Quatre jours se sont écoulés depuis que Busan et l'Arche ont été submergés par la Grande Pluie Torrentielle.
L'Arche remplissait toujours fidèlement son rôle de sous-marin artefact d'une civilisation antique.
En d'autres termes, elle dérivait sans but dans la colonne d'eau.
[C'est un spectacle incroyablement unique. On dirait un ascenseur orbital tout droit sorti d'un film de science-fiction.]
La Sainte porta ce jugement.
Certes, vu de l'extérieur, il peut sembler romantique d'observer l'immense colonne d'eau H?O s'élevant de la surface terrestre jusqu'à la troposphère.
Cependant, pour ceux qui se trouvaient à bord de l'Arche, c'était comme vivre la misère d'un bidonville.
Trouver le moindre brin de « romantisme » dans une pièce constamment inondée, trempant tout le monde jusqu'aux os, n'était pas chose aisée.
[Même dans d'autres régions, les gens sortent pour contempler la trombe marine pendant des heures. On la voit distinctement depuis le Japon.]
« Quelle est la situation des dégâts ? »
[Les autres Arches n'ont pas subi de dommages majeurs.]
Bien qu'il y ait eu quelques parasites dans la télépathie de la Sainte, ce n'était pas trop difficile à comprendre.
Quant à la façon dont nous communiquions avec la Sainte même pendant cette Grande Pluie Torrentielle, c'était grâce à une méthode que nous avions découverte par hasard.
Je me trouvais actuellement entre la 9e et la 10e zone d'isolement de l'Arche.
Pour être précis, c'était dans la zone qu'on pourrait décrire comme « 9?. »
Oui, c'était le poste frontière le plus célèbre menant à un monde magique, avec le fleuve Han.
Ce n'est qu'à cet endroit que la communication externe était à peu près possible.
Je l'avais compris quand Tang Seorin avait posé un panneau en plaisantant la dernière fois.
Je n'ai aucune idée de pourquoi la « magie » fonctionne même au sein de la Grande Pluie Torrentielle. Il faudra demander aux anomalies.
« Y a-t-il un signe indiquant que la Grande Pluie Torrentielle pourrait se déplacer vers une autre région ? »
[Aucun.]
[Les éveillés des Trois Mille Mondes volent autour de la trombe marine, effectuant une reconnaissance en temps réel, mais pour l'instant, ils n'ont rien détecté d'anormal.]
[Hormis le fait qu'une trombe marine aussi massive, avec sa hauteur et sa taille immenses, continue de jaillir sans fin, ce qui est étrange en soi.]
« Hmm. »
J'acquiesçai.
C'était comme prévu.
« Pour l'instant, j'ai empêché la destruction de l'Asie de l'Est. »
Si je n'avais pas agi, la « Grande Pluie Torrentielle » aurait étendu sa typhoon de la péninsule coréenne à l'archipel japonais et au continent chinois, déversant des pluies torrentielles pendant pas moins de 200 jours.
En fait, cela n'aurait peut-être pas cessé à 200 jours ; cela aurait pu durer 300 jours jusqu'à ce que chaque ville soit submergée, avec « l'été » et la « saison des pluies » se prolongeant indéfiniment.
C'était, littéralement, la Grande Pluie Torrentielle.
L'Été Éternel.
La Colère de l'Anomalie à l'Échelle Océanique.
[Hé, Docteur Jang.]
La voix de la Sainte devint plus prudente.
[Ce genre de pluie torrentielle se répétait-il tous les six ans dans les autres lignes temporelles également ?]
« Non, cette anomalie est relativement récente. Autrefois, elle frappait principalement l'Asie du Sud-Est ou le continent américain, mais récemment, elle s'oriente vers la péninsule coréenne. »
[Pourquoi cela arriverait-il...]
J'avais ma propre hypothèse à ce sujet.
Comme je l'ai mentionné plusieurs fois, divers Dieux Extérieurs dans ce monde maintiennent un certain équilibre.
Pour les lecteurs assez perspicaces et sages pour se rappeler toujours les leçons du Roman des Trois Royaumes, je le décrirais comme une situation où « le monde est divisé en trois comme un trépied. »
« Imaginez une baignoire. »
[Une baignoire ?]
« Oui. La baignoire est remplie de sept liquides de couleurs différentes : rouge, orange, jaune, et ainsi de suite. »
Grâce à l'utilisation de teintures uniques, ces sept liquides ne se mélangent pas et ne s'envahissent pas mutuellement.
