Le dieu qui veillait sur Eleanor devait avoir une personnalité extrême.
Après avoir fait subir à Go Yeo-jin toutes sortes d'épreuves, il la fit réincarner en Eleanor Everett et la fit marcher sur un chemin de fleurs, puis lança les deux meilleurs partis de l'Empire à Eleanor, qui n'avait même pas effleuré le « r » de rendez-vous en vingt-quatre ans.
« Ne soyons pas conscient de ça. Je n'ai pas proposé un rendez-vous tout de suite, c'est juste que j'ai développé un léger, subtil béguin, enfin. »
Elle essaya de s'endormir en pensant que ce n'était pas grave, mais étrangement, ses yeux devinrent vides dès qu'elle s'allongea.
Lorsqu'elle se mettait sur le côté gauche, la voix de Kaidel lui restait dans les oreilles, et quand elle se tournait sur le droit, elle entendait celle d'Izmel. Après s'être agitée ainsi, ce fut la répétition de la nuit où elle avait fini par enterrer son visage dans l'oreiller et battre des pieds.
« Argh, les cernes… ! »
Les yeux d'Eleanor s'assombrissaient de jour en jour. Il y avait en elle un clair courant d'air rose, pourtant le visage d'Eleanor devint terne au lieu de rayonner.
Tous deux étaient des adversaires difficiles pour Eleanor, dont l'expérience amoureuse tendait vers zéro. On dirait une débutante qui vient à peine de finir le didacticiel du jeu et se retrouve face à un boss dès le premier niveau…
Elle décida de confier ses tourments à Adrian. Adrian était bien plus sociable qu'Eleanor, et avait été dragué maintes fois, donc il serait plus familier de ce genre de situation.
Elle pensa aussi qu'il pourrait peut-être juger Kaidel et Izmel un peu mieux qu'Eleanor, qui est du sexe opposé.
Après le cours, voyant Lucas et Damian repartir, Eleanor se leva et s'approcha d'Adrian.
« Rian. »
« Pourquoi ? »
Adrian, qui rangeait les partitions en désordre sur le piano, releva immédiatement la tête. Eleanor demanda prudemment, en aidant Adrian.
« Tu es occupé aujourd'hui ? »
« Maintenant ? Après avoir raccompagné Enna… »
« Non ! »
À ce moment-là, Sienna, qui était à moitié vautrée sur le canapé, bondit. Sienna, qui se rua vers Adrian, secoua la tête avec ferveur comme si elle allait s'enfuir de la pièce à tout instant.
« Oncle, je peux y aller toute seule ! »
« Quand même, comment pourrais-je te laisser partir seule ? »
« Alors j'irai avec le majordome. Ça ira. »
Sur les paroles de Sienna, Adrian se gratta l'arrière de la tête. Bien sûr que c'était possible, mais… les yeux de Sienna brillaient plus que d'habitude, ce qui était bizarrement gênant.
Comme si elle devinait les sentiments d'Adrian, elle ajouta vite.
« Ne t'inquiète pas. Je ne suis plus une enfant. »
Tu es encore une enfant, Sienna.
Avant qu'Adrian ne puisse répondre, Sienna claqua la porte et disparut. Adrian et Eleanor se regardèrent, hébétés, puis éclatèrent de rire.
« Qu'est-ce qui presse tant Sienna ? »
« Je ne sais pas. Parfois, elle agit comme ça sur un coup de tête. »
Adrian haussa légèrement la tête.
« Au fait, quelle heure est-il ? Tu as quelque chose à me dire ? »
Eleanor secoua la tête.
« Si, j'ai quelque chose à te dire… »
« Ne reste pas debout, assieds-toi et parle. »
Crac. Adrian écarta la chaise du piano pour qu'Eleanor puisse s'asseoir.
Eleanor, qui s'assit tranquillement, fit passer le temps en appuyant sur diverses touches du piano sans raison. Quand elle fut sur le point de parler, elle fut bizarrement un peu gênée.
