Quinze ans s'étaient écoulés depuis le début de la 173e partie.
« Maître de guilde… »
Même après plus d'une décennie, Sim Aryeon, notre membre de guilde et la redoutable méchante KoreanVillage, ne montrait toujours aucun signe de maturité.
« Pourquoi cette tête longue, cette fois ? »
« S'il te plaît, ne le ferme pas… »
« … ? Fermer quoi ? Tu fumes ? »
« … Argh, c'est pour ça que les normaux… Bref, SG-Net est mort… »
Aryeon renifla.
SG-Net était un site web construit avec une technologie de pointe, ses serveurs logeant dans le cerveau et le cœur de Seo Gyu.
À moins que notre macho, Monsieur Bullshit McBullshitface, ne se retrouve dans un combat mortel, il était improbable que SG-Net tombe en panne. Les chances étaient élevées, mais ça n'était pas encore arrivé, donc le « mort » d'Aryeon n'était que figuratif.
« Regarde ça… »
Aryeon me montra SG-Net sur son smartphone.
– KoreanVillage: Le café moka du jour.jpeg
– Anonyme: J'ai écrit une histoire, des avis ?
– KoreanVillage: Le café moka du jour.png
– Anonyme: Tu crois en Dieu ?
– Anonyme: Quelqu'un pour un voyage aux sources chaudes ?
– Anonyme: Pourquoi cet endroit est-il plein d'idiots ? lol
– KoreanVillage: Le café moka du jour.jpg
Je penchai la tête. Une seule chose clochait après plusieurs relectures.
« Aryeon, pourquoi tu bois autant de café ? »
« Aaah ! Il n'y a… que deux posts sur SG-Net aujourd'hui ! Juste deux ! Les posts sur le café sont ceux d'aujourd'hui, d'hier et d'avant-hier ! »
« Ah… »
« Tu sais combien de posts SG-Net reçoit en moyenne par jour maintenant ? Quatre ! Quatre posts ! Incroyable ! Maître de guilde, je peux pas vivre comme ça ! Je peux même pas troller qui que ce soit. Sur les quatre posts, un est le mien, et l'autre c'est moi qui l'ai posté anonymement ! »
« Hmm. »
En effet, SG-Net était mort. La seule section active était l'[Encyclopédie des bizarreries de la Société de la Bibliothèque] gérée par Aryeon et moi. Les esprits agités qui hantaient la communauté avaient été exorcisés.
Tout résultat a une cause. La disparition de SG-Net avait une raison très claire.
« Bon, quand tout le monde était dispersé à travers le pays, c'était différent. Mais maintenant, tout le monde vit ici. Cette ville a plein de places et de zones de repos. Y a plus besoin d'une communauté en ligne comme avant. »
« Quand même, c'est trop bizarre… Je parie que même le Vatican antique avait des communautés en ligne. Ça n'a aucun sens que juste parce qu'on a tous déménagé à Busan, la communauté en ligne soit morte. Maître de guilde ! Ça pourrait être un phénomène occulte ! C'est bizarre ! Ouah ! Tu aimes les trucs bizarres ! S'il te plaît, exorcise-le ! »
Cette gamine… Elle est perspicace.
« Aryeon, tu veux vraiment que j'explique la suite ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Regarde. Y a pas de chômeurs ni de sans-abri ici. Tout le monde a un travail et mène une vie saine. Après le boulot, les gens font de petites fêtes ou rejoignent des clubs et profitent d'activités communautaires dans la vraie vie. Ils décompressent là-bas, donc y a plus besoin d'aller en ligne. Seo Gyu est allé à une soirée JDR ce soir, non ? Mais toi, Aryeon, t'es toujours enfermée dans le bâtiment de la guilde… »
« Aaah ! J'veux pas l'entendre ! J'veux pas l'entendre ! »
Aryeon se boucha les oreilles et se tortilla. Ou plutôt, elle se frotta le dos contre le sol, se débattant comme si elle nageait sur le dos.
Si Gregor Samsa avait vu ça, il aurait probablement été dégoûté, pensant que ça dégradait la dignité des insectes.
« La vraie vie ? En profiter ? Les gens sont heureux maintenant et n'ont plus besoin d'internet ? T'es con, Maître de guilde ? T'es vraiment con ? La réalité, la vérité, elle est dans cet écran de smartphone ! Les humains qui abandonnent internet ? C'est inhumain ! Dans ce monde, sur cette terre, dans cet univers ! Comment ça pourrait arriver ? »
« Mais c'est arrivé. »
« Iiih… ! »
La méchante KoreanVillage s'effondra.
