Maintenant que nous avons réglé les choses sérieuses, il est temps de détendre l'atmosphère.
Au début de mon parcours de régression, avant la 20e partie, j'étais excessivement sérieux.
C'était parce que je croyais que si je me ressaisissais et faisais des efforts, je pouvais sans aucun doute sauver le monde.
Je ne critique pas l'effort. Mais j'étais un peu arrogant. Qui suis-je pour mettre sur un pied d'égalité le poids du monde et le mien ?
La régression infinie ? Ce n'est qu'une capacité d'Éveillé.
Les gens doivent apprendre à se laisser aller. Quand on lâche son propre fardeau, on gagne la capacité d'accepter les autres encore davantage.
Bref, ma façon de « lâcher prise », ce sont mes « passe-temps ».
J'ose dire qu'il n'existe pas de régresseur aux passe-temps aussi variés que les miens.
Car, dans la vie d'un régresseur, l'essentiel est la gestion mentale, et les passe-temps sont comme des gouvernantes qui nettoient le manoir nommé santé mentale.
Si l'on mesurait le monde mental d'un régresseur en superficie, il dépasserait des milliers de mètres carrés, comme un manoir luxueux réservé aux aristocrates de l'esprit. Naturellement, il faut pas mal de bonnes pour le « nettoyage ».
Si je devais lister les tâches des bonnes que j'ai engagées, ou plutôt les types de passe-temps, cela donnerait ceci :
[Jouer aux jeux, naviguer sur SGNet, être barista, travailler le métal, taquiner les fées, harceler Seo Gyu, cuisiner, se promener, écouter de la musique, jouer de la musique, cacher subrepticement un fedora volé sous le lit, jouer de la guitare, harceler Seo Gyu, jouer du violon, jouer du piano, peindre, sculpter, faire de la poterie, collectionner les radios, écouter secrètement les fichiers d'enregistrement du téléphone du vieux Scho, gérer un ranch, harceler Seo Gyu, essayer n'importe quel métier au hasard et vivre la vie de cette profession…]
Mais je ne mentionnerai pas toutes ces bonnes individuellement. Rien n'est plus ennuyeux que de discuter de passe-temps auxquels les autres ne peuvent pas s'identifier.
Aussi, la bonne que j'ai choisie aujourd'hui, c'est la « lecture ».
Plus précisément, voulez-vous lire des « web novels » ?
***
À l'origine, je ne connaissais rien aux web novels.
Quand j'étais jeune, je ne lisais que quelques romans d'arts martiaux, et je n'ai découvert le genre des web novels qu'autour de la 555e partie.
C'était autour de la 555e partie que j'ai été initié aux web novels par quelqu'un avec qui j'ai noué des liens.
Cette personne était un Éveillé nommé Oh Dokseo. J'en parlerai lors de la prochaine partie.
L'important maintenant, c'est que j'ai gagné un nouveau passe-temps et que j'en étais plus heureux.
Ce que j'aimais le plus chez les web novels, c'est que chaque œuvre contient beaucoup de contenu. Après tout, la lecture est la nourriture de l'âme. Et j'ai toujours été quelqu'un qui privilégiait la quantité à la qualité quand il s'agissait de manger.
Du moins, dans le restaurant de ce genre qu'on appelle web novels, il semblait que je n'aurais pas à m'inquiéter de manquer de quoi me nourrir.
Bien sûr, c'était une putain d'erreur.
« Plus de romans à lire… ? »
J'étais sous le choc.
Je n'ai fait que festoyer jusqu'à la 556e partie. Du coup, après seulement 1 ou 2 parties, j'avais déjà épuisé mon stock de lecture. En fait, les web novels étaient une culture relativement récente, et il n'y en avait étonnamment pas beaucoup.
« Heu… Je devrais peut-être essayer d'autres genres… ? »
Un assoiffé ne choisit pas son puits.
