Ainsi, deux trous noirs entrèrent en collision, mettant fin au système solaire... ce ne fut malheureusement pas la conclusion. Le monde demeura intact. La rencontre entre Koyori et Yoo Jiwon ne provoqua aucune tempête dans le macrocosme.
Malgré sa colonisation par d'innombrables anomalies, l'univers se révéla d'une résilience surprenante, endurant pendant des décennies.
« …… …… »
« ……? …… …… »
À distance, j'observais les deux converser. Ils étaient trop loin pour que je puisse surprendre leur échange, et la [Manipulation de Perception] de Koyori l'aurait de toute façon déformé.
Koyori s'inclina légèrement et tendit quelque chose — une carte de visite ou une lettre, peut-être. Yoo Jiwon la prit et hocha la tête.
Peu après, Yoo Jiwon revint comme si de rien n'était.
Je m'empressai de l'aborder.
« De quoi avez-vous parlé ? Quelle a été votre impression sur Koyori ? Avez-vous ressenti une affection inexplicable ou un désir de vous plier à ses demandes ? »
« Pardon ? Non ? »
Yoo Jiwon répondit par une phrase qui résumait à elle seule toutes les subtilités de la langue coréenne.
« Nous avons juste eu une conversation. Elle s'est très bien passée. »
« Ah… ! »
Je me lamentai. Était-il donc impossible pour une psychopathe de résister aux pouvoirs de Koyori ?
« … Je vois. Vous avez bien fait. Néanmoins, je pense que cela a dû être une expérience très particulière pour vous. Ce doit être la première fois que vous éprouvez ne serait-ce qu'une once d'émotion positive envers un être humain, non ? Quand d'autre auriez-vous l'occasion de la vivre ? »
« Hein ? »
Yoo Jiwon inclina la tête.
« Excusez-moi, monsieur, mais je ne comprends pas ce que vous dites. Je n'ai ressenti aucune affection pour la cible. »
Ce fut à mon tour d'incliner la tête.
« De quoi parlez-vous ? Vous venez de dire que la conversation s'était très bien passée. »
« Oui ? Elle s'est effectivement très bien passée. »
Alors, Yoo Jiwon, sur un ton totalement dépourvu d'émotion, se mit à expliquer comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
« Pourquoi une conversation fluide entraînerait-elle nécessairement de l'affection pour l'autre personne ? »
?
« Monsieur, une conversation fluide procure du confort. Pour être plus précis, elle apporte la satisfaction de ne pas avoir à gaspiller des mots inutiles pour améliorer la compréhension mutuelle. C'est comme prendre le métro au lieu d'aller à l'école à pied — bien plus rapide et commode. Mais vous n'éprouveriez pas d'affection humaine pour une rame de métro, n'est-ce pas ? »
« …… »
Ce chap𝓮tre est mis à jour par ƒreeωebnovel.ƈom.
« Oh, toutes mes excuses, monsieur. Les goûts de chacun sont différents. Ressentez-vous peut-être de l'affection pour les rames de métro ? »
Bien sûr que non. Une personne avec un attachement particulier aux chemins de fer suffisait amplement.
En écoutant la longue explication de Yoo Jiwon, j'eus une illumination.
« Ça pourrait marcher ! Avec Koyori ! Si cette psychopathe sans pareille y parvient, un miracle pourrait se produire : elle échapperait à la [Manipulation de Perception] ! »
Je saisis l'épaule de Yoo Jiwon, incapable de contenir mon excitation.
« Yoo Jiwon. »
« Oui, monsieur. »
« Dorénavant, par tous les moyens nécessaires, rapprochez-vous de "celle qui ne doit pas être nommée". Devenez amies ou ce qu'il faut pour établir une relation spéciale. Obserrez chacun de ses mouvements et rapportez-moi. Pouvez-vous le faire ? »
« Bien sûr, monsieur. Laissez-moi faire. Mais... »
« Ah, ne vous inquiétez pas. Je vous remettrai certainement votre testament lors de la prochaine partie. »
« Je vous jure ma loyauté, monsieur. »
Un regard de compréhension mutuelle passa entre nous.
