Nietzsche a dit un jour :
« Ce qui ne me tue pas me rend plus fort. »
Je me surpris à être plutôt d'accord avec lui.
Surtout au moment où Noh Doha a déclenché son mouvement signature, l'« Étranglement ». Je ne pus m'empêcher d'approuver encore plus profondément.
Heureusement, le coup manqua. Je parvins à me rendre sur les lieux de l'incident, un peu plus fort qu'avant. Je n'étais certainement pas en train de fuir.
Une bagarre générale faisait rage sur place.
« Pour notre Constellation ! »
« Punissez ces bâtards d'hérétiques ! »
Une nuée de gens.
Sous l'immense statue de Robot Patate de la Sainte, devenue un point de repère célèbre à Busan (légère amélioration par rapport à l'époque où la vitrine à trophées de Lotte servait d'attraction locale), des Éveillés s'affrontaient férocement.
Les bannières étaient variées.
Certaines portaient l'inscription [Grande Bibliothèque], d'autres [Grande Salle d'Arcade], et d'autres étaient ornées de créatures scintillantes ressemblant à des Pokémon au lieu de lettres. C'est quoi ce bordel ?
En tout cas, toutes les Constellations que la Sainte représente s'étaient rassemblées en force.
« Vous, bâtards d'hérétiques, qui vénérez une chose qui ne fait que briller quand elle meurt, en l'appelant Jésus ! »
« Comment osez-vous ! Notre vénéré Mo Gwangseo Christ a repris Pyongyang et fondé le Grand Saint Empire de l'Est ! Votre Constellation Succube ne fait que tenir une table de baccara dans un casino ! »
« Je déteste le Collectionneur de Toutes les Anomalies depuis toujours ! »
Les Éveillés qui lançaient des insultes étaient en fait les plus civilisés. Les « vrais » mettaient en pratique la vérité selon laquelle un seul coup de poing pèse plus lourd que mille mots.
Le garçon confucéen en moi tremblait.
Depuis la mort de Gung Ye, le fondateur de la physionomie, la péninsule coréenne était une zone exempte de guerres de religion. Quel genre de folie était-ce ?
« Sainte. Sainte, tu m'entends ? Sainte. Explique-moi ce qui se passe ici. »
[…….]
D'ordinaire, la Constellation aurait répondu instantanément, mais là, il n'y eut que silence. Merde.
N'ayant pas d'autre choix, j'entrai en lisière de la bagarre.
Là, l'autre sainte de la péninsule coréenne, Sim Aryeon, la dirigeante dans l'ombre du Saint Empire de l'Est, soignait les blessés avec diligence.
« Aryeon. »
« Oh, maître de guilde…… »
Même en me répondant, Sim Aryeon ne cessa pas de soigner les blessés.
J'ai failli la prendre pour Mère Teresa descendant parmi nous. Serait-ce qu'Aryeon était la conscience de la péninsule coréenne ?
« Te voir me soulage un peu. Mais tu n'étais pas partie à Pyongyang la semaine dernière ? Pourquoi es-tu de retour à Busan ? »
« Hein ? Eh bien, ces bâtards d'hérétiques refont des leurs, donc bien sûr que je devais venir les punir et leur donner un avant-goût du feu de l'enfer. »
Quoi ?
« J'ai pris la route express par le Tunnel d'Inunaki et j'ai amené les paladins avec moi. Certains ont été éliminés en route pour avoir enfreint les règles, mais c'était un sacrifice inévitable dans la guerre sainte… Ils sont allés dans un monde meilleur… »
Aux mots de Sim Aryeon, les Éveillés autour de nous bondirent tous en criant : « La Sainte a absolument raison ! » Merde.
Il s'avéra que Sim Aryeon ne participait pas à cet événement en tant que « Soigneuse » mais en tant que « Fanatique ». Ce n'était pas la conscience de la péninsule coréenne, mais sa tumeur, qui était là.
J'assommai immédiatement tous les Paladins du Saint Empire de l'Est aux alentours. Mes standards d'humanité étaient trop élevés pour tolérer leur existence.
