J'ai fait face à « Endless », le pire ennemi, une monstruosité de rang Dieu Extérieur, mais je n'ai pas réagi immédiatement.
À la place, j'ai attendu le bon moment.
Pour un régresseur infini, attendre est d'un tout autre niveau. Imaginez la frustration et l'anxiété que vous ressentez quand votre livraison de repas a trois minutes de retard — multipliez ça par environ treize, et vous obtenez l'attente d'un régresseur infini. C'est une patience vraiment surhumaine.
Pendant cette période, je me suis concentré sur la maximisation de mon pouvoir.
Est-ce que je me suis entraîné aux arts martiaux ? Bien sûr pas. Comme dirait le vieux Scho, mon sens du combat était plus proche de celui d'un castor. Sous-estimer les talents de combat de quelqu'un avec un profil de soutien serait une erreur.
Mais même pour quelqu'un comme moi — ou plutôt, à cause de qui je suis — il y avait encore un moyen de maximiser mon pouvoir.
« Maître d'Atelier Noh Doha. »
« … »
L'expression de Noh Doha était comme d'habitude.
Le visage de cette personne était normalement figé dans un état par défaut de décomposition, donc le faire paraître encore plus décomposé maintenant n'aurait qu'ajouté à la normalité.
« Hé, j'ai rien dit encore, alors pourquoi tu me regardes comme si j'étais une merde ? »
« Parce que chaque fois que tu m'appelles "Maître d'Atelier Noh Doha" au lieu de "Professeur Noh Doha", il est fort probable que tu t'apprêtes à déballer tes conneries personnelles. Ta peine personnelle, ta colère, tes défoulements, ta bienveillance, ton numéro d'être humain, tes signaux comme quoi toi seul tu reconnais mon humanité — tout ça ne signifie rien de plus ni de moins qu'une emmerde pour moi. »
« Maître d'Atelier Noh Doha. Tu bosses trop dur ces temps-ci. J'ai du temps libre, alors quoi de neuf si on part en vacances ? Un voyage sac à dos, tous les deux, comme des potes de fac. »
« Putain de merde… »
« Je savais que ça te plairait. »
Et ainsi, Noh Doha et moi sommes partis en voyage.
Si ça avait été après la 380e partie, après l'établissement du « Ranch de l'Idée », on aurait pu voyager ensemble sur des dinosaures (et on l'a fait plus tard), mais malheureusement, c'était seulement la 100e partie maintenant.
Si j'avais été seul, j'aurais utilisé une technique de quasi-vol pour me déplacer vite. Si c'avait été n'importe qui d'autre que Noh Doha, je l'aurais porté pour profiter de la vitesse ensemble.
Cependant, Noh Doha a refusé poliment la seconde solution, en disant : « Oh, si tu voulais me voir me suicider, tu n'avais qu'à le dire. » Quel type timide.
Par conséquent, nos moyens de transport étaient sévèrement limités. Trouver la meilleure solution au milieu de ces difficultés a prouvé ma valeur en tant que régresseur.
*Bruit de roulement*…
Noh Doha, assis sur notre moyen de transport, gardait son expression habituelle tandis qu'on avançait.
« Docteur Jang… »
« Oui ? »
« C'est vraiment la meilleure méthode… ? »
« Oui. »
*Bruit de roulement*…
« Peu importe à quel point le carburant est précieux, il doit bien y avoir de meilleurs moyens de transport — comme un camion-benne, ou utiliser le pouvoir du Bureau de Gestion des Routes, ou ton pouvoir miraculeux de régresseur — quelque chose de plus plausible que ça, non ? Même un vélo serait mieux… »
« Oh, tu plaisantes. On est en voyage personnel ; on ne peut pas gaspiller les ressources de l'Administration. Et les vélos casseraient trop vite sur les routes défoncées. »
*Bruit de roulement*…
« Quand même, putain… Mais où t'as déniché ce putain de chariot à yaourt ? »
En effet.