Mais alors, quelqu'un — moi, le Docteur Jang — retire soudainement le bouchon de vidange.
Que pensez-vous qu'il se passera ?
« Un immense remue-ménage éclatera dans la baignoire soigneusement divisée en sept. Ce sera le chaos. »
[Les sept teintures représentent les sept Dieux Extérieurs, n'est-ce pas ?]
« Exactement. »
D'abord, la teinture rouge (Enfer Sans Fin) et la teinture jaune (L'Administrateur de Tous-les-Jeux), qui étaient les plus proches du trou d'évacuation, sont irrémédiablement aspirées.
Cela signifie qu'un Dieu Extérieur a été vaincu.
Ensuite, les couleurs restantes, qui vivaient bien dans leurs propres territoires, commencent à converger vers le trou d'évacuation.
Elles visent à conquérir le territoire qui appartenait autrefois aux teintures rouge et jaune.
« Ce trou d'évacuation, c'est la péninsule coréenne. »
[......]
« Plus précisément, c'est la « zone où des Dieux Extérieurs comme l'Enfer Sans Fin ont été vaincus. » »
La raison pour laquelle des anomalies de plus en plus puissantes se rassemblent autour de moi à chaque ligne temporelle qui passe est probablement due à cela.
En fin de compte, c'est une bataille pour savoir si moi — le trou d'évacuation — je serai bouché en premier, ou si la baignoire sera complètement vidée.
« J'appelle cela la Théorie de la Baignoire. »
[Parfois, je trouve ton sens de l'appellation difficile à comprendre, Docteur Jang. Comme avec « ubiquitaire ».]
Qu'est-ce qui ne va pas avec ubiquitaire ? C'est un mot cool.
[Et dire « baignoire » au lieu de simplement « baignoire » me donne l'impression que tu montres ton âge, Docteur Jang.]
Pourquoi avoir une baignoire dans la salle de bain serait un symbole d'âge ?
Juste à ce moment —
— Bip-bip-bip-bip-bip-bip-bip.
Une alarme retentit dans l'Arche.
C'était une sirène.
Le son lui-même ressemblait à une alerte tsunami au Japon. Les fils de poupées que Lee Hayul avait tendus dans tout le navire vibraient intensément, émettant de fortes ondes sonores.
Tout le navire devint bruyant en un instant.
— Une autre chute !
— Accrochez-vous à quelque chose ! N'importe quoi !
— Attachez vos ceintures ! Fichez le camp de vos sacs ! Attachez-vous d'abord !
Des éveillés vétérans, experts en Aura, hurlaient depuis les différentes zones d'isolement.
Moi non plus, je ne pouvais plus me concentrer uniquement sur ma conversation avec la Sainte.
« Excusez-moi. Il semble que les courants de tempête causent à nouveau des problèmes. Contactez-moi immédiatement si vous observez quelque chose d'inhabituel depuis l'extérieur. »
[Oui. ...S'il vous plaît, soyez prudent, Docteur Jang.]
Boum !
Dès que la communication fut coupée, l'énorme Arche trembla violemment. La coque s'inclina — puis commença immédiatement à plonger vers le bas.
C'était comme si le navire avait été frappé par une torpille, les cloisons cliquetant sous l'impact.
— Aaaah !
— Restez calmes ! Restez calmes !
Les courants océaniques créés par le super typhon au sein de la Grande Pluie Torrentielle n'avaient rien de doux.
Le Poison du Vide, déguisé en eau de mer, affluait, tourbillonnait et s'abattait sans cesse.
Le courant emportait la flotte des 12 Arches à chaque fois.
Certains jours, l'altitude s'élevait à 8 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, équivalant à la hauteur de l'Everest. À d'autres moments, elle chutait brutalement à seulement 2 000 mètres.
Variations anormales d'altitude.
Naturellement, les survivants étaient exposés à de graves dangers.
Maux de tête, évanouissements, saignements, tympan rompu et mal des montagnes étaient monnaie courante.
Dans les cas extrêmes, les corps des gens étaient projetés comme des billes de billard, s'écrasant contre les cloisons et brisant leurs colonnes vertébrales.
Même maintenant, le personnel médical éveillé, centré autour de Sim Aryeon, soignait sans relâche les blessés en trois équipes.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
Sans Sim Aryeon, eh bien, les dégâts auraient été au moins dix fois pires qu'ils ne le sont maintenant.