« Ah…… »
« Aryeon. Donc tu es venue te battre pour la Constellation [Étoile du Matin de la Seconde Venue] ? Ce sont des soldats d'élite de Pyongyang, non ? Vous vous êtes battus avec eux ? »
« Oui, oui. »
« Tu es folle ? Tu sais que [l'Étoile du Matin de la Seconde Venue] est un fake. Comment as-tu pu faire une chose aussi stupide… »
« Ce n'est pas un fake ! »
Sim Aryeon hurla sans bégayer une seule fois.
Je fus saisi par son énergie féroce. Sim Aryeon, qui abrite le Professeur Quirrell dans son cœur, a-t-elle surmonté son bégaiement ? Serait-ce que l'influence de la Sainte s'est propagée ?
« Bien sûr, peut-être que ça a commencé comme un fake… Mais ! Maître de guilde ! Le cœur de la Sainte, qui veut protéger la sécurité de la péninsule coréenne, serait-il aussi un fake ? »
« Ben… Non, ça, c'est pas fake, mais… »
« C'est exactement ça ! »
Bang !
Sim Aryeon fracassa la tête d'un blessé en argumentant avec passion. Le craquement d'un crâne résonna. Un cas flagrant de faute médicale.
« Au fond, ce qui détermine le vrai et le faux dans ce monde, c'est le but de la personne ! C'est dans le fond, pas visible en surface ! Tout comme moi qui fais semblant de pratiquer l'euthanasie pour le bien commun tout en avalant mes larmes sur SG Net… ! Ceux qui ont les yeux pour voir la vérité, peuvent la voir ! »
« …… »
« [L'Étoile du Matin de la Seconde Venue] n'est pas fake. Ni la chose brillante cachée au palais de Pyongyang. La vraie nature de l'Étoile du Matin est dans mon cœur. Elle existe en moi… »
« …… »
« Peu importe si le monde l'appelle fake. Non ! Au contraire, c'est bien… ! Je suis la seule à la comprendre vraiment. Dans un monde plein de fakes, seule l'Étoile du Matin et moi sommes réels… Tu peux comprendre ce sentiment sophistiqué ? »
« Je vois. »
J'acquiesçai.
« Je comprends parfaitement. »
« Ah ! Comme prévu du Maître de guilde ! Je savais que tu comprendrais… »
« Tu t'es trop immergée dans les YouTubeurs virtuels, Aryeon. Je m'excuse de ne pas avoir mieux pris soin de toi. Maintenant, il faut qu'on te remette les idées en place. »
« Hein ? »
Je « soignai » Sim Aryeon, qui était elle-même une soigneuse. Peut-être parce qu'elle était une sainte du Nord, la méthode de guérison traditionnelle russe fonctionna bien sur elle.
« Je suis désolée… Maître de guilde… »
« D'abord, dis-moi. Pourquoi diantre les Éveillés sèment-ils le chaos à Busan en ce moment ? »
« Ben… ça a commencé avec le « Chasseur de Sorcières » sur SG Net, qui a semé la zizanie en disant que toutes les Constellations sauf la sienne étaient des hérésies. »
« Semé la zizanie ? »
« Oui… Il s'est vanté d'avoir tellement d'argent qu'il achète des rêves au Casino des Rêves, affirmant traîner avec sa Constellation en rêves lucides… Il a attiré une aggro massive avec son comportement scandaleux. »
Tang Seorin.
« … Et ? »
« Et, comme il faut acheter des rêves au casino pour avoir un entretien en 1-contre-1 avec sa Constellation, tout le monde doit venir au Tunnel d'Inunaki. Le tunnel de Busan est le meilleur… »
« Donc ils ont envahi Busan pour s'emparer de l'entrée du tunnel. »
« Oui… Pour donner une leçon à la chef de la Guilde des Trois Mille Mondes et pour s'emparer de la Terre Sainte aussi… »
Le Tunnel d'Inunaki, qui fut jadis l'enfer des Éveillés japonais, avait été converti en café, évolué en casino, et reçu enfin le titre de « Terre Sainte ». C'est sérieux ?
