester et apparaître l'agent attitré !
Quand il tua enfin l'agent attitré de Harp sous couvert d'accident, il obtint la victoire.
Regardant sa silhouette s'effondrer sous ses yeux, il pensa : Si je peux battre Sung Ji-wook au prochain match de classement, personne en Corée ne pourra me suivre.
Hanttae viendra sûrement me chercher.
Six mois passèrent ainsi, et l'année changea.
Yeom Ye-ah apparut.