Cela peut sembler trivial, mais Noh Doha était un pragmatique forcené. Au-delà du principe « chat noir ou chat blanc, tant qu'il attrape des souris », c'était un extrémiste qui pensait que tant que quelque chose avait bon goût, peu importait que ce soit un rat noir ou un rat blanc (et dans l'apocalypse, les rats étaient effectivement une bonne source de nutrition).
En résumé, Noh Doha était spécialisé dans l'extorsion d'une efficacité extrême, peu importe que son adversaire soit un sectaire ou quoi que ce soit d'autre.
« Vous dites qu'on devrait les utiliser ? L'Église de la Résurrection ? »
« Oui. J'aimerais d'abord consulter le "Wiki du Régresseur" du Docteur Jang... mais cette Église de la Résurrection ne durera pas longtemps, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. L'Église de la Résurrection s'effondrera dans trois ans au plus tard. »
En effet.
Quelle que soit l'ardeur folle avec laquelle l'Église de la Résurrection s'étendait, même si elle jetait son dévolu non seulement sur la Corée du Nord mais sur toute la Mandchourie, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Elle était de toute façon vouée à l'échec prochain.
C'était différent du Neo-Bouddhisme Udumbara.
L'Udumbara garantissait réellement des avantages aux infectés par le virus. Les adeptes du Neo-Bouddhisme pouvaient régénérer sans fin, même si on leur coupait les bras, leur fracassait la moitié du crâne ou leur arrachait les tripes. Ils pouvaient même vivre sans manger, juste par photosynthèse. Si ce n'était le petit inconvénient de devoir sacrifier sa vie à l'Arbre-Monde à l'échéance, je me serais converti au Neo-Bouddhisme moi-même.
Mais l'Église de la Résurrection ?
« Mo Gwangseo, ce taré, n'a aucun pouvoir. Mis à part le fait qu'il brille à chaque résurrection, il n'a vraiment aucune capacité. »
« Hmm... »
Cela avait été vérifié maintes fois.
Dans une partie, ils avaient même enlevé Mo Gwangseo pour des expériences biologiques. Ils avaient essayé de le brûler, de le rôtir, de le saisir avec de l'aura, tout y était passé.
« Est-ce que ça te tue ? Et ça ? »
Ils le torturaient sans relâche, mais les résultats étaient décevants. Mo Gwangseo ressuscitait à chaque fois.
Un jour, ils avaient attaché Mo Gwangseo à l'endroit où une pluie de météores devait s'abattre. Même la pluie de météores, qui carbonisait tout sur son passage en cendres grises, n'avait pas pu tuer Mo Gwangseo.
Il y avait même eu une fois où ils avaient commandité des OVNI pour tuer Mo Gwangseo. Ils l'avaient mis sur un bateau de pêche calé sur l'arrivée des extraterrestres dans la Mer de l'Est.
« Skriiiich ! »
« Kiyaaak ! Skri ! »
La race guerrière la plus forte de l'univers attaquait Mo Gwangseo.
Flash ! Flash !
Mo Gwangseo mourait des dizaines de fois par seconde, éblouissant tout le monde de sa lumière. La Mer de l'Est devint instantanément le club le plus chaud du monde.
Trente minutes passèrent.
« Kiyaaak... »
« Kyaaak, kiyaaak... »
Bien que les extraterrestres puissent survivre dans l'environnement hostile de l'espace, ils étaient pour une raison quelconque conçus pour se dissoudre comme du sel dans l'H?O, si bien que leur OVNI miraculeux coula.
Les extraterrestres, qui s'étaient donnés à fond pour la fête du club, fondirent aussi en limace. Ces salauds n'étaient que des Ultraman avec une limite de temps étendue de 3 minutes à 30 minutes.
Grinçant—
Tandis que les extraterrestres évoluaient en limaces gluantes, seul Mo Gwangseo restait, souriant calmement sur le bateau de pêche.
C'était une résilience vraiment étonnante.
Mais... c'était tout.
La lumière que Mo Gwangseo émettait n'avait même pas un effet de récupération aussi minime que celui d'une boisson énergisante Bacchus, sans parler d'une bénédiction sacrée. Elle était juste éblouissante.
Extrêmement éblouissante.
Mis à part le fait d'endommager la cornée humaine, elle n'avait vraiment aucune autre, aucune signification particulière.
« Ooooh ! Mo Gwangseo, Jésus-Christ, revenu des cieux pour sauver la terre ! »
« Je crois en tooooi ! »
Mais pour une raison quelconque, les gens étaient fascinés par Mo Gwangseo. Ils vénéraient cet être qui n'avait d'autre utilité que de briller comme un dieu.
