Les panneaux sont apparus une minute plus tard, sur la route devant le bureau.
Ils nous sont parvenus à tous les deux au même instant.
Je le savais parce que le visage de Soph a changé exactement au même moment que le mien.
[ CONTRAT ]
– COPPICE DE FRÊNES –
– RÉGLÉ –
Paiement : 60 marques — réparties 30 / 30
Rang : Aven — Une Étoile, confirmé.
Soph — Une Étoile, confirmé.
Durée de l'engagement : 9 min 41 s
Réassignations de rôle tentées : 6
Réassignations de rôle réussies : 0
Six réassignations.
Je ne les avais pas comptées sur le coup.
Six fois le système avait essayé de dire lequel de nous faisait quoi, et six fois nous avions déjà changé au moment où il finissait de décider.
Il avait passé neuf minutes et quarante-et-une secondes à essayer d'inscrire nos noms dans deux cases, et au bout du compte les cases étaient encore vides.
Zéro réussie.
Pas une.
Le système affichait un taux d'échec de cent pour cent sur nous deux, et il le rapportait comme un chiffre, comme un score.
Réassignations réussies : 0.
Imprimé avec la même épaisseur que le paiement et le rang, comme si cela comptait tout autant.
Je fixais cette ligne et ne parvenais pas à décider si le système était honnête ou s'il ne savait simplement pas comment mentir sur l'arithmétique.
Je n'avais jamais vu un système admettre un échec aussi complet.
Chez Axiom, un taux d'échec de cent pour cent aurait été enterré dans une revue trimestrielle et attribué à des données insuffisantes.
Puis, en dessous :
[ ANOMALIE ]
– GROUPE : AVEN · SOPH –
Pendant l'engagement, les participants ont échangé leur fonction principale 6 fois sans désignation verbale, sans assignation de chef, et sans perte de coordination.
Le modèle de groupe d'Everdawn exige l'un des éléments suivants : — un chef désigné, ou — des rôles complémentaires fixes, ou — une performance dégradée.
Observé : aucun des trois.
Classification : en attente. Condition enregistrée : NON CLASSÉE – DUO
Cette condition n'a aucun effet défini.
Elle a été enregistrée parce qu'elle a été observée.
« "Elle a été enregistrée parce qu'elle a été observée", » lut Soph à voix haute.
« C'est la phrase la plus honnête que ce jeu m'ait jamais dite. »
« Il ne sait pas ce qu'on a fait. »
« Il sait exactement ce qu'on a fait.
Il n'a juste pas de case pour ça. » Elle faisait déjà défiler.
« Grille.
Ouvre ta Grille. »
J'ai ouvert ma Grille.
Trois nœuds là où je les avais laissés, en ligne.
Nœud 001, A refusé l'itinéraire recommandé.
Nœud 002, A cherché l'origine d'un enregistrement corroboré.
Nœud 003, A refusé une hiérarchie proposée.
Et un quatrième.
Nouveau.
Pas dans la ligne — décalé à droite, seul, dans une couleur que je n'avais jamais vue.
Rouge.
Un unique point rouge.
Là où le nom aurait dû être, il y avait sept blocs.
Caviardés.
Comme une ligne classifiée dans un dossier d'État.
Nœud 004 – ▮▮▮▮▮▮▮
Statut : actif.
« Tu regardes le tien », dit Soph.
« Je regarde le mien. »
« Point rouge.
Sept blocs là où le nom devrait être. »
« Oui. »
« Pareil. »
J'ai tendu la main et je l'ai touché.
Rien ne s'est passé.
Il ne s'est pas développé.
Il ne m'a rien proposé.
Pas d'infobulle.
Rien à dépenser.
C'était un point rouge sur un champ sombre avec sept blocs à la place d'un nom.
Quand je suis resté dessus, Everdawn m'a donné une seule ligne grise en bas du panneau.
Il n'y a pas de second groupe pour cette observation.
« Qu'est-ce que ça veut dire », dis-je.
« Ça veut dire qu'il croit qu'il n'y a qu'un de nous. » Soph a fermé son panneau.
« Ou ça veut dire qu'il ne veut pas dire qu'on est deux. »
« Ce sont deux choses bien différentes. »
« Elles le sont. »
Elle s'est assise sur la marche à côté de moi.
Elle avait tiré un homme sur deux kilomètres et demi sur une traîne ce matin-là, et ses bras tremblaient encore.
Ses mains tremblaient encore quand elle les a posées à plat sur la marche.
Elle ne l'aurait pas dit, et je ne l'ai pas mentionné.
« Essaie ça », dit-elle.
« Everdawn consigne tout sur nous deux au même endroit.
Contrat, groupe, rôles, tout.
Quand il a écrit le nœud quatre, il l'écrivait dans ma Grille, comme une chose me concernant.
Alors il est allé chercher l'autre membre du groupe pour l'observation.
Et le champ où il a cherché était— »
« Vide.
Parce qu'il n'y a pas de chef. »
« Parce qu'il n'y a pas de chef. » Elle a laissé échapper un souffle.
« Non différencié.
Même mot que le hangar d'Ossa.
On refuse sans cesse d'être deux choses classées, alors il continue à nous enregistrer comme une seule chose non classée.
Maintenant il a essayé de consigner quelque chose qui s'est passé entre deux personnes, et il n'a pas deux personnes pour l'accrocher. »
J'ai regardé le point rouge un moment.
Il était là au bord de ma Grille, à l'écart des trois autres, et ne disait rien.
Les trois nœuds bleus étaient des observations.
Chacun avait un nom et une phrase et un lien clair avec quelque chose que j'avais fait.
Le rouge n'avait rien de tout ça.
Il était juste là.
« Ou alors », dis-je, « il sait parfaitement, et nom indisponible veut dire que le nom existe quelque part où on n'a pas le droit de lire. »
Soph n'a pas répondu tout de suite.
« Dix-neuf formulaires », dit-elle finalement.
Elle recomptait.
Elle comptait toujours quand elle réfléchissait, comme d'autres tapotent un stylo.
« Vingt.
C'est vingt maintenant.
Si je ne pouvais pas te dire lequel des deux c'est, qu'est-ce que je ferais ? »
« Je mettrais une parenthèse autour. »
« Mettre une parenthèse autour. » Elle s'est levée de la marche.
« Donc c'est dans une parenthèse.
On va faire voir ta jambe comme il faut.
On ne dit à personne au bureau pour le nœud quatre.
Et on attend que ça arrive une troisième fois. »
« Pourquoi une troisième fois ? »
« Parce que deux fois, c'est deux fois.
Trois fois, c'est une chose sur laquelle on peut commencer à construire.
Et je ne vais pas tirer de conclusion sur un point rouge qui ne veut pas me donner son nom. »
J'ai regardé la marche sur laquelle nous étions assis.
C'était la même marche où j'étais assis avec vingt-deux points de suture et onze marques, et maintenant j'étais assis dessus à nouveau avec un point rouge et pas de nom.