Une semaine s'était écoulée depuis l'arrivée de Nin à Avancia.
Le quotidien agité commençait enfin à se calmer.
Nin possède la compétence « Bénédiction de la sainte ».
Je pensais qu'avec elle, on comprendrait la cause de la maladie de Manisia, mais ce ne fut pas le cas.
L'Évaluation de Luna non plus n'y a rien changé.
D'ailleurs, des enfants nés avec un corps fragile comme Manisia, il y en a peu, mais le monde en regorge.
C'est perçu socialement comme une sorte de handicap inné.
La ville est un peu agitée en ce moment. Reprendre la conquête du labyrinthe tout de suite sera difficile, mais une fois calme revenu, il faudra que je cherche une nouvelle équipe et que je reprenne l'ascension.
C'est l'heure du petit-déjeuner.
Les plats préparés par Luna sont alignés sur la table. Je cache un bâillement derrière ma main et m'assois.
« Bonjour, Manisia. »
« Bonjour. »
« … Il fait encore beau aujourd'hui. »
« Oui, c'est vrai. »
J'adresse un salut à Manisia, assise en face.
Depuis l'arrivée de Nin et Luna, j'ai acheté une table plus grande.
On peut maintenant manger à quatre en même temps, mais la distance physique avec Manisia s'est allongée, et les occasions de parler sont presque inexistantes.
Avant, on était bien plus proches… rien que cette distance me rend un peu triste.
À la base, je ne suis pas doué pour la conversation. Plutôt mauvais, même.
Moi qui suis maladroit dans les relations humaines, je n'ai d'autre choix que de m'efforcer de ne pas empirer les choses avec Manisia.
Je n'ai qu'à remuer la queue désespérément.
Face au regard foudroyant de Manisia, j'ai fini par ressentir récemment une sorte de confort.
C'est peut-être une sensation qu'il ne faut pas avoir.
« Luna, Nin est à son cours habituel ? »
« Oui. Elle enseigne la magie aux élèves à l'école. »
« Compris. »
Elle est sérieuse dès le matin.
Parce qu'elle n'est pas là, la table est encore plus silencieuse.
« Manisia-sama, vous ne parlez pas avec Maître ? »
Luna coupe court ainsi.
Un peu plus que d'habitude, de la force habite son regard aujourd'hui.
« Je parle. »
« … Manisia-sama. Moi, je… Manisia-sama… »
« Luna-san. Merci d'avoir fait la lessive ce matin. Vous m'avez même apporté une serviette mouillée et essuyé mon corps dès le matin. Demain aussi, je compte sur vous. »
« … Oui. »
Manisia le dit avec une évidence étudiée, et referme la conversation là.
Tout en enviant l'acte d'essuyer le corps de Manisia, je suis content que Luna ait essayé de faire quelque chose.
Cela va faire presque un mois qu'elle est venue à la maison.
Qu'elle s'y sente mal à l'aise n'a rien d'étonnant.
Elle a déjà tenté plusieurs fois de maintenir notre relation.
Mais toutes ont échoué.
… Notre relation n'est pas si simple.
Au moment où je porte la main à la nourriture, Luna me regarde.
Une expression semblable à celle qu'elle adressait à Manisia tout à l'heure.
Cette fois, va-t-elle me dire quelque chose ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« En préparant le petit-déjeuner, j'ai constaté qu'il ne restait plus grand-chose dans le réfrigérateur magique. Il va falloir faire des courses bientôt. »
Une réponse totalement différente de ce que j'imaginais.
Je fige un instant, puis hoche la tête d'un « ah, oui ».
« Alors, on y va aujourd'hui ? »
« Entendu. Maître aussi, vous m'aiderez à porter ? »
Si on achète tout d'un coup, Luna seule aura du mal.
« Ouais. Compris. »
« Oui. Merci. »
Luna sourit et se remet à manger.
Manisia mange les morceaux de pain un par un.
L'accord avec le ragoût que Luna a fait est parfait.
Mais l'expression de Manisia ne change pas.
… Bon, c'est l'occasion de parler.
C'est pour Luna aussi. Et moi, en tant que grand frère, je veux parler.
