The Opposite VII
Je mordis ma lèvre.
« Ils se précipitent parce que je les ai découverts. »
« Hein, hein ? »
« La zone près du mont Guduk est l'Enfer de l'Épée, et ce qui a surgi sur la place, c'est l'Enfer Bouillant. Ils ont éliminé Valhalla au Monument de Cristal, et maintenant ils font venir les enfers bouddhiques. »
Même en expliquant à mes compagnons, mon esprit proposait et rejetait sans relâche des stratégies pour surmonter cet enfer.
« Trop vite. »
Ça ne faisait qu'un jour et demi que je m'étais mis à bouger sérieusement après avoir constaté l'anomalie dans le rêve de Kim Joocheol.
Le Dieu Extérieur, qui était resté tapi dans l'ombre jusque-là, lançait soudain une offensive à grande échelle comme s'il avait attendu ce moment.
Oui.
Dès le début, le Dieu Extérieur devait se cacher à l'intérieur du Monument de Cristal, patientant pendant des centaines, voire des milliers d'années, juste pour ça.
Tout comme moi, un régresseur, j'avais montré aux anomalies de quoi j'étais capable grâce à mes expériences accumulées au fil de multiples vies.
Cette fois, le Dieu Extérieur m'avait tendu une embuscade réussie.
« H-Hyung, y a un truc qui cloche. »
Même Seo Gyu, qui bluffait d'ordinaire dans la plupart des situations, tremblait.
Bien sûr, c'était compréhensible, vu que les gens hurlaient en étant bouillis vifs dans l'eau juste sous le bâtiment du QG.
« Les gens ne meurent pas. Ils devraient être morts, bouillis dans du métal en fusion... mais ils continuent de régénérer. »
« Parce que c'est l'enfer. »
Je répondis.
« Le Dieu Extérieur a défini ce monde comme l'enfer. Et en enfer, personne ne meurt. »
« Ils ne meurent pas ? »
« Exact. Parce que l'enfer, c'est là que vont les gens qui sont déjà morts. Ils ne font que souffrir éternellement. À partir de maintenant, personne ne peut mourir―― »
À cet instant.
Un éclair de compréhension frappa mon esprit.
« Ah. Ahhh ! »
C'était pour ça ?
C'était donc pour ça !
« ――Parce que personne ne peut mourir, c'est devenu l'enfer ! »
« Quoi ? »
« Réfléchis, Seo Gyu ! Je suis un régresseur ! Parce que je régresse sans cesse, tout le monde dans ce monde a été placé dans un état où ils "meurent sans mourir" en continu. Depuis des centaines, voire des milliers d'années ! »
Je serrai les dents.
« Le Dieu Extérieur a utilisé l'état de ce monde contre nous ! Il a déterminé que comme personne ne peut mourir ici, ce n'est pas la réalité mais l'enfer. Il a redéfini le monde à sa façon ! »
« ... ! »
C'est ça.
Un renversement de perspective. Un changement copernicien.
Pour les anomalies, un régresseur comme moi est extrêmement embêtant.
Peu importe la puissance des anomalies, un régresseur peut simplement réinitialiser le temps d'un "clic" jusqu'à ce que les anomalies soient vaincues.
Peu importe combien elles se débattent, les anomalies sont destinées à perdre face au régresseur. Elles ne pourront jamais échapper à cette conclusion.
――Mais quoi si elles pouvaient retourner la régression du régresseur contre lui ?
Au lieu de "ce [monde réel] se répète indéfiniment parce qu'il y a un [régresseur]"...
Cet endroit est [l'enfer], où les gens vivent une "vie de mourir sans mourir", et donc le temps se répète indéfiniment...
Une simple différence de perspective.
Une différence d'interprétation et de point de vue.
En supposant simplement que ce monde n'est pas la "réalité" mais "l'enfer", elles pouvaient exploiter pleinement la capacité du régresseur.
Ce Dieu Extérieur, la déesse de la nuit, Nut, n'avait pas nié le régresseur. Au contraire, elle avait affirmé ma régression et s'était greffée dessus.
Tant que je n'abandonnais pas ma capacité de régression et que je continuais à me réincarner, [ce monde ne pourrait jamais cesser d'être l'enfer].
« Incroyable. »
Tout mon corps frissonna.
Choc. Et admiration.
« Il m'a utilisé ! Au lieu de me consumer, il a planté une graine de mal dans mon pouvoir et s'en est servi pour corrompre le monde ! »
Voyant mon air abasourdi, Sim Aryeon et Seo Gyu devinrent encore plus anxieux. C'étaient des gamins qui comptaient beaucoup sur moi psychologiquement.
Au milieu des bourdonnements dans mes oreilles, la voix froide de la Sainte parvint à mes tympans, aussi calme que d'habitude.