Au début, je ne lisais que des romans fantasy, mais j'ai dévoré n'importe quoi sans distinction de genre — campus, histoires de fantômes, romance, arts martiaux, isekai, romans d'expert, parodies, histoires TS (transsexuelles), Yuri, peu importe — tant que c'était un texte écrit avec l'invention de Sejong le Grand. J'ai même accepté l'alphabet et le japonais, parce que même ça ne suffisait pas.
Un nouveau monde s'était ouvert.
J'étais heureux.
La 558e partie s'est terminée.
Le nouveau monde s'est effondré.
« Plus de romans à lire… ? »
J'ai été choqué à nouveau.
Cette fois, j'avais vraiment raclé le fond du tiroir et il ne restait plus rien à manger.
Mes goûts n'ont jamais été difficiles.
J'appréciais même les romans de postmodernistes qui remplaçaient audacieusement les guillemets par des guillemets inversés (« »).
J'ai dévoré des chefs-d'œuvre minimalistes qui omettent les points dans les dialogues et les tentatives de phonologues de la nouvelle génération pour exprimer les voix distinctes des personnages avec des tildes (~) ou représenter leur silence graduellement avec des points de suspension (..).
J'ai même consommé des romans satiriques qui critiquaient férocement l'égoïsme moderne en ridiculisant l'apparition d'un personnage original de parodie qui avait englouti toutes les caractéristiques que le protagoniste original aurait dû avoir, en disant : « Pourquoi ce type est-il devenu si faible par rapport à l'original ? (Rires). »
J'ai dévoré une œuvre d'un chercheur en épidémie où le rire dans le roman était fixé à « hoho », faisant que tous les personnages souffraient du « syndrome hoho ».
En résumé.
« Hmm~ Bizarre… Le protagoniste était-il à l'origine si… faible ? Ho ! Ho ! Ho ! »
Même un passage comme celui-ci était volontiers accepté comme nourriture de base.
Ah…
Désormais, vous pouvez m'appeler non pas un Éveillé, mais un plongeur de web novels. Parce que c'est la vérité.
C'était mon fond du gouffre, mon abîme, ma fosse des Mariannes. Si j'allais plus profond, au lieu de parler de trouver de la nourriture ou quoi que ce soit, je ne respirerais même plus.
Même pour un régresseur aguerri comme moi, la survie dans ce royaume magique était incertaine !
Alors, je pouvais dire avec assurance.
« Plus de romans à lire. »
Pas seulement moi, mais de nombreux lecteurs finiront par rencontrer cette exacte situation.
À de tels moments, les lecteurs ont généralement deux chemins à choisir : soit ils décident de faire une pause dans les web novels pendant un temps, soit ils deviennent eux-mêmes auteurs en créant leur propre matériau.
Par coïncidence, je n'étais pas un lecteur « ordinaire ».
J'étais un régresseur infini.
Pour les régresseurs, il y avait un troisième chemin.
« Je n'ai qu'à kidnapper tous les auteurs et les transformer en machines à produire des histoires. »
J'ai ouvert mon cœur.
Une voie inexplorée.
Mais une voie dont chaque lecteur a rêvé au moins une fois.
J'ai avancé avec assurance sur cette voie, non pas en tant qu'Éveillé, mais comme un plongeur dans le monde des web novels.
Lors d'une partie, j'ai collecté des informations personnelles et des détails sur les auteurs de web novels, et dès le début de la partie suivante, j'ai sillonné le pays pour rassembler les auteurs.
Bien sûr, les auteurs n'étaient pas des créatures qu'on peut attraper en lançant une balle rouge et blanche, il fallait donc les collecter manuellement.
Si quelqu'un de sensible à la sensibilité des auteurs avait été là, il aurait pu objecter négligemment : « N'est-ce pas plus du kidnapping que de la collecte ? »
Mais autour de la 560e partie, j'étais un peu dur. Ne serait-ce pas plus heureux d'être élevé sous ma protection en tant que régresseur que de vivre dans ce monde impitoyable ?
Finalement, j'ai réussi à rassembler plus de trois cents auteurs. Je suis devenu un maître de writermon. Les auteurs ne savaient même pas qui les avait amenés, pourquoi, ni où.
