Éschatologue I
1
Faites-vous souvent des cauchemars ?
Moi, oui.
Par exemple, dans l'un d'eux, la Méchante KoreanVillage (compte tenu de son passé de négligence et d'abandon) a totalement assujetti Seo Gyu pour en faire son subordonné, le transformant en tyran de SG Net.
— KoreanVillage : Dorénavant, j'interdirai tous ces vieux débats sur les Trois Royaumes sur SG Net pendant vingt-quatre heures d'affilée...
— ZERO_SUGAR : De quoi parles-tu, Aryeon ?
— KoreanVillage : Oh, cette rancune et cette rancoeur. Le trolling du Maître de guilde est toujours le plus satisfaisant. C'est si bon. Le Maître de guilde est l'expérience gastronomique ultime...
— KoreanVillage : Dorénavant, j'ascendrai aux cieux...
Face à cela, tous les membres de SG Net ont applaudi la décision audacieuse de la nouvelle administratrice.
Même la Sainte, qui se connectait toujours anonymement, et Noh Doha, qui participait rarement à la communauté, se sont inscrits sous leurs vrais noms rien que pour louer KoreanVillage.
Quel cauchemar horrifiant.
Même si le monde lui pardonnait, moi, Docteur Jang, je ne pourrais jamais pardonner une telle tragédie. Le lendemain même, j'ai secrètement ajouté un shot d'espresso supplémentaire dans le café mocha d'Aryeon (Aryeon était perplexe face au changement de goût).
Il y a d'autres cauchemars, moins horribles mais plus réalistes.
— Professeur ? Professeur... ?
Dans celui-là, moi, Docteur Jang, j'étais déjà mort.
Je ne me souviens pas exactement comment je suis mort. Même avec ma capacité de mémoire complète, se rappeler ce qui se passe dans les rêves est difficile. Peut-être le saurais-je si j'achetais un rêve lucide pour un milliard de wons à l'une de ces fées du tutoriel.
Comment suis-je mort ?
Ai-je été trahi et poignardé dans le dos ? Quelqu'un en qui j'avais assez confiance pour baisser ma garde m'a-t-il tué ? Ou ai-je été tué par quelque être monstrueux que mon aura ne pouvait pas repousser ?
Contrairement aux autres, j'avais plus de mille causes de mort possibles, il était donc impossible de déterminer laquelle exactement.
— Professeur, réveillez-vous, professeur. Ouvrez les yeux, s'il vous plaît...
Mais dans ce cauchemar, Cheon Yohwa observait mon cadavre.
En fait, « observer » n'est pas le bon mot. Les yeux rouges de Cheon Yohwa étaient presque aveuglés, comme s'ils étaient trempés pare-brise sous la pluie.
Elle tâtonnait. À genoux devant mon corps, elle utilisait son sens du toucher, pas la vue, pour tracer les contours de mon corps, centimètre par centimètre.
D'une certaine manière, c'était un soulagement qu'elle ne puisse pas voir.
Comme si je vivais une expérience de dédoublement, j'observais le monde à la troisième personne. Le genre de ce monde était l'horreur. Il n'y avait pas une seule partie intacte de mon cadavre.
— ...
Cheon Yohwa s'en est rendu compte aussi. Sa main s'est arrêtée.
— Mort.
Elle a marmonné, répétant le mot.
— Mort, mort. Mort. Mort. Mort.
Un bruit d'écrasement, comme si quelque chose s'était brisé.
La scène a alors radicalement changé.
Autour de Cheon Yohwa, quelque chose ressemblant au brouillage d'un vieil écran de télévision a commencé à se tordre. Le bruit blanc et noir s'est rapidement étendu.
« Ah. »
Le bruit, se propageant comme une vague depuis Cheon Yohwa, a rapidement englouti une ville entière, la péninsule coréenne, puis le monde entier.
À mesure que le bruit s'étendait, le monde hurlait. Entre les cris, des gerbes de sang jaillissaient.
Des bouleaux et des lys d'araignée rouges.
Les couleurs du bruit et du sang étaient d'une similitude troublante avec celles qui fleurissaient autrefois au Lycée féminin Baekhwa.
Le Domaine Divin.