« Docteur Jang. Tu ne peux pas juste régresser et réessayer plus tard ? »
« ... Probablement pas. Comme je l'ai expliqué à la chef Noh Doha, ce Dieu Extérieur parasite mon pouvoir lui-même. »
Il s'était enfoui dans le Monument de Cristal où le [Sceau temporel] était placé, rongeant les âmes scellées.
En utilisant la caractéristique d'un monde où la [régression] se produit, il avait invoqué le concept d'enfer dans ce monde.
En d'autres termes...
« Même si je régresse, la situation ne s'améliorera pas. En fait, elle empire probablement. »
« Pourquoi ça ? »
« Pour l'instant, on est au moins unis dans l'Alliance des Régresseurs. Mais si je régresse, nos relations seront remises à zéro. Pendant ce temps, l'enfer de Nut... »
« … Continuera de persister. Les Monuments de Cristal avec le [Sceau temporel] resteront indemnes face à la régression et continueront d'exister. »
« Oui. Et comme tu le vois, Nut peut invoquer l'enfer dans le monde en moins d'une journée si elle le veut. Mais il nous faudrait bien plus d'une journée pour reconstruire nos liens jusqu'à leur niveau actuel. »
« ... La régression, qui a toujours été de notre côté, est devenue l'alliée de l'ennemi. Contre ce Dieu Extérieur Nut. »
« Exactement. »
Échec et mat.
Pour briser cet échec et mat...
« Le seul moyen, c'est... »
« Quel moyen ? »
« Que je sois infecté par l'Udumbara de l'Arbre-Monde dès ma prochaine régression. »
Udumbara.
Ce virus connu sous le nom de Nouveau Bouddha privait un Éveillé de tous ses pouvoirs.
Donc...
« Si je fais ça, je perdrai tous mes pouvoirs, y compris le [Sceau temporel]. [Régression] comprise. »
« ...... »
« C'est pour ça que, presque toujours, après avoir régressé, j'allais à Onyang pour éradiquer l'Udumbara. »
Parce que l'Udumbara avait le potentiel de tuer un régresseur.
La Sainte me fixa de ses yeux bleus.
« Alors... qu'est-ce qui va se passer ? »
« Je sais pas. Je ne régresserai probablement plus. Le monde pourrait juste rester en ruine après avoir été détruit par quelque anomalie et demeurer ainsi pour toujours. »
« ...... »
« Le pire scénario, c'est si le monde continue de régresser malgré tout. »
« Hein ? ... Ah. »
La Sainte cligna des yeux.
« Tu as mentionné quelqu'un nommé Schopenhauer avant. C'était aussi un régresseur, non ? »
C'est ça.
Il y avait deux régresseurs dans ce monde.
Si un régresseur est l'interrupteur qui déclenche la régression du monde, même si je disparais, il restera un interrupteur.
Et maintenant, cet interrupteur est complètement enfoncé, bloqué en place sans aucune possibilité d'être trafiqué.
De plus,
« Peut-être que la [capacité de régression] et [la régression du monde] sont deux choses distinctes. »
En fait,
Je garde une certaine hypothèse dans un coin de ma tête depuis longtemps.
« Non, dans ce cas, ce ne serait peut-être pas [la régression du monde] mais plutôt [la répétition du monde]. »
Imaginons que le temps passe et que le monde finit.
Et puis le monde recommence depuis le début : la formation de l'univers par le Big Bang, la naissance de la première galaxie, la création de la Terre, la vie émergeant de la mer, et l'une de ces formes de vie finissant par ramper sur la terre ferme — tout ça.
Finalement, les humains naissent, la civilisation commence, et les villes se construisent.
Et un jour, un Docteur Jang naît, finit par se rendre à la gare de Busan.
… Comme vous le savez tous, j'ai la [capacité de mémoire parfaite].
Dans le scénario que j'ai décrit, que se passerait-il si cette capacité de mémoire parfaite impliquait [la transmission des souvenirs au moment de l'éveil] ?
Ça ne créerait pas un phénomène exactement identique à la [régression] ?
« … Mais tu n'as pas dit que ta capacité de mémoire parfaite s'était éveillée après le 4e tour ? »
« Les capacités des Éveillés peuvent être renforcées. Il se peut que la mienne ne se soit pleinement éveillée qu'au 4e tour. »
Et,
il y a un aspect terrifiant à cette hypothèse.
« Résumons l'histoire. »
Je donnai voix à cet aspect.
« Si je suis infecté par l'Udumbara, alors tous ceux qui ont été [scellés dans le temps] jusqu'à maintenant seront libérés. Et je ne garderai plus les souvenirs des tours précédents, recommençant le donjon tutoriel à la gare de Busan. »
Le temps passe.