« Où sommes-nous ? »
« Heu… Est-ce que ce pourrait être… »
« Oh, tu n'es pas l'auteur sans talent ? On s'est brièvement croisés à ce mariage l'autre fois, non ? »
« Fanatique de harem ! Toi aussi tu es là ! »
« Oh, c'est l'amateur de harem ! »
Bourdonnement bourdonnement…
Quand j'ai rassemblé des centaines d'auteurs dans le hall de l'hôtel, beaucoup se sont reconnus. Ils ne pouvaient pas cacher leur peur, mais ils essayaient de comprendre la situation tant bien que mal.
« Mais pourquoi nous a-t-on amenés ici en premier lieu ? »
« Quelqu'un a-t-il entendu une explication ? »
« Désolé. J'ai soudainement perdu connaissance et quand je me suis réveillé, j'étais là… Ça fait déjà deux jours. »
« Deux jours ? »
« Oh, pour moi ça fait trois jours. »
« Wow, ça a dû être dur. »
« Hein ? Non, pas du tout. Ils servaient des repas équilibrés trois fois par jour, le lit était confortable, et on n'avait pas à publier quotidiennement. C'était tellement bien. »
« … ? »
« … ? »
Il est temps de donner une explication.
« Heu, euh… Vous m'entendez ? »
Je tenais le micro et me tenais au comptoir de la réception. Des centaines de regards se tournèrent vers moi.
En fait, j'ai juste utilisé de la magie d'amplification pour porter ma voix, donc le micro n'était que de la décoration. Mais pour une raison quelconque, j'ai senti que je devais montrer du respect en me tenant devant les auteurs.
[Translator – Jjsecus]
[Proofreader – Gun]
Comme vous pouvez le voir, les 335 auteurs soigneusement sélectionnés et kidnappés dans cet hôtel étaient tous de beaux hommes. Peu importe le genre ou le sexe, seuls les auteurs qui avaient fait battre mon cœur ne serait-ce qu'une fois étaient réunis ici.
« Bonjour. Je suis un Éveillé surnommé Undertaker. Je pense que certains l'ont déjà deviné, mais tous ceux qui sont réunis ici sont des auteurs qui ont intégré l'industrie du web novel. »
« Que des auteurs ? »
« Où sommes-nous ? »
« S'il n'y a que des auteurs ici, c'est l'enfer. »
« Hé, qui tient le micro ? Quelle est votre identité ? »
Je parlai solennellement.
« Comme je l'ai dit, je suis un Éveillé nommé Undertaker. Cet endroit est un hôtel près d'Incheon. À cause de la crise de Séoul, tout le personnel existant a fui, mais ne vous inquiétez pas. J'ai déjà engagé du nouveau personnel, et ce sont tous des professionnels hautement entraînés. »
Je désignai l'autre côté du hall.
Vingt fées en T-shirts Che Guevara saluèrent. Je saluai en retour.
Autrefois, j'étais hostile envers les fées, mais autour de la 560e partie, j'avais établi une très bonne relation avec le Club Révolutionnaire des Fées. Je savais exactement qui elles étaient.
« Soyez tranquilles, les choses étant ce qu'elles sont. Et elles le resteront, vous serez en sécurité. »
« Dingue ! Des fées ?! »
« Aaah ! Au secours ! »
Les auteurs n'étaient pas rassurés.
Il y eut un peu d'agitation, mais nous la maîtrisâmes sans problème. 99 % des auteurs étaient trop faibles pour provoquer des événements physiques dans le monde macro.
Je repris le micro.
« Heu, test micro. Malheureusement, vous ne pouvez pas partir. L'entrée de l'hôtel est fermée. Vous pouvez ouvrir les fenêtres de vos chambres et regarder dehors, mais vous ne pouvez pas franchir le seuil. Tout comme nos vies. »
« Laissez-nous partir ! »
« Vous ne pouvez pas partir. Des membres hautement entraînés de la Révolution des Fées vous surveilleront 24/7. »
« Dingue… »
« Qu'est-ce qu'il a, celui-là ? Il fait peur… »
« Laissez-moi vous poser une question. Même si vous pouviez partir, voulez-vous vraiment quitter cet endroit ? »
On aurait dit qu'un point d'interrogation flottait au-dessus de la tête des auteurs, comme s'ils étaient remplis de questions. Je décidai de lever leurs doutes.