« De quoi veux-tu parler ? Anxieusement. »
« Ce n'est rien. Je voulais juste avoir ton avis. »
Les yeux d'Adrian se plissèrent en regardant Eleanor. Les joues étrangement rouges, les doigts qui gigotaient, les gestes qui ne cessaient de se tortiller. Tout était différent de l'Eleanor habituelle.
« Donc, c'est pour mon amie… Je voulais avoir ton avis parce que tu sembles t'y connaître mieux que moi. »
Même la façon dont elle insistait pour dire que ce n'était pas son histoire, mais celle d'une « amie ». Adrian, soudain taquin, lança une balle rapide à Eleanor.
« Si c'est ton amie, je suis le seul. Non ? »
Eleanor, touchée en plein visage, haussa les épaules. Bientôt, son visage devint rouge.
« T-Tu n'es pas le seul, tu sais ? J'ai plein d'amis, moi ? C'est juste que tu ne les connais pas, tu sais ? »
« Vraiment ? Qui ? »
« Je ne te le dirai pas. »
« Tu ne vas pas me l'apprendre ? »
Son visage grimaçant tandis qu'il taquinait ses relations humaines étroites était gouailleur. Même son ton enfantin gratouillait le ventre d'Eleanor.
Cependant, le fait qu'elle ne puisse pas réfuter cette affirmation était ce qui attisait le plus sa passion. Adrian la connaissait inutilement trop bien.
« Je ne te parle plus… »
Eleanor, qui avait dévisagé Adrian longtemps, semblant rancunière, mordit sa lèvre avec force, détournant son regard de lui. Adrian comprit enfin qu'il avait dépassé les bornes et détendit son expression.
« J'arrête de te taquiner et je t'écoute sérieusement. Alors, quoi pour ton amie ? »
Adrian demanda gentiment, pourtant à Eleanor cela sonnait encore comme s'il se moquait d'elle. Eleanor lança une pique acerbe, repoussant la grande main qui reposait sur sa tête.
« Assez. Coupe ça ! »
« Je ne rigolais pas vraiment. Tu sais mieux que quiconque que mes amis sont seulement toi et Dwight. »
« Ça… »
« Depuis petit, tu as vu le côté le plus embarrassant de moi. Donc tu peux juste parler naturellement, Ellen. »
Les oreilles d'Eleanor se dressèrent aux doux mots d'Adrian. Elle essaya de faire comme si de rien n'était, mais son cœur fondu finit par transparaître sur son visage. Adrian était aussi inutilement doué pour la réconforter.
Comme si Eleanor le suppliait de s'approcher, elle fit un geste vers Adrian. Adrian, l'air perplexe, se pencha et posa son oreille près d'Eleanor.
Eleanor, agrippant légèrement la manche d'Adrian, chuchota doucement.
« Oui, en fait c'est moi… Ça peut te paraître un peu fou. C'est absurde, ridicule, et je me demande si je ne suis pas malade quelque part… »
Qu'est-ce qui s'est vraiment passé ?
Adrian commençait à s'inquiéter. Elle ressemblait à une adolescente anxieuse, Eleanor, qui avait toujours été sauvage et mature, était maintenant d'une certaine façon insécure.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Si tu aimes quelqu'un. Est-ce qu'on est censé le faire comprendre ? Que ce soit par les expressions du visage ou les actes. »
Eleanor'ouvrit la bouche prudemment. Adrian hocha la tête, sentant une certaine inquiétude.
« …Oui. »
« Chaque fois que je vois quelqu'un, je continue de ressentir ça. Je ne l'ai pas ressenti moi-même, donc je ne suis pas sûre… C'est comme une intuition. »
Le bout des doigts d'Adrian tressaillit. Il maintint péniblement une expression calme et demanda d'une voix contenue.
« Qui est-ce ? »
Eleanor regarda autour d'elle et baissa la voix au maximum.
« Ne sois pas trop surpris et écoute. Tu as compris ? »
Adrian hocha la tête. Ses lèvres roses, qui tressaillaient nerveusement, s'ouvrirent lentement.
