« Quoi ? »
« Votre Excellence. Je réalise que je n'ai jamais vraiment apprécié ma vie jusqu'à présent. »
Dit Yoo Jiwon.
« Même si je devais être scellée dans le temps et revivre "le jour le plus heureux de ma vie", ce bonheur n'aurait pas grande valeur objectivement. »
Hein… De quoi parle-t-elle ?
« Tandis que des gens ordinaires passeraient leur temps scellé heureux avec leur famille ou leur amante, moi je serais coincée à revivre en boucle le jour de mon admission à l'université ou celui de ma remise de diplôme major de promotion. Imaginez ça, Votre Excellence. Est-ce vraiment le bonheur le plus précieux ? Je ne peux m'empêcher de trouver ça injuste. »
« Attendez… Qu'essayez-vous de me dire ? »
« Honorable Vice-Maître de guilde, la prochaine fois, prévenez-moi à l'avance que vous êtes un régresseur et un prophète qui promet l'évangile éternel d'un jour qui se répète. Si je le savais, cette humble brebis s'efforcerait de créer le jour le plus heureux pour en profiter confortablement dans le paradis que je me préparerai. »
« … »
Le silence remplit la tente.
« Donc, si je résume. Vous dites que j'utiliserai le Sceau temporel sur vous, mais qu'avant ça, vous allez créer un jour qui vaille la peine d'être revécu à l'infini ? »
« Comme on s'y attend de Votre Excellence. Votre compréhension est affûtée. »
« Vous êtes cinglée ? »
« Vice-Maître de guilde, je jure de vous servir loyalement comme un chien jusqu'à la fin de la destruction de ce monde. Alors s'il vous plaît, promettez-le-moi. »
« Le monde est déjà presque détruit ! Non, Jiwon, je suis désolé. Ce Vice-Maître de guilde avait tort. Je mentais. Logiquement, il n'existe pas de régresseur, n'est-ce pas ? »
« J'ai toujours eu une confiance absolue en vous, Vice-Maître de guilde. Le lien que nous avons tissé n'est pas quelque chose qu'on peut prendre à la légère, n'est-ce pas ? Bien sûr, la moi du prochain tour pourrait être trop stupide pour vous reconnaître comme le sauveur. Si ça arrive, dites-moi juste : "Je sais que tu as tué quelqu'un à 15 ans et jeté le corps dans un fossé du mont Bukhan." »
« Quoi ? Tu as tué quelqu'un au collège ? Non, attends… Hé ! Lâche mon pantalon ! Quoi ? Hé, lâche ! Non ? Lâche, je t'ai dit ! Lieutenant Yoo ! Tu es complètement dingue ! »
J'ai croisé pas mal de tarés dans ma vie de régresseur, mais Yoo Jiwon, qui voulait utiliser ma régression uniquement pour son propre plaisir et son bonheur, était la première du genre.
Même après 1 183 régressions, il n'y avait personne comme Yoo Jiwon.
Ce qui est encore plus étonnant… ce n'est pas qu'elle ait fait la forte ; elle est réellement restée loyale jusqu'à son dernier souffle.
– L?e??s??y?s?t??e?m?!
À ma 5e régression, j'ai perdu la tête deux minutes après le début du combat contre les Dix Clans.
Mais il y avait beaucoup d'Éveillés morts avant moi dans cette bataille, y compris Yoo Jiwon.
« Vice-Maître de guilde ! Attention ! »
Yoo Jiwon a même encaissé une attaque de tentacule des Dix Clans pour moi, surgissant de nulle part pour me couvrir.
J'étais abasourdi.
Parce que j'aurais pu esquiver cette attaque moi-même.
S'il y avait un concours de la « Mort la plus inutile », cette scène serait en tête d'affiche.
Si elle n'avait pas été ma subordonnée directe ayant traversé d'innombrables batailles à mes côtés, j'aurais ri et applaudi devant l'absurdité de la chose.
