La Cité Académique était à la fois morte et vivante.
Elles grandissaient ensemble comme un seul et même zombie géant.
Jadis, je critiquais le manque de réalisme chaque fois qu'un décor comme la Cité Académique apparaissait dans la fiction. Aujourd'hui, je comprenais que j'avais tort. Je devais réfléchir à à quel point mon moi passé avait été étroit d'esprit.
En effet. Étonnamment, la Cité Académique existait. Sa puissance économique surpassait celle de toute autre ville, dotée d'une technologie scientifique transcendante capable de créer quelque chose à partir de rien. Et au sommet de la gouvernance de cette Cité Académique se trouvait ni plus ni moins que la présidente du conseil des élèves. Et oui, tout cela était vrai.
« C'est réel… ? »
Même Tang Seorin, d'ordinaire si composée, fut décontenancée par l'apparition inattendue de la Cité Académique.
« Vice-maître de guilde. Y a-t-il un problème avec la péninsule coréenne ? Le grand-père Tangun s'est-il fait avoir par une arnaque immobilière quand il a fondé le pays ? C'est déjà assez dur de gérer les Dix Clans, mais d'où sortent ces groupes de dingues ? »
« Elles sont sorties des portails. Tu le savais ? On dit que la piscine du lycée Baekhwa n'a pas d'eau, seulement des zombies en maillot de bain qui se tortillent sur le sol du rail. »
« … Faisons comme si on n'avait rien entendu. »
Tous ceux qui avaient ne serait-ce qu'un brin de cervelle adoptaient la même attitude face à la Cité Académique.
Un mépris total.
Même dans les parties où j'ai commencé à opérer indépendamment sous l'autorité de Tang Seorin, la stratégie de base restait inchangée.
Ne pas regarder. Ne pas montrer d'intérêt. Ne pas parler.
La fameuse politique des 3-N était bel et bien la bonne façon de gérer le lycée Baekhwa. Vraiment, c'était le meilleur moyen de protéger la boîte de Pandore scellée au durian.
Même si certaines guildes étaient tentées par le slogan publicitaire de « nécromancien historique » et tentaient d'en prendre une bouchée, je les en empêchais désespérément. Non, ne faites pas ça ! Si vous mangez ça, vous allez avoir mal au ventre.
« Hein ? Qui es-tu pour arrêter notre guilde ? »
« Avec un nécromancien, on peut battre Tang Seorin ! »
Bien sûr, toutes les guildes ne m'ont pas suivi docilement dès le début. Certains chefs de guilde ont obstinément refusé d'écouter et ont contribué à l'établissement de la Cité Académique.
Mais je ne me suis pas mis en colère. Vu mes longues vies de régresseur, ils étaient comme de nouveaux-nés immatures. Si je continuais à m'en occuper avec amour et attention, ils finiraient par comprendre le cœur inquiet de leurs parents.
« Bon, si tu le dis, Docteur Jang… »
« Ouais. Rien que d'y penser, être nécromancien me donne la nausée. Tripoter des cadavres, c'est quoi ce délire ? »
Ah…
Comment faire plier des Éveillés fiers ? C'est très simple. Deviens régresseur et bats les Dix Clans. Alors, même les tsundere les plus endurcis deviendront dere devant moi.
Et ainsi, à partir de la 10e partie, quand a commencé la répression des Dix Clans, les chefs de guilde ont aussi obéi docilement à mes ordres.
Toujours, l'entrée du lycée Baekhwa était envahie de rubans comme des toiles d'araignée.
[Entrée interdite] [Sécurité avant tout] [Danger] [Attention chair humaine] [Zone contrôlée]
C'était une solution vraiment simple, mais étonnamment, ces rubans jaunes avaient un pouvoir qui rivalisait avec celui des barrières.
Tant qu'on ne les dérangeait pas de l'extérieur, le lycée Baekhwa était en sécurité. Je suis devenu si curieux de ce qu'ils faisaient à l'intérieur que Cheon Yohwa et son conseil des élèves faisaient rarement des apparitions publiques.
Vraiment, parfois quand Cheon Yohwa elle-même sortait pour s'approvisionner, la Sainte me murmurait immédiatement : « La présidente du conseil des élèves est apparue. » Pourtant, les incidents majeurs étaient rares.