« Comme vous l'avez peut-être vu dans les infos, le monde est actuellement au bord de la destruction. Des monstres sont apparus partout dans le monde, et des portails se sont ouverts. Oui, vous êtes dans de beaux draps. »
Les romans les plus récents sont publiés sur freewebnovel.com.
« Heu… »
« Accéder à vos plateformes de romans habituelles est devenu difficile. Même si vous y parvenez, les lecteurs ne pourront pas acheter vos écrits parce que le système bancaire s'est effondré. Bientôt, le réseau internet sera également complètement coupé. Dans cette situation, vos talents d'écriture sont totalement inutiles. »
La vérité frappait fort.
Les visages des auteurs commencèrent à pâlir considérablement. Beaucoup avaient commencé leur carrière d'auteur avec l'idée de « gagner de l'argent en écrivant seulement, sans travail physique ». Maintenant, cet argent facile avait tout disparu.
« Même si vous continuez à écrire et publier, il y a un problème. Désormais, il y a 0,06 % de chances qu'un "Camion de Réincarnation" apparaisse pour les lecteurs qui lisent vos histoires. En cette ère, les romans sont pratiquement des armes à part entière. »
« Un camion de réincarnation… ? »
« Il a un pète au casque, non ? »
Les auteurs marmonnaient, pensant que je disais n'importe quoi.
Hmm. Mais non. Le « Camion de Réincarnation » est une vraie Anomalie qui a été repérée de plus en plus fréquemment depuis sa première découverte à la 119e partie.
Bon, avec la barrière protectrice que j'ai mise en place autour de cet hôtel, même si des milliers de camions arrivent, ils ne perceront pas, donc ça n'a pas vraiment d'importance.
« Alors… pourquoi nous avez-vous amenés ici ? »
« Parce que je suis votre lecteur passionné. »
Je pointai mon doigt vers l'un des auteurs au premier rang.
« Vous. »
« O-Oui ? »
« Vous êtes fan de "Bad Ending Enthusiast", n'est-ce pas ? Vous écrivez toujours des histoires yuri sur Novel Campus. »
L'auteur que j'avais désigné fut pris de court.
« Co-Comment… me connaissez-vous… ? »
« N'ai-je pas dit que j'étais un fan ? »
« Bien, heu, merci, mais… Heu. Impossible que vous ayez lu mon roman… Mon œuvre la plus populaire n'a que 100 vues pour la dernière mise à jour sur les 2000 œuvres préférées… »
« Votre premier protagoniste était un personnage pathétique qui subissait toutes les injustices du monde. Mais à partir de l'œuvre suivante, vous avez commencé à incorporer la route de Norman, et vous êtes parvenu à réconcilier le charme du personnage pathétique avec la force de la route de Norman. Bien sûr, vers la fin, un personnage secondaire accélère soudainement et devient le partenaire du protagoniste, menant à une fin douce-amère. Mais même cette rudesse est votre charme en tant que Bad Ending Enthusiast, à mon avis. »
« Vous l'avez vraiment lu… ? »
Les auteurs étaient stupéfaits.
Je continuai à désigner les personnes suivantes dans la file.