« C'est pas bon ? »
« C'est délicieux. Luna-san, c'est délicieux. »
« Oui, merci. J'ai essayé de faire comme Manisia-sama m'avait appris. »
« C'est ça… Luna-san, tu apprends plein de choses, c'est incroyable. Moi, pour savoir cuisiner, ça m'a pris un temps fou, tu sais. »
« J'avais les compétences de base. Manisia-sama, elle, a tout appris de zéro. La différence vient peut-être de là. »
« Hum, si c'est ça, c'est bon. Moi, de base, j'suis nulle pour retenir. »
Ouais, Manisia a naturellement coupé ma tentative de conversation pour se mettre à parler avec Luna.
L'instant où mon incompétence communicationnelle est mise à nu.
M'immiscer dans la conversation des autres, c'est trop dur pour moi.
Quand leur échange se termine, le silence revient, et le petit-déjeuner s'achève.
Mais je suis satisfait.
Aujourd'hui, j'ai parlé deux fois avec Manisia.
J'ai pu beaucoup parler pour la première fois depuis longtemps. C'est bien, c'est bien.
Luna se lève et emporte la vaisselle vide vers la cuisine.
Elle utilise la magie d'eau pour laver la vaisselle.
« Luna-san, moi aussi j'aide. »
« Non. Manisia-sama, reposez-vous dans votre chambre. »
« Non mais, faut pas me traiter comme une malade. Ça va, c'est rien. »
« C'est non, reposez-vous. Ce matin, vous n'alliez pas bien, non ? »
« … Compris. »
Manisia qui tentait d'aider se fait renvoyer dans sa chambre par Luna.
Elle n'allait pas bien ? Elle a l'air bien maintenant, mais je m'inquiète un peu.
Le fait que Manisia ait fait un petit boudeur à Luna m'a paru légèrement nostalgique.
Autrefois, elle me faisait souvent cette tête.
Manisia était faible au pierre-feuille-ciseaux. Elle sortait toujours le même signe, alors je gagnais à la suite.
Elle levait alors les yeux humides, gonflait les joues et me fusillait du regard.
C'était tellement mignon qu'au bout de quelques fois, je perdais exprès.
Alors Manisia illuminait son visage et riait. C'était exactement un ange, non, une déesse.
Pour retrouver ce sourire, je suis devenu aventurier.
Ce n'est pas le moment de remémorer le passé.
Pour aider à la vaisselle, je me place à côté de Luna.
« Maître, vous pensez que vous n'êtes pas proches de Manisia-sama ? »
« … Pas qu'on soit pas proches, non ? En tout cas, moins qu'un frère et une sœur normaux. »
C'est ce que je pense.
Je ne sais pas si ça sert de référence, mais les jumelles de mon ancienne équipe, elles, étaient super proches.
Luna fait une tête pensive et range la vaisselle.
Une fois fini, direction les courses comme prévu.
Je sors de la maison avec juste l'argent.
Le vent souffle, Luna retient ses cheveux et son visage se détend.
Aujourd'hui encore, temps idéal pour une balade.
La saison, c'est le printemps. Ce continent est une région rare où les quatre saisons sont bien marquées.
Pour moi, c'est agréable à vivre, j'aime bien.
« Luna, t'as déjà fait le tour de la ville ? »
« Une fois, Manisia-sama m'a fait visiter. »
« … Ah, c'est vrai. »
Vous y êtes allées toutes les deux.
Moi, j'aidais la milice tous les jours, donc je ne savais rien de la situation à la maison.
C'est parce que je travaillais tous les jours qu'on m'a forcé à prendre un jour de repos, et que c'est aujourd'hui.
Manisia et Luna ont l'air de bien s'entendre, tant mieux.
Je m'étire, m'imprègne de la lumière à fond, et Nin rentre.
Elle enseigne la magie à l'école, mais vu son sourire, ça a l'air de bien se passer.
« Quoi, vous deux. Vous faites les courses ensemble ? »
« T'as vite compris. »
On vient juste de sortir. Bon, sans arme ni bouclier, c'est évident.