« Hé… Lieutenant Yoo, non, Jiwon… Quel nouveau délire est-ce encore… ? »
« Tousse. »
Yoo Jiwon, un trou net dans la poitrine, cracha du sang.
Ses yeux bleus me fixèrent avec une gravité qui n'existerait plus jamais en ce monde.
« Prochain tour… Votre Excellence, promettez… »
*Plouf*
Elle s'effondra.
Et puis elle mourut.
« …… »
Ça me rend dingue.
***
Portant, aussi absurde que c'était, je n'étais pas assez cruel pour ignorer les dernières paroles de quelqu'un qui était mort pour moi (même une mort inutile reste une mort, non ?).
Je regrettai de ne pas avoir été un peu plus impitoyable, mais c'était trop tard. Je finis par transmettre les dernières paroles de Yoo Jiwon à sa version du tour suivant.
« Je vois. »
La fille aux cheveux argentés, froide et chic, acquiesça.
C'était une époque où le monde ne s'était pas encore totalement effondré, les ressources étaient donc encore assez abondantes. Yoo Jiwon avait attaqué une supérette à la hache et l'avait transformée en forteresse.
D'après elle, c'était un magasin qu'elle possédait depuis longtemps, mais je ne la crus pas sur parole. Elle mentait plus naturellement qu'elle ne respirait.
« Je comprends que vous affirmez être un régresseur et avoir le pouvoir de sceller le temps. Mais tout cela n'est pas prouvé. »
« Je sais aussi que vous êtes une psychopathe. »
« Ce n'est pas surprenant. Mon entourage le sait depuis longtemps. »
– Kyaaaaak !
En pleine conversation, un monstre défonça la vitre de la supérette. On aurait dit un cafard géant. Je chargeai mon bâton d'aura et lui perçai la gueule.
Crash !
Yoo Jiwon s'approcha et l'acheva en lui fendant le crâne à coups de hache. Le monstre convulsa et mourut.
Yoo Jiwon avait toujours un sens du combat exceptionnel. Même à l'époque, son talent était évident.
Nous reprîmes notre conversation comme de rien n'était.
« Qu'ai-je encore à prouver ? Je sais que vous adorez la "Romance des Trois Royaumes" et que vous avez fait des études de latin. »
« Quoi ? Hum. En effet. C'est assez intéressant, mais ça reste non prouvé. »
« Merde, je sais que vous avez tué quelqu'un à 15 ans et balancé le corps dans un fossé du mont Bukhan. Crois-moi, psychopathe ! »
« … Ah. »
Yoo Jiwon cligna des sourcils.
« D'accord. Cette déclaration donne beaucoup plus de crédibilité à votre affirmation. »
« Pourquoi ? Parce que c'était une vérité que personne d'autre ne connaissait ? »
« Plus précisément, parce que c'était une "information incorrecte". Ce n'était pas à 15 ans, c'était à 14 ans, et ce n'était pas le mont Bukhan, c'était le mont Dobong. »
« …… »
« Hum, régression. Et le fait que mon moi passé ait utilisé un régresseur comme facteur pour m'envoyer une lettre… C'est très intriguant. Peu de gens ont l'occasion de vivre une chose aussi rare dans leur vie. »
Ça me rend dingue, pour de bon.
J'attrapai une canette de café sur l'étagère de la supérette et la descendis cul sec. Yoo Jiwon ne m'arrêta pas.
« Considérez cette canette comme paiement pour la livraison. J'ai transmis les dernières volontés, je peux y aller. »
« Ah. Désolée, mais pourriez-vous attendre deux minutes ? Je viens avec vous. »
« Quoi ? »
Je restai coi.
Quand je me retournai, Yoo Jiwon enroulait les cartes nationales et locales qu'elle avait étalées sur le comptoir pour les fourrer dans son coffre.
Pour info, la déco la plus frappante de cette supérette, c'était la « peau de fée du tutoriel ». Vous avez bien lu. Yoo Jiwon avait dépecé une fée et l'avait clouée au mur du comptoir comme un trophée.