— Bip bip bip bip bip bip...
La sirène émise depuis la Salle des Poupées s'atténua progressivement. Avec elle, les vibrations de l'Arche se calmèrent aussi lentement.
Mais il n'y avait pas le temps de se détendre.
— Merde, l'eau rentre encore !
— Seaux d'eau ! Déplacez les seaux d'eau !
Lorsqu'une « chute » ou une « montée » se produisait dans le déluge, l'inondation suivait toujours.
Tout comme au Jour 1, les zones d'isolement étaient entièrement submergées.
Cependant, les survivants s'y étaient habitués. Contrairement au premier jour, où ils avaient subi des dégâts considérables, les gens transportaient maintenant les seaux d'eau efficacement.
— Quelqu'un a une mutation physique ?
— Là-bas, aidez cette personne à aller à l'infirmerie !
— Déplacez-vous par paires ! Ne vous promenez jamais seul dans le navire !
« Hmm. »
En effet, les mouvements des survivants devinrent plus rapides après environ quatre jours.
Même les SCV pouvaient participer au combat si nécessaire. En fin de compte, les humains sont des êtres qui s'adaptent à leur environnement et le surmontent.
Même si la zone d'isolement s'inondait en un clin d'œil ou que leurs membres se transformaient en ceux d'une grenouille, les humains avaient la force d'accepter de tels changements.
En tant que régresseur, je m'assurais que cette vitalité robuste puisse durer le plus longtemps possible en créant des « stratégies » et des « systèmes. »
J'acquiesçai avec satisfaction.
« À ce stade, je peux m'absenter un moment sans problème majeur. »
Je retournai immédiatement au centre de commandement.
Dès que j'ouvris la porte en acier, une clé à molette vola vers moi. Whoosh. Je l'esquivai légèrement, et Noah (anciennement Noh Doha) me fixa avec un regard haineux.
« Noah, si tu balances des trucs au hasard comme ça, quelqu'un pourrait se blesser. »
« Putain... »
« Et si la personne qui vient d'entrer n'avait pas été moi ? »
« Je le sais au bruit de tes pas. Tes pas sont porte-malheur à en crever... »
Noah, qui marmonnait cela, avait l'air utterly épuisé.
C'était tout naturel.
Quiconque a vécu dans un sous-marin comprendrait, mais cette Arche était loin d'être « confortable. »
Les sirènes hurlaient constamment, des blessures survenaient, et les montagnes russes offraient un tour gratuit dès qu'elles s'ennuyaient.
Seo Gyu, qui se targuait d'être un dur à cuire, s'était évanoui, attaché au lit par des ceintures. Tang Seorin avait aussi l'air hagard.
À l'exception de Yoo Jiwon, qui était probablement la seule à avoir reçu un cours spécial sur les techniques de sommeil de Napoléon lui-même, tous les membres du centre de commandement étaient extrêmement fatigués.
« Réjouissez-vous, tout le monde. Je viens de faire un tour rapide, et il n'y a eu aucun mort dans cette inondation. »
« Oh. Putain, c'est une sacrée bonne nouvelle. »
Noah ricana.
« Excepté le fait qu'on doit endurer encore 36 jours dans ce trou à rats, je ne sais pas pourquoi on ne débouche pas une bouteille de vin tout de suite... »
« C'est pourquoi j'ai une proposition. »
« Une proposition... ? »
« Pas la proposition de me couper le cou au lieu d'une bouteille de vin. »
J'anticipai la conversation, car elle était survenue lors du tour précédent. La haine sur le visage de Noah s'intensifia.
« Il y a deux façons de gérer le déluge. L'une est de l'endurer. Ce sera fini si nous pouvons tenir encore 36 jours. »
J'haussai les épaules.
« Pour info, c'était la méthode utilisée lors du tour précédent. »
« Alors pourquoi ne pas réutiliser cette méthode ? Pourquoi fais-tu soudain semblant de proposer une autre stratégie... ? »
« La dernière fois, il a fallu 31 jours rien que pour atteindre le stade où il n'y avait plus de morts. »
« ... »
« De toute façon, il ne restait qu'une semaine, donc ça n'avait pas d'importance. »
Installer la Salle des Poupées pour faciliter la communication entre les zones d'isolement, bloquer l'inondation en transportant rapidement les seaux d'eau, l'étrange fait que la « communication externe avec la Sainte » fonctionnait à peu près entre les Zones d'Isolation 12 et 13 — tout cela était une connaissance acquise grâce aux sacrifices des tours précédents.