« J'ai pigé le principe. Mais ce drapeau avec juste des images de Pokémon et pas de lettres, c'est quoi ? »
« Oh… ces gars-là, ce sont des sectaires… »
« Sectaires ? »
« Oui… Tous les fidèles d'une même Constellation ne la vénèrent pas de la même façon… Ils ont formé une alliance séparée d'Éveillés qui vénèrent leurs Constellations sous forme d'animaux… »
« …… »
« On les appelle l'« Alliance Peluche »… »
Je désespérais.
À cet instant, les Éveillés de la péninsule coréenne avaient perdu à jamais le droit de critiquer les Magical Girls de l'archipel japonais.
J'avançai pas à pas dans le champ de bataille. Mes pas portaient une ombre profonde de solennel auto-reproche.
« Docteur Jang ! »
« L'incroyant Docteur Jang est apparu ! »
« Un incroyant pire qu'un hérétique ! »
Les Éveillés, en pleine guerre sainte, me hurlèrent dessus... Non, attendez une minute.
D'ailleurs, y a-t-il une raison pour que je les appelle encore « Éveillés » ?
À l'origine, « Éveillé » signifiait une personne qui a « réalisé » et « s'est éveillée ». C'était un titre trop positif pour être donné à ces singes.
Je levai le doigt.
« Calmons-nous un instant. »
Et en vingt minutes, j'avais assommé tous les Éveillés.
Quoi qu'il en soit, je ne voulais absolument pas décrire cette scène de bataille en détail. Absolument pas.
Non seulement je n'ai pas l'inclination perverse de prendre du plaisir à exposer ma propre honte, mais surtout, c'était pour protéger l'honneur des autres.
Pour l'instant, je noterai simplement d'un ton très calme que Tang Seorin et Cheon Yohwa figuraient parmi les Éveillés qui s'évanouirent sous mes coups.
Même le chroniqueur qui a rapporté l'entrée du roi Injo à Namhansanseong n'a probablement pas ressenti une tragédie aussi grande que moi maintenant.
« Fais soigner les blessés graves d'ici ce soir, Aryeon. Ensuite, je laisserai tomber. »
« Oui… »
Laissant le nettoyage à Sim Aryeon, je me dirigeai vers le cerveau derrière tous ces événements.
Boum !
Mon coup de pied pulvérisa instantanément l'entrée de l'immense statue de robot sainte. Les sœurs de la Sainte Patate, qui étaient à l'intérieur en train de travailler, hurlèrent et se dispersèrent.
« Sainte~ »
[Aaahhh !]
« Sainte ! Tu cours où ? Hein ? Tu croyais pouvoir t'enfuir en appuyant juste sur le bouton d'arrêt du temps ? »
Je ricanai sombrement.
« Quel dommage. Je ne t'ai pas appris la technique d'entraînement de l'aura cette fois-ci, au cas où. Même si tu l'appuies, tu ne pourras pas beaucoup bouger, non ? »
[Calme-toi, Docteur Jang.]
Les sœurs de la Sainte Patate dirent urgemment.
[On peut encore arranger ça. Non, on est en train de l'arranger là, tout de suite.]
[Une erreur mineure.]
[Dans les marges prévues.]
[Fais-moi confiance…]
« C'est l'été. »
[Oui ? ]
« Et l'été, c'est la saison de la récolte des patates. »
Je sortis quelque chose de ma poche. C'était une paire de gants de travail.
Les robots hurlèrent à la vue de l'outil spécialisé pour la récolte des patates. J'enfilai les gants et détruisis les robots un par one à mesure qu'ils apparaissaient.
Puis je ramassai soigneusement les patates et les balayai dans des cartons. Les cartons portaient l'inscription « Patates Sumi » en gros caractères.
Les patates hurlaient depuis l'intérieur des cartons.
Ayant assisté au sort funeste de leurs congénères, les sœurs de la Sainte Patate tentèrent désespérément de fuir. Mais à quoi bon ?