On roulait actuellement sur le premier et unique chariot électrique réfrigéré pour livreur au monde, le modèle CoCo (Cold&Cold) 3.0 de 3e génération.
Aussi connu sous le nom de « chariot de dame yaourt », son extérieur couleur abricot était magnifique, et c'était un artefact ancien qui traversait les quartiers avec la compétence de téléportation.
Je conduisais pendant que Noh Doha était assis sur le chariot. J'avais même personnalisé le tout avec les meilleurs coussins, pour que son cul ne lui fasse pas mal.
« Merci d'éviter de tels mots durs. C'est, après tout, une monstruosité de « chariot à yaourt ». »
« Une monstruosité… ? »
« Oui. Peu importe à quel point la route est mauvaise, il monte sans accroc. Peu importe à quel point le quartier est isolé, il arrive sans faille. T'as déjà vu un chariot à yaourt en panne ou bloqué ? »
« Non, mais… »
« C'est là le truc. La plupart des Coréens n'ont vu les chariots à yaourt qu'en état « parfaitement bien ». Même si ça semble physiquement impossible, cette monstruosité arrive toujours d'une manière ou d'une autre à produire le résultat « arrivé avec succès ». »
« Quelles conneries… ? »
« Regarde. »
*Bruit de roulement*…
Une route en asphalte s'étendait devant nous. Le chariot avançait vaillamment sur la route lourdement endommagée, qui était presque indiscernable d'un biscuit émietté.
La roue du chariot a saccadé en tombant dans un espace de béton. Le visage de Noh Doha s'est assombri.
« Ça va… »
Mais le chariot, dans un étrange rebondissement, s'est accroché à la surface en béton et est revenu sur le chemin normal indemne.
« …continuer ? »
C'était littéralement un autre niveau de mouvement.
Peu importe à quel point le béton était cassé, les tuiles foutues, ou les racines d'arbres bosselées, le chariot à yaourt, avec une légère secousse, continuait tout droit « sans aucun problème ».
Il traversait des routes si endommagées que même les voitures et la plupart des gens ne pouvaient pas passer, tanguant mais continuant avanti.
Vraiment le summum de l'ingénierie coréenne. Un artefact de technologie perdue de classe SSS.
« Quoi… c'est quoi cette merde… ? »
« C'est la monstruosité du chariot à yaourt. Maître d'Atelier, tu peux me louanger maintenant. »
« Attends, ce truc bouge sans carburant ni recharge ? »
« Oui. Et le réfrigérateur sur lequel tu es assis peut garder la nourriture ou les boissons fraîches pendant longtemps. Même la viande stockée dans des contenants en forme de yaourt reste fraîche pendant plus d'un an. »
« Oh, putain de merde, si t'avais un truc aussi ouf, tu aurais dû le dire au Bureau de Gestion des Routes au lieu de faire ton cosplay de backpacker ! On devrait immédiatement rassembler tous ces chariots du pays et les affecter à l'Administration. Dans cette putain d'époque, ça pourrait révolutionner la logistique et même servir de fauteuils roulants pour les vieux… »
« Oh. Y'en a qu'un. »
« … »
« J'ai essayé de voir si la production en masse était possible en expérimentant avec d'autres chariots relativement intacts, mais c'est le seul qui existe en tant que « monstruosité ». Donc, je l'utilise juste comme ma voiture chérie. »
« Putain… »
Bref, notre groupe de deux, composé du maître de l'ombre et du grand roi démon de la lumière, a voyagé sans incident.
Noh Doha râlait, mais il profitait de tout. Après tout, on avait rempli le chariot réfrigéré à ras bord de viandes, légumes et divers glucides, cuisinant de délicieux repas à chaque heure de repas.
« Tu sais, Docteur Jang… »
[Proofreader – Gun]
« Quoi ? »
« Tu sers à rien dans ma vie, mais tes compétences en cuisine sont au niveau trésor national. Si c'était pas pour ça, je te considérerais même pas comme humain… »
« … ? »
En tant que quelqu'un dont l'ADN avait « workaholic » gravé dedans, Noh Doha vivait probablement un burn-out à force de diriger le Bureau de Gestion des Routes.