Le royaume du Dieu Oublié. Quand Cheon Yohwa, sa maîtresse et prêtresse, a souhaité la destruction du monde, le dieu étranger a exaucé son vœu sans hésiter, teintant le monde de noir, de blanc et de rouge.
« Yohwa, non. Yohwa, s'il te plaît, ne fais pas ça. »
La chute d'une Cheon Yohwa corrompue, qui avait autrefois scellé toutes les horreurs de Baekhwa, manifestait un pouvoir terrifiant.
Après tout, c'était le scénario de [Bad Ending] que j'avais envisagé.
Le Dieu Oublié était dangereux. Cheon Yohwa, qui avait scellé un tel dieu, portait toujours le risque de sombrer en une catastrophe encore plus grande.
Mais Cheon Yohwa n'était pas une enfant faible. Elle était forte. Après la 117e partie, je n'ai presque jamais été témoin de l'effondrement mental de Cheon Yohwa de mon vivant.
Oui, de mon vivant.
Et si je mourais ?
Et si je mourais avant Cheon Yohwa, et d'une manière trop humiliante pour qu'elle l'accepte ?
Qu'adviendrait-il de l'élève à qui j'avais personnellement remis un certificat de fin d'études ?
Ka ha ha ha ha ka ka ka ka —
Le dieu étranger, libéré de sa prison de verre, riait follement.
La Terre entière s'est transformée en une masse de bruit noir et blanc. Le Dieu Oublié, assassiné par un régresseur, était enfin revenu pour proclamer sa victoire ultime.
Bien que ce ne fût qu'un rêve, le rejeter comme une simple victoire mentale du Dieu Oublié semblait trop funeste alors que son rire résonnait à travers l'univers.
La complainte chantée lors de la fin du monde était une moquerie.
— Hein ?
Alors, la Cheon Yohwa transformée qui avait englouti Cheon Yohwa a cessé de rire.
Elle fixait —
Je l'ai senti me regarder. Le bruit noir et blanc, la Terre, l'univers, le dieu qui avait isolé le monde, me fixait directement.
— Pas mort ? Pas encore ?
À cet instant, mon rêve s'est achevé.
2
Des cauchemars similaires se sont répétés plusieurs fois.
Ce n'était pas seulement Cheon Yohwa qui apparaissait dans mes cauchemars.
Chaque fois que je rêvais, le protagoniste changeait. Tang Seorin, la Sainte, Lee Hayul, Sim Aryeon...
Bien sûr, un rêve n'est qu'un rêve. Il serait facile de le rejeter comme un simple « cauchemar désagréable ». Et en fait, c'est ce que j'ai fait.
« Hoee ? Un cauchemar ? »
Mais après avoir obtenu l'information, lors de la 205e partie, que les fées du tutoriel étaient en réalité des cauchemars (Incubes/Succubes), j'ai commencé à voir les choses différemment.
J'ai décidé qu'il était nécessaire de prendre mes cauchemars plus au sérieux.
« Ouais. Les rêves, c'est votre domaine, après tout. Est-il possible qu'une "créature qui parasite les rêves" existe ? »
« Hoee. Bien sûr ! »
La Fée n° 264 a remué ses fesses.
« Il y a plein de créatures dans les rêves, pas seulement nous les fées ! »
« Beaucoup ? »
« Hoee. Les humains ont depuis longtemps l'habitude de considérer les rêves comme une autre dimension. Pour décrire la situation selon le glossaire développé par le Camarade Secrétaire Général, un rêve est "un autre monde entièrement différent de celui-ci, mais dans lequel je peux entrer, ou finir par entrer !" »
« Ça ressemble au Vide. »
« Exact ! Il peut y avoir des humains qui n'ont jamais pénétré dans le Vide, mais il n'y a aucun humain qui n'ait jamais rêvé... ! Les humains sont une espèce pitoyable, destinée à expérimenter le Vide appelé rêves dès la naissance ! Et nous, les fées, sommes celles qui vivent dans ce "premier Vide"... ! Nous sommes une espèce débordante de signification fondamentale ! S'il y a une force réactionnaire qui ose convoiter notre Lebensraum légitime, le royaume des rêves, elle sera punie ! »
[PR/N : Lebensraum est un concept allemand d'expansionnisme et de nationalisme völkisch, dont la philosophie et les politiques étaient communes à la politique allemande des années 1890 aux années 1940]
« Hmm. »
Les rêves pouvaient être considérés comme un autre Vide. Non, ils sont un Vide.