À cet instant, la Sainte, qui observait en silence, marmonna.
[Docteur Jang, j'hésitais à le souligner, mais là... n'est-il pas évident pour n'importe qui que vous traquez Koyori ?]
C'était une observation qui ne valait même pas la peine d'être envisagée.
Comme si quelqu'un d'assez fou pour tenir une cantine gratuitement, vêtu d'un tablier vert « Roman des Trois Royaumes », en souriant poliment à tout le monde, pouvait traquer cette personne ? Est-ce que j'avais la tête de l'emploi ? Ridicule.
Dès ce jour, je lançai immédiatement l'opération « Contradiction ».
Le plus grand bouclier de la péninsule coréenne, un personnage que n'importe quelle histoire étiquetterait [※Ce personnage est une héroïne secondaire, secondaire, secondaire et ne pourra jamais être conquise], était désormais postée au cœur de Daejeon.
C'est exact. Yoo Jiwon resta à Daejeon, entrant en contact quotidien avec Koyori. Après tout, Koyori devait se rendre à la cantine chaque matin et chaque soir, et Yoo Jiwon l'approchait sans faille.
Le deuxième jour, rien d'inhabituel ne se produisit. Elles échangèrent ce qui semblait être d'agréables bavardages.
Le troisième jour, pareil.
Le quatrième jour, aussi.
Enfin, le cinquième jour.
[Docteur Jang, il semble qu'il se passe quelque chose d'étrange avec Yoo Jiwon.]
Je sentis une touche.
« Quel genre de phénomène étrange ? »
[… C'est difficile à expliquer, mais c'est bizarre. Chaque fois que Yoo Jiwon quitte ses quartiers et commence à marcher, des inconnus l'abordent et entament la conversation.]
« Hum. Yoo Jiwon a un visage qualité Hermès. Peut-être que les gens sont simplement fascinés par son apparence ? »
[Tu es la première personne à décrire l'attrait de quelqu'un comme ça... Hmm, non. C'est vraiment étrange. Mieux vaut que tu viennes voir par toi-même.]
Alors, j'y allai.
Je suivis Yoo Jiwon en m'assurant que personne ne me remarquât.
« Oh ma pauvre, Yoo Jiwon ! J'ai eu la chance d'obtenir des pommes au miel cette fois. Tiens, prends-en une. Non, non, pas d'argent. Prends-la juste ! Je me sens si heureuse chaque fois que je te vois ! »
« Merci. Je la dégusterai. »
« Waouh ! C'est Yoo Jiwon ! Grande sœur, jouons ensemble aujourd'hui encore ! Viens faire de la balançoire avec nous au terrain de jeu ! »
« Oui. Si j'ai du temps ce soir. »
… Comme l'avait dit la Sainte, c'était un spectacle étrange.
Chaque fois que Yoo Jiwon descendait la rue, toutes sortes de gens l'abordaient et engageaient la conversation.
Comme je l'ai mentionné maintes fois, Yoo Jiwon était belle comme une sculpture de cristal taillée dans la glace éternelle. Son absence d'expression constante donnait l'impression d'un pergélisol perpétuel.
Est-il facile d'aborder une telle personne et d'engager une conversation amicale ?
Même si quelqu'un le faisait, il ne récoltait qu'une voix plate, dénuée d'émotion, et le regard froid derrière ses lunettes en retour.
En résumé, il n'y avait aucune récompense à être gentil avec elle.
Pourtant, les habitants semblaient prendre plaisir à échanger avec Yoo Jiwon, l'abordant avec empressement.
« Sainte, connecte-moi télépathiquement avec Yoo Jiwon. Je dois vérifier son état mental. »
[Compris. … Connecté. Je relaierai les paroles de Yoo Jiwon, parle donc à ton aise.]
