« Je t'en prie ! Laisse-moi entrer dans ce clan ! »
C'est un garçon qui débarqua en courant à la maison du clan.
Ce qui ressort, c'est une mèche rouge dans ses cheveux noirs.
Il a dû courir tout le long, sa respiration est chaotique.
Il jette un coup d'œil partout dans la maison du clan, puis me regarde.
« ... Quel âge as-tu ? »
« 12 ans ! »
« Tu n'as même pas l'âge pour accepter des demandes en tant qu'aventurier. »
« C-c'est vrai ? »
La carte de guilde peut être délivrée comme pièce d'identité sans limite d'âge, mais pour accepter des demandes, il faut avoir 15 ans minimum. C'est parce qu'à 15 ans, on est considéré comme adulte sur le plan social. Mais ces derniers temps, avec l'allongement de l'espérance de vie, beaucoup d'adultes traitent encore les jeunes comme des enfants jusqu'à 20 ans.
Le garçon fit une tête désespérée.
« Y a-t-il une raison particulière ? »
« N-non... C'est pas vraiment ça... Je peux juste pas devenir aventurier ? »
Il ne peut pas devenir aventurier.
Mais il peut devenir apprenti aventurier.
Je restai assis et l'observai en silence.
Ses vêtements sont de ceux qu'on voit dans n'importe quel village ou petite ville. Rien de tape-à-l'œil.
Le genre de fringues qu'on porte à la campagne.
Il a l'air pressé, il doit y avoir une raison...
Le pire serait qu'il soit un criminel.
Il faudrait prévenir les chevaliers pour ne pas qu'on m'accuse de l'avoir hébergé. Si je les préviens à l'avance, ils couvriront mon dos.
« Tu as un certificat d'aptitudes ? »
« C-c'est quoi, ça... ? »
« Va le chercher d'abord. Tu l'obtiendras en allant à l'église de la ville. »
« C-compris, j'y vais ! »
... Quel ouragan de gamin.
Il fila hors de la pièce et revint un moment plus tard.
Haletaント, il déboula dans la pièce avec un grand sourire et me tendit son certificat d'aptitudes.
Luna prit le certificat. Elle en profita pour lui serrer la main avec aisance.
C'est bon, la condition est remplie. Elle pourra voir ses compétences potentielles.
Je l'invitai à s'asseoir sur une chaise voisine, et il eut l'air de enfin souffler.
« Alors, tu me prends dans le clan ? »
Je récupérai le certificat de Luna. Dans le même temps, elle prépara un papier et me le tendit.
Fantym 180 « Illusion »
Sur ce qu'avait écrit Luna figurait : « Cri de l'âme ».
« Cri de l'âme »... Si je me souviens bien, c'est une compétence qui renforce les autres.
La force mentale s'y reflète directement.
En gros, c'est l'état d'esprit face à l'ennemi. Si tu l'actives avec une pensée positive — « Je peux gagner, je vais gagner » —, elle se renforce ; si tu l'utilises avec une pensée négative — « Je vais perdre, c'est foutu » —, elle s'affaiblit.
D'habitude, l'influence est légère ; là, l'amplitude est bien plus grande.
Comme elle peut aller dans les deux sens, son évaluation est R.
Un mental d'acier permet de la booster en permanence, mais si on n'a pas d'autre compétence, ça ne sert à rien, ce qui fait qu'elle a du mal à grimper en rareté.
« Calme-toi. Une seule question. »
« O-oui, vas-y, demande ce que tu veux ! »
« Pourquoi veux-tu devenir aventurier ? »
Je mis de la conviction dans ma voix, et il eut un tressaillement aux joues.
Prêt à le démasquer s'il cachait quelque chose.
Mais à le voir... comment dire... il avait la trouille comme un honnête homme tombé sur des voyous.
... Comme ça, j'ai l'air du méchant.
L'entrée de la maison du clan s'ouvrit. C'était Drinkin qui entrait.
« Lude. Qu'est-ce qui lui arrive ? »
Il s'essuyait la sueur avec une serviette. Il a pris du volume depuis son arrivée. Fantym recula, intimidé par Drinkin.
Il a dû s'entraîner avec Marius aujourd'hui encore.
Sa maîtrise du sabre a pas mal progressé, et Marius se réjouissait de la croissance de son disciple.
« C'est un gamin qui veut nous rejoindre. »
« C-c'est ça, oui. »
Drinkin a l'air un peu content.
Pour lui, ce serait un junior.
... Drinkin semble trépigner d'impatience.
Pour le motiver, le prendre sous mon aile ne serait pas une mauvaise idée.
« J-je veux devenir aventurier pour gagner plein de fric ! »
« L'argent, hein. Raison classique. Mais tu as une idée précise de ce que tu en feras ? »
« C-c'est... C'est pas grave, non ? N'importe quoi va bien ! »
« Peut-être. »
L'important, c'est à quoi tu destines cet argent.