Après avoir discuté avec les fées, les expertes en la matière, je me sentais plus confiant. Mais il restait des questions sans réponse.
Et je ne suis pas du genre à ruminer seul quand j'ai des doutes.
J'ai immédiatement cherché le conseiller en qui j'avais le plus confiance et lui ai parlé de mes « cauchemars. »
« Pourquoi moi, de toutes les personnes ? »
« Parce que tu n'as jamais été le protagoniste dans ces cauchemars. »
« Soupir... »
Noh Doha, l'administrateur en chef, a essuyé ses lunettes. Cela n'avait pas vraiment d'importance, vu que le chiffon lui-même était sale vu depuis combien de temps il n'avait pas été lavé.
J'ai claqué des doigts, invoquant mon aura. Avec soin, j'ai nettoyé la crasse sur ses verres.
« Tu devrais les nettoyer à l'eau, pas avec un chiffon. »
« Je n'ai pas le temps pour ça. Je suis incroyablement occupé. Si certains individus ne débarquaient pas dans mon bureau en réclamant un conseil psychologique, j'aurais peut-être plus de temps libre... »
« C'était Jiwon ? Je m'assurerai de lui faire une remontrance sévère plus tard. »
« Ce type est sérieux... ? »
« Bref, aide-moi à y voir clair. Si ce "cauchemar" est un monstre, pourquoi ne cesse-t-il de me montrer ces rêves ? »
« Hmmm... »
Noh Doha a mâchouillé le bout de son stylo.
« ... Mettons de côté la possibilité que ce ne soit qu'un rêve dépourvu de sens sorti de ton subconscient désagréable. »
« Qu'est-ce que tu penses exactement de moi ? »
« Le seul but que je vois, c'est d'ébranler ton état mental. Cependant, les monstres n'ont ni intellect ni raison. Si l'on considérait les monstres comme des êtres intelligents comme les humains, je dirais que Docteur Jang, toi, tu es une épine inexplicable dans leur pied... »
« Une épine ? »
« Oui. »
Noh Doha a grincé des dents.
« Tu as la mainmise sur le moment et l'endroit où les monstres apparaîtront, et tu as même utilisé toutes sortes de méthodes bizarres pour les vaincre... N'est-ce pas un sacré mystère ? Les seuls moyens de vaincre quelqu'un comme toi sont la force écrasante ou les attaques psychologiques... »
« ... »
« Force écrasante. C'est ce qu'on appellerait une vague de monstres... Mais selon toi, grâce à ça, c'était quoi déjà, l'oiseau qui boit le poison ou un truc du genre, on a environ huit ans avant que ça devienne un problème, non ? »
« Oui. »
« Il ne reste plus qu'à ébranler ton esprit petit à petit. Je voulais le souligner depuis un moment... Docteur Jang, tu as tendance à considérer les monstres comme des ennemis écrasamment puissants. »
« Parce qu'ils le sont, écrasamment puissants. »
« Bon, pour les menaces de niveau océan ou quasi-divin, bien sûr, elles pourraient nous écraser comme des insectes. Même les Dix Clans étaient considérés comme invincibles avant ton arrivée... Mais de leur point de vue, n'es-tu pas aussi une existence terrifiante ? »
« Hmm. »
« Si j'étais un monstre, j'essaierais de briser ton moral. Te montrer des scènes où les gens qui te sont chers sont ruinés les uns après les autres... Ce n'est pas une mauvaise tactique, tu ne trouves pas ? »
En effet.
L'analyse de Noh Doha avait du sens.
Bien sûr, comme il l'a souligné, les monstres ne possédaient pas d'intellect humain.
Plutôt que le monstre ait un « but » de me briser, il était plus probable qu'il produise simplement des phénomènes qui me menaçaient.
Mais dans les deux cas, le fait restait qu'il y avait un monstre qui essayait de briser mon mental.