« Hein ? … Ah, ouais, c'est ça. Du coup, vous rentrez vers quelle heure ? »
« Ça dépend. C'est des courses. »
« On prévoit de rentrer pour midi. »
L'homoncule est rigoureuse sur ce point, si elle le dit, c'est sûr.
« … Mouais. De toute façon, si on traîne dehors, on peut pas manger dehors non plus. »
Si on les laisse au soleil, les légumes frais s'abîment.
Et moi non plus, j'aime pas rester longtemps sous le soleil.
« C'est ça. Compris. Alors, à plus. »
« Ah, attends. Nin, l'école, ça donne quoi ? Moi, j'allais aller m'entraîner à l'épée cet après-midi. »
« T'as une journée de libre aujourd'hui. Repose ton corps un peu. Tout le monde, l'entraînement avec toi, c'est trop dur, ils ont pas envie. »
« … C, c'est vrai ? »
B, ben, y'avait peut-être des passages durs…
Est-ce que j'étais détesté ?
« C'est à moitié une blague. J'ai pas dit que c'était pas dur. Mais ils ont aussi dit que c'était instructif. »
« … »
Je le fais en pensant à eux, mais enseigner, c'est difficile.
« Bon, à plus tard. »
« Ouais, compris. »
En regardant Nin entrer dans la maison, une idée me traverse.
Cette maison aussi, vaudrait peut-être mieux la rénover.
Nin finira par partir, mais à trois, c'est quand même étroit.
J'ai encore de l'argent.
Si Luna compte rester, je devrais sérieusement y songer.
En marchant en ville, on m'interpelle souvent.
Pour avoir chassé des monstres, ou sauvé l'enfant de quelqu'un l'autre fois, je reçois plein de services, jusqu'à en avoir les deux bras qui craquent.
Les provisions s'achètent vite. J'ai même reçu un peu trop, c'est presque gênant.
… J'aurais peut-être pas dû venir.
Je marche en songeant à ça.
Comme on finit plus tôt que prévu, Luna tire le bas de ma vêtements.
« Un peu… j'aimerais voir la ville, c'est possible ? »
C'est quand même lourd…
Mais c'est une demande de Luna.
Il y a aussi la gratitude pour s'occuper de Manisia.
Vu comme de l'entraînement, c'est pas mal.
« Ouais… bon. Marchons un peu. »
Sans but précis, on avance.
Une façon de tuer le temps propre à un jour de repos paresseux. Pas mal.
« Cette ville, y'a pas beaucoup de monde, hein. »
« Ouais. On dit que c'est la campagne. … Un jour, la ville elle-même pourrait disparaître. »
« Vraiment ? »
Luna écarquille les yeux, surprise. Son regard s'abaisse, un peu triste.
« Les jeunes ne s'installent presque plus ici. Y'a rien. Pas de lieu de divertissement, pas de labyrinthe à côté. Mais c'est calme. »
C'est pour ça que j'aime cette ville.
Pour la conquête du labyrinthe, je vis souvent en ville.
Moi qui supporte pas la foule, la campagne me calme.
« … C'est vrai. »
« Et toi, comment tu la trouves ? »
« Moi aussi… j'aime. »
Luna le dit en tournant son visage vers moi.
Une expression qui me fait faire un petit sursaut.
« Maître. J'ai une question pour Maître. »
« Quoi ? »
Un regard sérieux.
Qu'est-ce que c'est, impossible à deviner.
« Maître et Manisia-sama. Selon vous, pourquoi votre relation s'est-elle détériorée ? »
… Je peux pas répondre à cette question.
Pas que je veuille pas.
« Je sais pas. »
Quand je le dis en baissant les yeux, elle laisse échapper un petit soupir.
Quelle est cette expression ?
Ce n'est pas de la tristesse… on dirait de la colère.
« … C'est ça. »
« Ah… euh, on pourrait plutôt parler du passé ? »
Luna ne nous connaît pas beaucoup, après tout.
« Du passé ? »
« Tu l'as entendu de Manisia ? »
Luna porte la main à son menton, réfléchit, puis hoche légèrement la tête.
« Un peu. Vous deux, petits… vous avez été… abandonnés. »
Je réponds par un sourire à sa peine à dire les mots.