Des aventuriers puissants se sont perdus en s'enivrant d'or.
Certains claquent tout dans l'alcool et les femmes, et finissent par tremper dans le crime.
Bien sûr, on fera de notre mieux pour l'orienter.
Mais la personnalité forgée depuis la naissance ne change pas facilement.
Parfois, on ne s'en rend compte qu'au bord du gouffre.
D'autres ne s'en rendent jamais compte.
Puisqu'il entre dans mon clan, je veux pas qu'il cause des problèmes pour ce genre de raison.
Ça nous concerne. Les actes de chacun reflètent directement sur la réputation du clan.
Je lui dis ça sur le ton de la confidence, et Fantym serra les lèvres.
« Je ferais pas ça. J'suis pas con. »
« Bien. Alors, raconte-moi la vérité. »
« Q-quoi ? »
« Écoute. En te parlant, je sens que tu caches un truc. Dis-le-moi. Selon ce que c'est, je pourrai refuser ton entrée. »
Fantym baissa les yeux et serra les poings.
Puis il posa les deux mains au sol et frotta son front contre le plancher.
« S'il te plaît ! Aide mon ami ! »
« ... Ton ami ? »
« O-oui ! Il a chopé une maladie l'autre jour ! Mais... il est demi-humain, alors... personne au village veut l'aider... Si on le laisse, il peut mourir... Il faut que je trouve du fric d'urgence ! Alors, alors... j'ai pas d'autre choix que de devenir aventurier pour gagner ma vie ! Mais j'y connais rien ! J'ai toujours cru que je reprendrais la ferme du village, je sais rien faire ! S'il te plaît, s'il te plaît ! Prends-moi ! Apprends-moi comment gagner ma vie comme aventurier ! »
Il avait commencé par hurler, mais sa voix finit par se mêler de larmes.
Pas de mensonge, là.
En fait, si je continue à l'interroger, Luna et Drinkin vont commencer à mal me juger.
« Compris. Quelle maladie a-t-il ? »
« ... La fièvre de Farius. »
« Je vois. Tu peux l'amener ici ? C'est pas contagieux, et il vaut mieux le soigner correctement. »
« C-c'est soignable ? »
« Il faut de l'herbe de liani. Mais des monstres qui l'apprécient la dévorent parfois. Surtout à cette période, de l'été à l'automne, où ils prolifèrent. En effet, il y en a moins sur le marché en ce moment. »
D'ailleurs, cette maladie est rare. Les nobles en ont probablement des stocks, mais ça coûterait un bras.
« Un chef de clan connaît même ça... »
La voix de Fantym tremblait.
« J'ai juste des connaissances. Ma petite sœur est fragile de naissance. J'ai cherché ce que je pouvais. »
« C-c'est vrai... »
« Et puis, si t'as des soucis, viens m'en parler. Essaie pas de tout régler tout seul. Je ferai tout ce que je peux. ... On est camarades, non ? Je peux te filer un coup de main, et y a peut-être d'autres façons de t'aider. »
« C-camarades... »
« Ouais. Pour l'instant, je te prends comme apprenti aventurier. Alors, compte sur moi. »
Il se frotta les yeux énergiquement.
« ... D-désolé. M-mais... Les gens du village m'ont dit que c'était impossible pour moi, d'abandonner... J'ai cru que c'était comme ça... J'en avais marre qu'on se moque de moi. »
« Je vois... Pour les villageois, c'est peut-être vrai que c'est difficile. Mais pour des aventuriers, c'est pas pareil. L'inverse aussi, d'ailleurs. Si on nous demande de faire de l'agriculture, on sera foutus. Chacun son monde. C'est comme dans un groupe. »
« ... O-oui. Compris. Je retourne au village et j'amène Shariel ! »
« C'est loin ? »
« À cheval, une journée max depuis ici. C'est le village de Kered ! »
... Jamais entendu parler.
« Il faut traverser le labyrinthe de la mine dans la montagne. »
Je regarde Drinkin et Luna, mais ils secouent aussi la tête.
« Dans ce cas, on vient avec toi. Je veux aussi en parler à l'herboriste de la ville. Vous pouvez nous attendre un peu ? »
« O-oui. »
Drinkin fit un pas en avant.
« Lude, j'y vais aussi. Contre les monstres du coin, je peux... me battre. »
Son regard sur Fantym est doux.
... Drinkin avait dit qu'on s'était moqué de lui dans son village, tiens.
« Compris. Luna. On sera de retour d'ici demain. Y a pas d'urgence prévue, hein ? »
« Oui. Aucun souci. »
« Alors, pendant mon absence, coordonne-toi avec Nin et Marius pour gérer le clan. Si y a un truc, contacte-moi direct. »
Grâce à Hyû, je peux partir l'esprit tranquille.
Après un hochement de tête de Luna, nous quittâmes la maison du clan.