Alors que notre agréable voyage en camping s'étendait d'un jour à deux, à trois, et même plus, le visage de Noh Doha devenait progressivement plus serein. La fatigue et la crasse sur son cœur étaient lavées.
J'étais vraiment excellent pour réconforter et prendre soin des cœurs fatigués.
« Putain de bâtard de régresseur. Tu comptes errer dehors jusqu'à quand ? Si la Maître de guilde des Trois Mille Mondes l'apprend, tu veux me voir crever ? »
« … ? »
Finalement, le sixième jour de notre voyage, notre groupe de backpacking excitant a atteint sa destination.
Les Monts Taebaek. Jeongseon.
Autrefois la zone minière la plus célèbre parmi les Coréens (maintenant connue pour autre chose), se dressait devant nous, et Noh Doha avait une expression parfaitement ordinaire.
« C'est quel genre de trou perdu… ? »
« Comme tu vois, c'est un village. »
La mine de Jeongseon avait formé un village. Le terrain était assez particulier.
Au milieu d'une falaise de montagne, une immense grotte était creusée, et dans cette grotte, les bâtiments du village poussaient comme des champignons.
C'était un village minier, l'essence du feng shui avec juste la première partie, « derrière la montagne, devant l'eau ».
« Les maisons sont en pierre… ? »
« Ils ont utilisé des matériaux ignifuges. Pas un mauvais choix de matériau de construction. »
« Les villageois semblent anormalement petits… ? »
« Vu les temps, avoir un grand corps signifie juste consommer plus de nutriments inutilement, donc c'est un résultat d'évolution convergente. »
« Tous les habitants ont des barbes épaisses… ? »
« C'est un moyen de maintenir une température corporelle constante. Ces villageois ont une capacité incroyable à s'adapter à leur environnement. »
« Ce sont des nains, non… ? »
Hmm.
J'ai hoché la tête.
« Tu peux les appeler comme ça. Mais les traiter de nains sonne un peu raciste, tu trouves pas ? Utilisons plutôt le terme « nains ». »
« Tu as dit qu'on partait en voyage sac à dos, et tu m'amènes dans un Vide de niveau 1 avec une autre race ? Tu es fou… ? »
Nains. Une race incontournable du genre fantasy.
Dans chaque histoire, ils naissent avec l'attribut de « forgerons excellents » gravé dans leur esprit national. Ainsi, les chefs-d'œuvre forgés par les nains sont souvent considérés comme des reliques de technologie perdue, un peu comme le chariot à yaourt sur lequel on roulait.
Maintenant, tu peux deviner pourquoi je me suis donné la peine de venir dans ce Vide reculé des Monts Taebaek pour augmenter mon pouvoir.
C'est ça.
Je suis venu pour choper de l'équipement.
***
J'ai découvert cet endroit pour la première fois, connu sous le nom de « Mine des Nains de Jeongseon », lors de ma 54e régression.
À ce moment-là, je venais d'établir le Bureau de Gestion des Routes, et je voyageais dans tout le pays pour compléter la Carte Nationale (version améliorée).
La Mine des Nains de Jeongseon était un village qui semblait tout droit sorti d'un roman fantasy.
Tout autour, les sons claquant du métal martelé résonnaient, et les nains s'activaient sans relâche.
Malgré le déclin de l'exploitation minière dans les Monts Taebaek, le village nain était vivant avec la pollution sonore constante des pioches et des marteaux.
Cependant, les Vides de ce monde n'étaient jamais faciles. Cet endroit, programmé pour revivre en village minier animé, avait ses propres particularités qui rendaient difficile de l'appeler simplement un village ordinaire.
« Bonjour ? »
-……
« Vous me comprenez ? Bonjour ? Vous me reconnaissez ? »
-……
« Race inférieure comparée aux elfes. Vos barbes sont extrêmement moches. »
Clang !