Je pouvais garantir que cette fille avait dépecé au moins deux espèces vivantes différentes.
« Hé, pourquoi me suis-tu ? T'as plein de provisions ici. Reste et tiens le siège. »
« C'est un mauvais plan. »
Yoo Jiwon repoussa ses lunettes.
« La version précédente de moi n'a-t-elle pas fini par quitter cet endroit pour rejoindre votre guilde ? Puisque je partirai de toute façon, il est plus logique de vous rejoindre maintenant et de grimper les échelons plus vite. »
« Ce n'est pas ma guilde, c'est celle de Tang Seorin. »
« Ah, je vois. Toutes mes excuses. Corrigez-moi chaque fois que je me tromperai à l'avenir. »
« Non, je veux dire : ne me suis pas. Hé. Hé ! Je ne veux plus de toi dans les parages ! Dégage ! »
Mais Yoo Jiwon ne déguerpit pas.
Au lieu de ça, elle s'accrocha à moi comme un parasite. Et l'hôte qu'elle choisit fut Trois Mille Mondes.
Yoo Jiwon, avec plus de ferveur que n'importe quel autre membre de la guilde, embrassa le rôle de sorcière, prouvant qu'elle possédait non seulement la compétence « Minimap » mais aussi la compétence « Gagner les faveurs de Tang Seorin ».
« Waouh, Vice-Maître de guilde. Où t'as dégoté une aussi mignonne ? »
« C'est l'honneur de trois vies, Grande Sorcière. »
« …… »
Sélectionnée comme membre de la première heure de Trois Mille Mondes, Yoo Jiwon gravit les échelons plus vite et plus haut qu'à son cinquième tour. On peut dire qu'elle a vraiment fait le show.
Son titre officiel était Responsable des Opérations, mon adjointe en tant que Vice-Maître de guilde, et Secrétaire particulière de Tang Seorin. En résumé, elle s'assura la place de numéro trois dans la guilde.
Être numéro trois de la première entreprise de Corée avant l'apocalypse, c'était l'équivalent d'être numéro trois du premier conglomérat d'avant l'apocalypse. Elle avait indéniablement réussi.
Cependant, notre psychopathe aux cheveux argentés, Yoo Jiwon, se fichait éperdument de l'opinion des autres.
« Responsable Yoo. »
« Oui, Vice-Maître de guilde. »
« … On va bientôt affronter les Dix Clans. On ne devrait pas plutôt organiser vos funérailles d'abord ? »
« Oh. »
« Enfin, il me semble que la version actuelle de vous est bien plus heureuse que la précédente. Je ne sais pas quels sont vos critères de bonheur, mais ça ne ferait pas une vie après la mort satisfaisante ? »
« Hum. »
Hum, dit-elle. Ce type.
Cette psychopathe regarda le vide avec une expression vide et dit : « Hum. »
Pour donner un contexte visuel, ses lèvres formèrent exactement la forme « ω. »
« Vice-Maître de guilde, j'ai eu une idée. Si je suis plus heureuse maintenant au sixième tour qu'au cinquième, ne serait-ce pas probable que je sois encore plus heureuse au septième tour ? »
« Jiwon, qu'est-ce que tu racontes, Jiwon… ? »
« Pourriez-vous laisser un testament à la prochaine version de moi, l'incitant à viser des jours encore plus heureux avant d'organiser des funérailles… ? »
« Hé ! »
Maintenant, vous voyez probablement comment se termine cet épisode.
C'est exact. Pour faire court, sans avoir besoin d'épilogues, cette garce de Yoo Jiwon m'a utilisé comme son facteur personnel de testament à chaque fois.
Du sixième tour au septième, au huitième, au neuvième, au dixième, et au onzième.
Chaque fois que je lui demandais si elle était enfin assez heureuse pour des funérailles, elle répondait invariablement :
« Hum. Tu ne penses pas que je serais un peu plus heureuse au prochain tour ? »
Et ainsi, elle repoussa indéfiniment son scellement.