« Merci. Hey, Yoo Jiwon. Ça va ? »
[Ça va.]
La voix de la Sainte, reproduisant celle de Yoo Jiwon, était parfaitement calme.
« D'après ce que je vois, Daejeon est déjà tombé sous le contrôle de Voldemort. Du moins, les gens qui te parlent sont clairement ensorcelés par Voldemort. Ils te flattent pour gagner ta faveur et te garder dans cette ville. »
[Hmm. Moi aussi, je trouvais ça étrange. Mais s'ils essaient de gagner ma faveur, c'est une tentative bien superficielle. »
« Quoi ? »
[C'est agaçant.]
« …… »
[Quand je vais au restaurant et que le propriétaire me reconnaît et commence à bavarder, je trouve ça embêtant même si je ne le montre pas. La rue a maintenant l'air d'un seul immense restaurant de quartier.]
Le lendemain.
La ville de Daejeon elle-même tomba dans le silence.
« …… »
Yoo Jiwon quitta son logement, mais personne ne l'aborda.
La femme qui lui avait donné un panier de pommes la veille, les gamins du quartier qui la suppliaient de jouer avec eux — tout le monde passa outre avec des expressions vides, l'ignorant comme s'ils ne la connaissaient pas.
Je ne pus m'empêcher de ressentir un frisson de peur.
[C'est un peu plus confortable maintenant.]
Yoo Jiwon n'était pas déstabilisée.
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]
Ses pensées semblaient apparentées à celles de quelqu'un qui trouve une place libre près de la fenêtre dans un café — une simple chance, rien de plus.
Malgré le froid soudain des habitants qui l'avaient obsessionnellement harcelée la veille, elle ne montrait aucun signe d'anxiété ni de confusion.
Mais cela signifiait bien sûr... la victoire de Yoo Jiwon.
Après tout, sans aucune interaction, il n'y avait aucun moyen d'ensorceler quelqu'un !
À partir de ce moment, la ville commença à sombrer dans le chaos.
« Aaaaaaah ! »
Un habitant, en courant, percuta Yoo Jiwon. L'habitant perdit l'équilibre et tomba.
À cet instant, crissss — boum ! Un camion les manqua de peu, s'écrasant dans un bâtiment. L'habitant se releva brusquement et saisit la main de Yoo Jiwon.
« Ah, merci ! Vraiment, merci ! Si je ne t'avais pas heurtée, j'aurais été percuté par le camion et je serais mort ! Tu es ma sauveuse ! »
« Oui. Prends soin de ta vie. »
« …… »
Quand Yoo Jiwon entra dans une boulangerie, les employés firent la queue et tirèrent des feux d'artifice.
« Félicitations ! Vous êtes la 100 000e cliente depuis l'ouverture ! À titre d'événement spécial, nous vous offrirons n'importe quels cinq articles gratuitement chaque jour à partir d'aujourd'hui... »
« Ah, désolée, je ne suis pas intéressée par ce genre d'événements. Transmettez-le au client suivant. Je prendrai juste une baguette si vous en avez. »
« …… »
Partout où Yoo Jiwon allait, elle était sauvée de « malheurs accidentels » et rencontrait une « chance incroyable ».
Yoo Jiwon ignorait toutes ces rencontres.
[Pourquoi les ai-je ignorées ? Eh bien, parce que suivre les ordres du Docteur Jang me profite bien plus qu'établir des relations amicales avec ces gens.]
[Ils ne s'occuperont pas de ma prochaine partie, eux ?]
Yoo Jiwon, utilisant les fonds que je lui fournissais, mangeait ce qu'elle voulait et achetait ce qui lui plaisait, se contentant d'aller sur la place deux fois par jour pour discuter brièvement avec Koyori.
En substance, elle menait une vie prospère dans cette dystopie, faisant tout ce qu'elle voulait.
Inversement, les visages des habitants de la ville semblaient se faire plus hâves de jour en jour.
Bang ! Bang, bang, bang !
