J'interpelle immédiatement la tribu des loups verts.
Pour faire simple, une armée d'homoncules sème le chaos dans la capitale sainte.
…… Pour la mater, nous avions besoin de forces, là, tout de suite.
« Grigur ! »
« Qu... quoi !? »
« Si nous devons combattre sur-le-champ, nous prêterez-vous main-forte !? »
« Bien sûr ! Qu'est-ce qui se passe, Maître ! Y a-t-il un problème !? »
« La ville où se trouve mon ami est attaquée par des homoncules. Voulez-vous coopérer pour y mettre bon ordre !? »
Des chevaliers de l'Église et bien d'autres sont déjà au combat.
Plus nous aurons de combattants, mieux ce sera.
« Compris ! Maître, préparez-vous à partir sur-le-champ ! »
« …… Merci, Grigur. »
« Les remerciements, ce sera quand tout sera réglé, Maître ! »
Ah, oui, c'est vrai.
J'appelle Seinria sans attendre. Elle a l'air d'avoir déjà saisi la situation.
Peu après, Grigur revient, ayant rassemblé les loups verts.
Ceux qu'il a réunis sont déjà armés. Tous semblent prêts au combat.
« Nous pouvons partir à vingt-sept. Cinq viennent tout juste de récupérer, et je veux en garder trois pour soigner les leurs. Ils disent pouvoir bouger, mais on n'est jamais trop prudent. S'ils deviennent un boulet, ça nous arrangera pas, hein ? »
« …… Oui, merci. Désolé pour la précipitation. »
Là, je clos l'échange avec Grigur et je regarde tous ceux qui se sont rassemblés.
« La ville où j'ai établi ma base est attaquée par des monstres. Mes camarades s'y trouvent aussi. Je vous en prie, prêtez-nous votre force. »
« C'est entendu. Nous t'avons dit qu'on te dédierait nos vies ! »
« Exact ! L'heure est venue de rendre l'aide qu'on a reçue ! »
À la voix de Grigur, tous lèvent leur arme.
Je baisse la tête une fois, puis j'appelle Seinria.
Pas le temps de penser à la forêt.
En voyant Seinria descendre en piqué, les loups verts écarquillent les yeux, visiblement stupéfaits.
« Grigur, tu ne peux pas fabriquer un engin qui puisse tous nous porter ? »
« Laisse faire. »
Grigur pose la main sur un bâtiment proche, et une immense cage prend forme. Seinria l'enlève.
« Montez tous dedans. Nous filons droit sur la ville en un seul trajet. »
Une fois tout le monde installé, Seinria s'envole.
« Incroyable… Je n'aurais jamais cru qu'on serait transportés par le Dragon saint. »
Grigur laisse échapper une voix émue.
« C'est si extraordinaire que ça ? »
« Moi-même, je n'ai monté qu'une fois sur un Dragon vert. C'est de l'émotion à l'état pur… »
« …… C'est donc ça. »
« Bon, on n'a pas que ça à faire de s'émouvoir ! Maintenant, faut abattre l'ennemi ! »
« Oui, je compte sur toi. »
Je jette un coup d'œil à Seinria ; elle aussi déplace légèrement son regard vers moi.
Elle a écouté notre échange, et son attitude vaut réponse.
Le vent caresse ma peau.
La vitesse de vol est plus grande que d'habitude. Seinria veille en plus à nous protéger de la pression de l'air.
User de la magie pour nous mettre à l'abri du déplacement et du vent a l'air de lui coûter pas mal d'efforts ; Seinria arbore un visage inhabituellement fatigué.
Bientôt, la ville apparaît en vue.
Luna, qui jette un coup d'œil à la cité, pousse un cri.
« Maître ! Il y a des incendies dans la ville ! »
C'est un spectacle effroyable. Partout s'élèvent des colonnes de feu, les cris des habitants et la fumée se mêlent et montent vers le ciel.
Des monstres familiers et d'autres que je n'ai jamais vus pullulent dans les rues ; les combats font rage un peu partout.
« J'ai une question pour les loups verts. Y a-t-il parmi vous quelqu'un capable de faire pleuvoir sur la zone depuis ici !? »
En hurlant ma question, plusieurs lèvent la main.
Je jette un regard à Luna.
« Ceux qui le peuvent restent ici pour faire tomber la pluie. Visez les foyers d'incendie ; concentrez-vous d'abord sur l'extinction des flammes. Je confie le commandement à Luna. »
« Compris. »
« L'unité au sol… Vous partez mater les homoncules. En vous mêlant aux aventuriers, ça devrait aller. Le commandement revient à Grigur. Seinria, je te laisse faire. »
« Guii ! »
« Grigur. En cas de problème, sers-toi de Hyu pour me contacter. »
« Heu, ouais ? C'est toi qui m'apprends à m'en servir ? »
« Fais-moi confiance. »
Hyu répond brièvement et se divise sur-le-champ. Grigur le reçoit et serre le poing.
« On se sépare en équipes. Hyu, c'est ça ? Tu peux te répartir pour que chaque chef d'équipe en ait un ? »
« Ouais. »
Sur l'ordre de Grigur, Hyu se divise.
« Au prix de nos vies, nous materons l'ennemi ! Nous offrons nos corps au Maître qui nous a sauvés. En avant ! »
Seinria lance sa magie de vent, et tous s'élancent vers le sol.
Seinria aussi a accumulé pas mal de fatigue ; sa respiration est plus chaotique que d'habitude.
« Désolé de t'avoir fait tant forcer. Quand tout sera fini, on ira manger un bon truc. »
« Guiii ! »
Elle pousse un cri particulièrement puissant.
Moi aussi, je saute vers le sol sans attendre. Je me disais que mon Enveloppe suffirait au pire, mais Hyu se pose au sol avant moi.