« Rian, il semble que le Duc et le Prince Héritier m'aiment. »
Boum.
À cet instant, le cœur d'Adrian s'effondra au sol. Ce n'est qu'alors qu'il comprit pleinement l'étrange expression d'Eleanor.
Gêne. Honte. Et un peu d'excitation.
Oui, c'était grisant.
L'humeur d'Adrian, qui était un peu plus excitée que d'habitude, s'alourdit lourdement. Ni le parfum sucré qui émanait d'Eleanor, ni ses petites mains accrochées à ses manches ne pouvaient apaiser son esprit.
« Rian, ça va ? »
« …Mm. »
Adrian savait qu'il devait avoir l'air un peu bizarre aux yeux d'Eleanor, mais il ne parvint pas tout à fait à saisir sa propre expression.
« Je ne suis pas sûr. Je ne fais que… deviner. »
Eleanor rougit sous le regard d'Adrian, qui fixait son visage sans un mot. Elle avait parlé de tout et de rien avec lui, mais c'était sa première séance de conseil sentimental.
Elle pensait qu'une réaction violente s'ensuivrait.
La réaction d'Adrian était trop statique. Peut-être parce qu'il était si surpris qu'il lui était difficile de réagir, se dit Eleanor, et elle rouvrit la bouche.
« Tu n'y crois pas, hein ? Je comprends. Moi non plus, je n'y crois pas. Mais peu importe comment tu retournes le problème… »
« Je le crois. »
Adrian coupa la parole à Eleanor.
« Hein ? »
« Je crois en tes paroles. Donc il n'y a pas besoin que tu en dises plus. »
La voix d'Adrian était restée calme un moment, plus que zuvor. Eleanor fixa son ami d'enfance, hébétée, d'une expression inhabituelle. Il était différent d'habitude.
Adrian laissa échapper un petit soupir et continua.
« Je devinais. Je ne suis pas sûr des sentiments de Son Altesse, mais je sais que tu as probablement raison. Sa Grâce est si évident, qu'il était difficile de ne pas le savoir. »
« Tu le savais… ? Depuis quand ? »
Les yeux d'Eleanor s'élargirent. La voyant ainsi, Adrian sourit amèrement.
« En fait, je ne m'attendais pas à ce que tu le remarques si vite. Je pensais que ça prendrait au moins encore quelques mois. »
Je n'aurais pas dû baisser ma garde sous prétexte que tu es insensible.
Adrian murmura bas. Eleanor cligna des yeux lentement, hagarde.
Elle ne savait pas qu'Adrian le savait.
D'après ses mots, c'était quelque chose qu'il savait depuis longtemps. Peut-être même avant qu'Eleanor ne le remarque.
Son esprit était inextricablement emmêlé.
« Je ne l'ai su que récemment, suis-je vraiment ce genre de personne obtuse de ce côté-là ? Mais pourquoi Adrian ne me l'a-t-il pas dit alors qu'il le savait ? »
Adrian, qui l'observait en silence, ouvra lentement la bouche.
« Alors tu devrais savoir ça aussi. »
« …Y a-t-il autre chose que j'ignore ? »
« Oui, il y en a. »
Pas mal, en fait.
Un pâle sourire apparut sur les lèvres d'Adrian, puis disparut.
Les regards des deux se croisèrent. La chaude lumière du soleil s'engouffrait par les grandes fenêtres.
La vue des cheveux blonds clairs d'Eleanor, de sa peau claire et de ses petites lèvres teintées du coucher de soleil orange fut capturée par les yeux d'Adrian pendant longtemps.
Belle.
Je l'ai gardé secret pour moi si longtemps, mais maintenant je sais qu'elle apparaissait ainsi pas seulement à mes yeux.
Adrian, qui fixait les yeux verts qui brillaient transparemment vers lui, finit par lâcher les mots qu'il endurait.
« Moi aussi, je t'aime, Ellen. »