« Au fil du temps, le vieux Scho revient de ses vacances. Et d'innombrables événements se produisent, inconnus du moi actuel. »
Le temps passe.
« Un jour, le vieux Scho subit quelque chose qui endommage sa capacité de régression. Peut-être qu'il est infecté par l'Udumbara, ou qu'il devient la cible d'une anomalie qui surpasse la régression… Et le monde est complètement détruit. »
Le temps passe.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
w
« Et finalement, dans un futur lointain où le concept de "régression" est inconnu, mes capacités s'éveilleront à nouveau à la gare de Busan. »
En d'autres termes,
tout recommence depuis le début.
« Je percevrai ça comme le premier tour. »
Et. Et. Et.
« Au deuxième tour, au troisième tour, et puis au quatrième tour, j'obtiens la capacité de mémoire parfaite, finissant par rencontrer le vieux Scho… »
Et un jour,
« Finalement, ce moment que je perçois comme le 267e tour arrivera. »
« …… »
« … Peut-être que je répète les tours que j'ai vécus jusqu'ici. »
C'est le traumatisme fondamental que le régresseur connu sous le nom de Docteur Jang porte en lui depuis très longtemps.
Un tourment qu'il endure en silence depuis qu'il a découvert que l'Udumbara peut effacer les capacités des Éveillés.
La possibilité que le 267e tour soit en fait 267×2, 267×3, 267×267, 267×267², 267×267³.
La peur que ma vie entière ne soit rien de plus qu'un gigantesque « conte d'échec ».
Une peur connue des seuls régresseurs.
Si cette hypothèse est correcte, alors oui.
Le décret de Nut, la déesse de la nuit, était dans le mille.
Le monde est bien un enfer.
— Aaaah ! Aaaaaah !
— Je veux pas vivre ! Tuez-moi s'il vous plaît !
— Quelqu'un, tuez-moi s'il vous plaît !
Des centaines de personnes fondaient encore dans le fer en fusion sous le bâtiment du QG.
Les cris des gens résonnaient contre la membrane de verre translucide dont tous les humains naissent pourvus — nos tympans.
L'enfer qui s'était abattu sur ce monde se propageait rapidement. Tous les arbres et les fleurs de Busan s'étaient transformés en lames acérées, et les places et les ruelles étaient remplies de fer en fusion bouillonnant.
Dans la vision bouddhique, l'enfer n'a pas de fin.
L'enfer de la montagne décapitée, l'enfer bouillant, l'enfer gelé, l'enfer des épées, l'enfer du démembrement, l'enfer des serpents venimeux, l'enfer des haches géantes, l'enfer du lit de fer, l'enfer de la tempête, l'enfer des ténèbres noires, d'où l'on tombe dans les huit enfers de la chaleur torride, de la victoire noire, de la convergence, des cris, des grands cris, de la chaleur extrême, de la grande chaleur extrême, et d'avici, et enfin les huit enfers froids du froid, du froid extrême, du givre brûlant, du froid intense, du lotus bleu, du lotus rouge, et du grand lotus rouge. Ceux qui tombent dans l'enfer du grand lotus rouge doivent endurer 25 océans de 6 000 quadrillions d'années avant de pouvoir enfin renaître.
25 océans, 6 000 quadrillions d'années.
L'infini.
Si je ne régresse pas ici, un enfer infini se déploiera, et si je régresse et suis infecté par l'Udumbara, un enfer infini de régresseur se déploiera.
« C'est… »
Je serrai fermement la canne-épée de Doha.
La canne-épée que Noh Doha m'avait fabriquée au 100e tour. Elle m'avait fait croire que le destin, comme le temps, pouvait me sourire.
Mais aujourd'hui, l'épaisseur du monde que je foulais avec cette canne me semblait insupportablement fine.
« Est-ce mon épilogue ? »
Serre.
Quelqu'un posa sa main sur la mienne. Une autre main se posa sur le dos de ma main qui tenait la canne.
Je me tournai sur le côté.
« Docteur Jang. »
C'était la Sainte.
« Il y a une faille dans cette hypothèse. »
« Quoi ? »
« Tu n'es pas quelqu'un qui crée des enfers, Docteur Jang. Même si le monde se répète, tu ne vis pas une vie éternelle de réincarnation. Non, pour être plus précis, tu ne répètes pas la vie éternelle à ce moment précis. Il y a une faille fatale dans ton hypothèse. »
« … Comment peux-tu en être si sûre ? »
« Parce que. »
Une paire d'yeux pâles.
Des yeux qui restaient toujours à un pas du chaos du monde, l'observant tranquillement comme une eau calme, me fixaient droit.
La profondeur de ces yeux fit que les cris des gens qui battaient mes tympans me parurent étrangement lointains.