Pourquoi ?
C'était inconnu. J'aurais foncé à Pyongyang pour crier « Mo Gwangseo Amen » moi-même si je le savais.
Le monde n'est-il vraiment qu'un mystère ?
« Bon, pas besoin d'analyser pourquoi. Laissons ça aux psychologues et aux sociologues. Ce qui est important pour nous, c'est que l'Église de la Résurrection a un pouvoir de mobilisation et une capacité d'action... »
Revenant au sujet principal, Noh Doha parla.
« Tout ce qu'on a à faire, c'est défendre quelques points clés. Hmm. Si l'Église de la Résurrection peut attirer l'aggro des monstres là-haut au nord, ça ne jouerait-il pas en notre faveur... ? »
« Oh. Vous prévoyez d'utiliser l'Église de la Résurrection comme bouclier humain ? »
« Oui... »
Clang.
Noh Doha tapota légèrement son orthèse de cheville avec un marteau. Même après être devenu le gestionnaire national des routes, il fabriquait ou réparait lui-même les orthèses s'il n'y avait pas de problèmes urgents à traiter.
Une routine quotidienne. Un mot collé sur l'orthèse de Noh Doha portait le nom de « Shin Soobin ». C'était l'un des rares aînés qui le considéraient encore comme « Technicien en orthèses » plutôt que comme « Gestionnaire national des routes ».
« Docteur Jang. Si vous y réfléchissez froidement, l'Église de la Résurrection n'est pas vraiment une nuisance pour nous, mis à part son avance vers le nord. Si on leur assigne le rôle de boucliers chair, ne serait-ce pas la façon correcte d'utiliser la vie... ? »
« Hmm. »
Je posai mon menton sur ma main.
Dans les parties précédentes, je n'avais pas interféré avec l'Église de la Résurrection. Je les voyais comme des funérailles lentes pour les restes de la Corée du Sud.
Le christianisme. La religion la plus profondément enracinée en Corée. L'Église de la Résurrection ne faisait qu'imiter en surface le langage et la grammaire de cette religion.
L'Avancée vers le Nord. L'idéologie la plus profondément ancrée en Corée. L'Église de la Résurrection en empruntait aussi les couleurs et les odeurs.
Une secte parmi les sectes.
Un parasite parmi les parasites.
Mais un parasite ne peut survivre si son hôte meurt. La civilisation s'était effondrée. La Corée du Sud était morte.
Seuls les parasites se tortillant dans leur dernière saison restaient sur le cadavre qui avait cessé de respirer depuis longtemps.
Je ne respectais pas leur vie, mais je respectais leur mort. Après tout, les gens n'ont-ils pas le droit de choisir leur propre façon de mourir ? « Royaume Saint de l'Est » et « Ville Sainte de Pyongyang » étaient les tombes et les cercueils qu'ils avaient choisis pour s'y allonger.
« Dévorons le cerveau de l'Église de la Résurrection... »
Et Noh Doha était du genre à utiliser un cadavre s'il le fallait.
Je mis momentanément de côté mes sentiments personnels dans l'ombre qui s'assombrissait tristement dans les yeux de Noh Doha.
Ce n'était pas difficile. Je n'avais pas besoin de mépriser l'avis d'une vie que je chérissais pour des vies que je ne respectais pas.
« Vous suggérez qu'on prenne le contrôle de la direction du Royaume Saint de l'Est et qu'on tire les ficelles en coulisses ? »
« Oui... »
« Ce ne sera pas facile. Le Royaume Saint de l'Est n'est pas un État. Ce n'est même pas un groupe cohérent. C'est simplement un rassemblement de sectaires qui se réunissent et se disloquent sous le symbole de Mo Gwangseo. Il faudrait rallier les douze soi-disant "Apôtres", ou au moins en choisir un comme "Pape" et le soutenir. Naturellement, il faudrait aussi apporter un soutien clandestin pour faire tenir le Royaume Saint de l'Est. Ça vaut le coup ? »
« Ce n'est pas... non, ça ne vaut pas le coup... »
Noh Doha ricana.
« Mais ne serait-ce pas rentable si on pouvait contrôler Mo Gwangseo seul... ? »
« Quoi ? Comment ? Si vous envisagez d'utiliser le contrôle mental de Cheon Yohwa, on a déjà essayé. Le lavage de cerveau se réinitialise à chaque résurrection de Mo Gwangseo, donc ça ne marche pas. Et Yohwa ne peut pas aller à Pyongyang chaque semaine jouer la prêcheuse. »
« Non, pas la Maître de guilde de Baekhwa. Vous n'avez pas un fainéant dans votre guilde ? Autant la garder pour faire de la soupe... »
Je clignai des yeux. Un fainéant ?