Même si le monde devait finir demain, Aryeon serait du genre à poster des conneries sur internet aujourd'hui. Quel que soit son caractère, sa capacité, [Bombe Spirituelle], devait décliner.
Il était plus dur d'attirer l'attention des gens maintenant.
Le Busan moderne devenait de plus en plus une ville idéale.
Tout le monde voulait devenir une meilleure version de soi-même. Et à Busan, il y avait des moyens de réaliser les vœux des gens.
– Je suis fatigué après le travail mais j'ai l'habitude de veiller tard à faire d'autres trucs. Ça gâche mon quotidien. Grande Sorcière, tu peux enlever cette habitude ?
– Bien sûr. Tant que tu donnes un mois de salaire.
Ce n'était pas un pacte avec le diable, mais un pacte avec une sorcière.
La loi d'Échange Équivalent de Tang Seorin. La magie de contrôle mental de Cheon Yohwa. Combinés, ces deux pouvoirs permettaient aux gens d'exciser commodément les parties indésirables de leur personnalité.
Ce n'était pas que la personnalité.
– J'ai été maltraité par ma famille enfant. Le traumatisme refait surface par moments, me rendant misérable. Ce trait de personnalité dérange mon entourage. Grande Sorcière, tu peux effacer mes souvenirs d'enfance maltraitée ?
– Certainement. En échange, tu dois aussi abandonner tes sentiments négatifs envers ta famille.
Souvenirs. Émotions. Personnalité.
La grande sorcière acceptait n'importe quoi comme mise et tout comme paiement.
Le taux de criminalité de Busan s'effondra. Avec toutes les personnalités des criminels modifiées, c'était inévitable.
Les Procès de Sorcières de Tang Seorin s'ouvrirent progressivement au grand public. Une fois par semaine, une balance dorée s'élevait sur la grande place, et à chaque fois, des dizaines de gens se transformaient en meilleures versions d'eux-mêmes.
Tolstoï a dit un jour que les familles heureuses se ressemblent toutes, mais que chaque famille malheureuse l'est à sa façon.
S'il y a maints chemins pour revenir au malheur, la route du bonheur est toujours unique.
Cette ville n'était pas différente.
Alors que les gens commençaient à éradiquer leurs misères les unes après les autres,有趣的是, leurs auras devinrent de plus en plus semblables.
En bonne santé. Coucher tôt, lever tôt. Exercice régulier. Valoriser les gens autour d'eux. Polis. Gentils. Honnêtes envers eux-mêmes. Éviter de nuire, comme de subir.
Utopie.
« Qu'est-ce que je fais, Maître de guilde… Hnnngh, si ton bras est coupé ou tes jambes brisées, je pourrai pas te soigner… Je suis tellement désolée. Si une autre Vague de Monstres attaque, je pourrai plus te soigner… »
« Ah, t'inquiète pas pour ça. De toute façon, tu allais être virée bientôt. »
« … Hein ? »
« La Vague de Monstres est sur le point de se terminer. »
7
L'explication détaillée de la « Vague de Monstres » sera traitée dans une autre partie.
Pour l'instant, il suffit de l'imaginer comme son nom l'indique.
Un tsunami d'anomalies. Des vagues sans fin de monstres déferlant depuis l'horizon.
Des monstres qui ne cohabiteraient jamais normalement à cause de territoires chevauchants, se regroupant en une seule armée massive.
Pourquoi ça arrive est inconnu. Mais quand ça arrive est clair.
Quand le Vide devient trop vaste.
Par exemple, si toute la zone de la Corée du Nord est engloutie par le Vide, une « Vague de Monstres » apparaîtra inévitablement.
Le tsunami dure environ 20 heures.
Des milliers, des dizaines de milliers d'anomalies forment des vagues et déferlent vers les terres encore habitées par les humains.
Ce phénomène m'a forcé à créer la Force de Défense des Routes Nationales.
Nous n'avons pas abandonné les diverses villes de la péninsule coréenne, maintenant les autoroutes pour préserver nos territoires. Sinon, on aurait été balayés par une marée de monstres quasi infinie.
Tang Seorin a choisi une voie opposée à la mienne.
« Docteur Jang ! Docteur Jang ! Docteur Jang ! »
« Youhouuu ! »
Et aujourd'hui.
