« Hmm. Donc, tu dis que le traitement de longue durée se fait automatiquement ? Si on l'utilise bien, ça a l'air drôlement utile… »
Ce fut la première réaction de la cheffe Noh Doha après qu'on lui eut expliqué l'existence du Bus de village n° 44.
Cela allait de soi pour quelqu'un qui avait un psychopathe de haut rang directement sous ses ordres. Même après avoir appris qu'on prélevait sans effort des organes sains sur des humains, il restait aussi calme. Vraiment, la fin des temps était sur nous.
« C'est pas toi qui a balancé le premier un condamné à mort dans ce bus, toi, dingue… »
Battu par les faits, comme c'est lâche.
À une autre occasion, j'ai fait passer secrètement le MBTI de Noh Doha, et il est tombé ISTJ. Pas étonnant que gérer les T soit difficile.
Pour la petite histoire, même si personne n'en a cure, Yoo Jiwon est ESTJ. Si vous remarquez des similitudes dans le duo de la Gestion des Routes nationales, ce n'est pas une coïncidence.
« Mais quand même, je ne pige pas trop. Qu'est-ce qu'un bus a à voir avec l'extraction d'organes pour créer un phénomène aussi bizarre… ? »
Ah. Tiens, à ce propos, en tant que savant du bizarre, moi, le Docteur Jang, j'avais quelques théories.
« D'abord, pendant la Seconde Guerre mondiale, il y a eu un véhicule appelé le Gaswagen utilisé par les nazis. C'était essentiellement une chambre à gaz mobile d'exécution, tuant les Juifs au monoxyde de carbone du moteur. Une fois le bus arrivé à destination, tous les passagers étaient morts. »
« Putain. Ça a vraiment existé… ? »
Ça a existé. Comme on pouvait s'y attendre de la malveillance du pays natal du Vieux Scho.
(Pour la petite histoire, la famille du Vieux Scho soutenait les sociaux-démocrates depuis des générations, une famille de gauche pure à 100 %.)
« Ça a fini par être abandonné parce qu'on a reçu trop de lettres de plainte sur la difficulté de nettoyer les véhicules, mais oui, ça a existé. »
« Soupir… Mais ça n'explique pas l'extraction d'organes, si ? C'est pas comme s'ils vendaient des organes de cadavres gazés, hein… ? »
« Pour ça, il y avait un bus d'exécution juste à côté. »
Le bus d'exécution.
C'était un véhicule réellement utilisé en Chine. Au lieu de construire une salle d'exécution fixe, ils avaient simplement modifié un bus.
Un pas en avant par rapport aux chambres à gaz de la Seconde Guerre, les exécutions dans ce bus se faisaient par injection au lieu de gaz nocifs. Comme les corps conservaient la plupart de leurs organes en état A+, ils étaient idéaux pour le trafic.
« Putain. Ça a vraiment existé… ? »
Ça a existé.
L'expression de Noh Doha commençait à virer au « Peut-être que la disparition de l'humanité serait une forme de justice », alors j'ai vite rajouté une couche.
« Même sans le Gaswagen ou le bus d'exécution, les bus apparaissent souvent dans les légendes urbaines. Vous connaissez ces films où vous vous réveillez en plein Battle Royale avec un collier explosif au cou ? Vous avez déjà vu ça ? »
« Je crois en avoir entendu parler… »
« Toutes ces images combinées ont probablement donné naissance à l'anomalie connue sous le nom de "Bus de village n° 44". »
Alors on a lancé un test.
« Bon. Détenu n° 37, tout ce que tu as à faire, c'est marcher devant ce bus en tenant ce livre. »
« C'est quoi comme livre… ? »
« Juste un roman classique ordinaire. Ne t'en fais pas. »
C'était un petit fascicule du Manifeste du Parti communiste par un auteur allemand, spécialement importé dans sa langue d'origine pour ce condamné.
« Prends ce livre, marche devant le bus, et crie comme ça. C'est bon ? »
« Heu, ouais. Donc vous commuterez vraiment ma peine en perpétuité si je le fais, hein ? »
« Bien sûr ! Je suis le Docteur Jang, meilleur ami du chef de l'Administration des Routes et mentor de la cheffe de l'équipe opérationnelle. Ma parole est loi. Pourquoi ? Tu préfères retourner te faire trancher la gorge ? »
« Non, non. Je le fais. »
Le détenu s'approcha du Bus de village n° 44 et hurla.