Vers le trentième jour, une fusillade éclata près du logement de Yoo Jiwon.
Ce qui suit est une reconstruction basée sur le témoignage ultérieur de Yoo Jiwon.
Juste après les coups de feu, un homme blessé au bras par balle tambourina à la porte de Yoo Jiwon.
« S'il vous plaît, aidez-moi ! Ouvrez la porte ! Je vous rembourserai ! »
Yoo Jiwon, qui lisait un livre en latin près de la fenêtre, leva un sourcil, agacée.
« Qu'est-ce que c'est encore ? »
« Ah. Je suis le chef de la meilleure guilde de cette ville. Mon subordonné vient de me poignarder dans le dos. Mais… même s'il m'a tendu une embuscade, il n'a pas réussi à me tuer. Mes frères viendront me venger bientôt. »
« Hah. »
« Si tu n'avais pas ouvert la porte, j'aurais mouru dans le couloir. Merci. Si tu veux, je peux te donner tout ce qui se trouve dans cette ville… »
Yoo Jiwon posa son livre et s'avança.
Au passage, Yoo Jiwon était la commandante des opérations de l'équipe nationale de gestion des routes et avait dirigé l'une des douze escouades lors de la subjugation de la Pluie de Météores.
En d'autres termes, Yoo Jiwon était seconde seulement après moi en manipulation d'aura.
Naturellement, un seigneur de guerre avec un trou de balle dans le bras ne faisait pas le poids face à elle. Yoo Jiwon souleva sans effort le chef de guilde d'une main, comme on ramasse un poulet.
« Hein ? »
Puis elle ouvrit la porte et le jeta dans le couloir. Les membres de la guilde jouant les traitres tressaillirent en retrouvant leur cible.
Yoo Jiwon s'adressa aux assassins.
« Qu'est-ce que vous faites ? Vous ne comptez pas le tuer ? »
« …… »
« Alors je retourne à ma lecture. Ne me dérangez pas. »
Thud.
La porte se referma.
Telle était la scène reconstruite à partir de la mémoire de Yoo Jiwon.
Aucun coup de feu ne fut entendu dans le couloir.
Cette nuit-là.
Un son étrange résonna dans les cieux sombres de Daejeon.
-Ohhh... Ohhh…
-Héhéhé, héhéhé ! Héhéhé !
Ça ressemblait aux cris de bêtes, aux rugissements de tigres et aux rires d'innombrables enfants, tout mélangé, résonnant simultanément.
Moi-même, je vivais ce phénomène bizarre pour la première fois.
« Sainte, peux-tu observer ce qui se passe dans la ville ? »
[Je suis désolée. Je ne vois rien. Que ce soit parce que tous les Éveillés de Daejeon se sont endormis, ou pour une autre raison, tout ce que je vois, c'est l'obscurité.]
« …… »
[Si tu le permets, je peux contacter Koyori.]
« Non. »
Je répondis immédiatement.
J'avais un pressentiment.
Cette situation n'était pas le résultat d'une « stratégie correcte ».
On aurait dit l'ouverture d'une fin en utilisant une sorte de code de triche, en termes de jeu.
Le problème, c'était que c'était loin d'être une happy ending. Ce qui avait été éveillé de force était sans aucun doute furieux.
« Koyori, ou l'anomalie entourant Koyori, peut envoûter et contrôler tous les habitants de la ville. Le simple fait de confirmer cette information est un grand exploit. Tout contact supplémentaire est dangereux. »
[Compris.]
« Et Yoo Jiwon ? »
[Elle est pareille — noir de jais, comme les autres Éveillés.]
Les lamentations étranges se poursuivirent toute la nuit.
La localisation de Yoo Jiwon fut révélée le lendemain matin. À 7 heures, elle se réveilla et quitta son logement comme si de rien n'était.
J'entrai immédiatement dans Daejeon et contactai Yoo Jiwon, lui demandant si elle avait entendu les sons étranges la nuit précédente.
