Ce visage était le mien, comme si je regardais dans un miroir.
Et... je baisse les yeux sous le visage.
Là... c'était encore du liquide — un slime. C'est sans doute pour ça que c'est inquiétant.
Quand le corps du slime humain s'affaisse comme une flaque, la tête coupée tombe au sol.
Le slime humain saisit ce visage et le frotte contre sa joue avec un nouveau visage fait de liquide.
« Tu ne peux pas arrêter de jouer avec mon visage ? »
... Cela dit, n'a-t-il pas déjà un pied dans l'évolution en slime de l'ombre ?
« Je vois... C'est une évolution intéressante. »
Marius rit en gloussant.
« C'est intéressant, mais... honnêtement... »
Les pensées du slime humain me parviennent.
Un sentiment du genre : « Juste la tête, ça ne va pas ? »
Ce n'est pas exprimé en mots, mais c'est ce que je ressens.
Non, ce n'est pas ça non plus...
« Enfin, il semble qu'on puisse maintenant parler. »
Marius semble l'avoir entendu aussi.
« ... Oui. Il ne reste plus qu'à décider comment contacter l'autre. Il suffit d'ajouter quelque chose à la fin. »
« C'est ça. Pour faire simple, après avoir contacté l'autre, on dit "fin, à vous", ou quelque chose comme ça ? »
« On verra ça plus tard, on essaiera plusieurs trucs. »
Ensuite, il y a la question de qui confier les clones de ce slime.
Mieux vaut les réserver aux gens de confiance.
Luna, Manisia, Nin, Shinanis, Marius, c'est sûr.
Pour la coordination avec la milice, je veux en donner un à Feel aussi.
Mirena pourrait aussi en vouloir un.
La forge voit passer beaucoup d'aventuriers.
Même sans me contacter, si quelque chose arrive, pouvoir joindre Feel la rassurera.
Pour le reste, on verra plus tard.
« Ça règle nos affaires. Je vais développer de nouveaux monstres. Tu m'aides, Lude ? »
« Ah, ça ne me dérange pas. »
Marius sort une pierre magique et la pose par terre.
Il y insuffle mana et énergie comme avant.
« Qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? Succube, lamia, ce genre de truc ? »
« Non, je garde les pierres de ce rang pour l'instant. On n'a pas tant d'énergie que ça en rab. »
« ... Désolé d'avoir utilisé ça pour le slime humain. »
« Qu'est-ce que tu dis. Je suis aussi un membre du clan. Ne t'en fais pas. Et en plus, on récupère petit à petit du labyrinthe. »
« Tant mieux. »
De nouveaux monstres attireront plus d'aventuriers par curiosité.
Cela mènera au développement de la ville et du labyrinthe.
Pour le slime humain, ce n'était pas une capacité urgente, ça pouvait attendre.
... Enfin, tant que ça suffit.
Je me souviens de ce que j'ai apporté aujourd'hui et je le lui tends.
« J'ai acheté quelques pierres magiques et matériaux en ville. Ce seraient des pierres de monstres de rang D. »
« Oh, merci. Ça aide. »
Marius fredonne gaiement en créant des monstres.
Pierre magique, matériaux, mana, énergie... il les combine et le premier monstre prend forme.
« Churororo~ »
C'est un monstre de type fantôme qui a crié ainsi.
Il a un visage un peu mignon. J'étends la main et le touche. La sensation correspond à l'apparence : comme une couette.
« Il a une consistance, c'est un ghost... ? Un monstre de rang D. »
Quand je dis ça, Marius laisse tomber les épaules, abattu.
« Vraiment ? J'ai utilisé pas mal d'énergie, mais il n'a pas pris forme humaine... »
« ... Tu espérais un genre d'esprit vivant ? Y a-t-il des gens qui aimeraient ça ? »
« Il y en a. Le monde est plein de gens différents. »
Est-ce vrai ?
Je demanderai aux gars plus tard.
Les monstres de type fantôme acquièrent diverses capacités à mesure que leur rang augmente.
Pour faire simple, ils perdent leur corps physique et ne subissent plus que les attaques magiques.
Ou alors seuls les compétences les touchent... Bref, ce sont des emmerdeurs.
Il y en a qui font des attaques bizarres comme dans le labyrinthe de la ville des aventuriers.
Marius continue d'essayer, mais ça ne produit pas toujours un monstre.
Les échecs s'enchaînent, ne consumant que pierres magiques, matériaux et énergie.
À la fin, il saisit deux pierres magiques et les lance en l'air.
« Il reste deux pierres, hein... Hum, j'aimerais bien tirer un bon numéro. »
« ... Bah, ça ne marche pas à tous les coups. Si ça rate, j'apporterai de nouveaux matériaux. »
« C'est ça. Merci, Lude. La prochaine fois qu'on aura assez d'énergie, je te ferai de l'équipement. On peut aussi renforcer ce que tu as déjà. »
... C'est possible aussi ?