« Pr, prolétaires de tous les pays, unissez-vous――. »
Mais il n'eut jamais le temps de finir sa phrase. Le bus, qui stationnait calmement jusqu'alors, bondit soudain en avant.
À environ 300 km/h.
Strid—Boum !
Le détenu, incapable de réagir, devint un ex-détenu. Paf. Ses restes giclèrent partout.
Au milieu du carnage, le bras tenant le Manifeste du Parti communiste vola vers nous et atterrit pile entre Noh Doha et moi.
Test concluant.
« On dirait bien que l'influence du Gaswagen nazi est bel et bien là. Après tout, les nazis haïssaient les communistes autant que les Juifs. »
« T'as pas dit que le bus d'exécution chinois faisait partie du mélange ? Pourquoi il haïrait les communistes, alors… ? »
« Qui sait ? N'attendez pas des anomalies qu'elles aient une logique cohérente. Ou alors c'est assez sophistiqué pour faire la différence entre les Soviétiques et les Chinois. »
« C'est du grand n'importe quoi… »
On passa au test suivant.
« Maître de guilde, si on se fait choper, on est morts… »
Sim Aryeon faisait glisser son regard nerveusement, visiblement anxieuse.
Nous étions à la Cathédrale du Christ Rédempteur de Mo Gwangseo, le cœur de Pyongyang. Un peu comme le Trône d'Or de l'univers Warhammer, le Saint Royaume de l'Est avait son propre siège sacré.
À côté de nous, assis sur le trône, se trouvait le dieu vivant, la réincarnation de Jésus — Mo Gwangseo le Christ.
« Si quelqu'un découvre qu'on trafique Mo Gwangseo, peu importe mon pouvoir en tant que Sainte du Nord, je finis exécutée. »
« Aryeon, tu n'as pas confiance en ton maître de guilde ? »
« Q-quoi ? Je n'ai pas confiance en toi, moi ? »
« …… »
« …… »
« J'organise un fan meeting 1-contre-1 avec le DJ de Nymphcalypse pour toi. »
« Je te fais confiance depuis plus de cent millions d'années, à travers toutes mes vies antérieures ! A-allez-y, vite ! »
On a enlevé Mo Gwangseo illico.
On avait déjà préparé le Bus n° 44 dans un parking souterrain secret de Pyongyang, en bourrant les murs pour qu'aucun son ne s'échappe.
« Wahou, Maître de guilde ! Depuis quand t'as planqué une planque pareille ? »
— Scribe…
« Avant la fondation du Saint Royaume de l'Est. Y'a plein de bases souterraines éparpillées dans Pyongyang. »
— Scribe…
« Wahou ! Apprends-moi ! Dernièrement, c'est chiant de gérer tous ces hérétiques sans foi. Un endroit comme ça pour les enterrer, ce serait trop pratique. Bref, Maître de guilde. »
« Quoi ? »
— Scribe…
« Mo Gwangseo marmonne pas quelque chose vers toi depuis tout à l'heure… ? »
« T'imagines des choses. C'est juste une anomalie, figée dans une posture fixe. C'est pas comme s'il pouvait parler le langage humain sans Hayul. »
« Ah, je me suis trompée. Hihi, je croyais que— »
— Scribe…
« Bon, au compte de trois, on ouvre la porte du bus. Un, deux, trois. C'est parti. »
On a balancé Mo Gwangseo dans le Bus 44.
Puis.
Flash !
Il y eut de la lumière.
Le corps de Mo Gwangseo explosa, peignant les vitres du bus en rouge. Mais même ce rouge sacrilège baignait dans sa sainteté radieuse, il était donc voué à devenir divin.
« Oh. »
« Aaah ! M-mes yeux ! La lumière ! »
Aryeon gesticulait, rejouant une scène tout droit sortie d'un vieil anime, hurlant « Mes lunettes ! Mes lunettes ! » dans la panique.
