Une demande officielle du seigneur nous parvint pour nous rendre à la ville des aventuriers.
Le document alignait des rangées de caractères expliquant combien de personnes y allaient, le règlement des frais de voyage, et autres détails.
Je ne suis pas très à l'aise avec la lecture, mais le texte que Shisanti avait probablement rédigé était clair.
Après l'avoir lu de haut en bas, je remplis les cases nécessaires.
J'y ajoutai, en passant, des excuses pour avoir refusé de devenir chef de clan lors de la réunion précédente, ainsi qu'une phrase égoïste disant que je voulais tout de même en créer un.
Comme j'écrivais dans le salon, Luna vint jeter un œil curieux par-dessus mon épaule.
« Maître, comment lit-on ce caractère ? »
« … Ah, celui-là… »
Il arrivait à Luna de ne pas savoir lire certains caractères, mais elle s'en sortait plutôt bien.
Alors que je lisais le texte à voix haute du début à la fin, Luna esquissa un petit sourire amusé.
« Maître, quand partons-nous environ ? »
« Bientôt. J'ai encore quelques trucs à régler dans cette ville. »
Je voudrais aussi mettre la main à la pâte du côté du labyrinthe avant de partir.
Luna hocha vigoureusement la tête et se dirigea vers la cuisine.
L'heure du petit-déjeuner approchait.
Manisia, qui sortait de sa chambre, jeta un coup d'œil au dos de Luna avant de s'asseoir à côté de moi.
« Frère, tu as un moment ? »
« Quoi ? »
« J'ai entendu un bout de votre conversation tout à l'heure. Vous allez à la ville des aventuriers, c'est ça ? »
« Ouais. J'ai des questions sur les clans. »
Je veux entendre un chef de clan célèbre, apprendre comment on gère un clan et comment se comporter en tant que chef.
« C'est justement pour ça… Est-ce que tu ne pourrais pas emmener Luna avec toi ? »
« Luna… ? Ça devrait aller. Mais toi, tu seras bien toute seule ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Jusqu'ici, je vivais seule quand tu n'étais pas là, non ? »
… C'est vrai, ça.
Chaque jour, quelqu'un du village passait vérifier comment j'allais, mais en gros, je me débrouillais seule.
Maintenant qu'elle va mieux qu'avant, il n'y a aucune raison qu'elle ne puisse pas vivre seule.
En plus, Nin est là, même si elle est occupée ces temps-ci.
« Luna se tourmente pour plein de trucs. Elle vient parfois m'en parler. Si elle va à la ville des aventuriers, peut-être que quelque chose changera ? »
« Peut-être… Mais à la ville des aventuriers, il y a plein d'homoncules « normaux ». Les voir pourrait lui faire drôle. »
Ici, elle peut vivre sans connaître cette réalité.
Des êtres de la même… espèce qu'elle, utilisés de mille façons.
Ça risquait de la blesser.
« C'est possible… Mais justement, aller voir des gens hors de cette ville, y compris ça, n'est-ce pas nécessaire ? »
« … »
C'est délicat.
Mais je repense à l'attitude de Luna tout à l'heure.
… Ouais.
Avant même de juger si c'est bien ou mal, il y a trop de choses qu'elle doit savoir.
Les aventuriers, les homoncules.
Pour qu'elle apprenne ces deux choses, l'emmener à la ville des aventuriers est une option.
« Luna. »
« Maître, quoi ? »
Tournée vers la cuisine, elle ne pivota que la tête de mon côté.
« Et si on allait ensemble à la ville des aventuriers ? »
À ces mots, les yeux de Luna s'écarquillèrent.
« … C'est vraiment bon ? »
« Ouais. C'est l'occasion pour toi de découvrir les aventuriers. »
« Merci beaucoup. »
Après une profonde révérence, elle sourit timidement.
Puis, en retournant à la cuisine, elle avait l'air plus joyeuse que d'habitude.
***
La date reste « bientôt ».
Mais avant ça, il faut que je règle aussi la demande du gardien.
L'amélioration du labyrinthe dont il a parlé.
Je veux l'améliorer un minimum pendant mon absence et vérifier les effets.
Pour l'instant, ce qu'on peut tester tout de suite, c'est la récupération de minerais magiques, d'herbes médicinales et de matériaux de monstres près de la ville.
Je connais les endroits.
Je suis déjà allé chercher des minerais magiques plusieurs fois pour Reigil.
Les herbes sont dans une direction un peu différente, mais on peut les prendre en même temps.
C'est pour ça qu'on y va.
Je ne pouvais pas mobiliser trop de monde, mais j'ai réuni une équipe en calant les emplois du temps.
Moi, Luna, Nin et Mirena. Quatre personnes.
J'aurais voulu que Feel vienne aussi, mais elle est occupée.
Laisser la ville sans moi ni Feel aurait été risqué, donc on a fait avec quatre.
Mirena s'étira longuement en grommelant « Hmmm ».
« Ça fait longtemps que je suis pas sortie. Ah, Nin-sama, Luna-chan, merci d'avance pour aujourd'hui. »
« Oui, merci beaucoup, Mirena-sama. »
« Ouais, pareil. T'appelles pas besoin "sama", hein ? »
« Euh, vraiment ? Alors Nin, yoroshiku ne ! »
Mirena agita la main. Un arc était attaché dans son dos.
C'est son arme principale.
Elle a aussi une dague, mais le corps-à-corps, c'est pas son fort.