Même après la 30e partie.
Même après la 40e partie.
Même après la 50e partie.
Les rubans jaunes étaient toujours tendus devant le « portail » du lycée Baekhwa. Je peux garantir que, sauf pour les parties où je suis parti en vacances, le sceau ici n'a jamais été brisé.
En d'autres termes, si je mets de côté les parties où j'ai mis mes devoirs de régresseur entre parenthèses pour partir en vacances, il y avait une très forte probabilité qu'aucune « Cité Académique » n'apparaisse.
Il en alla de même pour la 108e partie, quand je suis revenu de la chasse au mont Hua avec Marquis.
Une fois de plus, la péninsule coréenne prouvait pourquoi cette terre fut once appelée « l'Enfer Joseon » et inspirait la peur à tous.
-Geu?ru?gu?wi?ro?go?!
« Feu éternel ! Fleur de vie éternelle ! Akrigongjeong ! »
« Patron, voilà deux portions de tteokbokki ! »
Solitaires gastronomes des Dix Clans. La secte hérétique Shinbul. Et maintenant, la plus grande Cité Académique de l'histoire, le lycée Baekhwa !
Mes vieux amis du pays m'accueillaient chaleureusement.
C'est si nostalgique que j'en ai les larmes aux yeux. Si une pluie de météores tombe ici, les Quatre Rois Célestes de la péninsule coréenne seront au complet.
Il valait mieux régresser tranquillement que d'affronter directement ce bordel, et c'est exactement ce que j'ai fait.
« Hmm. »
Alors que nous rentrions à la gare de Busan après avoir fini une saison de vacances, c'était l'heure du temps philosophe.
Les vacances faisaient vraiment des miracles. Les maladies propres aux régresseurs infinis comme le syndrome « Pourquoi moi », le syndrome « J'en ai marre », le syndrome « Personne ne se souvient de moi », étaient tous miraculeusement guéris.
À la place, des maladies diamétralement opposées, comme le syndrome « Mais je dois quand même tout réparer », le syndrome « Je vais parfaitement bien », le syndrome « Même si tout le monde oublie, je me souviendrai de tous pour toujours », refaisaient surface. Tant pis.
La vie humaine n'est-elle pas juste le récit d'une lutte contre des maladies nommées malheur ou bonheur ?
Un régresseur n'était rien d'autre qu'un patient de longue durée qui, comme tout le monde, affrontait les mêmes maladies mais plus profondément et plus habilement.
Je suis dans cet hôpital depuis longtemps, en d'autres termes, je suis revenu dans ce monde. Et jusqu'alors, j'observais tranquillement la situation sur la péninsule coréenne sous un angle auquel je n'avais jamais pensé auparavant.
« Comparée à la Sainte, peut-être que Cheon Yohwa est une interlocutrice très rationnelle ? »
Ce fut vraiment un changement de paradigme !
Après tout, après avoir eu affaire à la légendaire dingue de la Sainte pendant pas moins de 6 ans, j'ai enfin eu cette révélation.
En effet, comparé à un chien couvert de caca, un chien couvert de moutarde ressemblait à un adorable Shih Tzu.
« Une présidente du conseil des élèves de lycée ? Comparée à des nobles d'un pays insulaire quelconque, elle est complètement normale. »
Il n'y avait plus le régresseur de la 5e partie tremblant à la vue des zombies étudiants. Il n'y avait que l'Éveillé de la 109e partie, tout juste revenu d'une suite à la Terreur et à l'éruption du mont Hua.
Les gens grandissent, non ?
Moi, le Docteur Jang, j'admirai légèrement ma propre croissance en préparant mes tâches.
J'ai guéri le trouble de gestion de la colère de Seo Gyu de SG Net, formé une alliance avec la Sainte hikikomori invétérée, et après avoir battu les Dix Clans et réglé l'affaire de l'Udumbara, je me suis entraîné sur l'île d'Ulleung et j'ai posé toutes les bases en faisant sortir Marquis, qui s'entraînait aux arts martiaux.
Et puis, plusieurs mois plus tard.
Je me suis rendu seul au lycée Baekhwa.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Un PNJ se tenait à la grille de l'école.
C'était le visage familier d'un gardien.