Pourtant, la sainteté de Mo Gwangseo ne s'arrêta pas là.
Flash ! Flash ! Flash ! Flash !
Paf ! Paf ! Paf ! Paf !
Toutes les trois secondes, une lumière aveuglante jaillissait sans fin de l'intérieur du bus, et chaque rafale était suivie d'une projection de sang, teignant les vitres en rouge comme à la teinture.
Le Bus n° 44 avait tué Mo Gwangseo, mais Mo Gwangseo ressuscita une fois de plus, comme toujours. C'était un intense combat d'orgueil entre deux anomalies.
Regarder leur duel aurait pu divertir, mais j'avais une tâche plus pressante.
« Sainte, comment ça va ? »
[… La guérison semble en cours.]
Ma priorité était de savoir si les patients incurables étaient soignés.
La sainte avait dépêché plusieurs Éveillés pour observer l'état des patients.
[Les patients aveugles récupèrent le plus vite. Un, deux, trois… ça va vite.]
Bien que le système de santé de la péninsule coréenne fût généralement médiocre, il avait ses points d'excellence.
Cela grâce à l'existence du « Fabricant de prothèses » Noh Doha et du « Corbeau qui boit le poison » Sim Aryeon.
Cependant, Noh Doha mettait un temps incroyablement long à fabriquer chaque prothèse.
Compte tenu de ses fonctions de Directeur de la Maintenance des Routes nationales, même 72 heures par jour n'auraient pas suffi.
Noh Doha lui-même voulait toujours prendre plus de patients, mais je limitais fermement le nombre. Par expérience, je savais qu'il s'effondrerait s'il en faisait trop.
Sim Aryeon non plus n'était pas omnipotente.
En fait, ce serait un problème si elle l'était. Absorber trop d'aggro du monde la transformerait immanquablement en être corrompu.
J'ai délibérément zappé l'épisode où Sim Aryeon se corrompt. Mais qui sait, je devrai peut-être le traiter plus tard, que je le veuille ou non.
'Si la combinaison du bus n° 44 et de Mo Gwangseo n'a pas d'effets indésirables sur les patients incurables…'
Si c'était le cas, le système médical de la péninsule coréenne entrerait dans une nouvelle ère.
J'envisagerais même d'abandonner l'État fictif du Saint Royaume de l'Est si nécessaire.
Mettre Mo Gwangseo dans un bus serait plus efficace que sur un trône d'or.
[Les patients continuent de guérir. Ah.]
[Attends, Docteur Jang. …Il y a un truc bizarre.]
Bien sûr, cet avenir commode ne se réalisa pas.
« Quoi ? »
[Certains patients… Précisément six d'entre eux présentent des symptômes étranges.]
[Une auréole est apparue au-dessus de leurs têtes.]
Une auréole. L'anneau d'un ange.
[Attends, c'est pas juste l'auréole. Les six patients font pousser des ailes.]
[……!]
[Les six patients ont commencé à bouger. Docteur Jang, arrêtez le bus 44 !]
J'ai dégainé Doha.
Mon aura balaie, le bus devint un tas de ferraille. L'anomalie fut immédiatement détruite.
Depuis le cratère laissé derrière, comme si une bombe anti-bunker avait explosé, la lumière vacilla — Mo Gwangseo ressuscita une dernière fois.
[Les patients… Les créatures ailées volent à une vitesse incroyable.]
[Leur direction est vers Pyongyang, semble-t-il.]
[Elles sont vraiment rapides. 300 km/h, non, elles accélèrent. 500 km/h, 600 km/h, et elles accélèrent encore, vers Pyongyang. La plus proche a déjà pénétré l'espace aérien de Pyongyang.]
[Docteur Jang, leur destination est probablement…]
Cet endroit.
« Aryeon. »
« Oui, oui ? »
« Viens vers le Maître de guilde. »
« Oui. »
Sim Aryeon s'approcha de moi sans hésiter et se blottit contre moi. J'élevai mon aura et enveloppai elle et nos alentours d'une barrière.
BOUM !
Presque simultanément, le plafond fut arraché. Débris et poussière pleuvaient sans relâche, rebondissant sur le bouclier d'aura.