Ça ouvre pas mal de perspectives.
Le gardien pose la main sur la pierre magique.
Un monstre se forme de la même façon. Ce qui apparaît, c'est un orc.
Une existence supérieure aux gobelins, avec un corps plus grand d'une tête que le mien.
Il a un visage de porc, mais quelque chose de fier en émane.
Qu'il tienne une hache vient sans doute de son espèce.
Un orc hache, sans doute. Les monstres possédant la compétence de générer armes et armures ne sont pas rares.
Enfin, les armes générées sont faites de mana, elles disparaissent s'il s'épuise.
Leur performance dépend entièrement de l'utilisateur, donc pas de stabilité. Si le mana manque ou que le courage faiblit, elles cassent net, ce n'est pas rare.
L'orc hache semble prêter allégeance à Marius, s'agenouillant fluidement devant lui.
« Les monstres créés ont une certaine intelligence et s'attachent au gardien, hein. »
J'ai déjà vu des orcs haches sauvages, mais ils n'étaient pas si dociles, et surtout ils étaient bêtes.
Celui devant moi ressemble à un chevalier. Bien sûr, impossible de savoir ce qu'il pense, mais il n'a pas l'air bête.
« Pas forcément. D'après ce que je sais, certains monstres ne s'attachent pas. »
« Pour l'instant ça va. S'ils ne s'attachent pas, ils désobéissent ou quoi ? »
« Comment savoir. Mais ça a l'intéressant, non ? »
« ... Vraiment ? Si ils s'attachent, c'est moins fatigant à gérer, non ? »
« Non non. Faire en sorte qu'un réfractaire s'attache, ça c'est bien. »
Je ne pige pas bien. Marius a l'air de s'imaginer la scène et de s'amuser.
Je regarde la carte du labyrinthe avec Marius.
Actuellement, le verger labyrinthique d'Avania a des gobelins et slimes du 1er au 5e étage, et des fildzaurus du 6e au 10e.
Des minerais magiques et des herbes médicinales sont placés un peu partout dans le labyrinthe.
Ils réapparaissent au bout d'un certain temps, mais franchement il y en a peu. Comme les aventuriers augmentent, les herbes manqueront.
« Est-il possible de rapporter ici les minerais magiques et herbes cueillis dans le labyrinthe ? »
« Non, impossible. Il faut que ce soit naturel, apparemment. J'ai essayé une fois. »
Je vois.
Les monstres disaient aussi que c'était impossible, c'est la même chose.
« Ça... Les monstres du labyrinthe ne droppent presque jamais de pierres magiques, mais rarement ça arrive. Qu'est-ce qui se passe alors ? »
« Probablement, dropper une pierre signifie qu'ils ont un corps proche du vrai. Je ne connais pas toute la structure du labyrinthe, mais la fonction de création de monstres s'emballe par intervalles. Des monstres un peu plus forts que la normale naissent et droppent des pierres. Mais de toute façon impossible. Ce ne sont pas de vrais monstres. »
« C'est différent des monstres uniques ou rares ? »
« Ah, c'est différent. Ce que je disais arrive à n'importe quel étage, juste des monstres un peu plus forts. Les monstres uniques et rares dont tu parles sont des individus à part, des anomalies qui n'apparaissent qu'à des étages précis. Dans notre labyrinthe, on a seulement confirmé aux 5e et 10e. Comme on n'a pas encore mis de monstres au 15e, on ne sait pas pour lui. »
Probablement qu'il y en a aussi là-bas.
Chaque labyrinthe a peut-être ses caractéristiques d'étages.
... C'est pour ça qu'on pensait les voir rarement.
« Bon, on va placer les copies des monstres créés. Mais l'orc hache tout seul, c'est triste... »
« Pourquoi pas un groupe avec l'orc hache, des gobelins et un chef gobelin ? »
« Ouais, c'est le mieux. Sinon, on n'a qu'à fourrer quelques herbes et minerais pour faire illusion. Et si on arrive à sécuriser assez d'énergie avec les pierres achetées pour créer des monstres, on pourra faire de gros aménagements. »
Son visage est illuminé d'un sourire.
Moi aussi, j'imagine la scène et ça me réjouit un peu.
Gagner petit à petit pour construire quelque chose, ça ressemble au processus où un aventurier se fait fabriquer ou renforcer son équipement, et c'est marrant.
Ramasser maintes fois des minerais magiques, des matériaux de monstres, et renforcer petit à petit.
... Avant mon équipement actuel, je vivais comme ça en aventurier.
En repensant au passé, j'ai ressenti une pointe de nostalgie.