Tout comme les portes de l'Enfer de Dante portent l'inscription « Abandonnez tout espoir, vous qui entrez ici », ce PNJ était chargé de l'entrée d'un donjon terrifiant.
« Désolé, mais si vous n'avez pas d'affaires ici, partez s'il vous plaît. C'est un établissement privé. Les extérieurs ne peuvent pas entrer comme ça. »
« Ah. Merci pour votre travail. Je ne suis pas un extérieur. »
Mais pour moi, qui avais vaincu la Sainte et étais revenu, le gardien n'était rien de plus qu'un monstre trivial.
Le Gardien qui ne pouvait pas me tuer ne faisait que me rendre plus fort.
« Je suis cette personne. »
« Hmm ? Qu'est-ce que c'est… ? »
Je lui tendis poliment une impression.
L'impression portait aimablement le tampon du Bureau de l'Éducation.
[Avis de l'Association des Anciens Élèves du Lycée Filles Baekhwa]
« … Oh. »
Les pupilles du gardien tremblèrent.
Je grimaçai.
« Bonjour. Je suis un ancien élève venu ici cette fois pour l'Association des Anciens Élèves du lycée Baekhwa. Ravi de vous rencontrer. »
« … »
Le gardien zombie trébucha, figé comme un PNJ face à un coup inattendu du joueur.
Bien sûr, le document était faux.
Mais qu'est-ce que ça changeait ?
Est-ce qu'ils allaient se donner la peine d'appeler l'association des anciens élèves pour vérifier si c'est vrai ou pas ? À ce stade, la moitié de Séoul a été relocalisée sur Mars.
« Euh… ce n'est pas un lycée de filles ? »
« Ah. J'ai changé de sexe. C'est ce qu'on appelle le syndrome TS, j'ai éveillé cette capacité. »
« Euh… »
Si le gardien zombie réagissait, en se demandant où existe une telle capacité dingue dans ce monde, il ne saurait pas s'il est discriminant ou pas. C'était une situation dure pour un PNJ programmé pour agir selon un schéma défini.
« Euh. Non, euh… pourriez-vous entrer et attendre ? J'appellerai le responsable. »
« Oh, j'ai déjà appelé plus tôt aujourd'hui pour la visite de l'association des anciens élèves, mais le message n'a pas l'air d'être parvenu au gardien. Bon, allez-y et attendez alors. »
« M-Merci… »
J'entrai sans effort dans l'enceinte du lycée Baekhwa.
Vous l'avez vu ?
C'est le pain quotidien d'un régresseur de 109e tour.
[Est-ce vraiment la meilleure façon… ?]
J'ignoris la complainte de la Sainte dans mon oreille.
« Euh, vous êtes notre senior de l'école ? »
Clignement.
Cheon Yohwa, qui m'accueillit dans la salle du conseil des élèves, cligna des yeux sans arrêt, observant chacun de mes mouvements.
Même la nécromancienne tant redoutée ne put cacher sa perplexité face à un prétendu diplômé affirmant avoir le syndrome TS.
« Ouais. D'après ta couleur de cheveux, tu dois être Cheon Yohwa ? J'ai beaucoup entendu parler de toi de la part des gamins. »
« Euh… »
Je m'adressai décontracté à Cheon Yohwa.
« Ça court dans notre réseau d'anciens élèves qu'une junior très intelligente et vive d'esprit a été élue présidente du conseil des élèves. »
« M-Merci… ? »
« Au fait, j'ai aussi travaillé au conseil des élèves et maintenant je suis le président de l'association des anciens élèves. »
« Ah… »
Cheon Yohwa devint de plus en plus décontenancée.
C'est la faiblesse des Éveillés type dingue qui créent leur propre vision du monde et leurs propres paramètres dans leur crâne.
Ils résistent farouchement aux extérieurs qui ignorent leurs paramètres, mais deviennent infiniment plus faibles face aux visiteurs qui s'y conforment fidèlement.
« Cette fois, notre association des anciens élèves prévoit une réunion, et mes amis veulent visiter l'école après si longtemps. »
« Ah, je vois… »
Et c'était exactement ce que je visais.
Naturellement, le némésis des dingues est un autre dingue avec un niveau d'esprit supérieur. La vérité sur les tarés fut une fois de plus prouvée.