« Des sons ? »
Yoo Jiwon inclina la tête.
« Je ne sais pas, monsieur. Depuis la quatrième année, je porte toujours un masque de sommeil et des bouchons d'oreilles pour dormir. »
Avec l'aube, non seulement les lamentations avaient disparu, mais aussi les habitants de la ville.
Même la [Clairvoyance] de la Sainte ne pouvait rien observer. La seule personne détectée était Yoo Jiwon.
J'activai immédiatement la [Minimap] de Yoo Jiwon, mais le résultat fut le même. Ni Koyori ni aucun autre Éveillé de Daejeon ne répondaient.
C'était comme s'ils s'étaient évaporés en un instant.
À partir de ce jour jusqu'à la fin de cette partie, Koyori et les habitants de Daejeon ne réapparurent jamais.
« Au fait. »
Yoo Jiwon sortit quelque chose de sa poche. C'était une lettre.
Elle servait d'épilogue à cet épisode.
« Monsieur. Veuillez accepter ceci. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une lettre de Mademoiselle Koyori à votre intention. »
« …… »
« Elle m'a demandé de la remettre à [la première personne qu'elle rencontrerait en se réveillant] si elle ne pouvait plus tenir la cantine. »
J'hésitai avant d'accepter la lettre.
J'ouvris l'enveloppe. Un doux parfum de pomme s'en exhala.
- L'homme propose, Dieu dispose.
- La planification est l'œuvre des humains, mais la réussite dépend du ciel.
« …… »
Mou Shi Zai Ren, Cheng Shi Zai Tian. Une phrase du Roman des Trois Royaumes. C'est similaire à l'idiome « L'homme propose, Dieu dispose », apparemment un dicton général qu'on pourrait dire à n'importe qui.
Mais le fait qu'elle cite le Roman des Trois Royaumes me serra le cœur.
« Ne dirait-on pas qu'elle savait que c'était moi qui avais envoyé Yoo Jiwon ? »
… De plus, je reconnaissais l'écriture de Koyori. Je l'avais 한번 acceptée dans ma guilde, c'était donc naturel.
L'écriture sur la lettre était distinctement différente de celle de Koyori à l'époque.
Peut-être que cette lettre contenait le premier véritable aperçu de Koyori que j'aie jamais eu.
La première trace non filtrée par la [Manipulation de Perception].
Je retournai la lettre.
- Le papillon du typhon et le papillon du rêve sont des êtres différents.
Un frisson me parcourut, comme une décharge d'électricité statique.
Le morpho bleu de l'anomalie « Effet papillon », et le papillon qui apparaissait à la fin du « Jeu de Déconnexion ».
La phrase laissait entendre l'existence des deux.
C'était un message que moi seul pouvais déchiffrer… et il abordait l'une des questions qui me taraudaient le plus à l'époque.
Combien Koyori sait-elle ? Ou est-ce, là encore, le simple reflet de l'information que je souhaite voir ?
À partir de quand ai-je commencé à être envoûté ?
« … Yoo Jiwon, quand avez-vous reçu cette lettre ? »
« Ah. Je l'ai eue quand nous nous sommes rencontrées le premier jour, juste avant de nous séparer. »
« …… »
« Elle a promis que si je remplissais sa demande de remettre la lettre, elle ne me causerait aucun tort direct. C'était une offre qui valait la peine d'être acceptée. »
Yoo Jiwon inclina la tête.
« Y a-t-il quelque chose d'étrange dans la lettre, monsieur ? »
« …… »
Je gardai le silence.
En pliant la lettre, qui portait encore le parfum des pommes, je ne pus m'empêcher de penser à nouveau.
―― Après tout, si l'on oppose la lance la plus forte au bouclier le plus fort, le résultat est un match nul.
- Le Laveur de Cerveau. Fin.
[Note du relecteur : j'ai vraiment peur d'elle, mec.]
[Traducteur - Jjescus]
[Relecteur - Gun]