« Ah. »
Il y avait cette option.
6.
« Maître de gu-guilde ? Pourquoi vous me regardez tout à coup... comme ça... ? »
« Non, pas toi, Aryeon. »
« Hein ? »
Il y avait deux fainéants dans notre guilde.
L'une était Sim Aryeon, qui rêvait de devenir la langue du professeur Quirrell. L'autre était actuellement blottie dans les bras de Sim Aryeon, la tête penchée.
Quand nos regards se croisèrent, le fainéant fit un signe. Puis la servante derrière le canapé, reliée par des fils invisibles, parla.
« Quoi ? »
Marionnettiste Lee Hayul.
Hayul apparaissait rarement dans mes histoires, pour une raison simple. De temps en temps, sans prévenir personne, elle disparaissait soudain.
On pouvait dire qu'elle aimait voyager. Ce ne serait pas faux de la décrire comme une errante à l'esprit agité. Hayul tendait juste assez de fils de marionnette pour être utile en première ligne, puis disparaissait pendant des semaines, des mois.
Parfois, vraiment sans crier gare.
« Cette fois, je veux aller en Inde, Oppa. »
« Salar d'Uyuni. Faisons des boulettes de riz au Salar d'Uyuni. Tu fais cuire le riz, Oppa. »
Elle m'embêtait même pour voyager dans des endroits dangereux.
N'y a-t-il pas un dicton qui dit que ceux qui aiment quelque chose ne peuvent pas être battus par ceux qui travaillent dur ? Cette règle s'appliquait parfaitement même dans l'apocalypse. Lee Hayul profitait à fond de la vie dans l'apocalypse.
Si Hayul devenait un jour la protagoniste d'un spin-off, le genre basculerait instantanément de la survie au road movie.
Peut-être était-elle une contre-révolutionnaire née, ayant été opprimée par le maire de Jung Sangguk dès sa naissance — je ne pouvais que spéculer.
Quelle qu'en soit la raison psychologique, cela n'avait pas d'importance. Du point de vue de Noh Doha, qui croyait que les humains devaient investir 25 heures et 59 minutes sur 24 heures dans le travail, Lee Hayul était naturellement une « fainéante. »
Cette fainéante était actuellement allongée sur le canapé, utilisant les genoux de Sim Aryeon comme oreiller, croquant des chips.
« Hayul. »
Je m'efforçais de garder un sourire doux et aimable.
Pour la chronique, je croyais aussi que, même si ce n'était pas aussi extrême que Noh Doha, une personne devait consacrer au moins 20 heures au travail.
« Quoi ? »
« Tu aimes les poupées, hein, Hayul ? J'en ai trouvé une au nord qui me semble faite pour toi. Qu'est-ce que tu en penses ? Intéressée ? »
« ... »
Clignement, clignement. Les yeux dorés de cette gamine fainéante et errante clignotèrent sans émotion.
« Pas intéressée. »
« Hmm... Qu'est-ce qui pourrait intéresser notre Hayul ? Tu ne penses pas qu'il est temps de commencer à travailler, Hayul ? »
« J'ai pas besoin de travailler. Moi seule peux fabriquer les lignes de transmission. C'est breveté. Les autres maîtres de guilde me supplient de les installer dans leurs planques. Je pourrais vivre tranquille rien qu'avec mes honoraires de consultante. »
Cette gamine gâtée et talentueuse...
« J'ai même fini de lire le Roman des Trois Royaumes comme tu me l'avais dit. Au moins trois ans d'immunité, s'il te plaît. »
« Hé. Si tu avais un minimum de conscience, tu appellerais ça lire correctement ? Si tu l'avais lu correctement, hein ? Comment quelqu'un peut-il prendre le parti de Wei ? »
« Wu de l'Est est pratiquement invisible, un pays transparent. Shu Han est un pays blacklisté avec du travail forcé à l'infini. Si t'es pas natif de la province de Xu, y a-t-il une raison de ne pas choisir Wei ? »
« ...Si tu m'aides pas avec ça, je dirai à Seo Gyu de supprimer ton compte SGNet. »
« Ah, je devais être de la province de Xu dans une vie antérieure. Comment puis-je t'aider, Oppa ? »
Des fils de marionnette s'étendaient de Séoul à Pyongyang comme une autoroute.