« Mais maintenant, nous ne sommes qu'au Jour 4. À moins que tu n'aimes tant les montagnes russes que tu veuilles continuer à profiter du frisson, je pense qu'il est temps d'explorer une autre stratégie. »
« ... »
Noah me fixa, hébété.
À cause du stress excessif, son œil gauche avait développé une infection de l'iris et était injecté de sang.
Dans des circonstances normales, l'équipe médicale se serait immédiatement ruée pour polir l'œil de la plus haute dignité de la péninsule coréenne comme un diamant, mais c'était la guerre.
Il n'y avait pas de capacité de rechange pour retirer un éveillé médical rien que pour une infection oculaire.
« Alors, cette deuxième stratégie à toi... Elle n'a pas encore été testée, et tu vas l'essayer pour la première fois « dans ce tour »... ? »
« Exactement. »
« Et si ça rate... ? »
« Cela deviendra la mère du succès. »
« Putain de bâtard... »
Noah me lança un regard féroce, fermant son œil gauche (ce qui est en fait assez difficile à faire).
« Alors, c'est quoi, cette stratégie... ? »
8
D'abord, je changeai l'espèce de Lee Hayul, d'Homo sapiens à carapace de tortue.
« ..., ... »
« Si c'est inconfortable, dis-le-moi à tout moment, Hayul. »
« ... »
« Ah. Mince. J'ai laissé la poupée bonne derrière moi, donc tu ne peux pas parler. »
Thud ! Hayul me frappa l'arrière de la tête. Ça ne fit pas mal.
Au fait, je portais actuellement un short de bain. Hayul portait une combinaison de plongée.
Pas parce que c'était l'été et que je pensais que c'était le bon moment pour l'exposition d'abdos et le service maillot de bain.
C'était plutôt pour gagner le titre de premier humain à nager à une altitude de 8 000 mètres (sous l'eau).
Noah était dégoûté.
« Tu as pété un câble... ? »
« Oui. Il doit y avoir un noyau de l'anomalie à l'intérieur de ce déluge. Il devrait y avoir un équivalent de « l'œil du cyclone ». »
Je serrai une ceinture spécialement conçue. La carapace de tortue faite de Lee Hayul adhéra encore plus étroitement.
Hayul résista de toutes ses forces, mais ce fut vain. Nous ne pouvions pas procéder à cette opération sans elle.
« Comment comptes-tu trouver ce noyau dans cette tempête massive... ? »
« Nous allons connecter les salles de poupées de Hayul entre les Arches, créant un vaste réseau. »
Il y avait 12 navires dans la flotte de l'Arche.
Nous allions relier ces 12 navires avec des fils de poupées longs de plusieurs kilomètres. Soigneusement, pour qu'ils ne s'emmêlent pas.
Alors, les 12 « radars » se déplaceraient à travers la tempête, recherchant automatiquement le noyau de l'anomalie.
« Oh. Comme c'est la première fois qu'on essaie ça, il y a de grandes chances d'échec. Si tu vérifies avec la Sainte et que tu constates qu'on est morts, endure juste pendant les 36 jours. »
« Non, si tu disparais, je pense qu'on s'effondrera bientôt de toute façon. Ce putain de monde... »
« Alors, on y va. »
Clac. J'ouvris la fenêtre.
L'eau tenta immédiatement de s'engouffrer, mais j'avais déjà formé une barrière avec mon aura, donc un tel malheur n'arriva pas.
« Notre Hayul, tu n'aimes pas nager quand tu pars en voyage ? »
« ...! ...! »
« Devenons les premiers humains à nager dans le ciel. Prêt, plonge. Un. Deux— »
« ...! ...! »
« Deux et demi. Deux et deux et demi. Deux et deux et deux et demi— »
« ...! ...! »
« Trois. »
Splash !
Je m'immergeai immédiatement dans l'eau, l'aura infusée dans mes jambes. Un fort courant enveloppa tout mon corps.
Hayul semblait tellement apprécier qu'elle tambourinait continuellement sur mon dos avec ses poings.
Bien sûr, ce n'était pas une vengeance pour m'avoir embêté avec l'affaire du Salar d'Uyuni. Absolument pas.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]