Comme je l'ai déjà mentionné, en dehors des Dix Clans, d'innombrables monstres de niveau boss sont apparus dans le monde entier.
Comme cette « Pluie de météores » qui bombardait le ciel nocturne lorsque je tenais la supérette.
En réalité, les termes « monstre » ou « mal » étaient principalement utilisés au début. Comme on peut le voir avec la pluie de météores, beaucoup de monstres relevaient davantage du phénomène que de l'organisme vivant.
Plus tard, les Éveillés ont commencé à employer non seulement le terme « monstre », mais aussi des mots comme « anormal », « démon », « yōkai » et « perdu ».
Au passage, au Japon, on n'appelait « anges » que les monstres de niveau boss. C'était un usage vraiment particulier, car dans le monde occidental, on les appelait démons. Plus tard, j'ai appris d'un Éveillé qui avait vécu au Japon que ce terme provenait de l'animation japonaise classique.
La situation était similaire pour les portails. Comme beaucoup de portails ne prenaient pas la forme d'une « porte », des termes comme « vide », « abîme » et « enfer » furent davantage utilisés par la suite. (En réalité, il était difficile de distinguer strictement « anormal » et « vide ».)
Aujourd'hui, j'aimerais parler de l'un des principaux responsables de ces changements linguistiques : le soi-disant « Nouveau Bouddha ».
« Hein ? Hé, toi... »
« Oui ? »
« C'est quoi ce truc sur ta tête ? »
Ce monstre n'était pas un être vivant.
Plus précisément, les avis divergeaient sur le fait de savoir s'il était vivant ou inanimé.
« Ce truc à côté de ton oreille... c'est pas une feuille ? »
Un virus.
On ignora longtemps où s'était déclaré le premier foyer. Probablement en Corée du Nord ou en Corée du Sud. Tout comme la gare de Busan était un point chaud pour les Éveillés, la péninsule coréenne était aussi un paradis pour les monstres. Qui aurait cru que le monde disposait d'un tel système d'équilibrage ?
« Zo, c'est un virus zombie ! »
Les gens paniquèrent et devinrent fous.
S'il n'apparaît pas dans une histoire apocalyptique, n'est-ce pas décevant s'il n'y a pas de zombies ?
Lorsqu'on était infecté par ce virus, des feuilles ou des fleurs poussaient sur le corps humain. Il y eut même des cas où de l'herbe poussait sur des crânes chauves.
Cependant, au stade initial de la propagation du virus, les réactions des gens furent étonnamment tièdes. Il y avait une raison à cela.
« Non ! Je ne suis pas un zombie ! »
« ...Quoi ? »
« Regarde ! Je vais très bien, vois ? Mes souvenirs sont intacts, et ma tête est normale ! Bordel, j'ai peut-être une drôle de sensation avec des feuilles d'érable qui poussent sous mes aisselles, mais je n'ai surement pas envie de crever comme ça ! »
C'est que les gens infectés par le virus semblaient trop... en bonne santé(?).
Puisque le corps humain s'était transformé en pot de fleurs, il était naturel qu'ils aient l'air bizarres. Mais contre toute attente, si on ignorait simplement leur apparence, le virus ne semblait causer aucun tort.
Non, au contraire, d'énormes avantages furent découverts.
« Sale monstre ! Ce bâtard a tué notre mère ! »
« Oh... »
« Je le tuerai, quoi qu'il en coûte ! Même si ça me coûte la vie, j'abattrai ce monstre, quoi qu'il arrive ! »
« Mon fils... »
« Mère, veille sur moi depuis le ciel. Le fils indigne te rejoindra bientôt. »
« Mon fils ! »
« Hein ? »
« Je suis pas morte, abruti ! Combien de fois je dois le dire pour que tu réagisses ! »
« Hein, Mère ? Ton ventre est béant en ce moment même... »
« Pour une raison quelconque, je vais très bien. Peut-être parce que j'ai pris ma tisane hier ? »
Les gens infectés par le virus ne « mouraient » pas aussi facilement.
Tant que leur cerveau n'était pas détruit, même si des membres étaient sectionnés et des organes internes endommagés, ils ne perdaient pas la vie.