Depuis la concentration des ressources et de la main-d'œuvre à Busan, la menace de la Vague de Monstres qui planait toujours sur la ville a enfin pris fin.
« Tout le monde ! Accueillez avec des applaudissements ! Notre héros ! Le protecteur de Busan, non, de la péninsule coréenne, et même du monde ! Le gardien de la ville, le Docteur Jang Ascendant ! »
« Vive le Docteur Jang ! Vive Busan ! »
Un défilé eut lieu dans la ville.
C'était une sorte de festival. Tout comme un général victorieux à Rome passait sous l'arc de triomphe pour exhiber ses exploits, moi aussi, j'avançai lentement, escorté par des Éveillés.
[Correcteur – Gun]
J'étais dans une décapotable, tandis que bien au-dessus, les membres de la guilde Trois Mille Mondes (maintenant intégrés à la Force de Défense des Routes Nationales) formaient une formation nette sur leurs balais.
Des haut-parleurs installés dans toute la ville diffusaient sans arrêt des chants de victoire, des airs qui ébranlaient et émouvaient les auditeurs.
Des luxes comme l'alcool étaient distribués sans limite pour aujourd'hui. Cinq ans de stock seraient consommés en une seule journée.
« Notre ville a toujours été menacée par ces détestables vagues d'anomalies ! Mais grâce à l'Ascendant Docteur Jang et aux vaillants guerriers ! La Vague de Monstres a enfin été vaincue ! Réjouissez-vous, citoyens ! Notre ville est libre ! »
« Wooooo ! »
L'apogée du festival fut quand le défilé atteignit le QG de la Force de Défense des Routes Nationales après avoir traversé la ville.
Sur la place où se tenaient les Procès de Sorcières hebdomadaires, le QG s'élevait comme la tour de Babel.
Au sommet du grand escalier qu'il faut gravir pour entrer au QG, la souveraine de la ville, la maîtresse de la péninsule coréenne, Tang Seorin avec son chapeau noir pointu, attendait.
« Bienvenue, Docteur Jang. »
Tang Seorin sourit. Son sourire et sa voix furent diffusés dans toute la ville via une magie conçue spécialement pour ce jour.
« Tu l'as enfin fait. »
« … »
« Tu m'avais prévenue qu'innombrables anomalies bloqueraient notre chemin. Mais j'ai dit qu'avec ton pouvoir et ma magie, on pouvait le surmonter. »
Tang Seorin fit la moue, joueuse.
« On peut maintenant dire laquelle de nous deux avait raison ? »
« Tu peux garder le mérite d'avoir eu raison. Je garde le sang et la sueur que j'ai investis pour donner vie à tes paroles. »
« Frimeur. »
Des rires parcoururent la foule autour de la place.
Bien que leur conversation et leur façon de parler semblaient trop informelles pour la souveraine de la ville, peu importait. Dans cette ville, maintenir le pouvoir et l'autorité ne nécessitait plus de grande rhétorique politique ni d'embellissement.
Chaque citoyen était maintenant complet.
« Bref, une récompense appropriée doit être donnée au héros qui a vaincu notre plus grand ennemi. Je jure sur ma balance dorée que quoi que tu désires, je te l'accorderai. Alors, notre brave héros, dis-moi ton vœu. »
« Merci. Alors… J'ai remarqué que Yoo Jiwon gère l'événement d'aujourd'hui. Change ça. Malgré sa personnalité changée, elle en fait encore trop. J'étais mort de honte en arrivant ici. »
– Gardienne du Docteur Jang ?
La place explosa de rires une fois de plus.
Tang Seorin ricana aussi et fit un pas de plus vers moi. Étrangement, ses pas n'étaient pas diffusés par les haut-parleurs de la ville mais n'atteignirent que mes oreilles.
Je compris que Tang Seorin avait momentanément coupé la magie de diffusion.
« C'est tout ? T'es sûr ? J'étais sincère pour accorder n'importe quel vœu. »
« Mon vœu est de rester à tes côtés jusqu'à la fin, et ce vœu est déjà en train de s'accomplir. »
« … »
« Alors vire juste Yoo Jiwon. Dépêche-toi. »
Tang Seorin pouffa.
« Vraiment… »
Ce qu'elle dit ensuite, moi non plus je ne le sais pas.
Elle tendit la main droite, et selon sa coutume, j'embrassai son anneau. Puis, les acclamations de la ville noyèrent tous les autres sons.