Les « nains » continuaient de marteler sur leurs enclumes sans aucune réaction. Ils agissaient comme si je n'existais pas.
En y regardant de plus près, il était clair que ce n'étaient pas vos nains typiques.
Leurs barbes étaient bien touffues, mais leurs yeux étaient des orbites creuses, et leurs bouches de simples trous là où devraient être les lèvres.
Ce n'était pas une figure de style.
Ils n'avaient ni paupières ni lèvres.
-……, …….
Clang, clang-!
Leurs bras étaient grotesquement musclés, comme la statue d'Hercule, créant un physique bizarrement déséquilibré. Ces masses de chair exhalaient d'étranges souffles de leurs « trous de bouche » tandis qu'ils martelaient sans cesse.
-Oh……. Ohon……. Oh… Oh……
L'air ne venait pas de leurs poumons, mais plutôt de leurs corps entiers, qui semblaient faits de tambours en cuir, produisant un sifflement depuis les profondeurs de leurs formes.
Pas le souffle de la vie, mais le sifflement de l'abîme.
« Hm. »
…Même en tant que plus grand génie linguistique de l'histoire de la Terre, je trouvais le Nain un peu difficile. Bien sûr, c'était prévisible. Ce n'était pas une langue terrestre.
J'ai senti une pointe de déception dans ma bouche.
« Si je pouvais commander une arme aux nains, ce serait sans doute une épée légendaire efficace contre les monstres. »
Après avoir exploré le village minier, j'ai découvert qu'il y avait au total sept nains forgerons, avec aucun desquels je ne pouvais communiquer.
Au final, lors de ma 54e régression, je n'ai fait qu'identifier l'emplacement du Vide et suis reparti sans gain substantiel.
***
« Attends une minute… »
Noh Doha a interrompu mon récit.
« Alors pourquoi t'as traîné jusque dans ce trou perdu ? Tu peux pas communiquer avec eux, et ils ne te feront aucun équipement, non… ? »
« Oh. C'est bon. De toute façon, je comptais pas demander aux nains de me forger une arme. »
« … ? Alors pourquoi ? »
« Réfléchis, Maître Forgeron. Même si on peut pas communiquer normalement, si ce sont vraiment des monstres qui imitent les nains de fiction, leurs techniques de martelage et de tannage ne renfermeraient-elles pas des mystères importants ? Tout comme un protagoniste avec du talent en arts martiaux peut apprendre en regardant un maître de l'épée, un forgeron compétent pourrait apprendre beaucoup en regardant ces nains marteler. »
« Hah… ? »
« Et ces minerais que les nains martèlent, on les trouve pas sur Terre. Ils s'appellent peut-être adamantium ou un truc du genre. Naturellement, la technique pour fondre ces minerais en armes serait exclusive à ces nains, pas aux Terriens modernes. Pour fondre ces minéraux, un forgeron compétent devrait apprendre des nains. »
« … ? »
« Waouh. Quelle coïncidence. Juste devant mes yeux se tient le forgeron le plus talentueux de l'histoire coréenne. Tadam. »
« … »
« Tadaaam- »
« … »
« … »
« … »
« Oh. Donc, tu veux apprendre en regardant ces monstres incommunicatifs manipuler de l'adamantium ou quoi que ce soit, puis te forger une arme de rang SSS… ? »
« Exactement. »
« S'il te plaît, crève déjà. »
« Oh, j'ai entendu ça dans une régression précédente aussi. »
« … ? »
« Dans la régression précédente, je t'ai juste porté ici en une journée de force. Tu m'as étranglée à mort pour m'avoir traitée à la légère, en disant de voir si je creverais vraiment. Je m'attendais pas à ce que tu le fasses vraiment, mais bref. Du coup, cette fois, au lieu de te porter, j'ai amené le monstre de chariot à yaourt pour rendre ton voyage plus confortable. J'ai bien fait, non ? »
« Tu es fou, putain de cinglé――. »
Il m'a étranglée.
Cette fois, je suis pas mort.
[Proofreader – Gun]