Même si les signes vitaux s'arrêtaient dans leur corps, tant qu'ils s'exposaient au soleil le jour et s'hydrataient suffisamment, même les plus gravement blessés pouvaient survivre.
Dans la situation actuelle où le système médical s'était effondré, comment les gens ordinaires ont-ils réagi ?
« Dieu nous a aidés ! »
« Moi aussi... ! Je vais me faire infecter moi aussi ! »
Les gens cherchèrent avec empressement à contracter délibérément la maladie.
Les soigneurs dotés de capacités de soin étaient déjà assez rares. Et les soigneurs compétents étaient déployés sur le front pour assister les autres Éveillés.
Un point de vie en plus gratuitement dans une ère où on ne savait jamais quand ni où on mourrait ? Comment quelqu'un pouvait-il résister ? C'était comme si des canots de sauvetage apparaissaient sur le Titanic qui coulait.
« Un virus zombie ? Non. C'est une bénédiction de la vie. »
« Pourquoi n'essayeriez-vous pas tous de devenir des plantes ! Vous n'avez plus à vous soucier de trouver de la nourriture. Avec juste de la lumière du soleil et de l'eau, vous pouvez vivre sans souci. »
« Voici la dignité du Nouveau Bouddha. Si vous croyez en le Nouveau Bouddha, vous pouvez être libérés de toute souffrance et douleur et gagner un corps physique pour vivre dans le nouveau monde. »
Toutes sortes de doctrines pseudo-religieuses émergèrent.
Le virus zombie devint un nouveau Bouddha, vénéré comme une croyance appelée « Shinbul ». Cela n'avait rien à voir avec le bouddhisme, mais la devise « Soyez libérés de la souffrance de devoir manger viande et grains » résonna chez les gens.
Les adeptes du bouddhisme Shinbul se rasèrent tous le crâne. Cependant, contrairement aux bouddhistes traditionnels, de nouveaux cheveux poussaient sur le crâne des pratiquants Shinbul. Ils y faisaient pousser des mauvaises herbes et des fleurs.
C'était un processus de mue de la peau des humains mondains pour accepter une nouvelle divinité.
« Oh, Dame Rose Jaune. Avez-vous passé une nuit paisible ? »
« Oui. Grâce à votre sollicitude, Dame Rose Blanche, mon corps et mon esprit sont clairs. »
Les pratiquants Shinbul avaient des noms de dharma distincts, similaires aux noms de baptême dans le christianisme. Curieusement, ils s'appelaient entre eux par des noms d'arbres ou de fleurs selon le type de plante qui poussait sur leur tête.
Ils se désignaient comme un groupe d'un million de types de fleurs, s'appelant un « parterre » et leur idéologie « Hwaeom ». Cela montrait leur sens unique de la nomination, avec des fleurs ornant leurs têtes.
[Note du correcteur : Hwaeom (??), aussi connu sous le nom de Huayan en chinois, est une école majeure du bouddhisme Mahayana qui est née en Inde et a prospéré en Chine et en Corée.]
« ...Nous pourrions tous mourir à cause de ces enfants-fleurs. »
À un moment donné, Tang Seorin marmonna cela. C'était probablement vers la 5e partie. À ce moment-là, j'étais le lieutenant de guilde de Trois Mille Mondes, et j'haussai les épaules.
« Bah, quand le monde est sombre, les gens ont tendance à se jeter dans les sectes. La révolte des Turbans Jaunes n'est pas arrivée pour rien, si ? »
« Le lieutenant de guilde fait souvent des analogies liées aux Trois Royaumes. Ça te fait paraître vieux, alors merci de t'abstenir. »
Qu'est-ce que ça peut faire si c'est à propos des Trois Royaumes ? De nos jours, les gamins adorent tous Liu Bei. Les fils pieux aiment Zhao Yun. Quant à Sun Quan... seuls les malades mentaux l'aiment.
Voyant mon expression, Tang Seorin esquissa un sourire en coin.
« Bref, je comprends les sentiments des gens. Mais pour nous, ils ne sont que du poison. »
Les paroles de Tang Seorin étaient justes.
Le Shinbul avait ses inconvénients.
Il n'affectait pas négativement les gens ordinaires. Mais les Éveillés, après avoir été infectés par le Shinbul, ne pouvaient plus du tout activer leurs capacités une fois que les fleurs étaient pleinement épanouies, environ deux semaines plus tard.