Pourquoi ? Tu es une étudiante. Tu es même la présidente du conseil des élèves d'une école fière de son histoire et de sa tradition.
Oh, tu es nécromancienne et tout, alors pourquoi embêter le grand président senior des anciens élèves comme ça ?
« Ouais. On évitera les heures de cours, donc est-ce que les seniors pourraient utiliser un bureau de prof après les cours ? »
« Euh, un instant. Attendez ! »
Cheon Yohwa se leva de son siège et alla dans le coin de la salle du conseil des élèves. Au fait, il y avait une dizaine d'étudiants réunis dans la salle du conseil des élèves en plus de Cheon Yohwa. Ce n'étaient pas des zombies. C'étaient tous des humains bien vivants. C'étaient probablement les vrais membres de la « Guilde du Lycée Filles Baekhwa. »
« Qu'est-ce qu'on fait ? C'est un senior… »
Les membres de la guilde de Baekhwa se chuchotèrent entre eux.
« C'est incroyable. Le sexe de quelqu'un peut vraiment changer ? »
« Maintenant que j'y pense, puisque la capacité de la présidente Yohwa est encore plus incroyable, théoriquement, c'est possible… »
« Mais ça pourrait être un mensonge. »
« Mais comment a-t-il reconnu le nom sans même se présenter comme la présidente du conseil des élèves ? »
« Testons-le. »
« Quel genre de test ? »
« S'il est un senior qui a obtenu son diplôme ici, il doit tout savoir sur notre école. Testons-le avec des questions impossibles pour quiconque n'a pas obtenu son diplôme au Lycée Filles Baekhwa. »
Chuchotements.
Ils croyaient peut-être avoir baissé la voix, mais j'ai tout entendu.
« Euh… »
« Pourquoi ? »
« Tu sais comment s'appelle notre dortoir, par hasard ? »
Je m'attendais à ce genre de test.
Et ces derniers mois, je me suis minutieusement préparé pour cette situation exacte.
Le fruit de cette préparation me chuchota.
[… C'est le Baekhwa Hall. Mais entre étudiants, on l'appelle juste le dortoir.]
Ah, c'est ça qu'on appelle une Sainte, une Éveillée avec la capacité de clairvoyance――.
Avec la clairvoyance, tu peux observer tous les Éveillés comme tu le souhaites.
Tu ne le sais peut-être pas, mais nous sommes inséparables depuis plus d'un demi-an maintenant. Parce que j'ai spécifiquement demandé à la Sainte de le faire.
« Baekhwa Hall. Mais on l'appelle juste le dortoir, d'habitude. »
« Oh. Où est notre cantine… ? »
« Tu sors par ici et tu descends au premier étage, puis c'est dans le couloir de gauche après une courte marche. »
« Le nom de notre professeure surveillante de dortoir est… »
« Ah, Gorille ? Elle travaille ici depuis des lustres. Quand j'étais là, la surveillante de dortoir avait toujours les cheveux permanents, elle est toujours comme ça ? »
« ….. »
Les pupilles de Cheon Yohwa tremblèrent.
En dernier recours, Cheon Yohwa sorti l'album de fin d'études. Comme j'avais dit être de la 96e promotion, elle ouvre l'album qui correspondait exactement à ça.
Bien sûr, quand elle regarda l'album, même la Sainte le regarda.
« Euh, pourrais-je entendre les noms des seniors… »
« Han Yesol. Lee Miri. Park Hayoon. Kim Jiyoo. Kim Yerin. »
« ….. »
« Ceux avec qui j'étais proche, c'est à peu près tout. Mais… »
Je me levai.
« Pourquoi tu continues à poser des questions bizarres ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu suspectes quelque chose sur nos juniors ? Wahou, Baekhwa a vraiment beaucoup changé. De notre temps, on envoyait au moins deux à l'Université Nationale de Séoul. Vous préparez bien l'examen d'entrée à l'université ? En tant que présidente du conseil des élèves, tu dois viser l'Université Nationale de Séoul, non ? »
« …… »
« Yohwa. »
« Oui… »
« Je compte sur toi à partir de maintenant. »
« Oui, senior… »
Ce jour-là, le régresseur gagna une junior Nécromancienne qui écoutait bien.
– Survivant. Fin.