« Discuter avec toi m'aide à y voir clair. Mais bon, ce n'est qu'un rêve, non ? Tant que ça n'affecte pas immédiatement notre réalité, on peut laisser courir. »
« Hé hé. Comme tu veux. Je laisse la gestion des monstres à Docteur Jang. Au fait, je suis juste content de n'être jamais apparu dans tes sinistres cauchemars... »
Cependant, après plusieurs parties, il est devenu clair que notre évaluation était trop naïve.
« Monsieur ! »
Thud, thud, thud.
Cheon Yohwa, ancienne as du basket, a déboulé. Malgré la profondeur douillette de notre Planque-Café, à 1 200 mètres sous terre, où courir n'était pas nécessaire, elle s'est précipitée vers moi comme si j'allais disparaître à tout instant.
Ce n'est que lorsqu'elle m'a atteint qu'elle a poussé un soupir de soulagement.
« Ah... Monsieur, vous allez bien. Tant mieux... »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi avez-vous l'air si inquiète ? »
« ... Je suis désolée. J'ai fait un rêve vraiment perturbant la nuit dernière. »
« Un rêve perturbant ? »
Ma longue expérience de régresseur avait développé une intuition hautement sensible dans la nuque. Au moment où j'ai entendu les mots « mauvais rêve », ma nuque s'est hérissée de chair de poule.
« Oui. Dans le rêve, il vous est arrivé quelque chose de terrible. C'était d'une cruauté... Vous avez fait de votre mieux pour aider les gens, mais personne ne l'a apprécié, et même si je ne me souviens pas bien, il y a eu de la trahison aussi... »
Comme prévu.
Mon intuition ne m'avait pas trompé.
« Du coup, je me suis mise en colère. Vraiment, vraiment en colère. Les gens autour de moi m'ont soudain semblé moins qu'humains, et s'ils n'étaient pas humains, il n'y avait aucune raison de les protéger... Alors. »
« Tu as brisé le sceau de l'Enfer Sans Fin. »
« Oh... C'est ça. Euh, l'Enfer Sans Fin a recouvert le monde entier, l'humanité s'est éteinte, et pourtant je ne ressentais rien. J'haïssais ça... »
En effet.
Il y avait quelque chose que je n'avais pas envisagé, et que Noh Doha avait également négligé.
Si le « cauchemar » était vraiment un monstre, alors ce ne serait pas seulement moi qui le vivrais. Toute l'humanité pourrait être hantée par le même monstre chaque fois qu'elle ferait des cauchemars.
Je pouvais me souvenir vaguement du cauchemar parce que j'étais un Éveillé avec [Mémoire complète]. La plupart des gens l'oubliaient probablement en se réveillant.
Je n'étais pas trop inquiet pour mon propre état mental. Après tout, j'avais diverses mesures en place pour maintenir ma santé mentale.
Mais si cela affectait les autres aussi ?
C'était une tout autre histoire.
Comme vous le savez, des gens comme Tang Seorin, la Sainte, Cheon Yohwa et Sim Aryeon avaient tous le potentiel de « basculer » et d'apporter la destruction du monde s'on les poussait trop loin.
Un monstre qui érodait leurs esprits, même s'ils ne s'en souvenaient pas clairement, était définitivement une menace qui devait être traitée plus sérieusement.
Je me suis immédiatement rendu au casino.
« Fée Numéro 264. »
« Hoet. Qu'est-ce qui se passe, Secrétaire Général ? »
« Rassemble le plus d'incubes disponibles. Préparez-vous à vous engager dans le rêve lucide. Il est temps de lever le drapeau rouge une fois de plus. »
« Hoek... J'en peux rassembler environ 90. Mais quel genre d'ennemi est apparu pour nécessiter un ordre de mobilisation générale ? »
J'ai parlé.
« Nous devons écraser le monstre qui parasite les rêves de l'humanité. »
« Hoeh ? Comme on s'y attend du Secrétaire Général... ! »
La Fée Numéro 264 a saisi mes mains dans une double poignée de main.
« S'il s'agit de récupérer notre territoire légitime dans le monde des rêves... ! Nous, le Club Révolutionnaire des Fées, soutiendrons pleinement l'écrasement des éléments réactionnaires qui ont envahi notre patrie ! »
La fée a versé des larmes parfumées, fleuries.
C'était le moment où la première alliance de l'histoire entre un humain (moi) et un monstre (fée) était scellée.