Mes compétences agricoles avaient déjà atteint un niveau éclairé à force de voyager avec la Demoiselle de l'Épée. En quelques coups de faucille, les patates furent impuissamment récoltées. Ce fut une récolte abondante.
[Quelque chose ne va pas.]
[Nous avons définitivement découvert un moyen de rendre tous les humains heureux.]
[Pourquoi, alors, les humains ne sont-ils pas satisfaits d'une vie heureuse et cherchent-ils plutôt à exclure les autres ?]
[Nous n'avons rien fait de mal.]
[Est-ce qu'ils valorisent la misère des autres plus que leur propre bonheur ? Pourquoi ? Pourquoi ?]
[Incompréhensible.]
[Le monde est défectueux.]
Monologue de méchant typique.
[Traducteur - Jjescus]
[Correcteur - Gun]
Si on ne se concentre que sur le dialogue, on dirait le boss final qui fait une sortie héroïque, mais c'était pas très convaincant d'avoir des patates qui pointent les erreurs du monde et de l'humanité.
[Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?]
[Nous sommes prêts au sort d'un révolutionnaire raté.]
[Nous sommes enfin libérées du travail !]
[Docteur Jang. Tu comptes nous transformer en frites ?]
[Ça ne serait pas comme profiter d'une source chaude si on était plongées dans une soupe de patates ?]
[Au moins je n'aurai plus à écouter les conférences toute la nuit de cette sorcière sur l'esthétique des chemins de fer !]
[Pitié, Docteur Jang. Tu peux frire toutes les autres patates, mais comment ça serait une session d'étude de lecture des Trois Royaumes avec moi ? ]
Je fus tentée par la suggestion de la dernière sœur patate mais réussi à garder mon expression neutre.
C'est vrai. C'est parce que les singes sont tombés dans de telles whispers diaboliques que la péninsule coréenne est devenue un tel bazar aujourd'hui.
Si même moi, le Docteur Jang, je régressais en singe, le voyage de 8 millions d'années de l'évolution des primates serait vain. Une « régression » d'une seule personne, moi-même, suffisait.
« Assez. »
Les patates dans les dizaines de cartons se turent instantanément.
« Je ne vous transformerai pas en frites. Mais je ne vous laisserai pas tranquilles non plus. Commençons par vérifier ça. Est-ce que ce sont toutes les patates ? »
[Oui.]
[Sauf celle envoyée en exil à l'île de Jeju, tout le monde est là.]
« Exil ? À l'île de Jeju ? Quoi... Non, laisse tomber. »
Je m'occuperai de la patate de Jeju plus tard.
Pour l'instant, je gérai la tâche à portée de main.
« Écoutez bien. À partir de maintenant, je vais vous retransformer en humaine. »
[Retransformer ?]
[Comment ?]
[N'était-il pas vrai qu'aucun remède n'avait été trouvé pour me faire revenir de l'état de patate à humaine ?]
« C'était le cas. »
Mais qui suis-je ?
Ça fait presque trois ans que la Sainte est devenue une patate.
En tant que spécialiste du paranormal, bien sûr, j'avais élaboré une stratégie.
7
En fait, il n'y avait même pas besoin de l'appeler stratégie. C'était vraiment simple.
« Allez. Ferme les yeux, Sainte... Non, c'est bon. Tu n'as pas d'yeux à fermer, donc ça va. »
Chhhh—
Je pulvérisai quelque chose vers les patates.
Ce n'était rien d'autre qu'un répulsif à insectes.
La chose même qui rend les moustiques fous en été.
Les patates frémirent sous le coup du spray anti-moustiques.
Mais les cris ne durèrent pas longtemps.
Bientôt, les patates commencèrent à pop, pop, et à disparaître. Puis, enveloppées d'une aura brillante, elles commencèrent à prendre forme humaine.
La Sainte, l'air perplexe, fixa ses paumes.
« Comme prévu. Juste comme je le pensais. Félicitations pour ton retour en Homo sapiens après trois ans. »
« Docteur Jang, qu'est-ce que c'est que ça... ? »
« Une transformation. »
« Transformation ? »
« Oui, La Métamorphose de Franz Kafka. »
Il y avait un roman célèbre de ce titre.
