« Quelle stratégie est-ce ? »
« Je n'avais pas assez de temps, donc j'ai pensé à trois choses pour l'instant. »
« Trois ? »
Eleanor dit cela en tapotant l'ébauche du manuel sur la table et en la rangeant.
« Premier, les échantillons. Cela leur permet de l'expérimenter pendant une certaine période gratuitement. »
« Bien, ce serait certainement nécessaire. Pour combien de temps ? »
« C'est livré une fois par semaine, c'est pour ça que je pense à trois semaines. »
« Trois semaines… Ce n'est pas mal pour le coût d'investissement. »
Le cœur de la stratégie promotionnelle était, bien sûr, l'expérience gratuite.
Le mot « gratuit » a le pouvoir d'attirer les gens. Combien d'autres expériences ont conduit au paiement après avoir été piégées par les mots « premier mois gratuit » ?
Elle avait confiance dans le contenu et l'utilité du manuel. Même si c'est déroutant au début, une fois qu'ils l'utilisent, ils réaliseront sûrement qu'étudier d'une nouvelle façon est bien plus efficace.
« Et le deuxième ? »
« Vente early bird. »
« Early… Quoi ? »
« En termes simples, cela signifie que plus vous vous inscrivez tôt, moins l'abonnement est cher. »
On dit que l'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt, non ?
« Cependant, notre public cible est la noblesse. Une réduction ne signifie pas grand-chose. »
« C'est vrai. C'est pour ça que j'ai fixé la fourchette de prix pas trop basse au départ. »
« Oui. Mais quel genre de réduction est-ce tout d'un coup ? »
Eleanor grina et expliqua.
« Cela aidera grandement à réduire la durée de leurs hésitations. Peu importe qu'ils soient nobles, ne serait-ce pas dommage s'ils devaient payer 14 argent pour acheter quelque chose qu'ils pourraient acheter avec 10 argent ? »
« Ça marche aussi. »
« Nous accordons des réductions uniquement à ceux qui s'abonnent aux manuels pendant la période d'essai. »
En d'autres termes, cela signifie aussi que nous augmenterons un peu le prix après la période d'essai. Eleanor se couvrit la bouche d'une main et chuchota doucement.
« Je ne savais pas que notre princesse avait ce sens des affaires. J'aurais dû te recruter il y a longtemps, pourtant j'ai laissé passer le talent juste sous mes yeux. »
Claude fut impressionné. Il tapota légèrement son genou comme s'il le regrettait sincèrement.
« Alors, quelle est la stratégie finale ? »
Claude, qui était soudainement devenu plus agressif qu'Eleanor, demanda les yeux brillants.
Eleanor rit avec signification. Une stratégie terrifiante qui avait mis le compte en banque de Yeojin dans le coma d'innombrables fois dans sa vie précédente.
« Insister sur le fait que nous limitons le nombre d'exemplaires vendus depuis la publicité. Nous ne vendons que des quantités limitées. »
Premier arrivé, premier servi, quantité limitée, dernier moment.
C'était une arme puissante qui brisait toujours ses opposants et lui assurait une série de victoires.
Même s'ils n'ont pas beaucoup l'intention de l'acheter, si ces mots sont ajoutés, ils penseront : « Que faire ? J'ai l'impression que je ne devrais pas l'acheter, mais si je ne le fais pas, j'ai l'impression d'être le seul à perdre… » Combien son salaire a-t-il été pillé avec une telle chose ?
Eleanor jura qu'elle essaierait de l'utiliser contre eux cette fois-ci.
« Je suppose que cela encouragera les nobles qui ne veulent pas être distancés par les autres tout en leur mettant un peu de pression comme s'ils manquaient de temps. C'est une stratégie habile. »
Claude éclata de rire.
« Super. Je te soutiendrai volontiers. Tu as besoin de la publicité dans le journal et du coût d'impression initial, maintenant. Non ? »
Une fois sa décision prise, Claude passa directement aux calculs. Eleanor hocha la tête d'un air absent en le regardant, lui qui se mit brutalement à parler chiffres.
« Ellen, si tu écris un manuel, le Marchand Broden obtient le droit de le distribuer et de le vendre. En exclusivité. Broden est responsable des coûts encourus dans le processus. »
« Oui… »
« Le partage des bénéfices est de six pour Eleanor et quatre pour Broden, es-tu d'accord ? »
« D'accord… Je ne pense pas que ce le soit, cependant ? »
Claude poussa un long soupir face à la réponse déconcertée d'Eleanor.