C'était un poison d'une extrême dangerosité.
« Cheffe de guilde, fais attention. Si tu mentionnes ça de nos jours, tu seras accusé de phytophobie. »
« Mais eux aussi détestent les Éveillés, non ? »
C'était aussi un point valable.
Au début de l'incident des portails, les Éveillés bénéficiaient d'un bien meilleur traitement. Cependant, le contrecoup contre la supériorité des Éveillés mena à la haine envers les Éveillés, et le Shinbul transforma ces émotions en une doctrine systématique.
« Les Éveillés ne sont pas différents des monstres, et il a été prouvé que leurs capacités disparaissent totalement quand ils reçoivent la grâce du Shinbul. »
« Tous les Éveillés doivent rejoindre le bouddhisme Shinbul et échapper au péché de tuer le plus vite possible ! Ceux qui ne le font pas vont à l'encontre de la volonté du Hwaeom ! Ce sont des ennemis qui détruisent l'égalité entre tous les êtres et troublent la paix de toutes choses ! »
« Pas de meurtre, vie éternelle ! Vie spirituelle, parée de fleurs ! Vaste univers ! »
C'étaient de véritables pseudo-croyants problématiques.
Bien sûr, Tang Seorin était une cheffe de guilde capable. Elle n'avait pas établi une guilde d'alliance multinationale en Corée pour rien.
Elle régla tous les problèmes avec désinvolture en faisant généreusement don d'une grande quantité de biens au parterre du bouddhisme Shinbul.
« Haha. Tang Seorin, bien que vous n'ayez pas reçu la grâce du Bouddha, vous faites de votre mieux pour sauver ce monde en ruine, alors comment pourrions-nous vous traiter si négligemment, même si vous n'êtes pas l'une de nos fleurs ? »
« Merci de votre compréhension. »
« Amita, Amita... »
[Traducteur – Jjsecus]
[Correcteur – Gun]
Amita mon cul. Si Shakyamuni avait vu ça, il aurait immédiatement arraché les fleurs de lotus pendantes de ces têtes prétentieuses.
Heureusement, la Corée était quelque peu civilisée.
Curieusement, il y avait un phénomène appelé les « Constellations » sur la péninsule coréenne. Grâce à cela, les Éveillés vivaient relativement paisiblement, et la supériorité des Éveillés n'était pas aussi marquée. Par conséquent, la haine envers les Éveillés parmi les gens ordinaires était aussi relativement faible.
Mais quand le Shinbul se propagea aux pays voisins, l'histoire changea.
Avec le virus matériel, un virus idéologique appelé bouddhisme Shinbul fut exporté, secouant le monde.
« Tout le monde ! Qu'est-ce que l'illumination ! »
« Pas de meurtre, vie éternelle ! Vie spirituelle, parée de fleurs ! Vaste univers ! »
« Oui ! L'illumination n'est que le nom d'une fleur ! »
« Wow ! »
Dans les pays où il n'y avait pas de surveillance des Constellations, la supériorité des Éveillés prévalait. Les gouvernements étaient paralysés, les lois s'effondraient, et même les entités me surveillant étaient absentes. Ce fut encore plus le chaos quand des Éveillés, qui avaient un certain pouvoir, se regroupèrent.
Naturellement, pendant que les gens ordinaires qui avaient supporté toutes les nuisances haïssaient les Éveillés, le Shinbul se spécialisa dans la justification de cette haine.
Ce fut la naissance du K-Culte, qui envoûta les gens dans le monde entier.
Un autre culte était actif dans la région nord-coréenne, mais il semblait pencher davantage vers le Nord, donc en termes de niveau de nuisance, le Shinbul était écrasant.
« ...C'est embêtant. Vraiment embêtant. Le nombre de mercenaires qu'on devait recevoir du Japon a drastiquement diminué. »
Tang Seorin tripotait machinalement le bord fané de son fedora du doigt. C'était une habitude qui surgissait inconsciemment quand elle était vraiment perplexe.
J'ai peut-être oublié, mais pendant la 5e partie, au lieu d'affronter directement les Dix Clans, nous nous sommes repliés sur Busan.