Pour tendre environ 250 kilomètres de fils de marionnette, Hayul avait dû passer deux années entières comme une machine tissant des toiles d'araignée, mais ce n'était pas un gros problème.
Elle avait installé les fils sans que personne ne s'en aperçoive, et les fils eux-mêmes étaient transparents. À moins d'utiliser de l'aura, il était presque impossible de les couper.
Je m'infiltrer dans la Ville Sainte de Pyongyang.
« Hein ? À l'instant... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« C'est mon impression ou j'ai senti une brise ? Peut-être que j'imagine des choses. »
Mo Gwangseo était entouré d'une force de sécurité éveillée, mais échapper à leur surveillance n'était pas un gros problème. Après tout, 30 % d'entre eux étaient accros à l'opium.
Certains gardes avaient même des armes. Des armes, de nos jours ? Des amateurs qui ne valorisaient pas leur vie.
Je m'infiltrer dans la « Cathédrale du Christ Mo Gwangseo », effaçant ma présence.
Cet endroit, autrefois appelé le Palais du Soleil de Kumsusan, avait été rénové à la va-vite avec des flèches et des croix éparpillées autour du bâtiment. Certaines s'étaient tordues et effondrées sous le vent.
Au cœur de tout cela, Mo Gwangseo était seul dans la salle transformée en cathédrale. Sans autel ni tabernacle, c'était comme si sa seule présence suffisait. Il était assis sur un trône doré.
« …… »
Ce n'était pas l'heure de la messe, donc il était le seul là-bas, mais on ne savait pas quand un fidèle pourrait entrer. J'attachai rapidement des fils de marionnette à diverses parties de son corps.
« Sainte, tout est en place. »
[ Oui, j'ai prévenu Hayul. ...Hayul dit que la distance rend le contrôle difficile. ]
« Ça veut dire que ça ne marchera pas ? »
[ Non, elle dit qu'elle peut encore gérer les mouvements de base de la bouche. ]
J'acquiesçai. J'avais fait subir à Hayul un entraînement rigoureux à l'aura pendant deux ans pour cette mission.
« Dis-lui d'essayer de dire quelque chose, n'importe quoi, comme test. »
[ Compris. ]
Un instant plus tard.
« Oppaaaa. »
La chair de poule me recouvrit tout entier. Les lèvres de Mo Gwangseo, qui avaient toujours maintenu un sourire, bougeaient lentement.
« Je peux faire une pause dans l'entraînement maintenant ? »
« ...D'accord, Hayul. Tiens bon juste les jours où il y a la messe une fois par semaine. »
« Toi... cet hypocrite salaud, qui a trahi Liu Zhang, le seigneur de guerre de la province de Yi, comme un déchet. Le cou de Zhang Fei pend— le cou de Guan Yu balance— Frère, pourquoi tu viens pas, Frère ? Tu as oublié le Serment du Jardin des Pêchers ? Dépêche-toi de venir, Frère. »
Thud.
La bouche de Mo Gwangseo retrouva sa position d'origine.
« …… »
La rage monta en moi, mais je la retins. Bon. La gamine avait enduré un entraînement infernal, tirant des fils de marionnette sans arrêt pendant deux ans ; je pouvais lui accorder cette petite libération de stress.
Dans ma tête, j'ajustai légèrement le rang d'éveillée de Lee Hayul de 1 000 mètres à 900 mètres, puis je m'éclipsai.
Le lendemain même, pendant la messe du dimanche, l'application hypnotique du Royaume Saint de l'Est (backdoor installée) fit montre de sa puissance.
« Bientôt, d'étranges êtres viendront du lointain pays gelé. »
Les fidèles étaient choqués en écoutant la messe.
« L-Le Guide... ? »
« Le Christ Mo Gwangseo a parlé ! »
Il y eut une agitation.
Les sectateurs étaient stupéfaits par les paroles de leur guide, qui n'avait pas prononcé un seul mot depuis sa résurrection. Certains des plus zélés étaient déjà à genoux, en pleurs.
Mo Gwangseo parla d'une voix basse.
« Vous avez purifié le royaume par votre foi, et maintenant il est temps de l'entourer de murs faits de vos corps et de votre sang. Quand l'hiver viendra, l'armée des démons fondra sur nous. Construisez des forteresses et des barrières sur chaque chemin pour témoigner de votre foi. »
« Un mur, dites-vous... ? »
« Votre royaume doit être préservé longtemps pour que les brebis égarées puissent arriver, même en retard. Protéger cet endroit, c'est protéger le chemin vers l'ascension. Mes enfants bien-aimés, préparez-vous à combattre les armées de monstres et de démons. Mais ne persécutez pas mon peuple ; que les murs soient faits de votre foi volontaire seule. »
« Ooooooh ! »
La première déclaration officielle de Mo Gwangseo provoqua un immense émoi.