Je récitai la phrase d'ouverture de La Métamorphose.
Un matin, au réveil, après des rêves agités, Gregor Samsa se retrouva dans son lit transformé en un insecte monstrueux.
La Sainte acquiesça. Elle devait bien connaître puisqu'elle avait même l'œuvre complète de Kafka dans sa résidence de Yongsan.
« Quand je me suis transformée en patate pour la première fois, je me suis demandée si cette situation ressemblait au roman de Kafka. Mais au final, je n'ai pas trouvé de similitudes significatives. »
« Hmm. En fait, il y a beaucoup de similitudes. »
La première raison.
Le protagoniste de La Métamorphose s'appelle Gregor Samsa. Et si vous plissez les yeux et regardez de près « Samsa »...
Pas possible. Ça ressemble exactement à « patate » (gamja en coréen).
« Pardon ? »
La Sainte était décontenancée.
« Tu dis que tu t'es transformée en patate parce que les caractères se ressemblent ? Comment quelque chose d'aussi illogique... ? »
« Les Anomalies ne suivent pas des liens logiques ; elles suivent des liens morphologiques. Pour elles, une baleine n'est pas un mammifère mais un poisson. »
Bien sûr, un tel jeu de mots simple ne ferait pas facilement transformer un humain en patate (même si ce n'est pas impossible).
La deuxième raison.
« Sainte, tu te souviens du témoignage que tu m'as donné au début de ta transformation en patate ? »
« Je suis désolée, mais à quel témoignage tu fais référence... ? »
Des moments comme ceux-là rendaient ma mémoire parfaite vraiment pratique.
Rappelons-nous un instant. Ce jour-là, en discutant de pourquoi quelqu'un se transformerait en patate, nous avions eu cette conversation.
« Quelle est la cause ? As-tu enfreint des tabous ? »
« Non. Juste qu'il y a quelques jours, pendant une promenade, un insecte m'est rentré dans l'œil, ça a un peu fait mal. »
« Un insecte dans ton œil ? »
« Oui, c'était juste un moucheron. À part cet incident mineur, je ne vois vraiment aucune raison. »
D'après ce témoignage.
Juste avant de se transformer en patate, la Sainte avait eu un insecte qui lui vola brièvement dans l'œil, causant une blessure mineure.
Au premier abord, ça semblait insignifiant, mais ce témoignage tenait l'indice crucial.
« Comme tu le sais, Sainte, tu es la Surveillante de la péninsule coréenne. Tu surveilles constamment les Éveillés pour empêcher tout crime grave. »
« Oui, c'est exact. Mais pourquoi... ? »
« Regarde bien le mot Surveillante. »
Je gravai les caractères chinois dans le sol avec la pointe de mon épée.
[Note du traducteur : Caractères pour une meilleure compréhension de ce que le docteur essaie de dire.]
Surveillante : 監視者.
Surveiller (監), voir (視), personne (者).
« Au milieu de ces caractères, celui pour 'voir' (視) contient le sens 'œil' (目). Maintenant, réfléchis. Pas longtemps ago, pendant une promenade, un moucheron t'est rentré dans l'œil et l'a blessé, non ? »
« Ah. »
« Exactement. »
Gratt, gratt.
J'effaçai une partie des caractères sur le sol avec mon épée. Le mot de trois caractères devint deux caractères.
Survei■ante 監■者.
« Tada. Au moment où ton œil a été blessé, tu t'es transformée de Surveillante en patate. »
« Non... Ce n'est pas possible... »
« Pour couronner le tout, le fait que ton œil ait été blessé par un insecte l'a relié directement à La Métamorphose de Kafka. Quand la Surveillante de la péninsule coréenne a eu l'œil blessé par un insecte, la monstruosité « Métamorphose » t'a probablement ciblée et attaquée. »
En effet.
C'était la cause du Grand Incident de la Sainte Patate.
Pour ceux d'entre vous, lecteurs perspicaces, vous vous souvenez peut-être du titre du premier épisode où j'ai introduit le personnage de la Sainte.