Il avait été convenu que des centaines d'Éveillés nous rejoindraient du Japon, mais le nombre chuta soudain à 20.
« Vingt, c'est trop peu. »
« Dit-on, les enfants-fleurs se propagent comme une traînée de poudre au Japon. Du Kyushu au Kanto, ils ont envahi presque la moitié du pays. Il semble difficile de laisser notre bastion sans garde. La rumeur court qu'ils gagnent du terrain en Inde, en Europe et en Amérique aussi. »
« L'avenir de l'humanité semble sombre. »
Savoir si les sectes causaient l'avenir sombre ou si l'avenir sombre menait à l'essor des sectes n'était qu'une question de l'œuf et de la poule.
Tandis que les Dix Clans étaient visibles et pouvaient être gérés avec un peu d'escrime, le Shinbul n'offrait aucune vraie solution.
Comment éradiquer un virus ? Les laboratoires de recherche virale ? Ils étaient trop occupés à rechercher les maladies infectieuses qui posaient de vraies menaces à la vie humaine. Le Shinbul fut relégué loin dans la file de recherche.
À chaque partie, les victimes du Shinbul changeaient. Parfois Tang Seorin était infectée, et il y eut des occasions où la Sainte l'était aussi.
Je n'hésitais pas à mettre fin à mes jours dès que je sentais une sensation de feuille sous mon oreille, craignant les conséquences de l'infection. Si j'active ma capacité d'Éveillé quand je suis infecté, et si ma capacité de régression disparaissait aussi ? Mieux vaut mourir vite.
Bon, même s'il y avait une légère possibilité qu'une existence appelée le vieux Scho cause des ennuis... Cela restait sage de faire preuve de prudence.
Oh. Au passage, voici les types de fleurs qui ont poussé sur la tête des individus mentionnés jusqu'ici quand ils étaient infectés par le Shinbul :
Sainte – Une hortensia mêlant des gouttes de bleu ciel et de violet.
Tang Seorin – Une queue-d'aronde d'un noir d'encre. Le ciel nocturne y tenait une grappe d'étoiles.
Seo Gyu – Inconnu.
Sim Aryeon – Une perce-neige blanche. Elle rebondissait amusamment quand elle tombait.
Lee Jooho – Un tournesol jaune vif.
Koyori – Inconnu. Présumé être une marguerite.
Le vieux Scho – Inconnu. Présumé être un trèfle (pas un quadrilobe).
Oh Dokseo – Une saxifrage rouge. C'est la fleur communément appelée « fougère fleurie » ou « pivoine des montagnes ». Elle s'infecta délibérément par curiosité de voir quelle fleur éclore sur elle. Elle n'était pas normale non plus.
Comme le vieux Scho, je ne savais pas non plus quelle fleur éclore sur moi. Si j'étais infecté par le Shinbul, je mourrais avant que la fleur n'éclôt. Alors, je suis mort deux fois.
J'ai vaguement deviné que ce pourrait être un lys blanc pur. C'est un symbole de pureté et d'innocence. J'ai l'impression que ça m'irait.
Bref, le Shinbul était plus une nuisance que les Dix Clans.
Tant qu'il ne causait aucun tort aux civils, je le laissais faire — c'était ma stratégie jusqu'à la 17e partie.
« Docteur ! Il s'est passé quelque chose de terrible ! »
Le vieux Scho fit éclater la porte. Je fronçai les sourcils car je venais juste de m'endormir.
« Oh, qu'est-ce qu'il y a ? Laisse-moi dormir. Je ne suis pas aussi jeune que quelqu'un d'autre, alors j'ai encore besoin de beaucoup de sommeil. »
« Quoi ? Toi, petit... Non, c'est pas ça ! Regarde dehors ! Ouvre la fenêtre et regarde dehors, bordel ! »
« Qu'est-ce qui t'arrive pour que tu sois aussi hystérique en pleine nuit ? »
J'ouvris la fenêtre.
Je levai les yeux vers le ciel nocturne.
Je me figeai, agrippé au cadre de la fenêtre.
« Qu'est... que c'est ? »
L'Arbre-Monde.
C'est la seule façon de le décrire : un immense arbre rouge recouvrant tout le ciel nocturne.
[Traducteur – Jjsecus]
[Correcteur – Gun]