J'ai balancé Doha pour disperser le nuage de poussière.
Révélée à travers le trou dans le ciel, la forme d'une anomalie.
Aaaah.
Un ange.
La sainte avait dit plus tôt que les patients faisaient pousser des ailes, et cette description était à la fois juste et fausse.
La créature flottant dans le ciel était entièrement faite d'ailes.
Au centre, un gigantesque œil se tordait.
Autour de cet unique œil énorme, de plus petits globes oculaires s'étendaient dans toutes les directions, chacun recouvert d'une paupière ailée.
Ça rappelait la description biblique d'un ange.
Aaaah, Aaaah.
La voix résonnait depuis l'endroit où les ailes battaient et les yeux roulaient.
Puis, des milliers de faisceaux de lumière jaillirent vers moi depuis les interstices entre les ailes.
« Hmm. »
Un rugissement tonitruant emplit l'air.
Le bunker souterrain était creusé encore plus profond. S'il y avait eu un sommet de montagne au-dessus, il aurait été pulvérisé par cette frappe laser.
'Si six de ces créatures se rassemblent, chaque attaque sera du niveau d'une Pluie de Météores.'
Voyant que j'étais indemne même après son attaque, l'« ange » battit à nouveau des ailes. Sans aucun temps de recharge, une nouvelle salve de lasers se forma.
J'ai balancé Doha légèrement.
Une vague noire trancha les lasers en biais, fonçant vers l'ange.
Slash !
Une ligne diagonale trancha les douzaines d'ailes. Contrairement à l'attaque tonitruante de l'ange, ma frappe était d'un silence total.
Avec un bruit infime, l'ange fut sectionné.
Aaaah. Aaaah. Aaaah.
Flic, flac.
Les ailes tombèrent, une à une, comme des feuilles qui dérivent.
Comme un magnolia blanc qui incline la tête.
Une fois la pluie de pétales du printemps tardif achevée, l'ange disparut sans laisser de restes.
Dans les ruines du bunker, seules les énormes ailes voltigeaient.
« ……. »
Dans le silence.
Sim Aryeon me regarda, ne disant rien, juste fixant.
Je souris et lui tapotai la tête. Ce n'est qu'alors que son expression vide se détendit, et elle sourit largement.
« Désolé, ça a un peu dérapé. »
« Non, c'est bon. On nettoiera tout ! »
« La terre de Pyongyang est maudite… ? »
« Tu vas pas utiliser le bus ? Le bus de village ? »
« Non, je ne l'utiliserai jamais. »
« Hihihi… »
Même après ça, cinq autres de ces anomalies « ange » attaquèrent.
Les abattre était facile, les suites étaient chiantes.
Tous les citoyens de Pyongyang avaient vu les créatures ailées bizarres voler depuis le ciel.
Pourtant, la situation se résolut de justesse grâce à Sim Aryeon qui calma les citoyens. Vu l'environnement extrême du Saint Royaume de l'Est, le peuple traitait Sim Aryeon comme une sauveur.
Après avoir enfin ramené Mo Gwangseo sur le trône d'or, je contactai la tour d'observation de Yongsan.
« Sainte, ces six patients transformés en anges ont-ils un point commun ? »
[Oui. Comme vous l'avez sans doute prévu, Docteur Jang, tous avaient subi des blessures mortelles dans le Vide et étaient au bord de la mort.]
« Je vois. »
Je soufflai.
« Il semble que quand trop d'organes internes sont remplacés par ceux de Mo Gwangseo, ils se transforment en anomalies. »
[Je pense aussi. Si un ou deux organes sont remplacés, c'est inoffensif, mais leur identité change dès qu'un certain seuil est dépassé.]
« Les gens dont les organes ont été remplacés par des parties de Mo Gwangseo sont devenus des copies de Mo Gwangseo… D'où leur transformation en anges. »
Un bus est un moyen de transport.
Au final, il était chargé de transférer quelque chose quelque part.
Les passagers que le Bus de village n° 44 transportait n'étaient autres que des organes internes. Toutes sortes d'organes.
En d'autres termes, le vrai nom de cette anomalie était le « Bus de transfert d'organes ».