« Je n'aurais pas dû être comme ça, ma fille. Tu ne peux pas simplement accepter le premier prix annoncé. »
« Je fais confiance à Claude. »
« Tu ne peux pas faire confiance aux gens aveuglément. Pourquoi es-tu si molle sur la question la plus importante du règlement alors que tu fais tout le reste bien ? Comme c'est décevant. »
« Ah… ! »
« Je te le demande une fois de plus. Six contre quatre, es-tu d'accord ? »
En fait, cela ne semblait pas si mal, pourtant Eleanor secoua la tête.
« Ce n'est pas assez. Oui, essaie d'annoncer le ratio que tu veux. »
« Sept… ? »
Elle chuchota timidement, et Claude fronça les sourcils, les yeux écarquillés.
Ce n'est pas ça ?
Eleanor dit en montant un peu la voix.
« Alors, huit… ? »
« Huit contre deux. Broden n'est jamais aussi généreux, mais ton offre d'aujourd'hui m'a impressionné encore et encore, alors tu le mérites. D'accord. »
Claude hocha la tête.
« Quel acompte as-tu en tête ? »
« Je n'y ai pas pensé. »
« Alors pense-y maintenant. »
Eleanor, qui tournait les yeux,'ouvrit prudemment la bouche.
« Dix… or ? »
« Cinq cents. »
Claude s'exclama comme s'il ne devait pas laisser cela à Eleanor.
« Fais-le avec cinq cents or. Ton courage timide ressemble à ton père. Même quand ton père parie de l'argent, il ne fait jamais plus qu'un argent. »
« Mais je n'ai pas besoin de l'argent tout de suite… »
« Toi, princesse mignonne et innocente. Le prix de ton idée est quelque chose que tu dois garder à l'esprit. »
Claude pinça et relâcha les joues douces et pâles d'Eleanor sans lui faire mal.
« Je pensais que tu étais un génie des affaires à la tête froide, et tu reviens en fille douce comme une pêche. »
Je préfère que tu sois comme ça, mais tu sais à quel point le monde est rude ? Hein ?
Claude, revenu à son état d'origine, commença à faire la leçon pendant longtemps. Ce n'est que lorsque Eleanor s'assura de rendre visite au Marquis une fois par mois qu'elle échappa aux remontrances du Marquis.
« Je suis contente que les choses se soient bien passées. J'espère que tout ira bien et que ce sera une bonne chose pour le Marquis. »
***
« Tu peux me laisser finir tôt aujourd'hui ? Je déteste les chiffres et Barkan. »
Contrairement à Demian et Sienna, qui étaient impatients de résoudre le problème, Lucas, l'air ennuyé, attrapa Eleanor par la manche et commença à l'importuner. C'était si mignon qu'Eleanor éclata de rire.
« Qu'est-ce que tu vas faire si tu finis tôt ? »
« Hmm… Une promenade ? Tu as promis de me montrer les canards ! »
À ces mots de Lucas, Sienna et Demian levèrent la tête. De grands yeux clairs brillaient intensément.
Depuis un moment, elle était immergée dans la recherche de manuels et la préparation des cours en réduisant son sommeil, mais son état n'était pas bon. Rien qu'à l'idée de sortir avec les enfants, elle se sentait fatiguée, pourtant elle ne put résister en voyant leurs yeux pleins d'attentes. Elle avait fait une ferme promesse par le passé.
« C'est juste le jardin arrière, y a-t-il quelque chose de spécial ? »
Au lieu d'accepter, Eleanor posa une condition.
« D'accord. Si vous trois obtenez 80 points ou plus au test de vocabulaire, finissons le cours tôt et allons voir l'étang ensemble. »
Alors Sienna leva la main en signe de protestation.
« Professeur, c'est trop défavorable pour nous. Nous avons Luke. »
Lucas fut furieux.
« Qu'est-ce que j'ai ? Je peux le faire aussi, pourtant ? »
« Hmph, regarde ton comportement habituel. »
Demian fit un petit signe de tête comme s'il était d'accord avec les mots de Sienna. Voyant les trois enfants se disputer à chaque occasion, Eleanor proposa.
