« Pourquoi protège-t-on les villes des humains ? »
À cette question lancée par l'homme, Marius porta son regard.
Au cœur de la ville —
Tandis que Lude et les siens profitaient du bal, Marius faisait face à un homme seul.
Autour de lui, les monstres créés par l'homme gisaient, taillés en pièces,倒れていた.
Marius rengaina son sabre d'un mouvement fluide, puis fixa l'homme.
L'homme — son nom était Valefar Greed.
L'un des sept rois démons des péchés capitaux, le sixième dans l'ordre.
Son apparence laissait une impression de beau jeune homme rafraîchissant, mais ses yeux derrière ses lunettes méprisaient les gens.
« Parce que j'ai des amis humains. »
« Le raté des démons a donc choisi de badiner avec les humains, c'est ça ? »
Au moment où il esquissa un sourire, Greed apparut dans le dos de Marius.
Marius ne lui jeta qu'un bref regard avant de se mettre en marche.
« Profiter du spectacle depuis les hauteurs, c'est un beau privilège, Greed. »
À peine eut-il parlé qu'il trancha le corps de l'homme d'une frappe au dégainé.
Le corps de Greed ondula comme de la brume.
Ce n'était pas le corps principal. Une sorte d'illusion créée par la magie.
Greed ricanait.
« J'ai hâte de voir jusqu'où ça marchera, Marius. »
Sur ces mots, Greed disparut.
Marius exhalia légèrement, puis sortit un collier de l'ouverture de son kimono.
« Je me chargerai de venger mes camarades, vous les rois démons. »
Il poussa un petit soupir et repartit.
***
Après une semaine passée en ville, nous fîmes appeler Seinria pour rentrer à Avancia.
L'endroit était le jardin de la cathédrale.
Les alentours débordaient de gens voulant apercevoir Seinria.
Ceux qui montèrent furent : moi, Nin, Lilia, Lily… et Kiglas.
« Pourquoi Kiglas est-il là, lui ? »
« J'en sais rien. Y a eu l'air qu'une demande soit parvenue au clan de Lude. »
… Exactement.
La requête venue du pays adressée à mon clan mentionnait aussi le nom de Kiglas.
Les détails restaient flous, mais on nous avait dit de l'amener avec nous.
… Bref, Kiglas était là, mais passons.
« Marius ne vient pas ? »
« Marius ? C'est qui, celui-là ? »
« Mon subordonné, le vice-chef de mon clan. »
« Ho ? Donc il a une sacrée force ? »
« Disons. »
« Hein, ça promet. »
Marius. On n'avait pas eu de nouvelles depuis un moment, mais la veille au soir, il avait soudain donné signe de vie via Hyû.
« J'irai à la cathédrale, attendez-moi. »
Pourtant, attendre, attendre, il ne venait pas.
Une heure s'était écoulée depuis que l'endroit était devenu une aire de contact pour ceux qui voulaient toucher Seinria.
Juste au moment où Lai, qui adorait les dragons, caressait sans cesse les écailles de Seinria, Marius apparut.
… Les deux bras chargés de sacs en papier.
Il arriva en courant, un large sourire aux lèvres.
En le voyant, Kiglas écarquilla les yeux.
« Toi, tu es… le gu… ! »
« Ferme-la un peu. »
Avant qu'il n'en dise trop, Lilia lui asséna un coup de tranchant.
Rudesse sans pitié.
Quand je jetai un œil, Lilia leva le pouce.
Non, c'est bien qu'il n'ait pas dit « gardien », mais c'est exagéré.
Nin leva le pouce en retour. … Bon, tant pis.
« Marius, t'es en retard ! Tu faisais quoi, où ? »
« Ah, désolé ! Vous m'aviez demandé des cadeaux pour les gosses d'Avancia, non ? Et puis faut bien que j'achète des trucs pour les membres du clan aussi ! »
« Tu aurais pu confier ça à Griul et aux autres, non ? Hein, Lude ? »
Je regardais Marius sourire, et quelque chose me chagrinait.
… Qu'est-ce que c'est ?
À notre première rencontre, je l'avais trouvé insondable.
Récemment, en côtoyant longtemps, je croyais avoir cerné sa personnalité.
Mais là, c'était comme au début, une distance que je sentais.
« Lude ? »
« Ah, oui. »
Nin me relança, et je me tournai vivement vers Marius.
« Bon, on décolle. Si on rentre trop tard à Avancia, Manisia va s'inquiéter. »
« Pas que Manisia, non ? »
Bah, c'est vrai.
En fait, Griul, les homoncules de la ville, tout est laissé à Manisia.
La gestion du clan aussi.
Il faut rentrer vite pour alléger sa charge.
Dès que j'eus cette pensée, je montai dans Seinria.
Lai, l'air regretteur, s'approcha.
Puis il baissa la tête net.
« … Pardonne-moi, Lude. »
« Hein ? »
« Je ne faisais pas confiance aux aventuriers. Mais grâce à vous, la ville a été protégée. Je te remercie. »
« … Non, vraiment, ne vous en faites pas. »
Je lui répondis ça, et il s'inclina à nouveau, plus profondément.
Puis nous embarquâmes dans Seinria.
Quand Seinria s'éleva haut dans le ciel, le teint de Nin pâlit un peu.
Kiglas, c'était sa première fois, comment allait-il ?
Ses jambes tremblaient aussi.
Il a pas l'air d'aimer les hauteurs.
Voyant ça, Lilia et Lily rigolèrent, et Kiglas rougit de colère.
Il braillait ci et ça, mais quand Lilia fit mine de le pousser, Kiglas se mit à trembler de tout son corps et s'accrocha à Seinria.
Tout en observant cette scène de travers, je jetai un coup d'œil à Marius.
Il laissait ses cheveux flotter au vent, regardant la ville.
Ses yeux étaient un peu plus perçants.
« Rien ne s'est passé ? »
« … Oui. »
« Tant mieux, alors. »
… Quelque chose s'est passé, forcément.
Mais s'il ne l'évoque pas maintenant, c'est qu'il peut le digérer seul.
« Si tu veux en parler, j'écoute. »
« … Merci. »
Marius me lança un regard de côté, puis détendit la commissure des lèvres.
Pour l'instant, ça suffit.