Quel genre de personne fait ça ?
J'ai lu d'innombrables web-novels et croisé de nombreux protagonistes régresseurs infinis, surtout après mon 550e tour. Mais je n'ai jamais vu un personnage utiliser un régresseur infini de cette façon.
Et ce type… plus tard, quand l'Équipe Nationale de Gestion des Routes fut créée, elle rejoignit parfois Noh Doha au lieu de Tang Seorin.
« Ce minimap est exactement ce dont notre Équipe Nationale de Gestion des Routes a besoin. Grâce à lui, il est facile de suivre la position de nos membres en temps réel. Merci d'avoir présenté un tel talent gratuitement, Régresseur Jang. »
« …… »
Quelques tours plus tard, Yoo Jiwon fut promue sans heurts cheffe de la Salle de Contrôle des Opérations, juste sous Noh Doha dans l'Équipe Nationale de Gestion des Routes.
Sur le long terme, sur des centaines d'années, Yoo Jiwon « gravissait les échelons » pour de bon, petit à petit.
De simple membre de guilde à mon adjointe. De mon adjointe à numéro trois de Trois Mille Mondes. Puis de cadre de Trois Mille Mondes à figure importante de l'Équipe Nationale de Gestion des Routes.
C'était ni plus ni moins qu'un miracle ! La preuve vivante d'une success story !
J'étais incapable de comprendre comment ce phénomène était possible.
Y avait-il un monstre assoiffé de pouvoir qui n'arrêtait pas de se faire promouvoir à chaque tour ? N'est-ce pas vraiment bizarre ?
Le fait le plus étonnant, c'est que cette créature, prête à tout pour la réussite, ne m'a jamais trahi une seule fois en 1 183 tours.
Quand je lui ai demandé un jour, lors d'une beuverie, pourquoi elle ne m'avait jamais trahi, sa réponse fut stupéfiante.
« Vous me demandez si je vous trahirais un jour, Docteur Jang ? Je préférerais mourir. »
« Pourquoi ? Tu es une psychopathe. »
« Arrêtez d'avoir des préjugés contre les psychopathes. Vous êtes un régresseur à mémoire parfaite, vous devez donc stocker et évaluer chaque action de chacun. Par conséquent, je dois être prudente et éviter de vous déplaire à n'importe quel tour. N'est-ce pas du bon sens ? »
Yoo Jiwon fixa la pleine lune dans le ciel nocturne, tenant un verre de soju clair. Ses yeux semblaient lointains.
« J'ai du mal à comprendre pourquoi quelqu'un serait assez stupide pour vous trahir. C'est fascinant. Pourquoi tant de gens sont-ils aussi stupides ? »
« …… »
Je ne comprends vraiment… pas cette fille…
Mais en même temps, personne ne comprenait Yoo Jiwon aussi profondément que moi. Au 50e tour, j'étais certain d'une chose concernant Yoo Jiwon.
Peu importe le nombre de gens au monde qui voudraient recevoir le Sceau temporel, Yoo Jiwon ne l'accepterait jamais.
J'ai pensé un temps qu'elle était née à la mauvaise époque.
Mais j'avais tort. Cette fille s'épanouirait à n'importe quelle époque. Ça restait vrai même dans l'apocalypse où la civilisation s'était effondrée. On pouvait dire qu'elle était une survivante optimale pour cette ère.
À ce stade, à moitié par sens du devoir et à moitié par plaisanterie, je ne pus m'empêcher de demander poliment à Yoo Jiwon.
« Jiwon. »
« Oui ? »
« Es-tu heureuse maintenant ? »
Juste à ce moment, une pièce d'échecs bascula sur la carte.
Alors mon adjointe aux cheveux argentés, ma quasi unique passionnée de la Romance des Trois Royaumes et le membre originel de ma vie de régression, mon amie psychopathe, réfléchirait un instant avant de répondre.
« Je pense que je pourrais être un peu plus heureuse la prochaine fois. »
– Promotion. Fin.