« Et si on faisait comme ça ? Vous trois travaillez ensemble en équipe pour faire un total de 240 points. »
Les enfants, qui s'échangeaient des regards, sembrèrent penser que ce n'était pas une mauvaise proposition, et leurs expressions s'adoucirent.
« Ça… Je pense que c'est possible ! »
« Super. Alors, comme l'examen aura lieu dans 10 minutes, concentrez-vous et mémorisez dur, d'accord ? Commencez ! »
Une compensation appropriée est aussi importante.
Eleanor ne fit rien d'autre et regarda les enfants qui étaient occupés à mémoriser des mots avec des yeux satisfaits. C'était agréable de les voir si concentrés qu'ils en avaient la tête qui fumait.
« Le temps est écoulé ! »
« Non ! Donne-moi une minute de plus ! »
« Une promesse est une promesse. Allez, fermez le livre. »
Eleanor, qui battit des mains pour appeler l'attention, distribua des feuilles de test.
« Je vais corriger en 5 minutes. »
Le bruit des crayons des enfants s'emparant des copies résonna dans tout le salon. Cela la fit rire, car la façon dont ils l'écrivaient dans la précipitation pour ne pas oublier ce qu'ils avaient mémorisé était la même en Corée et ici.
« On vérifie ? »
Eleanor, tenant un crayon rouge, commença à corriger celui de Demian, qui avait fini son test en premier.
Correct, correct, encore correct…
Comme un élève modèle, la copie de Demian était remplie de cercles.
« Tu as fait une faute. 95 points. »
Sienna obtint aussi 90 points, et si Luke obtenait 55 points, ils pourraient finir le cours plus tôt que d'habitude et se promener dans le jardin arrière comme ils le voulaient.
Faux, faux, celui-ci est correct…
C'était une bataille de fautes et de bonnes réponses. Les enfants qui regardaient la bataille serrée avalèrent leur salive.
« Lucas, 60 points ! »
« Ouahhh ! »
Dès qu'Eleanor nota le score en grandes lettres, les visages des enfants s'illuminèrent comme en plein jour. Eleanor, qui avait espéré qu'ils échoueraient parce qu'elle était trop fatiguée, fut heureuse de les voir si excités.
« Bien. Le cours d'aujourd'hui s'arrête là. Allons-y. »
Le temps était ensoleillé sans un seul nuage. Ils traversèrent un jardin bordé de jonquilles et franchirent une pelouse bien entretenue jusqu'à un petit étang.
« Ce sont des canards ! »
Lucas s'écria excité à la vue d'un groupe de canetons jaunes et duveteux.
« Je peux tenir le canard ? »
« Non. »
« Juste le toucher ? »
« Pas même ça. »
Dès qu'ils sortirent, la tension des enfants monta en flèche. Eleanor avertit fort.
« Amusez-vous autant que vous voulez, mais n'approchez pas trop de l'étang ni des canards. C'est compris ? »
« Oui ! »
« Je serai assise ici, alors assurez-vous de rester où je peux vous voir. »
« D'accord. »
Demian, Lucas et Sienna allèrent vers l'étang, bavardant de ce qui les enthousiasmait tant. Les enfants s'entendaient sûrement vite, et à un moment donné, les trois enfants ne montraient plus aucune gêne.
Étrangement, les trois étaient bien équilibrés, même si Demian parlait à peine. Sienna et Lucas grognaient, et Demian gardait calmement son centre au milieu d'eux.
« Tout le monde est vraiment gentil. Innocents, mignons. »
Alors si le professeur n'était pas moi…
Eleanor haussa les épaules comme si la pensée était terrifiante.
Un vent tiède ébouriffa doucement les cheveux d'Eleanor. Comme elle était dehors, sa tension se relâcha et son corps se détendit. Ses yeux se fermèrent doucement. Le soleil chaud, le vent modéré, le rire des enfants qui venait de loin, et…
Plouf !
Le bruit de quelque chose qui tombait dans l'eau.
… Quoi ?
Eleanor ouvrit les yeux. En un instant, sa colonne vertébrale devint glaciale et ses os s'engourdirent. Un sentiment que quelque chose n'allait pas parcourut ses veines et se répandit dans tout son corps.
« Professeur ! Demian est tombé dans l'eau ! »