À la place, ce qui remplit mes oreilles fut le calme de l'eau, une voix comme le clapotis des vagues autour de mes pieds.
Ce regard couleur d'eau parla.
Parce que, dit-il.
« Parce que je vais rendre cette hypothèse fausse, à partir de maintenant. »
Je clignai des yeux.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire — »
« Au revoir, Docteur Jang. »
Une caresse douce.
Un courant chaud effleura le dos de ma main.
Comme aspiré dans l'eau profonde. Comme coulant dans un monde sous-marin sans fond.
« On se revoit dans un petit moment. »
Et puis.
Le temps s'arrêta.
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Le temps s'arrêta.
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Le temps□□ s'arrêta.
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Ti□□ s'arrêta.
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Ti□□ s'□rra.
1□
Ti□□ □□ppa.
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Ti□□ □□opp□a.
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□□□ □.
□□□ □□□□.
□□□.
Th□□.
Et□□.
Et puis.
« Bonjour, Docteur Jang. »
―― C'était un salut parfaitement ordinaire.
Un ton parfaitement banal, comme pour saluer quelqu'un qui vient de se réveiller, une voix couleur d'eau me parla.
Eau claire. Claire et régurgitée par le reflet transparent sur le rivage, effleurant doucement mes orteils.
Le bruit de la mer frappant le sol le plus doucement du monde.
À ce son, j'ouvris les yeux.
En un instant fugace, seule la sensation que le temps avait passé simplement en fermant et rouvrant légèrement les yeux effleura ma cornée.
Mais pourquoi ?
« … Sainte ? »
« Oui. »
La voix caressant mes tympans donnait l'impression de ne pas l'avoir entendue depuis très longtemps.
La main de la Sainte tenait toujours la mienne. Mais la température était différente. La chaleur qui était là un instant plus tôt était maintenant fraîche.
C'est peut-être à cause de cette différence de température que je sentis d'abord qu'il y avait un problème.
Après l'ouïe et le toucher, vint ensuite la vue.
Le monde s'était « arrêté ».
« ……. »
Les épées qui recouvraient toute la ville retenaient leur souffle. Le fer en fusion qui avait déferlé comme un tsunami à travers les places et les ruelles s'était aussi arrêté.
Les gens tombés dans le fer en fusion bouillant, leurs cris, Sim Aryeon qui me regardait avec inquiétude, Seo Gyu la bouche grande ouverte, et Noh Doha qui ajustait fermement ses gants de cuir.
Tout cet enfer.
S'était tout arrêté.
« Ah. »
Un fort sentiment de déjà-vu.
J'avais déjà vu cette scène exacte quelque part. La vue de l'enfer que l'Enfer Sans Fin m'avait montrée pour me briser, la prison du temps.
Du coup, je pus immédiatement identifier la cause de ce « monde figé ».
Je bougeai les lèvres.
« Sainte, est-ce que tu es devenue... une Déchue ? »
« Oui. »
« Mon dieu. »
La capacité de la Sainte [Arrêt du temps].
Elle pouvait manifester un pouvoir aussi incroyable si elle était extrêmement renforcée.
C'était la première fois que j'en voyais la manifestation dans la réalité.
Par le passé, au 107e tour, la Sainte avait failli devenir une Déchue, mais elle n'avait jamais pleinement éveillé [Arrêt du temps] à ce degré.
« Mais dans ce tour, tu n'as pas entraîné ton aura si profondément. Tu ne devrais pas pouvoir devenir une Déchue…. »
« Je l'ai fait. »
La Sainte dit.
« En arrêtant le temps. »
« ……. »
« Au début, faire quelques pas était difficile. Il était dur de continuer à respirer sans arrêt. Mais j'ai continué à pousser, réussissant de justesse à maintenir mon aura. »
La voix de la Sainte était si calme que n'importe qui d'autre aurait pu croire qu'il s'agissait juste d'une méthode d'entraînement ordinaire.
Pas moi.
Je savais trop bien à quel point cet entraînement devait être monstrueusement difficile.
« Non, c'est impossible. Alors ton aura serait aussi arrêtée, donc tu dois la pousser petit à petit. C'est comme prendre 30 minutes, non, une heure pour accomplir une seule respiration. »
« Oui. C'était très dur. »
La Sainte hocha la tête.
« Du coup, ça a pris pas mal de temps. »
« Si ça a pris longtemps, combien exactement… ? »
« Je n'ai pas compté précisément, mais je pense que c'était plus de 2 000 ans. »
« ……. »
Mon dieu.
La Sainte me fit un petit sourire, avec une pointe de malice dans l'expression.
C'était une expression vraiment rare et que je n'avais pas vue depuis très longtemps.
Elle parla.
« Maintenant, je suis peut-être un peu plus proche de ton âge, Docteur Jang. »
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
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