On s'est retrouvés à l'entrée de la porte, et la milice de garde nous a vus partir.
D'habitude, le tank marche en tête, mais autour d'Avania, pas la peine de se formaliser.
Mirena, qui marchait à ma hauteur, se pencha vers mon visage.
« L'objectif d'aujourd'hui, c'est minerais, herbes… et un peu de chasse aux monstres, c'est ça ? »
« Ouais. C'est pour ça que j'ai demandé à Luna d'apporter un sac à dos aujourd'hui. »
Luna remonta son sac avec joie, le nez fier.
« C'est un objet magique, ça ? »
« Ouais. J'en ai emprunté un que gère la milice. »
« Ah, c'est vrai, t'en as un sous contrat. »
Les objets magiques sont des outils à formules magiques qui facilitent la vie.
Les réfrigérateurs magiques qu'on trouve dans chaque maison aujourd'hui, par exemple.
Et ce que Luna a maintenant s'appelle un sac magique.
Un sac magique déforme l'espace intérieur pour contenir plus que sa taille normale.
Sa fabrication est extrêmement simple.
Quelqu'un qui a la compétence de contrôle spatial peut le fabriquer en consommant sa propre magie.
En gros, nous les aventuriers, on fait faire nos sacs magiques à un porteur de cette compétence, et on les maintient en lui fournissant de la magie en continu.
C'est pour ça qu'on dit que les gens qui ont la compétence de contrôle spatial sont ceux qui vivent le plus facilement au monde.
Selon la performance, ils peuvent avoir un revenu stable.
Mais il y a des différences de performance selon la compétence, forcément.
Le sac magique à ma ceinture contient environ six fois son volume normal.
Je n'y mets que des potions, mais j'en ai toujours cinquante. À la base, j'en pouvais mettre huit… neuf en forçant, donc grosso modo six fois.
Le max sur le marché, c'est dix fois, il me semble.
Je l'aurais bien voulu, mais je peux pas sortir le fric pour le contrat tous les mois.
Celui que j'ai déjà me coûte quarante mille par mois… Ajoutez le prix des potions, et c'est honnêtement serré.
Mais comme c'est un proche, j'ai pu avoir un contrat moins cher que la normale.
Ceci dit, la plupart des sacs magiques sont de petits sacs.
Parce que plus c'est grand, plus ça consomme de magie et plus c'est dur à contrôler.
Et puis, en combat, personne ne veut trimballer un gros sac, donc la demande est faible.
Malgré ça, certaines villes en gèrent comme ça.
On arriva dans la zone où poussent les herbes visées et on commença la cueillette.
Les herbes médicinales ont plein de noms, mais nous les aventuriers, on les classe juste en bas, moyen, haut grade.
Pour faire de bonnes potions, il faut des herbes qui contiennent beaucoup de magie.
Les zones riches en magie rendent les monstres féroces, donc ici, les herbes rares sont… rares.
Au contraire, si on en trouve une, ça veut dire que la qualité de la magie a changé, et faut se méfier.
On dit « dans une zone inconnue, cherchez d'abord les herbes », c'est dire leur importance.
Enfin, ça marche pas pour le labyrinthe.
En lui expliquant tout ça, Luna hocha la tête plusieurs fois, admirative.
« Bon, les herbes, c'est bon. Les minerais magiques… »
« C'est mon tour. »
« Compte sur toi. »
Mirena a une compétence pour trouver les minerais magiques.
Les minerais magiques sont souvent enfouis dans la terre, faut creuser pour les trouver.
Dans les zones bien exploitées, on en trouve en creusant au pif, mais par ici, c'est pas évident.
Comme les herbes, plus la magie est dense, meilleure est la qualité.
De nos jours, on n'utilise plus du fer ordinaire pour forger des armes.
Tout est en minerai magique.
Sinon, on ne peut pas faire d'armes qui blessent les monstres.
Je creusais aux endroits qu'indiquait Mirena, amassant les minerais.
« Hmm, que du minerai magique rang F. »
« Faut faire avec. Et ça sert de carburant quand même, non ? »
Mais si on arrive à les produire en masse dans le labyrinthe, ce sera tout autre.
« C'est vrai. Ah, par là, y a l'air d'y avoir un peu mieux. Lude, s'il te plaît. »
Je creusais la terre, Nin et Luna ramassaient l'herbe.
Tous les matériaux allaient dans le sac de Luna.
« Luna, ça va ? C'est pas trop lourd ? »
Le gros défaut du sac magique, c'est que même si le poids est réduit, il augmente petit à petit.
Ça varie selon la performance, mais ça réduit à un dixième environ. Quand même, ça doit commencer à peser.
Je pouvais le porter au retour, mais Luna le réajusta sur son dos en souriant.
« Ça va encore. Je peux renforcer mon corps dans une certaine mesure en utilisant ma magie. »
C'est aussi une caractéristique des homoncules, peut-être.
Pendant que j'y pensais, on repéra des monstres.
Des gobelins… et en groupe.
Ils ne nous avaient pas encore vus. On se planqua derrière un gros rocher.
« S'ils nous attaquent au retour, ce sera chiant. Et je veux leurs pierres magiques. On se bat ? »
« Ouais. Moi aussi, ça fait longtemps, j'ai hâte. »
« … Je compte sur vous. »
Mirena sorti son arc et visa.
… Pour être franc, elle est nulle.
Je m'inquiète, mais c'est trop tard. Faut lui faire confiance et lui laisser faire.