L'épisode s'intitulait ni plus ni moins « Surveillante ».
C'était un titre soigneusement choisi avec cet incident précis en tête.
« Puisque le moucheron qui a transmis la monstruosité « Métamorphose » à la Sainte était un insecte, pulvériser simplement de l'insecticide aurait dû suffire à le repousser. C'est pour ça que tu es revenue après avoir pris le spray anti-moustiques. »
« Les Anomalies peuvent vraiment exister n'importe où et infecter n'importe qui, hein ? »
« Le monde est un endroit où on peut se faire avoir à tout moment. Donc à partir de maintenant, porte des lunettes de soleil ou des lunettes quand tu vas te promener. Le sort de la péninsule coréenne dépend de la santé de tes yeux, comme cet incident l'a prouvé. »
La Sainte serra les lèvres.
Puis elle murmura doucement,
« Oui... »
La fin de la résolution.
8.
Il y a un épilogue.
Comme mentionné précédemment, parmi les Saintes Patate, il y en avait une exilée à l'île de Jeju.
Puisqu'une seule patate peut être cultivée à l'infini, je traversai jusqu'à l'île de Jeju pour capturer la patate.
[La situation a-t-elle été résolue ?]
Surprenamment, le numéro d'identification de la patate était le n° 264.
C'était la patate révolutionnaire au bandeau rouge qui avait mené la résistance pour attaquer la Sainte originelle.
La patate n° 264 se rendit étonnamment calmement.
La patate dans mon sac à bandoulière marmonna soudain,
[Peut-être que je voulais devenir une plante, après tout.]
« Pardon ? »
[Les animaux peuvent bouger, tu vois. Ils peuvent interférer avec les phénomènes, avec le monde.]
[D'un autre côté, les plantes ne le peuvent pas. Plus précisément, même si elles le veulent, elles ne le peuvent pas.]
Je clignai des yeux.
« Donc tu dis que tu voulais devenir une plante à la place. C'est ça ? »
[Oui.]
C'était la fin de l'été. Le large rivage était couvert de vagues blanches, entrelacées comme une vigne emmêlée.
[Peut-être qu'au fond de mon inconscient, je voulais fuir tout ce qui me mettait en colère et me blessait, m'échapper, et devenir quelqu'un qui pourrait accepter passivement tout.]
Alors peut-être que je me suis transformée en plante — ajouta la Sainte.
En effet.
Je ne pouvais pas écarter cette possibilité.
La théorie selon laquelle la monstruosité a exploité un désir inconscient de plantes dans l'esprit de la Sainte semblait plausible.
Cependant, cette théorie avait un défaut, et c'est pourquoi je la contrarai.
« Bon, je suppose que tu as pu avoir de tels sentiments. Mais n'as-tu pas essayé de faire quelque chose pour le monde même après être devenue une patate ? »
[...]
« Tu n'as pas pu rester tranquille même après être devenue une plante. Au final, tu as été l'humaine la plus humaine quand tu étais humaine, et même en tant que patate, tu étais la patate la moins patate. »
Je ne trouvais pas que ce soit une conclusion si négative.
Dans la longue vie d'un régresseur, avoir une ancre constante était nécessaire. La Sainte, qui gardait toujours son « elle-même », était quelqu'un pour qui j'étais reconnaissant.
« Peu importe en quoi tu te transformes, ça ne servira à rien. Au final, ton essence reste la tienne. »
[...]
Un moment, seul le son des vagues s'écrasant s'entrelaçait comme des vignes autour de nous.
[Merci, Docteur Jang.]
Et avec ça, je devins le premier humain à recevoir des remerciements d'une patate, ce qui semble être un bon point pour conclure cet épisode.
Une seule chose de plus : À l'époque de ce chapitre, un pot de fleurs décorait l'espace où je vivais, et une seule patate avec de fraîches pousses vertes y était plantée.
Et cette patate aimait particulièrement quand je l'arrosais avec du café, un fait que je dois documenter dans mon ton habituel, factuel.
-Patate. Fin.
[Traducteur - Jjescus]
[Correcteur - Gun]