« Heavenly Demon is the Real Wuxia, vous écrivez en silence du wuxia traditionnel de nos jours avec un ton solennel. À une époque où les chevaux célestes sont devenus des blagues vulgaires, vos discussions sur la chevalerie et la justice résonnent toujours dans mon cœur. »
« YellowblitzTabledinner-nim, dans un marché fantasy où tous les thèmes s'épuisent, vous essayez toujours de nouvelles tentatives… »
« ILikeMyLittlePony-nim, vous avez érigé une contribution monumentale à l'élargissement de l'horizon du genre autrefois appelé vétéran, la dystopie. Je connais votre roman où le protagoniste naît noble hongrois dans le contexte de la Première Guerre mondiale et devient finalement un commandant de cavalerie acclamé pour la famille Habsbourg. C'est incroyablement rare et divertissant… »
Alors que je citais une trentaine d'auteurs de cette manière, à chaque fois que je mentionnais leurs œuvres, les auteurs montraient des expressions émues. Il semblait qu'ils rougissaient tous considérablement quand leurs noms de plume étaient cités, mais au moins maintenant, dans le hall de l'hôtel, personne ne doutait de ma sincérité.
« Attendez un instant. »
Cependant, le soupçon vira dans une direction inattendue.
Les auteurs murmurèrent. C'était un son de moustique, mais tout était audible pour mon ouïe améliorée.
« Alors, vous n'êtes pas le lecteur qui dévore tout ? Vous lisez à la fois du yuri et du TS, de l'amour pur et du harem, du wuxia traditionnel et du wuxia fusion, du pervers et du légèrement pervers, du mainstream et de l'underground, et même d'autres genres qu'on ne peut pas mentionner pour diverses raisons, non… ? »
« Iek, un monstre ! »
« Mon dieu, il existe de tels lecteurs voraces ? »
« C'est pas Kim Lecteur, c'est Kim YellowBlitz… »
Oh mon dieu. Ces auteurs se moquaient de leur précieux lecteur.
En tant que régresseur, j'évitais les snacks pour maintenir ma force mentale. Mes goûts étaient très sains.
« Je tiens à exprimer ma gratitude à tous ici, mais par manque de temps, je passerai pour aujourd'hui. »
« Pour aujourd'hui… ? »
« Surtout, je suis sûr qu'il y a ici des auteurs qui ne veulent pas voir leurs genres exposés dans un tel cadre public. »
Certains auteurs tressaillirent.
« J'organiserai une rencontre séparée pour eux un de ces jours. En tout cas, auteurs, réfléchissez bien. Bien que je sois effectivement le cerveau qui vous a kidnappés et enfermés ici, le monde extérieur au-delà de cette couverture est dangereux. Avez-vous confiance en votre capacité à survivre dans un monde qui se dégrade en temps réel ? »
Le hall tomba dans le silence.
En réalité, lors des parties où je ne les amenais pas, plus de la moitié ne tenaient même pas six mois. L'autre moitié mourait dans l'année. Au mieux, seulement deux parvinrent à survivre relativement plus longtemps.
« Vous n'avez pas à vous soucier de la survie ici. La nourriture et tout le reste vous seront fournis. Même les fées que vous craignez tant ne sont que des employés de cet hôtel. La seule chose que vous avez à faire, c'est écrire des romans. »
« … »
« Vous êtes libres de continuer vos romans en cours ou d'en commencer un nouveau. Concentrez-vous juste sur l'écriture. Tout le reste sera géré. »
Les auteurs bourdonnèrent en réponse à ces mots.
« C'est un point valable. On a vraiment l'impression que le pays part en vrille. »
« J'avais prévu à la base de fuir à l'étranger, mais en entendant que c'est pareil là-bas, j'ai laissé tomber. La communication risque aussi d'être difficile… »
« On a des repas buffet tous les jours. C'est pas si mal ici ! »
« En fait, en pensant à ceux qui n'ont pas pu venir ici, on a peut-être de la chance… »
« Ouais. Je me demande ce qu'il est advenu des autres auteurs. »
Une atmosphère généralement positive régna.
Puis, quelqu'un marmonna soudain pour lui-même.
« Attendez, merde. C'est juste de la conserve, non… ? »
Hmm. Certains étaient rapides à comprendre, mais la situation étant déjà actée, il n'y avait rien à changer.
À partir de ce jour, les 335 individus commencèrent leur retraite de groupe, avec l'impression d'être des sardines en boîte.
[Translator – Jjsecus]
[Proofreader – Gun]