Les Croisés, qui marchaient vers le nord en croyant que la vie valait la peine d'être jetée au bord de la route, s'arrêtèrent et commencèrent à construire des forteresses. L'ordre du guide était inviolable.
Même si les forteresses étaient construites, elles ne feraient probablement pas de dégâts significatifs aux monstres. Mais c'était certainement mieux que l'expansion sans but de la secte. Le nombre de monstres descendant du nord diminua immédiatement.
Et ce n'était pas tout.
[ « L'Étoile du Matin de la Seconde Venue » donne des ordres aux fidèles. ]
Nous avions même créé une constellation qui imitait Mo Gwangseo.
Les jours où il n'y avait pas de messe, la Sainte faisait semblant d'être Mo Gwangseo, envoyant des « messages de constellation » pour contrôler les adeptes.
Prétendant être le Jésus ressuscité, donc la Seconde Venue. Le nom de Mo Gwangseo, Gwangseo, signifie « lumière du matin » quand on l'inverse, d'où l' « Étoile du Matin de la Seconde Venue. »
Bien sûr, cette constellation était nouvellement établie exclusivement pour les croyants éveillés de l'Église de la Résurrection.
[ « L'Étoile du Matin de la Seconde Venue » prophétise l'arrivée des armées de monstres. ]
[ « L'Étoile du Matin de la Seconde Venue » vous guide sur le chemin que vous devez prendre. ]
[ « L'Étoile du Matin de la Seconde Venue » instruit l'Administration des Routes Nationales de ne pas antagoniser les croyants, car ils sont des outils pour accomplir la volonté divine. ]
Le logiciel malveillant secrètement installé par Lee Hayul et la Sainte au sein de l'Église de la Résurrection fonctionnait parfaitement.
Maintenant, les adeptes de l'Église de la Résurrection n'étaient plus que des marionnettes à contrôler à notre guise.
« Excellent.... »
La personne qui avait ordonné ce grand projet de piratage, Noh Doha, semblait plutôt satisfaite. Confirmant que la backdoor fonctionnait correctement, le chef de l'Administration des Routes Nationales sourit faiblement.
« Maintenant on peut l'utiliser subtilement quand c'est nécessaire. Tu as bien travaillé, Docteur Jang.... »
« Pas de quoi. »
À partir de ce moment, la zone que nous contrôlions effectivement s'étendit non seulement au sud du fleuve Han, mais inclut aussi les régions du nord.
Il fallut environ 2 000 ans, en comptant toutes les parties ensemble, pour en arriver là.
Est-ce que ça pourrait être l'expansion territoriale la plus lente combinée dans tous les romans de genre et les romans d'histoire alternative ?
7
Il y a un court épilogue.
Peu importe à quel point une autoroute directe fut ouverte de Séoul à Pyongyang grâce aux fils de marionnette, une maintenance occasionnelle était nécessaire.
Une fois tous les six mois, je m'infiltrerais dans la cathédrale de la Ville Sainte de Pyongyang pour ajuster les fils de marionnette.
Comme n'importe quel autre jour, j'avais fini le travail de réglage et me retournais quand—
« Entrez par la porte étroite. »
Je me retournai.
Les yeux sans focus de Mo Gwangseo fixaient le sol.
« Car large est la porte et spacieux le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. »
« …… »
« Mais étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui le trouvent. Scribe, entre par la porte étroite. »
Sur ce, Mo Gwangseo retomba dans le silence.
L'atmosphère était un peu étrange, mais je ne le pris pas trop au sérieux. Je pensai juste que Hayul me taquinait encore.
Quand je revins à Séoul, je lui demandai.
« Hayul, je savais pas que tu lisais la Bible. »
« Hein ? »
« Tu as cité l'Évangile selon Matthieu à Pyongyang tout à l'heure. Mais pourquoi tu m'as appelé scribe ? »
« … ? »
Lee Hayul pencha la tête.
« J'ai jamais lu la Bible. »
« …… »
« Je n'ai pas de religion. »
...Que les paroles de Lee Hayul soient vraies ou fausses, je laisse ce jugement à vous, lecteurs.
-Incroyant. Fin.