Puis il gonfle largement. Je monte dessus et, quand mes pieds touchent terre, l'impact a déjà été absorbé.
« Merci, Hyu. On y va ! »
« Nin, où es-tu maintenant ? »
« Je suis à la cathédrale, en train d'ériger une barrière pour protéger la ville. »
Alors, mieux vaut d'abord la rejoindre ? On ignore la cible de l'ennemi, mais vu ce qu'a dit le Pape…
Toutefois, l'ennemi ne se compose pas seulement d'homoncules.
Il y a aussi des monstres.
Je mets mon épée en garde et expire.
« Bon sang… Faut bien y aller. »
Partout, chevaliers de l'Église et monstres s'affrontent.
Des monstres qui nous ont repérés bondissent sur nous.
J'en esquive un, mais un autre fond sur moi à l'instant.
Il y en a qui ressemblent à des loups, d'autres à des chauves-souris ailées.
Ils attaquent à outrance par le nombre.
Dans ces conditions, avancer est difficile.
Je convertis les dégâts au fur et à mesure avec « Conversion vitale »… mais je suis faible face à plusieurs adversaires à la fois.
Que faire ? … C'est à ce moment-là que…
« Écarte-toi, Lude ! »
Une voix teintée d'irritation résonne.
Au même instant, une lueur jaillit de son épée et fauche les monstres alentour.
Il sort aussitôt une potion et la boit.
À ce moment, sa capuche se décale légèrement et nos regards se croisent.
… Cet homme, je le connais bien.
Un visage un peu insolent… C'est Kiglas.
« Toi, pourquoi es-tu ici ? »
« Les explications, ce sera pour plus tard. De toute façon, faut que j'aille voir le Pape. … Je m'attendais pas à les voir bouger en si grand nombre. »
Je lui tends l'épée magique que je lui ai rendue.
Kiglas jette un œil à l'épée, puis me regarde.
« Tu n'as rien entendu de la part de l'épée magique ? »
« J'ai vu que tu t'étais mis avec l'un des Rois-démons. »
« Hein… L'épée n'a pu transmettre que ça. Mais bon, peu importe. Si tu es là, ça me va. »
Je ne pige pas du tout ce que Kiglas veut dire.
Je souffle et le presse.
« Explique-moi la situation, ne serait-ce qu'en deux mots. Je n'y comprends rien. »
« Je suis parti avec le Roi-démon pour glaner des infos sur l'ennemi. Le seul gros bonnet avec qui j'ai pu avoir un contact, c'était le Pape, alors je lui transmettais les renseignements. Bon, je me suis infiltré en territoire ennemi, mais vu que je ne suis qu'un sous-fifre, je n'ai pas eu accès à des infos capitales. »
« C'est vrai ? »
« Ouais. Je visais le titre de héros pour devenir une légende. Pas de mensonge là-dedans. »
« Je vois. »
Pour l'instant, je n'ai d'autre choix que de croire Kiglas.
D'ailleurs, pour percer et pénétrer dans l'enceinte de l'Église, il faut réduire le nombre de monstres.
« Où se trouve le Pape en ce moment ? »
« Il doit être en train d'élever une barrière avec la Sainte et les autres, non ? »
« Compris. »
Nous perçons la horde de monstres ensemble.
Une fois à l'intérieur de l'Église, des chevaliers de l'Église nous barrent la route.
« Au-delà de ce point, l'accès est interdit aux personnes extérieures. »
Je passe, mais Kiglas est stoppé.
« Tch, je suis Kiglas ! Ancien héros, futur légende ! Vous croyez pouvoir me bloquer comme ça !? J'ai un rapport crucial à faire ! »
« Tu ne changes pas, toi. »
Je soupire, médusé.
À ce moment, Lilia et Lily surgissent du groupe.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Gue… »
Kiglas tressaute violemment et recule d'un pas pour se planquer derrière moi.
« Hé, ne te sers pas de moi comme d'un bouclier. »
« N… non, c'est juste que celle-là, elle me fait un peu peur… »
« Toi… »
« Hah… »
Lily laisse échapper un son dégoûté et se cache à son tour derrière Lilia.
« Lilia-sama, Lude-sama. Qui est cet homme violent ? »
Les chevaliers de l'Église demandent, inquiets.
« Ancien héros. Ancien aventurier de rang S, Kiglas. »
« An… ancien… Ferme-la ! »
« …… Quoi ? »
Lilia le fusille du regard ; Kiglas frémit.
Mais il renvoie le regard à l'instant.
« Vous, vous savez que l'ennemi, ce sont des homoncules ? »
À la question de Kiglas, Lilia relève sourcillement les sourcils.
J'ai l'impression qu'elle dit « Tu sais quelque chose ? », alors je réponds à sa place.
« Oui. »
« Hein, tu sais ? »
« Parce que Lude a aidé un homoncule. »
Kiglas me jette un coup d'œil.
Puis il prend une tête renfrognée.
« Putain, toi… Tu m'as devancé sur les infos que j'ai ramassées à la sueur de mon front. Alors, tu sais comment ils fabriquent les visages des homoncules ? »
« Pas la moindre idée. »
« On peut modeler le visage sur un humain réel. En d'autres termes, ils peuvent prendre la place de n'importe qui. »
« Je vois. Et alors ? »
« J'ai fouillé la base ennemie. Et j'ai mis la main sur une info terrible. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Vous connaissez Lef et Rai ? L'histoire, c'est que des homoncules ont pris leur place. »
« Quoi !? Qui assure la garde du Pape et des autres ? »
« C… Ce sont Lef-sama et Rai-sama. »
Un chevalier de l'Église réalise la gravité ; il répond dans la panique.