La nuit tomba.
Des feux d'artifice explosèrent dans le ciel.
Diverses sorcières volèrent dans le ciel nocturne de la ville. Les membres de la Force de Défense des Routes Nationales, qui avaient obtenu un congé de trois jours à partir d'aujourd'hui, s'envolèrent sur leurs balais, lançant des sorts de feu d'artifice à volonté.
Tang Seorin et moi étions assis sur la haute terrasse du QG de la Force de Défense des Routes Nationales, regardant ensemble le festival du ciel nocturne.
Sur la table, quelques morceaux de pain de la célèbre boulangerie de Haeundae et deux bouteilles de vin vides.
« Alors. »
Les longs doigts de Tang Seorin glissèrent sur le bord de son verre de vin.
« Toutes les anomalies qui nous menaçaient sont parties ? »
« Disons que la plus grande menace est partie. Il pourrait encore y avoir des anomalies de rang divin que je n'ai pas identifiées, mais au moins la Vague de Monstres ne visera plus jamais cet endroit. »
« C'est bien. On n'aura plus à voir ces redoutables vagues d'anomalies. Vraiment, c'est bien. »
Un autre feu d'artifice explosa.
Le son du feu d'artifice montant, rendu magiquement, résonna agréablement dans le ciel.
Un rétroéclairage rouge et jaune illumina le profil de Tang Seorin alors qu'elle regardait le ciel nocturne.
« Ah- Je me sens bien. Hé, Docteur Jang, fais-moi un café. J'ai envie d'en boire un. »
« Tu dormiras pas si tu bois de la caféine la nuit. »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? »
Tang Seorin posa son menton sur sa main gauche et grinça. Sa main droite caressait Kkamangi, enroulé sur ses genoux.
« Je compte pas dormir cette nuit de toute façon. Je vais glander au travail demain. Tu vas avoir plus de temps libre à partir d'aujourd'hui, non ? »
« … Vrai. Un café, alors. »
La terrasse sur le toit, praktisch le bar privé de Tang Seorin, était équipée de tous les outils d'un barista. L'arôme des grains indiquait qu'ils avaient été moulus aujourd'hui.
Il y avait même de la glace dans le bac à glaçons. Je ricana et préparai un affogato, que je tendis à Tang Seorin.
« Voila. Café pour dégriser. »
« Oh, merci ! Mmm, c'est le meilleur. Le café que tu fais a toujours le meilleur goût. »
Les feux d'artifice explosèrent.
Miaou — Kkamangi miaula depuis les genoux de Tang Seorin.
« Mais… comment as-tu soumis la Vague de Monstres ? Tu l'as dit toi-même, c'est quelque chose qui ne peut pas être soumis, plus un phénomène qu'une anomalie. »
« Je l'ai pas soumise. »
« Hein ? »
« Je l'ai pas soumise. Près de Séoul, la Vague de Monstres apparaît toujours, des milliers d'anomalies formant des vagues, puis disparaissant après 20 heures, pour réapparaître sans fin. »
« … »
Je l'avais vu de mes propres yeux.
La main de Tang Seorin, qui savourait l'affogato, se figea.
« … Attends. Sérieux ? Pas de blague ? Alors c'est un gros problème ! »
« Non, je t'ai jamais menti, Tang Seorin. La Vague de Monstres ne poussera jamais, jamais, jusqu'ici. Ta ville est en sécurité. »
« Heu… Docteur Jang ? »
Tang Seorin parut confuse.
« Désolé. J'arrive pas à suivre la conversation là. La Vague de Monstres, c'est pas un phénomène qui pousse depuis le Vide vers les territoires humains ? Tu l'as dit il y a longtemps. »
« C'est exact. »
« Et la Vague de Monstres apparaît encore près de Séoul ? »
« Correct. »
« Alors comment tu peux être sûr qu'elle ne reviendra pas à Busan ? Qu'est-ce qui te rend si confiant ? »
« Parce que cet endroit, c'est le Vide maintenant. »
Les feux d'artifice explosèrent.
« Cet endroit n'est plus un territoire humain mais un territoire d'anomalie. Busan, ou plutôt, Utopia. Littéralement un 'nulle part', un Vide. »
« … »
« Donc la Vague de Monstres n'a aucune raison de viser cet endroit. Tant que toi, l'anomalie, tu domines cette zone, Tang Seorin. »
Les feux d'artifice explosèrent.
[Correcteur – Gun]